bình phục lại võ công nhưng Nguyệt Vân không thể nào truy vấn ra được thân thế thật sự của hắn. Nguyệt Vân luôn đi theo hắn kể từ lúc đó cho đến tận bây giờ, bạn của Bá Tông cũng là bạn của nàng, kẻ thù của Bá Tông cũng là kẻ thù của nàng.
Lão nương và Khúc Hồ lại tiếp tục lên đường, nhưng khi đi ngang qua một cánh rừng thì đột nhiên lão nương giơ tay ra dấu cho ngựa Ô Vân của Khúc Hồ đang cưỡi ngừng lại, Khúc Hồ có chút loạng choạng khi bị dừng lại bất ngờ, lão nương quay lại nhìn cô và nói :
-Nấp đi, khi nào thấy lửa đỏ bay lên từ giữa rừng thì con hãy đi tiếp về hướng mặt trời mọc.
-Nương đi đâu ? Con sợ ở một mình ? – Khúc Hồ e ngại nhìn bà ấy.
-Ô Vân sẽ bảo vệ con, đừng sợ. – Lão nương nói.

-Nhưng … nhưng …
Chưa nói hết câu thì một mình lão nương đã phi ngựa thật nhanh về phía khu rừng, Khúc Hồ vuốt vuốt bờm của Ô Vân và nói :
-Nương có sao không ? Mi có nghĩ giống ta không ?
Ô Vân xoay đầu lại nhìn Khúc Hồ, nó thiết nghĩ, hà cớ gì lại đi hỏi nó, nó có nói được đâu mà lại hỏi, hazi, đúng là nữ nhi yếu đuối tất cả đều như nhau. Khúc Hồ đột nhiên thấy bất an vô cùng, sau vài lần đắn đo suy nghĩ khi nghe tiếng ngựa hí vang vọng cả một cánh rừng thì cô lập tực thúc chân vào mạng sườn Ô Vân ra hiệu cho nó chạy về phía lão nương lúc nãy. Khúc Hồ lập tức dừng ngựa lại ở phía góc khuất của một tán cây và theo dõi, trước mắt cô là lão nương đang một mình chống chọi với đám người mặt y phục quân lính giống như quân phục của đoàn người bị thương lần trước nhưng nhìn khuôn mặt của họ hung bạo hơn, lão nương một thân thế cô thì làm sao địch lại chúng, những đường kiếm loạn xạ cả lên, lúc lão nương gục xuống thì đám người kia lập tức lục soát trong tay nải và người bà ấy, chúng đang tìm gì đó. Nhưng không tìm thấy, chúng tức giận vô cùng, một vài tên thì thầm to nhỏ rồi tiến lại gần chỗ lão nương đang nằm, biết là hắn muốn giết lão nương nên Khúc Hồ lập tức giả tiếng sói tru lên một tiếng dài và to, nghe tiếng tru của bầy sói hoang đáp lại ồn ào của cả khu rừng thì đám người đó cũng vội vàng rời đi.
Ô Vân nghe tiếng đàn sói đáp trả thì nó có chút lo lắng, cái nha đầu ngu ngốc này muốn dẫn đàn sói đến ăn thịt họ luôn sao, đúng là dốt của dốt mà, Khúc Hồ đợi chúng đi hết thì chính cô cũng nhẹ nhàng bước nhanh lại gần chỗ lão nương, nâng bà dậy rồi lắc lắc vai bà ấy :
-Nương, người tỉnh đi …
Mãi một lúc sau thì lão nương mới tỉnh dậy, Khúc Hồ vui mừng nhìn bà tỉnh dậy, cô đã nhóm một đống củi nhỏ cho bà sưởi ấm, bà thều thao muốn uống nước, Khúc Hồ vội đưa nước cho bà và dìu bà ngồi dậy :

-Người tỉnh rồi, lão nương.
Uống nước xong thì lão nương cũng tỉnh táo lại đôi chút, Khúc Hồ đã giúp bà băng bó lại vết thương và lau sạch vết máu trên người bà :
-Ta cứ nghĩ là chó sói ăn thịt rồi chứ.
-Lúc đó con không nghĩ ra cách gì nên giả tiếng sói tru. – Khúc Hồ giải thích.
Lão nương trố mắt nhìn Khúc Hồ, nha đầu này liều mạng hơn bà nghĩ, dám làm chuyện ngu ngốc đó, Ô Vân đồng cảm với lão nương.

-Con hãy gọi ta là Túc bà bà.
-Tên của người sao ? – Khúc Hồ nhìn lão nương.
-Ừ. – Nói rồi thì Túc bà bà cũng nằm xuống lại, dự là sáng mai sẽ tiếp tục chuyến đi.


