vẫn cần phải đào tạo người mới.

Triều Tân chăm chú lắng nghe, rồi khẽ thở dài: "Cảm ơn em."

Sau đó, cô hỏi: "Không muốn ăn thịt viên thì ăn canh cà chua trứng nhé?"

"Dạ được." Hướng Vãn cười ngọt ngào.

Triều Tân nheo mắt, nhìn nụ cười dễ khiến người ta ngây ngất của Hướng Vãn, lại cúi đầu nhận túi giữ tươi từ tay đối phương, chầm chậm hỏi: "Tại sao em giúp chị?"

Hướng Vãn ngẫm nghĩ rồi đáp: "Hai năm trước, khi mới đến Giang Thành, em đã ở nhờ nhà một người bạn. Người ấy cũng đã chìa tay giúp em từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ."

"Là... Bành Hướng Chi à?" Triều Tân đoán.

Hướng Vãn lại xé một cái túi giữ tươi, định bỏ cần tây vào.

"Tô Xướng?"

Cần tây được cho vào túi.

"Vu Chu?"

Động tác dừng lại, rồi nắm mép túi, trút cần tây rơi xuống: "Phải."

Hướng Vãn cầm túi với vẻ chơi vơi, ánh mắt cũng thế. Triều Tân chợt hụt hẫng, thế là cô hỏi: "Em thích cô ấy?"

Triều Tân ít giao du với bạn bè, không khéo trong việc giao tiếp ứng xử. Nếu là ai khác, có lẽ đã thôi không hỏi nữa, nhưng người Hướng Vãn gặp lại là Triều Tân.

"Từng." Hướng Vãn lắc đầu.

"Hả?"

"Từng... thích."

Triều Tân nhướn mày, hơi há miệng, đầu lưỡi chạm lên vòm họng rồi rụt lại. Cô gật đầu.

"Vậy em là..." Cô khép hờ đôi mắt quyến rũ, hơi nhích lại gần Hướng Vãn, khẽ thì thào.

"T, em là T."

Hướng Vãn thấy đôi đồng tử màu hổ phách của Triều Tân co lại, quan sát mình từ trên xuống dưới, khá bối rối.

"Sao vậy?"

Triều Tân l**m môi: "Không giống lắm."

"Ờ... đương nhiên, chị không có ý khinh thường kiểu... kiểu người như các em đâu. Chỉ là... chị không biết nhiều." Triều Tân gật đầu chậm rãi, tay đặt trên...

Triều Tân không rõ các trào lưu thịnh hành của giới trẻ. Để lồng tiếng cho kịch truyền thanh bách hợp, cô còn cố ý đi bổ túc một phen.

Lại xấu hổ, mũi Triều Tân thở ra một hơi ngắn, cô hắng giọng hỏi: "Ờ, củ sen lát, ăn không?"

Đây là lần thứ hai Triều Tân dùng "ờ" để bắt đầu câu trước mặt Hướng Vãn, chỉ trong một phút ngắn ngủi.

Lần này đến lượt Hướng Vãn bối rối, cô nhíu mày nhìn chăm chú vào đối phương, cân nhắc một từ từng nghe Bành Hướng Chi nói:

"Chị, kỳ thị đồng tính?"

"Chị không, không, chị không kỳ thị, không kỳ thị." Triều Tân vội nói, giọng cũng vang hơn đôi phần.

"Chị có kỳ thị." Hướng Vãn cắn môi.

Cô chưa bao giờ thấy tiền bối như Triều Tân hoảng loạn đến thế, dù rằng chị vẫn giữ nét mặt bình thường, nhưng nếu không phải tình huống đặc biệt thì người làm nghề âm thanh tuyệt đối sẽ không để giọng mình xuất hiện một lỗi nào.

Triều Tân mím chặt môi, khẽ "ừm" một tiếng bằng giọng mũi, rồi nói: "Nếu chị kỳ thị thì sao lại lồng tiếng cho kịch truyền thanh bách hợp chứ?"

"Chị chỉ... hơi ngạc nhiên, vì em... trông... khá bình thường." Cô trầm ngâm nói.

"Bình thường?" Hướng Vãn lại nhíu mày, ánh mắt càng thêm dò xét. Cô nàng trước giờ vốn ngoan ngoãn bỗng lộ ra vẻ dò xét lại xen lẫn chút bực bội, như có một con thú nhỏ đang thức tỉnh trong tâm hồn.

