Bạch Dĩ Hiên đột ngột quát ầm lên làm cả Giả Thuật Nham và Cố Tinh Uyển giật mình tột độ. Cố Tinh Uyển thấy khí thế phừng phừng lửa giận của anh thì vội vàng nói câu ngắn câu dài:

-- Thì... thì... em mới nói chuyện với bạn... Có nói Tử Đằng tiểu thư có lẽ... sớm hay muộn sẽ dọn qua nhà Trình gia sống... cho nên em suy đoán ra thôi... -- Cố Tinh Uyển như con mèo rụt đầu, phút chốc cảm thấy mình muốn hết thích anh. -- Cô ấy nói... mới tối hôm qua còn cùng Trình thiếu với Chu tiểu thư dùng bữa tối...

-- Bạn? Là bạn nào? -- Bạch Dĩ Hiên mặt chỉ nhăn lại một chút nhưng giọng nói nghe ra là thập phần giận dữ. -- Đó không phải là chuyện cô có thể nói đùa.

-- Hiên, cậu làm Tinh Uyển sợ đấy. -- Giả Thuật Nham khẽ ho một cái, nói thêm. -- "Bạn" mà con bé nói tới là Mạc Lưu Ly, cô gái nhỏ của Dịch Khiêm đấy. Lần trước có dẫn Tinh Uyển đi đặt thiết kế của Wisteria, mới gặp mặt Mạc Lưu Ly. Anh nghĩ làm quen với cô bé đó cũng hữu ích cho sau này nên đã bảo Tinh Uyển giữ liên lạc. Dạo này cô bé cùng Tinh Uyển hay nói chuyện qua lại, vừa hay Mạc Lưu Ly cùng ý trung nhân của cậu nương tạm nhà Bạch Sở Viên, chắc là biết được chút ít thôi.

Bạch Dĩ Hiên không biết nói gì, nếu suy ngẫm lại, quả đúng chỉ có Trình gia... Giờ anh không có ở đây, Lương Kỷ Khiên đang tiếp nhận Bạch gia nên anh em La Nostre sẽ theo hắn, ông nội đã già không đủ thế sức, kẻ truy lùng giết cô cũng không phải không có. Quả đúng chỉ có Trình gia, mới có thể giúp Chu Tử Đằng nương náu mà thôi.

Nghĩ đến đây, tay của anh siết mạnh lại thành nắm đấm, cảm giác mình trở thành kẻ vô dụng, không thể bảo vệ nổi người thân của mình khiến anh căm ghét chính mình. Dù ra sao đi nữa, anh vẫn phải trở về, một sống một còn với Chương Du Thần để chấm dứt chuyện này.

-- Tinh Uyển, em đi xuống dưới ăn tối thôi. -- Thấy vẻ mặt sa sầm của Bạch Dĩ Hiên, Giả Thuật Nham liền biết ý mà rời khỏi, trả không gian yên tĩnh cho anh.

-- Nhưng mà... -- Cố Tinh Uyển muốn nói gì đó, nhưng liếc thấy Bạch Dĩ Hiên tay siết chặt lại đến nổi gân, hẳn đang rất tức giận nên cũng sợ sệt đi xuống với Giả Thuật Nham.

-- Thuật Nham.

Bạch Dĩ Hiên nén giọng kêu lên, Giả Thuật Nham ngoắc ngoắc bảo Cố Tinh Uyển đi xuống trước. Sau đó anh dừng lại đứng cạnh Bạch Dĩ Hiên, ân cần đáp:

-- Có chuyện gì sao?

-- Nếu không thể liên lạc được với Tiêu Khiết, vậy hãy liên lạc với Sở Viên. -- Giọng nói anh vẫn đều đều, nhưng vẻ gấp rút và khẩn thiết thì vẫn không giấu được. -- Nếu em không tiếp xúc với sóng điện tử được, vậy anh hãy gọi em ấy đi. Ngày mai Cố Đồ Ức trở về, em tin chắc ông ta không đi một mình.

Nhận ra giọng điệu khẩn cấp của Bạch Dĩ Hiên, Giả Thuật Nham mới gật nhẹ một cái, "Anh sẽ cẩn thận", rồi quay đi. Vốn điềm tĩnh như Bạch Dĩ Hiên mà lại cấp bách đến mức độ này, có lẽ trực giác cậu ấy đã đoán trước điều sắp xảy ra. Vậy anh không thể ngăn cản cậu ấy nữa mà phải toàn lực giúp đỡ thôi.

Khi Giả Thuật Nham đã rời khỏi phòng, Bạch Dĩ Hiên mới vung tay đấm mạnh vào tường trút hết cơn bực tức trong lòng mình, khẽ chửi thầm mấy câu. Cảm giác đầu truyền đến cơn đau như búa bổ lại hành hạ anh, khiến anh mất dần ý thức, thở từng tiếng đứt quãng, từ từ xụi xuống trên nền nhà lạnh lẽo.

Quay trở lại xứ sở đang chìm vào mùa thu đìu hiu, lá lìa cành không chút vương vấn, cành lưu luyến xào xạc muốn níu mảnh lá rơi. Đêm khuya, trời trở gió lớn, chỉ giá lạnh chứ không cô quạnh như lòng người.

