nhiệt tình và hiếu khách. Sau khi xe bắt đầu chạy khoảng vài phút, bác gái tò mò hỏi: "Cô gái, cô là người phương Đông phải không?"

Vì Chi Nghiên vẫn còn đang ở trong giai đoạn thử thách của Hội đồng hoàng gia cùng bảy gia tộc "Thần", cho nên quan hệ hôn phu và hôn thê giữa cô và Hoàng Dĩ Khâm vẫn chưa được công khai ra bên ngoài. Nói một cách dễ hiểu hơn, ngoại trừ một số người cần phải biết, phần còn lại của dân chúng Ryane không hề biết Chi Nghiên là ai.

"Vâng." Chi Nghiên ngẩng đầu trả lời.

"Cô thật xinh đẹp!" Bác gái không khỏi khen ngợi, "Lần đầu tiên tôi mới thấy một người đẹp tới mức này đó. Cô tới Ryane du lịch sao?"

Chi Nghiên cười khẽ. "Bác quá khen rồi. Cháu tới du lịch ạ."

"Một mình?"

"Một mình."

"Chà chà... Cô ở tại khách sạn GrW phải không nhỉ?" Lúc này bác gái mới để ý tới tên của địa điểm mà mình đang lái đến, "Tôi nghe nói Hoàng thái tử cũng đang ở khách sạn đó. À mà cô có biết Hoàng thái tử của Ryane không?"

"Cháu có thấy ở trên báo."

"Con gái của tôi cũng chỉ toàn nhìn thấy Hoàng thái tử trên báo đài thôi, vậy mà cứ nằng nặc đòi thi vào Đại học ở thủ đô cho bằng được, nói gì mà để kiếm cơ hội nhìn thấy cậu ấy ngoài đời thật. Thật không hiểu nổi bọn trẻ ngày nay nghĩ gì trong đầu, Hoàng thái tử là ai, nó muốn gặp là gặp được sao." Lời nói của bác gái nghe như đang chê trách, thế nhưng trong giọng nói lại chẳng mang theo chút hờn giận nào, ngược lại còn có thể cảm giác được một sự tự hào, "Thế mà vẫn lấy được học bổng của Đại học Quốc gia ở thủ đô, tháng tám này mới vừa nhập học đấy cô. Không thể hiểu nổi đây là cái loại chấp niệm gì nữa..."

Nhớ tới gương mặt cùng dáng người phải công nhận là đẹp một cách quá đáng của Hoàng thái tử Lance Grino Wann, cùng với diễn xuất khiêm tốn dịu dàng như thật của anh ta, Chi Nghiên hoàn toàn có thể hiểu được tại sao cô gái đó lại có cái thứ chấp niệm như thế. "Cháu nghe nói Đại học Quốc gia của Ryane đề ra những yêu cầu rất nghiêm khắc, con gái bác hẳn phải xuất sắc lắm." Chi Nghiên mỉm cười.

Con gái của mình được người khác khen ngợi, bất cứ người làm mẹ nào cũng sẽ cảm thấy vui vẻ. Chi Nghiên thoáng đưa mắt nhìn qua gương chiếu hậu, bác gái mỉm cười rạng rỡ, ngoài miệng thì vẫn tiếp tục chê bai này nọ, "Con bé đó ấy à, suốt ngày mơ mộng được gặp Hoàng thái tử, không biết tới đó rồi có học hành ra ngô ra khoai gì không. Mà cô này, cô ở cùng khách sạn với Hoàng thái tử, đã bao giờ gặp cậu ấy chưa... Có đẹp trai như trên báo viết không?"

"..."

Chi Nghiên cảm thấy hình như cô vừa phát hiện ra điều gì đó. "… Bác cũng muốn gặp Hoàng thái tử?" Cô cẩn thận hỏi thăm.

Không khí trong xe đột ngột chuyển sang chế độ im lặng khoảng mấy giây đồng hồ. Bác gái giả vờ ho khan vài tiếng. "Thật ra ai mà chẳng muốn gặp mặt Đức vua tương lai của mình chứ. Trên báo trên đài suốt ngày ca ngợi này nọ, không tò mò thì cũng phải tò mò thôi."

Chi Nghiên ngẫm nghĩ, cảm thấy cũng đúng. Cô cười cười. "Cháu chưa bao giờ gặp Hoàng thái tử. Nhưng nghe bác nói thì có vẻ là một Đức vua tương lai rất được lòng mọi người nhỉ." Tuy nói rằng chỉ là tò mò, nhưng từ lúc nãy cho tới giờ, mỗi khi nhắc đến ba chữ "Hoàng thái tử", Chi Nghiên có thể nghe thấy một sự phấn khởi không hề nhạt nhòa tí nào trong giọng nói của bác gái.

Đi tới ngã tư vừa lúc đèn đỏ, bác gái dừng xe lại. Bà quay đầu nhìn cô với nụ cười tủm tỉm, "Cô gái, cô có biết vì sao thành phố này được gọi là Violet Phoenix không?"

Violet Phoenix – hay người dân Ryane còn gọi với cái tên khác – Thành phố huyền thoại.

