các chị tên là Khánh à? – Đứa bé nghe lỏm được lời Hà nói. – Anh họ em cũng tên là Khánh đấy!

- Hả? Không phải chứ? Vừa tên là Khánh, vừa học đại học Ngoại ngữ, có lẽ nào…?

- Phỉ phui cái mồm bà đi. Chắc không phải đâu. Tên Khánh là tên thông dụng mà!

- Anh ấy tên là Đinh Duy Khánh! – Bé con bổ sung thêm. – Học khoa tiếng Đức!

- Ớ? Đúng là thằng Khánh lớp bà rồi kìa. Thế này thì không còn nhầm được đâu. – Vy mắt chữ A, mồm chữ O tổng kết lại.

- Ồ, thế ra mấy đứa là bạn cùng lớp của thằng Khánh nhà bác à? Thế thì cứ đến nhà bác trú tạm một đêm đi. Là bạn bè của nó thì đừng có ngại gì nữa, cũng như con cháu trong nhà bác cả thôi mà.

Đang trong lúc vừa đói vừa mệt, Vy và Ngọc không tỏ vẻ ngại ngùng gì nữa, sáng khoái đồng ý đi theo người đàn ông về nhà, mặc cho Hà đang nhăn nhó muốn phản đối. Xác định được đích cuối cùng không còn xa nữa, quãng đường còn lại bọn họ đi trở nên ngắn hơn, ít nhất là đối với Vy. Cô lo lắng cho tình trạng của Việt, mong đến chỗ nghỉ ngơi càng nhanh càng tốt. Cô để ý thấy sắc mặt của cậu dường như hơi tệ, không biết là vì cơn đau hay là vì chuyện gì khác. Cô chợt nhớ ra chuyện đi xem phim hôm nọ, Khánh và Việt hình như có quen biết, quan hệ của họ không được tốt lắm thì phải, có khi nào cậu ấy là vì chuyện này không?

- Việt, cậu không sao chứ? – Cô nhỏ giọng hỏi.

- À không, không sao mà. Đừng lo lắng.

.

.

.

- Khánh! Ra xem bác đưa ai đến này! – Người đàn ông vừa về đến nhà, đã gọi tên Khánh thật to.

- Anh Khánh, anh Khánh, bạn của anh đến này! – Đứa bé cũng không kém cạnh, mở cửa chạy lon ton lôi bằng được anh họ của nó ra ngoài.

- Làm cái gì thế? Vừa mới đi chơi về không mệt hả, sao còn tăng động thế này? – Khánh đi từ bên trong ra càu nhàu, nhìn thấy một đám người quen đứng trước mặt, cậu giật mình. – Hơ… các cậu…

- Mấy cháu mau vào trong nhà đi.

- Các cậu sao lại ở đây? – Sau khi “tiêu hóa” hết lượng thông tin đến tới tấp, Khánh mới nặn ra được câu nói đầy đủ. – Sao các cậu lại đi cùng với bác Hùng?

- Bọn tớ đi leo núi, không ngờ gặp chút chuyện may được bác Hùng giúp đỡ. – Vy là người đáp lời đầu tiên, cô vừa nói vừa quay sang nháy mắt với Hà nhưng cô bạn vẫn ngó lơ, tỏ vẻ không hiểu ý. – Bọn tôi mặt dày đến trú nhờ nhà cậu một đêm, có được không?

- Được…

Nhà ngoại của Khánh ai cũng đều nhiệt tình như bác Hùng. Người lớn trong nhà sau khi được ông kể lại đều nhất trí giữ cả bọn ở lại, còn đặc biệt làm một bữa thịnh soạn đúng tiêu chuẩn mâm cỗ ngày tết để thiết đãi bốn đứa. Sự hiếu khách của cả nhà làm giảm đi cái ngại ngùng ban đầu, chẳng mấy chốc mọi người trò chuyện với nhau như đã thân quen từ lâu. Hơn nữa, mẹ của Khánh nhận ra Việt chính là cậu bé học giỏi ngày trước trong lớp học thêm của con lại càng vui vẻ, giống như chỉ hận không thể nhận cậu là con trai vậy. Khánh ở bên cạnh lườm nguýt, bày ra sắc mặt không mấy vui vẻ đối với Việt.

- Đúng rồi, chân cháu đỡ đau hơn chưa, có cần bác lấy rượu thuốc bóp cho tan vết sưng đi không? Rượu thuốc ở đây tốt lắm, nếu chân chỉ bị tổn thương phần mềm thì bóp một lần là đỡ ngay.

- Dạ thôi, không cần đâu ạ, cháu đỡ đau rồi. Làm phiền bác quá.

- Ngại cái gì nữa, bác cũng coi là bạn của mẹ cháu, cháu như thế thì coi bác là người ngoài rồi. Khánh, đi sang nhà cô Nga lấy chai rượu thuốc hôm nọ mẹ để ở đó về đây.

- Ơ…

- Ơ o cái gì! Đi mau đi!

- Dạ.

- Để Hà đi cùng với Khánh cho ạ. – Ngọc vừa nói xong bị Hà cấu một cái thật mạnh, cô mặc kệ, đẩy cô bạn đứng dậy. – Khánh đi một mình thì buồn lắm, để Hà đi cùng đi. Hà nhỉ? Chẳng phải bà cũng muốn ra ngoài mua mấy thứ đồ à?

