mẹ của Văn Thanh Hiên. Ngồi đối diện người phụ nữ có nét mặt nhang nhác mẹ mình kia, tôi hơi hơi sững sờ, một cảm giác khó chịu len lỏi.

- Sao – Người phụ nữ kia mỉm cười, vỗ vỗ nhẹ gò má mình.

Mẹ tôi, không có đôi mắt anh ánh sáng, không có cả sự linh hoạt lẫn vẻ tự phụ kia.

“An tâm, tôi và nhà cô không có quan hệ huyết thống gì. Tuổi trẻ bồng bột, giờ già rồi, liền phải bảo dưỡng chính cái dáng vẻ mà mình chẳng lấy gì làm thích thú này”

Tôi vẫn im lặng, cụp mắt nhìn xuống tách trà.

“Giờ này nó đang ở New York, không ai có thể liên lạc với nó trừ khi thông qua tôi hoặc bố nó. Chuyện tình trẻ con mới nứt mắt đã tưởng giời tưởng bể của mấy đứa, gây họa lớn. Cô còn ngồi dửng dưng được. Nhìn xem, con trai tôi vừa ra ngoài, đã dính phải cái hạng người gì”

“Họa lớn nhất, không phải là trót gây ra cái chết của mẹ tôi sao?” Một từ “trót” này, tôi gằn giọng.

“Cắt đứt liên lạc với con trai tôi, chuyển nhà, sống yên vị đi, đổi lại, gia đình này sẽ chu cấp cho cô toàn bộ. Chỉ cần sống ngoan ngoãn thì muốn gì được nấy. Nhược bằng không…”

“Dù có không thì bà cũng không còn đủ sức chống đỡ cho một cái chết của Người Chỉ Đường nữa” Tôi cười nhẹ, mắt vẫn cụp xuống, chiếc nhẫn lấp lánh trên tay hơi chói.

“Ừ không đủ. Nhưng ta đủ sức biến mảnh đất nhà mi thành đất quy hoạch, khiến nhà mi bị thu hồi và tháo dỡ ngay lập tức. Ta đủ sức khiến toàn bộ sổ tiết kiệm và mấy chỉ vàng hèn mọn mẹ mi giữ bao năm trời bay biến trong một đêm. Ta thừa sức cho mi, ngay lúc này, ăn một trận đòn thừa sống thiếu chết mà cả chiếc nhẫn cũng không cứu được mi đâu”

“Thôi ngay! Bà còn chưa đủ hả? Lên phòng đi!”

Bố của Văn Thanh Hiên nhắm mắt định thần từ đầu bất chợt quát lên. Mẹ của Văn Thanh Hiên trừng mắt, môi mím lại thành một đường chỉ mỏng. Tôi ngẩng đầu lên, phát hiện mẹ Văn Thanh Hiên đang dồn toàn bộ tức giận trong đôi mắt vào phía chồng. Người chồng vẫn ngồi ở sofa, ánh mắt không đổi nhìn thẳng vào mắt vợ. Một cuộc chiến câm lặng.

Mẹ Văn Thanh Hiên đứng phắt dậy, bước về phòng.

Tôi nghe vọng lại tiếng đóng cửa đánh sầm.

Sau đó, không gian trở lại yên tĩnh.

Chúng tôi cùng nhẹ nhàng nhấc tách lên uống một ngụm trà.

“Cô và nó… cũng phải thôi. Hơi sớm. Thôi nhưng cũng là… Thật là nhân quả tương báo. Thôi, chuyện xưa. Chuyện nay, tôi biết cô oán hận rất nhiều. Nhưng người đi cũng đã đi rồi. Cô còn cả tương lai phía trước. Oán hận chỉ đè bẹp con người xuống chứ không nâng nổi họ lên cho ra hình ra dạng. Thằng nhóc kia đang bị nhốt ở nước ngoài, nó không hay biết chuyện, cô đừng trách nó. Mẹ nó…, cô cũng đừng lo, Người Chỉ Đường không được giết người, huống hồ lại vô tình lấy đi sinh mạng của Người Chỉ Đường khác là đại kỵ, mệnh trời nhất định không để yên. Chỉ vì chút cấm đoán mà rồi lại đi chệch đến nước này… Mà vốn dĩ cũng đâu thể chống lại…” Người đàn ông đứng tuổi mắt nhắm hờ, miệng thốt ra những câu rời rạc, vừa nói vừa lắc đầu. “Bà ấy đáng lẽ phải dành cho mẹ con cô một lời xin lỗi xứng đáng, nhưng lại quá kiêu ngạo như vậy… Cuộc sống sau này, gia đình tôi sẽ chu cấp cho cô toàn bộ. Những người cần xử lí cô cũng đừng lo. Ngọc Thanh Hiên, mong cô đừng trách gia đình tôi về quyết định này”

“Đưa người về đi” Ông phất phất tay, thả lỏng người chìm sâu vào tĩnh lặng.

