màng.

Tiếng thở dài của bác sĩ vang lên bên tai Giang Lan Thời: "Chuyện lớn thế này, cô phải bàn bạc với người nhà về những phương án chữa trị liên quan mới được."

"Tôi không có người nhà." Giang Lan Thời bình tĩnh đáp.

"Không có người nhà? Dù chưa kết hôn, cô cũng không có cha mẹ, người thân gì sao?" Rõ ràng bác sĩ rất ngạc nhiên trước chuyện này.

Dưới gầm bàn, Giang Lan Thời âm thầm cởi chiếc nhẫn trên ngón áp út ra, đeo vào ngón giữa, vẫn bình thản như trước: "Tôi là trẻ mồ côi, chưa kết hôn, vậy nên bác sĩ cứ nói thẳng với tôi về phương án chữa trị, bản thân tôi có thể chịu trách nhiệm được."

Bác sĩ nhìn chăm chú vào cô với ánh mắt ngỡ ngàng suốt một lúc lâu mới nói: "Theo tình trạng hiện nay của cô, không thể phẫu thuật được. Chỉ có thể thử chữa trị bằng hóa trị và điều trị nhắm trúng đích, kèm hỗ trợ giảm đau."

Ông ta ngừng lại giây lát, có lẽ nghĩ đến thân phận trẻ mồ côi của Giang Lan Thời, bèn ngừng viết: "Nhưng hóa trị rất tốn kém, cô phải chuẩn bị sẵn sàng tài chính."

"Bác sĩ không phải lo về việc này, tôi có đủ năng lực tài chính chi tả. Tôi chỉ muốn hỏi một điều, nếu áp dụng cách chữa như bác sĩ nói thì tôi còn sống được bao lâu nữa?" Khi hỏi, Giang Lan Thời vô thức siết chặt nắm tay.

Bác sĩ nhíu mày: "Khó nói lắm, chắc là khoảng hai năm."

Lòng Giang Lan Thời chùng xuống, cô đã từng nghe nói đến việc hóa trị, vừa đau lại rụng nhiều tóc, sức khỏe sa sút. Huống chi, chỉ có hai năm, sau cùng vẫn chưa chắc có thể duy trì cuộc sống bình thường được hay không chứ đừng nói là học hành, nghiên cứu.

"Vậy nếu không hóa trị thì sao? Có nghĩa là tôi không cần sống thêm, chỉ cần sống như bình thường ấy?"

Bác sĩ buông chiếc bút xuống rồi nhìn Giang Lan Thời, ông ta cất giọng trịnh trọng: "Vậy thì chỉ còn phương án can thiệp tối thiểu. Ăn uống điều độ, giảm đau, dùng thuốc nhắm đích nhập khẩu nếu có điều kiện. Nếu phù hợp với thuốc thì có thể làm chậm khối u, ít tác dụng phụ, nhưng thời gian sống lâu nhất chỉ có ba tháng."

Trong giây phút này, bầu không khí chìm trong yên ắng.

Bác sĩ thấy Giang Lan Thời đang phân vân, bèn lên tiếng: "Ba tháng và hai năm khác biệt rất lớn, cô có thể về suy nghĩ cho kỹ, không cần phải trả lời ngay hôm nay. Tôi sẽ kê vài loại thuốc giảm đau theo phương án thứ hai mà cô chọn, nếu sau này cô muốn hóa trị thì vẫn có thể đến tìm tôi."

Giang Lan Thời chầm chậm lắc đầu. Ba tháng và hai năm, có lẽ chúng khác biệt rất nhiều trong mắt người ngoài, hai năm – có nghĩa là người bệnh vẫn có thể sống cùng cha mẹ, người nhà thêm một thời gian nữa, làm được nhiều chuyện ý nghĩa. Nhưng với cô, hình như chúng chẳng có gì khác nhau.

Thế là cô ngẩng đầu nhìn bác sĩ: "Tôi không cần cân nhắc gì đâu, tôi chọn phương án số hai. Bác sĩ kê đơn cho tôi đi."

Bác sĩ nhìn chăm chú vào cô một lúc lâu, nhưng cuối cùng ông ta chỉ lẳng lặng kê đơn, ký tên, lại ấn chuông gọi người bệnh tiếp theo.

Giang Lan Thời không biết mình đã đi từ phòng khám đến quầy thu phí bằng cách nào, cũng không biết mình đóng tiền, xếp hàng lấy thuốc trong tâm trạng ra sao.

Bỗng nhiên, một người đàn ông vội vã băng qua sảnh lớn, vô tình va vào cô khiến cô loạng choạng.

Người đàn ông chắp tay lại, lắp bắp xin lỗi cô: "Xin lỗi, xin lỗi cô, vợ còn đang chờ tôi trong phòng bệnh, tôi sốt ruột thanh toán nên va vào cô..."

Anh ta ăn mặc rất giản dị, thở hồng hộc vì chạy vội.

Giang Lan Thời giật mình lùi về sau một bước: "Không sao."

Sau khi cảm ơn, anh ta chạy về phía máy thanh toán ở cách đó không xa.