Hà nhìn Ngọc đầy căm thù, nếu như ánh mắt có lực sát thương thì trên mặt Ngọc đã bị cáo mấy chục vết rồi. Vẻ mặt bất đắc dĩ ban đầu của Khánh khi Hà bị đẩy ra đi cùng đã trở nên vui vẻ hơn. Hai bọn họ im lặng đi trên con đường tối, chỉ có ánh đèn mờ nhạt hai bên đường soi sáng lối đi. Ở đây là ngoại thành Hà Nội cũng có thể coi là một vùng nông thôn nên trời tối không có người đi đường. Con đường tĩnh lặng chỉ nghe tiếng côn trùng kêu cùng tiếng nước chảy tí tách. Hà mang vẻ mặt không hề tình nguyện đi phía sau Khánh, vừa đi vừa mang cậu ta ra mắng mấy trăm lần. Không phải chỉ có một chiếc mũ bảo hiểm thôi sao, đàn ông con trai gì mà nhỏ mọn thế không biết. Cô dùng tay làm thành hình một cây súng, lấy tấm lưng của cậu làm bia ngắm tưởng tượng đang có mấy chục viên đạn đang bắn tới tấp trúng đích. Sự tưởng tượng đó làm cô vui vẻ không thôi, ngoác miệng ra cười hả dạ. Đúng lúc đó, Khánh quay lại nhìn cô với ánh mắt đầy khó hiểu, bị phát hiện, Hà cứng miệng, giả vờ lấy tay che lại như đang ngáp ngủ rồi trừng mắt với cậu. Cậu ta có mắt mọc sau lưng à? Cái đồ khó ưa!

“Brum brum…”

Tiếng động cơ một chiếc xe máy lao nhanh trên đường vang vọng trong không gian yên lặng. Chiếc xe phóng bạt mạng, xẹt qua bọn họ.

- Cẩn thận!

Khánh hét lên, kéo Hà vào bên trong khi chiếc xe chạy sát như thể sắp đâm vào cô. Hà giật mình, đến lúc hoàn hồn mới dám vuốt ngực th* d*c, thật là quá nguy hiểm, thêm vài centimet nữa là nó va vào cô rồi. Có lẽ là do vẫn chưa hoàn toàn bình phục sau sự sợ hãi vừa rồi, Hà lơ ngơ nhìn theo ánh đèn pha của chiếc xe dần khuất trong bóng tối.

- Cậu đi vào trong này đi. – Khánh kéo cô đi bên trong mình.

- Hơ…

Khánh thở dài lắc đầu, thôi quên đi, cậu nhận thua, cậu không thể nào cứng đầu bằng cô. Dù sao cũng chẳng hơn thua gì trong chuyện này, người mở lời trước không có nghĩa là người thua cuộc, chỉ là thiếu kiên nhẫn hơn thôi.

- Cậu có sao không? Ở đây người ta đi xe ẩu lắm, phải cẩn thận.

- Không sao. Cảm ơn. – Hà cười cười nhưng thực ra trong lòng thì đang trợn mắt. Tình huống này là gì đây, tự nhiên Khánh lại thay đổi chóng mặt thế? Chẳng phải đang chơi trò thi gan với cô à? – Nhà cô Nga gì đó xa thế à? Mãi chưa thấy đâu cả?

- Ớ? – Khánh ngớ người, nhìn quanh một lúc. – Chết rồi, nhầm đường rồi. Phải rẽ vào cái ngõ kia, thảo nào đi mãi mà không thấy đâu cả.

- Cái gì? Lạc rồi á?

- Không phải lạc, quay lại là đến mà.

- Ờ, đi nhanh về nhanh đi.

Hà và Khánh nửa đi nửa chạy ngược lại cái ngõ vừa mới đi qua. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ đi lấy chai rượu thuốc, Khánh dẫn cô đi đến cửa hàng bách hóa vẫn còn mở cửa ở gần đó mua một số đồ dùng cho mọi người. Trên đường trở về, bọn họ đi qua một sân chơi dành cho trẻ con. Trên sân dựng đầy cầu trượt, ngựa nhún… dưới ánh đèn chúng như thể cũng đang nghỉ ngơi sau một ngày vui chơi cùng lũ trẻ. Khánh tự nhiên rẽ vào sân, ngồi trên một con ngựa nhún nhún vài cái.

- Cậu làm cái gì thế?

- Vào đây chơi đi, vui lắm.

- Thôi, muộn rồi mà, về đi. Mẹ cậu đang đợi ở nhà đấy.

- Ui, mẹ mình chắc đang bận nói chuyện với thằng Việt. Ngồi đây chơi đi mà, một tí thôi.


Chương 20
- Này, sao cậu trẻ con thế hả? Tự nhiên ngồi đấy chơi làm chi?

- Thì có làm sao đâu, lâu lâu trở về tuổi thơ không được à?

Bỗng nhiên hai người lâm vào im lặng. Hà đảo mắt quanh cảnh vật, cố tìm đề tài tán gẫu. Cô nhìn thấy một tấm biển được cắm ở một góc sân, ghi một dòng chữ nghuệch ngoạc: “Chỉ dành cho trẻ em dưới mười hai tuổi”.

- Ơ, mình không được ngồi đây đâu. Người ta