Tôi cảm thấy, gia đình này, tất cả chỉ là một bọn lắm tiền kiêu ngạo. Một người mẹ vì cấm con trai yêu đương mà âm thầm nhốt con trai một chỗ, thậm chí sẵn sàng gây ra cái chết cho một người mẹ khác. Một ông bố sau khi mọi chuyện xảy ra mới đi khắc phục hậu quả bằng tiền và thật nhiều tiền. Thằng con trai thì biến mất. Không biết liệu có một ngày, anh ta có nhận ra, sự ngây thơ không biết gì của mình được trả giá bằng máu người. Văn Thanh Hiên, anh ta đang ở đâu? Có phải cũng đang sống ở một nơi lộng lẫy nhưu thế này, rất vui vẻ? Anh ta liệu có buồn, có nhớ? Không. Liệu anh ta có nhận ra, để linh hồn anh ta không vương tội lỗi, liền đánh đổi bằng linh hồn tôi phải chịu dày vò trong tội lỗi? Công bằng, chờ đợi cuộc sống công bằng cũng giống như mong một con sư tử đói không nhảy xồ vào ăn thịt bạn chỉ vì bạn chưa từng ăn thịt sư tử trước đó vậy. Anh ta không xứng đáng để tôi nhớ tới. Tôi hét lên với mình rằng không.

Mọi suy nghĩ dấy lên như từng con sóng đang gào rú đổ ập vào bờ trong cơn giông bão. Tôi đứng dậy, bước ra cửa như kẻ mộng.

“Đừng trách Văn Thanh Hiên, thằng bé không biết gì. Nếu có thể…”

Tôi ra về. Cách thức y như cách mà tôi đến.

Ngay sau đó, tôi liền thử rút thẻ. Lần đầu tiên tôi ra ATM rút thẻ, lại là một loại tiền từ trên trời rơi xuống, tôi mơ hồ chua chát, cũng mơ hồ len lỏi những cảm giác quái đản. Nhìn quanh quất một hồi mới dám vào trong cây ATM, tay tôi nhét thẻ vào còn hơi run, kiểm tra đi kiểm tra lại số dư tài khoản, cuối cùng chỉ dám rút số lẻ. Tôi lẩm nhẩm, rút thử một chút thôi, số tiền này mình bù được.

Sau đó, tôi bắt đầu vung tiền. Đi uống những món trà sữa, café đẹp đẽ bắt mắt, ăn bất cứ món nào tôi thích, mua những bộ quần áo ở các shop for teen mà tạp chí thường đăng tải,… Sau này ngẫm lại, toàn những thứ không đầu cuối. Vậy mà khi ấy, cảm giác quyền lực như có cả bầu trời, quên hết tất thảy u buồn. Vì khi bạn có tiền, bạn chỉ cần hơi buồn, đã có thể lập tức vung tay mua niềm vui mới về mặc thử. Làm gì còn thời gian để mà sầu não? Đáng lẽ ra tôi sẽ cứ như thế, mặc bản thân trở thành con rối ngớ ngẩn trong một mớ ngớ ngẩn, nếu không phải một ngày, quán trà sữa tôi hay đến có chương trình khuyến mại. Chương trình ấy dành cho 2 người trở lên, tôi một mình thì không được áp dụng. Nhưng chẳng sao cả, tôi đâu thiếu tiền cho một cốc trà sữa. Thế mà rồi tôi cứ đứng mãi, đứng mãi ở cửa, vì chương trình ấy khuyến mại rất rẻ nên rất đông khách, từng đôi từng tốp đứng kín trong quán, kín vỉa hè, không có chỗ cho tôi len vào, cũng chẳng biết đợi bao giờ mới đến lượt tôi. À hóa ra, đi một mình, có lúc, bất lợi thật. Có lẽ, người ngoài nhìn vào sẽ chẳng thấy có gì liên quan với nhau trong câu chuyện này, nhưng lúc ấy, tôi đột ngột trở nên xám xịt. Một vệt xám đặc, giữa thế giới hoa màu. Lúc ấy, tôi đột ngột ý thức trở lại, rằng tôi chỉ còn một mình lạc lõng giữa thế giới này. Lúc ấy, những suy nghĩ mà bình thường vừa lóe lên tôi đã hay dập tắt, suy nghĩ về việc từng có người ở bên cạnh, suy nghĩ về tương lai, suy nghĩ rằng hình như chúng nó đang ôn thi rất gắt, nhưng cũng rất vui, chúng nó học cùng nhau, giờ ra chơi ngồi ôn bài cùng nhau, đều có nhau, trừ tôi, … những suy nghĩ như những tiết tấu đan xen của một bản nhạc lộn xộn, tất cả ùa về, nghiêm mặt bắt tôi đối diện, không chừa cho tôi đường lui, không cho tôi tránh né.

Tôi ra phố Lê Lợi, mua một con xe đạp điện bò điên đời mới nhất. Tôi đi chiếc xe mới đến hiệu sách Tiền Phong, mua rất nhiều sách, quyển đắt quyển rẻ tôi không quan tâm, miễn là phục vụ cho khối tôi thi. Cuối ngày, tôi đến nhà giáo viên chủ nhiệm, xin học thêm. Ánh mắt giáo viên nhìn tôi, chẳng có vị gì, nhưng tôi cứ ngồi đó, im im. Biết mình tai tiếng lắm rồi, tôi không thanh minh cũng không hứa hẹn gì, lòng thầm nghĩ vài viễn cảnh oai hùng như là thề thốt với giáo viên, cố