Biệt thự riêng của Bạch Sở Viên có tiếng rửa bát cần mẫn của Mạc Lưu Ly từ căn bếp, tiếng huýt sáo nhí nhảnh của Camellia đang phụ giúp Lưu Ly xếp chén bát, vọng từ phòng khách là tiếng vui đùa ríu rít của hai anh song sinh nhà Esmeé và tiếng cười giỡn của Từ Lục Giai khi tán gẫu với Trình Lạc Nghiêm. Chỉ riêng ở ban công trên sân thượng này có tiếng Trình Phong Lữ và Chu Tử Đằng nhỏ nhẹ nói với nhau.

Mấy tháng không gặp qua nhau, đứng trên bờ vực của "hiện tại", giữa Trình Phong Lữ và Chu Tử Đằng đã có một khoảng cách gọi là "quá khứ". Chu Tử Đằng không còn những khó xử với chính mình khi gặp lại anh như xưa mà Trình Phong Lữ cũng đã không còn khó chịu với bản thân khi gặp lại cô như giờ. Anh trở nên ít nói hơn, mặc dù vẻ phong tình vẫn vương trên gương mặt của Trình nhị thiếu gia ngày nào. Cũng có lẽ cái ngày 'Chu Tử Đằng' chết đi, 'Trình Phong Lữ' cũng đã đi mất.

"Thời gian này em sống khó khăn không?", anh lên tiếng trò chuyện trước. Sau đó không biết anh nghĩ gì, anh lại cụp mắt xuống nói thêm một câu: "Lần này tôi có thể giúp em."

Chu Tử Đằng bất giác siết tay lại, nhìn về một vùng trời xa xa kia, một vùng trời không đáy. "Nếu gặp lại, đừng hỏi tôi có ổn hay không vì nếu tôi ổn, đó chẳng phải công của anh, mà nếu tôi không ổn, anh cũng chẳng thể giúp được gì", cô đã từng thẳng thừng nói như vậy với anh. Cô đã quá tàn nhẫn.

"Tôi có phải đáng ghét vô cùng không?". Chu Tử Đằng cúi gằm đầu xuống, nhìn vào đôi bàn tay trống trải của mình, "Tôi đang lợi dụng anh đấy!". Là cô đang lợi dụng 'Chu Tử Đằng'... thì đúng hơn.

Trình Phong Lữ im lặng rất lâu, sau đó, anh hình như muốn nói cái gì, rồi lại im lặng. Cuối cùng, anh chỉ khe khẽ đáp một tiếng: "Ừ, cũng được". Ít ra mình vẫn còn giá trị, điều đó cũng đủ làm anh vui rồi, anh đã định nói như thế.

"Trình thiếu, anh không thấy như vậy quá thiệt thòi cho mình sao?", Chu Tử Đằng thầm nghĩ trong đầu song lại không thể nói ra. Cô có tư cách gì chứ, cô sẽ giúp được anh sao? Khiến anh thiệt thòi như vậy, chẳng phải là Chu Tử Đằng này hay sao?

"Tôi biết em sẽ rất khó khăn để quyết định. Nhưng Chu Tử Đằng...", từ giọng nói run run của anh, cô biết khi phải xa cách gọi cô như thế này, mới thật khó khăn. Ngừng một chút, anh lấy hơi nói tiếp:

"... Chúng ta trưởng thành cả rồi. Tôi cũng không thể ân hận mãi, em cũng không thể day dứt mãi. Chúng ta lớn cả rồi. Em có tình yêu, tôi có sự nghiệp, em có hiện tại, tôi có tương lai, chúng ta cũng không thể dằn vặt nhau mãi như vậy.

Quá khứ đó tôi tiếc nuối, vô cùng. Muốn em cùng người khác sống an vui trọn đời, là giả. Nhưng muốn em hạnh phúc, là thật. Tôi với em là "người cũ", thế đã đủ rồi."

Hình như gió thu lỡ mang theo từng lời nói của Trình Phong Lữ, nên chúng trĩu nặng, thả rơi xuống tâm cô đau buốt. 'Chu Tử Đằng' đã từng yêu Trình Phong Lữ, đó là thứ đẹp đẽ nhất mang cô đến thế giới này. Hai tiếng "người cũ" chỉ nhẹ nhàng với những kẻ đã buông tay. "Trình thiếu, anh đã buông tay rồi sao?"

"Ừ.". Không ngờ rằng, anh trả lời rất nhanh. Như thể anh đã phản xạ với câu hỏi này, như thể anh đã luôn giữ đáp án này để chờ một ngày có người hỏi đến. Đã buông rồi, nhưng vẫn chưa bỏ được, Trình Phong Lữ nở một nụ cười chua chát tận đáy lòng. Anh đã thấy nơi đáy bầu trời kia là gì rồi. Chúng chẳng chứa gì cả, mênh mông như thế, mà lại chẳng có gì.

"Nếu em thấy ngại, cứ coi là tôi thuê em đi. Em biết đấy, bà nội tôi dạo này không được khỏe lắm. Mẹ thì chỉ đủ thời gian lo cơm nước cho bà, bà vẫn thiếu người bầu bạn qua ngày. Tôi và anh trai lại luôn sáng đi tối về, không thể kề bên hàn huyên với bà được. Bà rất cô đơn, người già đã nóng nảy nên không muốn tiếp xúc với người lạ, vậy em