Khi Giang Lan Thời rút tay lại, cô nhìn chiếc nhẫn kim cương trên ngón giữa của mình, chợt nở nụ cười buồn.

Sao cô không có cha mẹ, không có chồng cơ chứ?

Nhưng không có gì đáng nói, vì dẫu sao, bọn họ cũng đâu quan tâm đến cô.

Sau khi lấy thuốc xong, Giang Lan Thời tiện tay xé bao bì đi, nhét bừa vào túi xách rồi mới đi ra bãi đỗ xe của bệnh viện.

Làn mưa bụi dệt thành rèm giữa trời tháng ba Ninh Thành, nhuộm đẫm vẻ u sầu trong cô.

Khi mưa lất phất bay trên người, trông cô càng mong manh hơn.

Trước khi khởi động xe, cô mở bản đồ trên điện thoại ra.

Biệt thự ở Vịnh Thủy Nguyệt là căn nhà tân hôn của cô và người chồng Lương Tự - người chồng được sắp đặt của cô. Nhưng kết hôn đã ba năm rồi, số lần cô về đó hầu như bằng 0.

Một phần vì cô bận rộn nghiên cứu, biệt thự lại xa trường, đi lại bất tiện. Một phần vì cô biết Lương Tự kết hôn với mình chẳng phải vì yêu, thậm chí anh không hề có tình cảm gì với cô, cô cũng không muốn về hằng ngày để rồi cả hai cùng gượng gạo. Thế là trong ba năm nay, đa phần cô sống trong ký túc xá đơn dành cho nghiên cứu sinh.

Lần này cô về cũng vì đề tài nghiên cứu tạm kết thúc, mà với tình trạng sức khỏe hiện tại, cô không thể tiếp tục làm việc nữa. Cô bèn sắp xếp vài vật dụng hằng ngày, dọn về đó rồi mới tính tiếp.

Sau khi về căn nhà ở Vịnh Thủy Nguyệt, Giang Lan Thời mới chợt nhận ra mình chỉ mang USB, quên mang theo laptop, mà bây giờ cô phải gửi tài liệu cho giáo viên hướng dẫn.

Hết cách, cô đành đến trước cửa phòng làm việc, mở cuộc trò chuyện được ghim trên Wechat, nhắn cho Lương Tự - giờ anh không ở nhà.

"Em có thể sử dụng máy tính trong phòng làm việc của anh được không? Em cần gửi một tài liệu đi."

Lương Tự hồi âm rất nhanh.

"Được, em cứ dùng đi, không có mật mã."

Nhìn khung chat lạnh lẽo và nội dung trò chuyện như giữa người và máy móc, Giang Lan Thời chỉ cảm thấy nghẹn nơi lồng ngực. Nhưng chẳng mấy chốc, cô lại an ủi bản thân.

Từ xưa Lương Tự đã thế rồi mà?

Anh hướng nội, trầm lắng, ít nói, cảm xúc bình tĩnh đến nỗi không giống một người sống.

Giang Lan Thời ngồi bên bàn làm việc, máy mở máy tính ra, bấy giờ, lại có một tin nhắn được gửi đến.

"Em về nhà sao?"

Giang Lan Thời không đáp, vì khi cắm USB vào máy tính, cô thấy được một thư mục mang tên "về cô ấy".

Tay cầm chuột của cô bỗng run lên.

Cô biết trong lòng Lương Tự có một người thương, là ánh trăng sáng, nhưng qua nhiều năm rồi, cô vẫn không biết cô gái bí ẩn đó là ai, chẳng ai nhắc đến người đó trước mặt cô cả. Không ngờ, vào năm thứ ba sau khi bọn họ kết hôn, cô lại thấy được thư mục này trong máy tính của Lương Tự.

Thảo nào Lương Tự không cài mật mã, không cảnh giác gì trước cô, vì anh không quan tâm đến suy nghĩ và cảm xúc của cô hay là mong cô tự hiểu ra cảm xúc sớm hơn?

Con trỏ nằm thật lâu ở nơi văn kiện kia, cuối cùng, Giang Lan Thời không có can đảm ấn vào, cần gì tự rước nhục vào thân?

Cô vội vàng mở Wechat trên máy tính, sau khi gửi tài liệu trong USB cho giáo viên xong, bèn thoát tài khoản, tắt máy tính.

Khi mở cửa phòng làm việc ra cũng là lúc cô nghe được tiếng nói của dì giúp việc.

"Ông chủ đã về rồi ư? Bà chủ cũng mới về."

Lương Tự đáp lại, chẳng có cảm xúc gì: "Ừ, tôi biết rồi."

Giang Lan Thời đứng bên lan can lầu hai, vừa hay chạm phải ánh mắt anh đang ngước lên.

Người đàn ông đứng ở huyền quan, ánh đèn dưới sàn kéo bóng dáng thẳng tắp của anh in hằn lên bức tường bên cạnh, biến thành một cái bóng dài miên man. Từng đường nét của cái bóng đều vừa khớp, mái tóc ngắn hơi rối không khiến cái bóng kia trở nên lộn xộn, trái lại còn khiến dáng hình