Chương 8
Khúc Hồ lấy một củ cà rốt trong tay nải ra rồi đưa sang cho Ô Vân và nói :
-Mi thích cà rốt phải không.
Ô Vân nhìn củ cà rốt trong tay Khúc Hồ, xưa nay chỉ có Dụ Vương mới đưa cà rốt cho nó khi tìm thấy nó ở biên cương lúc đó nó đang bị thương nên rất hung dữ, nó nhìn Khúc Hồ rồi lại nhìn cà rốt, sau đó nó cắn lấy cà rốt trên tay Khúc Hồ và nhai một cách ngon lành. Khúc Hồ lại nói tiếp :
-Thực ra là ngày mai mày phải chở 2 người.
Ô Vân nghe xong mới biết mục đích của củ cà rốt này không đơn giản như việc cưỡi ngựa xem hoa, định mua chuộc nó bằng 1 củ thôi sao, Khúc Hồ nhìn ánh mắt ương bướng của nó rồi nói :
-1 củ nữa thôi đấy, ta đi nhổ trộm của chủ quán lúc trưa đấy, ha ha.
Sáng hôm sau, Khúc Hồ đang nằm ngủ thì nghe tiếng thở rất mạnh ở bên tai, hình như là rất tức giận, cô khẽ mở mắt, là Ô Vân mà, cô nhớ là có làm gì phật ý nó đâu nhỉ ? Cô sực nhớ ra Túc bà bà đang bị thương, cô vội vã ngồi dậy nhìn quanh nhưng không thấy ai cả :

-Bà bà đâu rồi Ô Vân ?
Ô Vân cắn vào tay áo cô rồi kéo đi, nó dẫn cô ra bờ sông gần đó rồi nhìn về phía gốc cây to gần đó, bà bà đang tự băng bó lại vết thương, Khúc Hồ nhanh chân chạy đến và nói :
-Để con giúp người, sao không gọi con dậy ?
-Ta thấy con mệt. – Túc bà bà để yên cho Khúc Hồ giúp bà tiếp tục băng bó.
Sau khi băng xong thì Khúc Hồ đưa mắt nhìn quanh tìm Ô Vân, à à à, nó đang đứng ngắm mấy con cá bơi lượn phía dưới nước, bà bà ngồi tựa lưng vào gốc cây và nhắm mắt lại, Khúc Hồ cười gian manh một chút rồi rón rén đi vòng phía sau Ô Vân và sau đó cô nhảy dựng ra và hét lên hù dọa nó, Ô Vân giật bắn lên và mất thăng bằng lao thẳng xuống sông, nước thấp và chảy rất tĩnh nên cô không lo nó bị thương :
-Ha ha ha … Ô Vân đần … ha ha ha …
Ô Vân ngồi dưới nước, ánh mắt của nó lúc này thật giống như 2 thanh kiếm, nó cũng nhanh chân dùng miệng và cắn ngay vào vạt áo của Khúc Hồ và lôi cô xuống nước chung, bà bà lúc này cũng ngước nhìn, bà cũng cười khẽ khi thấy cảnh tượng này của Ô Vân. Lúc lên bờ lại thì Khúc Hồ đã ướt sũng, cô vội vàng thay y phục rồi cùng với bà bà lên đường, Ô Vân dĩ nhiên cũng không khó chịu khi phải chở tận 2 người.
Giang Châu nhộn nhịp vô cùng, ở đây càng phồn hoa bao nhiêu thì ở phía tây những nơi cô và bà bà đi ngang qua đều hoang tàn hết sức, sự đối lập này tạo nên tò mò cho Khúc Hồ, ngựa Ô Vân dừng lại trước một cánh cổng màu đỏ rất lớn, trên đó khắc bảng được mạ bạc rất tinh xảo đề ba chữ màu vàng chói mắt “Dụ Vương Phủ”. Túc bà bà xuống ngựa, lập tức cánh cổng mở ra, một đám người chạy ra, Khúc Hồ nhìn y phục họ mặc đều giống nhau nên cô đoán là gia nhân trong phủ :
-Túc phu nhân đã trở về.
Khúc Hồ vẫn ngồi trên ngựa, nhìn vẻ cung kính của mọi người dành cho bà bà thì cô nghĩ nhất định bà bà có ảnh hưởng không nhỏ trong phủ này, cô nhảy từ trên ngựa xuống và cúi chào tất cả đám gia nhân, sau đó thì tất cả đám gia nhân đều quỳ rạp xuống nền, không ai dám ngước nhìn cô. Bà bà quay lại nhìn Khúc Hồ và nói :
-Con đừng chào bọn họ, vào trong nào.
Trước khi vào thì cô đưa luôn tay nải đầy cà rốt của cô cho một gia nhân và nói :
-Phiền mọi người cho nó hết số cà rốt còn lại, cám ơn nhé.

-Dạ … dạ … cô nương … - Một gia nhân bối rối cầm lấy tay nải và líu ríu trả lời.
Một ông lão chống gậy đi ra, ông ấy cúi đầu trước bà bà rồi đợi bà ấy đi trước và lập tức theo sau ngay, bà bà quay lại và nói :
-Người tới, đưa tiểu cô nương này về phòng và chăm sóc.
-Bà bà, nhưng … nhưng …
Chẳng bao giờ để cô nói hết câu, Ô Vân đi ngang qua nhìn cô rồi lại dùng ánh mắt xem thường nhìn cô, nhìn nó lúc này thật đáng ghét, Khúc Hồ được 2 cô bé dẫn vào một căn phòng, khi bước vào thì cô há hốc kinh ngạc, nó to quá lại được trang trí tỉ mỉ vô cùng và có rất nhiều y phục lỗng lậy, Hiên Nhi lúc này lên tiếng nhưng đầu cô bé vẫn cúi thấp không dám nhìn vào mặt người đối diện :
-Tiểu thư xin hãy thay y phục bẩn ra ạ.
-2 em tên gì, ta tên Mạc Khúc Hồ nhé ? – Khúc Hồ tự nói tên chính