Có một câu chuyện xa xưa mà người Ryane vẫn luôn lưu truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác.

Quay ngược thời gian trở về những buổi ban đầu khi Ryane chỉ mới là một đất nước nhỏ bé nhưng đang trên đà phát triển ngày một phồn thịnh hơn. Lúc ban đầu, Ryane được hình thành nhờ vào công sức và trí tuệ của bảy người thanh niên – những chủ nhân đầu tiên của bảy gia tộc "Thần". Bọn họ là những người mà nhân dân Ryane tôn kính nhất, nhưng một rừng thì không thể chứa hai hổ, chứ đừng nói tới chuyện một đất nước có tới bảy vị vua. Những tranh chấp về người sẽ được ngồi lên ngai vàng diễn ra trong một thời gian dài, gần như đã đẩy bảy gia tộc ‘Thần’ đến bên bờ vực tan rã. Thế rồi, vì không thể đưa ra được ý kiến thống nhất, bảy người đứng đầu đã cầu xin Chúa trời chỉ dẫn cho họ.

Họ chờ đợi và chờ đợi, từ ngày này qua ngày khác, từ tháng này qua tháng khác, khi cuộc tranh chấp vẫn cứ tiếp diễn, Chúa trời vẫn không đáp lại họ.

Trong một đêm mưa, khi đứa con trai đầu lòng của gia tộc Grino Wann cất những tiếng khóc chào đời đầu tiên.

Cậu bé ra đời trước dự tính một tuần, khi đó bảy gia tộc "Thần" đang họp bàn về những dự án phát triển đất nước trong tương lai tại lâu đài của dòng họ Grino Wann. Người hầu tắm rửa cho đứa bé sạch sẽ và trao đứa bé cho cha nó. Đứa bé không hề mở mắt, chỉ khóc, khóc rất lớn, khóc từ lúc vừa chào đời cho tới tận khi được cha ôm vào lòng, tiếng khóc ấy lớn đến mức vang vọng khắp cả phòng khách, mặc kệ có bao nhiêu người dỗ dành nó, nó vẫn không nín khóc.

Thế rồi, giữa những tiếng khóc của đứa bé, bầu trời đầy mưa bên ngoài đột ngột vang lên một tiếng sấm hung tợn, dường như muốn rạch nát màn đêm tối tăm, mặt đất rung chuyển theo tiếng sấm, cơn chấn động diễn ra một lúc lâu hòa lẫn cùng tiếng khóc của đứa bé, mọi người hoảng loạn tìm kiếm chỗ nấp an toàn cho mình, để rồi sau khi mặt đất đã yên lặng trở lại thì những tiếng huyên náo ở ngoài sân lại thu hút sự chú ý của bảy người đứng đầu các gia tộc "Thần". Có một người hầu hớt hải chạy vào và lắp bắp, "Thưa... Đó, đó... Ngoài đó...."

Bọn họ nhanh chóng tiến ra ngoài sân. Người đứng đầu gia tộc Grino Wann để ý tới một điều kì lạ là, tiếng khóc của đứa con trai mới sinh trên tay ông mỗi lúc một nhỏ dần khi bọn họ càng đi tới gần sân hơn.

Cảnh tượng ở bên ngoài khiến cho bảy gia tộc "Thần" phải sửng sốt.

Trận mưa trắng xóa lúc nãy tưởng chừng phải kéo dài rất lâu, nhưng chẳng hiểu từ lúc nào đã ngưng hẳn, bầu trời lấp lánh đầy sao, ráo hoảnh. Thay vào đó, một ánh hào quang kì dị đang tỏa ra ở trên đỉnh cao nhất của tòa lâu đài – nơi đặt chiếc gia huy bằng vàng tượng trưng cho gia tộc Grino Wann. Khi bọn họ ngước mắt nhìn lên...

Một con Phượng hoàng!

Loài sinh vật chỉ tồn tại trong truyền thuyết – Phượng hoàng! Sinh vật đó đang hiện diện tại nơi này, tại ngay lúc này. Phượng hoàng rất to, đôi cánh nó giang rộng gần như che rợp toàn bộ tòa lâu đài rộng lớn dưới bóng tối. Nhưng thứ đặc biệt hơn cả là, bộ lông của Phượng hoàng thuần một màu tím, sắc tím violet, ánh sáng tím tỏa ra từ người nó rực rỡ lên từ trong bóng tối, ma mị, thần bí, và quyến rũ đến điên dại.

Phượng hoàng đưa đôi mắt cao ngạo của mình quan sát những sinh vật nhỏ bé ở phía dưới. Ngay cả đôi mắt của Phượng hoàng cũng mang sắc tím violet. Không hiểu tại sao chủ nhân của gia tộc Grino Wann đột nhiên có một cảm giác, đôi mắt của Phượng hoàng đang đặt sự chú ý lên đứa con trai mới sinh trên tay ông. Xuất phát từ tính cảnh giác của một người cha, ông ôm chặt con vào lòng trong khi cẩn thận quan sát từng hành động của loài sinh vật