vừa nói vừa nhìn cô gái.

Bờ môi nhỏ cong lên rồi ánh mắt nâu như mĩm cười, cô gái có vẻ hài lòng với câu trả lời này. Trong lúc đó bà Hoa lại lên tiếng:“còn tưởng con bé này làm em té nửa“.

-Dạ không có, là em....tự mình té. Sony cười cười.

-Cháo gà đã nấu xong rồi, khoảng chừng mười phút nửa thì anh với Sony có thể qua ăn. Bà Hoa nói.

-Ờ, cám ơn em. Chú Kim gật đầu.

-Bi, nhanh theo mẹ về dọn chén. Con rinh chi bao nhiêu thứ này dử vậy nè?

-Con.....ra đây để lấy ý tưởng mà, con...vẫn chưa nghĩ ra.

-Được được, tối rồi học tiếp. Mau phụ mẹ làm cơm được không? Bà Hoa cười hiền.

Một già một trẻ đi về căn nhà nhỏ nằm bên cạnh, Sony nhìn theo rồi hỏi:“chị Hoa cũng là bạn của anh hai em sao anh Kim?”

-Ừ, ba của Bella cũng là bạn của anh và bạn của anh hai em. Chúng ta đi lính rồi quen nhau nhiều năm rồi. Ông Kim gật đầu.

-Em đoán......người mà anh hai vẫn nói anh để ý tới là..... chị Hoa có phải không?

Ông Kim trầm mặt không trả lời, ông vỗ bờ vai của Sony rồi nói:“thôi, mau về chuẩn bị. Chị Hoa nấu cháo rất ngon, bao nhiêu năm nay anh vẫn có phúc mà ăn ké mỗi ngày“.

Khi mà Sony và ông Kim bước vào căn nhà nhỏ bên cạnh nhà thì đã thấy trên bàn là một tray gỏi nhìn thật ngon. Phía trên là lớp rau râm xanh rờn bên cạnh lớp peanut đâm nhuyển rải đều. Còn có những cọng hành vàng óng ả nhìn thật bắt mắt bên trên những thớ thịt gà đã được xé sẳn. Phía dưới cùng là cabbage bào mỏng, thật ngon mắt. Chưa ăn thôi cũng đã thấy ứa nước miếng rồi, Sony thầm nghĩ.

-Chưa đâu nha, lát nửa em nếm thử cháo đi. Hết xẩy luôn. Ông Kim cười nhẹ.

Bà Hoa từ phía sau bưng lên tô cháo còn bốc khói, bà nói:“cháo đã múc ra rồi, từ từ mà ăn nha em. Tự nhiên như trong nhà nhen Sony“.

-Dạ biết, cám ơn chị. Sony cười.

Ông Kim đi ra phía sau rồi phụ bà Hoa bưng lên hai ba tô cháo nửa. Chén nước mắm đỏ ao được đặt ở trước mặt của Sony, bà Hoa nói:“em ăn cay được sao?”

-Dạ được.

-Bi à, con xong chưa? Bà Hoa quay lưng vào trong hỏi.

-Dạ xong......xong.....rồi. Con.....ra liền.......

Hai phút sau Bella bước ra. Cô bé lúc nảy dường như vừa tắm xong. Đầu tóc vẫn còn hơi ướt. Nếu như khi té xuống từ trên thân cây cao kia với đầu tóc rối tung thì bây giờ đầu tóc cô gái thật gọn gàng. Sony ngạc nhiên khi thấy bà Hoa đem mái tóc búi lại thật nhanh, giọng bà vang lên:“con gái gì mà tóc tai ướt như vầy cũng không biết làm khô. Con muốn bịnh phải không?”

-Mẹ gấp quá, con làm khô sao kịp chứ? Bella cười hì hì.

-Trước mặt chú mà không biết mắc cỡ, con tưởng con còn nhỏ lắm sao?

-Con? Con....sao phải mắc cở với chú? Bella bày ra bộ mặt vô số tội.

-Trời con nhỏ này......

-Thôi được rồi, lâu lâu con bé mới trở về. Em cằn nhằn hoài......chú Kim cười hiền.

-Mẹ, nước mắm của con đâu?

-Bên trong, con tự đi lấy đi.

Bella đi vào trong rồi sau đó cô bưng ra một chén nước mắm trong suốt đã được pha sẳn. Cô ngồi xuống bên cạnh Sony, giọng của bà Hoa vang lên:“coi chừng cay lắm nha Sony“.

-Dạ, Sony cười.

-Thằng nhỏ này ăn cay ghê lắm, em khỏi lo cho nó đi. Ông Kim lắc lắc đầu.

-Ủa, sao chén nước mắm của em....không có gì vậy Bella? Sony hỏi.

-Ờ, Bella nó không ăn cay được. Nước mắm cũng không có tỏi, em kệ nó đi. Ăn gì mà lạt lẽo quá, không biết ngon chổ nào nửa. Bà Hoa lắc lắc đầu, bà đẩy một tô nhỏ có chứa đầy gỏi ở trong đó tới trước mặt con gái. Bà nói:“nè, của con đó“.

-Dạ, cám ơn mẹ.

-Ăn đi Sony, con bé bị dị ứng với peanut nên chị lúc nào cũng phải làm riêng đồ ăn cho nó. Bà Hoa giải thích.

-Em....tự làm nước mắm đó hả?

-Dạ phải, Bella gật đầu. Cô cho một ngụm cháo vào miệng. Giọng cô tấm tắt khen:“ngon quá.....lần nào về cũng được ăn cháo gà của mẹ, ngon quá...”

-Em.....không ở đây sao? Sony quay sang nhìn Bella.

-Không ở đây. Bella trả lời.

-Con bé ở tận trong San Jose đó, bà Hoa trả lời.

-Sony cũng ở San Jose, có gì mai mốt phải nhờ em trông chừng con bé cho anh rồi. Ông Kim nhìn sang Sony.

Sony quay sang hỏi Bella:“em ở chổ nào?”

-Uh....ở... Bi học ở San Jose State University.

-Uh....Sony nhắm con mắt lại, anh suy nghĩ một lát rồi nói:“nếu đi từ highway 280 thì.....highway 280 to Seventh Street exit north. Uh.....quẹo trái nếu như đi từ north, cross Salvador and left into Seventh Street Garage. Có đúng không?” Sony mở mắt ra như chờ đợi.

-Sao anh…. chú …biết hay vậy? Bella kinh ngạc.

-Nơi đó …. đã từng học qua trước đây, Sony cười cười. Anh quay lại rồi trả lời với ông Kim:“anh đừng lo, em sẻ trông chừng Bella cho chị đây“.

-Cám ơn em quá, có thêm người coi chừng con bé, chị sẻ an tâm hơn. Bà Hoa thở phào nhẹ nhỏm.

-Mẹ à, con làm gì phải cần người coi chừng chứ?

-Thôi cô hai à, tui rỏ cô quá rồi. Quên trước quên sau, mẹ sẻ an tâm hơn nếu như có người nhắc nhở con mỗi ngày.

-Anh Khang cũng coi chừng con được, con có sao đâu. Mẹ đừng lo.

-Thằng Khang? Mẹ lại lo con ăn h**p người ta, nó dám la con sao? Sony, nhờ em chăm sóc cho nó. Cứ coi nó như....cháu, cứ thẳng tay trị nó cho chị. Bà Hoa gầm gừ.

-Dạ ……được, em sẻ coi. Wow, gỏi gà ngon quá chị ơi. Sony thật sự khen ngợi.

-Đã tin chưa? Anh nói ngon là ngon mà, không chổ nào bằng phải không? Ông Kim cười thật sự.

-Dạ ngon, em chưa từng ăn món cháo gà nào ngon như vầy.

……

Tối nay Bella đang ngồi đong đưa ở ngoài cái ghế xích đu trước cửa nhà thì Sony từ bên cạnh nhà ông Kim bước ra, anh đi tới gần rồi hỏi:“anh ngồi có được không Bella?”

-Ừ, anh …. chú ngồi đi.

-Cám ơn em. Sony ngồi xuống bên cạnh.

Bella đang cầm trái cóc trong tay, cô xoay người lại rồi nhìn Sony chăm chăm. Người đàn ông này nhìn không già lắm, cười lên cũng rất được nhưng sao lại có thể làm chú của mình chứ? Em trai của bạn của ba, vai vế lớn như vậy, gọi bằng anh thì cũng nghe rất chướng tai nhen. Cô chồm tới thật gần Sony như để đọc ra câu trả lời thật sự từ trong mắt của anh:“muốn Bi kêu anh bằng chú thật sao?”

Sony nhướng mắt rồi ngay sau đó cười khổ:“tưởng tôi muốn làm chú lắm sao? Tôi còn chưa già tới như vậy“.

-Vậy sao chú đồng ý lúc nảy? Bella còn không hiểu mà hỏi tiếp.

-Tôi là em trai của bạn của ba em, không gọi tôi bằng chú thì gọi tôi bằng gì bây giờ? Hơn nửa, mẹ của em hình như muốn tôi làm chú của em nha.

-Tại sao? Uh….ờ mà hình như đúng là như vậy, mẹ xưa nay cứ luôn nói phải chi mẹ có em trai....

-Lúc nảy anh Kim có nói cho tôi biết một chút về gia đình của em, mẹ của em rất thông minh. Tôi còn rất trông mong được nhìn thấy khuôn mặt khi em bước ra đường nửa kìa. San Jose là một nơi đầy cạm bẩy, mẹ em thật thông minh.

-Xời, chú nói chuyện này à. Sao chú không nói bản lảnh của Bi rất tốt đi, phải chịu mới có thể có khuôn mặt đó chớ bộ. Ai thông thường cũng thích làm đẹp, trường hợp của Bi là ngoại lệ. Nè, chú ăn không? Ngon lắm đó, Bella chìa một trái cóc xanh đã được cắt vỏ sẳn trước mặt Sony.

-Ừ, cám ơn em. Sony cầm lấy nhưng chưa cho vào miệng.

-Chú ăn đi, ngon lắm. Ở San Jose không có loại này đâu, chỉ nơi này mới có thể trồng ngon mà giòn như loại này. Chú Kim thật tốt tay nghề.

-Hiện tại em ở nơi nào hả?

-Bi ở cũng rất gần trường, một trong những apartment cho thuê cũng không mắc lắm. Chỉ là.....chổ đó hơi ồn một chút,