Triều Tân há miệng, lại khẽ xuýt xoa một tiếng.

Hướng Vãn không truy hỏi nữa, chỉ cụp mắt, mím môi quay người toan bước về phía khu thực phẩm tươi sống.

Triều Tân nhướn mày, đang nghĩ xem nên xin lỗi như thế nào thì đã thấy Hướng Vãn quay người muốn đi, bèn đưa tay nắm lấy cổ tay đối phương: "Vãn Vãn."

Cô hơi sốt ruột, muốn nói mình không có ý đó. Nghe bạn Hướng Vãn đều gọi em như vậy, cô muốn thể hiện sự thân thiết, rằng mình thật sự không kỳ thị đồng tính, nhưng dường như có hơi... quá lố.

Hướng Vãn chậm rãi nhìn ngón tay đang nắm lấy cổ tay mình, lại chậm rãi nhìn về phía Triều Tân, cuối cùng chậm rãi chớp mắt, thăm dò hỏi: "Chị Triều, chị cũng vậy à?"

"Chị không... không... không phải, chị..." Triều Tân vội buông tay, lần này đến cả sức lực để phủ nhận cũng chẳng có.

Hướng Vãn nhìn Triều Tân không chợp mắt, nhìn mái tóc xoăn dài trưởng thành, nhìn chiếc áo sơ mi dáng ôm chỉn chu không một nếp nhăn, nhìn đầu ngón tay đang nắm chặt xe đẩy của chị, nhìn đôi cao gót hay đong đưa hệt như ly rượu vang đỏ.

Rồi cô bất chợt quay đi, cười ranh mãnh.

Triều Tân rụt tay lại, đặt lên xe đẩy: "Hướng Vãn."

Cô dùng giọng người người quen thuộc mà gọi cả tên lẫn họ đối phương, vẻ lạnh lùng cũng quay trở lại. Nhưng gọi xong, cô lại cong khóe môi. Hành động nhỏ ấy dường như đã vẽ một đường ranh giới giữa Hướng Vãn và những người xa lạ khác.

Cũng để người trước mặt biết rằng mình không thực sự thờ ơ.

Cô nàng Hướng Vãn này có chút hơi giảo hoạt đấy, cô đã nhìn ra.

Song Triều Tân cũng không phản đối việc Hướng Vãn đùa giỡn với mình như vậy.

Hướng Vãn nở nụ cười ấm áp, cúi đầu sắp xếp lại rau củ trong xe đẩy: "Không phải tự dưng em hỏi chị Triều câu đấy, đạo diễn Bành nói hiện chị ấy đang có vài dự án bách hợp trong tay, em thay chị ấy hỏi, chị Triều có hứng thú không."

"Nếu không kỳ thị đồng tính, đương nhiên là tốt nhất."

Tiến thoái có chừng mực, chuyển chủ đề sang chuyện công việc chỉ trong nháy mắt. Khả năng nắm giữ tình huống của cô nàng khiến Triều Tân phải nhìn với con mắt khác.

Cũng khiến cô rất thoải mái.

Triều Tân mắt khỏi Hướng Vãn: "Gửi email mời tham gia vào hòm thư của chị đi, chị sẽ xem qua thiết lập nhân vật, nội dung cốt truyện và những thành viên tham gia đã."

"Vâng."

"Vậy rồi ăn thịt viên hay canh cà chua trứng, em vẫn chưa nói cho chị biết."

Thật ra câu này đã hỏi qua lúc này rồi, nhưng chẳng hiểu vì sao Triều Tân lại quên mất.

"Thịt viên ạ." Hướng Vãn thong thả quay người, nhẹ nhàng thanh thoát.
__________
Thất Tiểu Hoàng Thúc: Những điều về ngành nghề trong đây đều là tôi bịa ra, dù sao bối cảnh cũng là hư cấu, đừng quá câu nệ.

Theo bách khoa toàn thư Baidu: Ở miền Nam Trung Quốc trước đây, món thịt viên làm từ thịt nạc thường được ăn vào dịp Tết được gọi là "viên tròn" hoặc thịt viên tròn.


Chương 10
Một tháng êm đềm trôi qua, Triều Tân cứ ngỡ tài đánh đàn của Bài Bài có chút thành tựu, nào ngờ cô nhóc rụt rè, nhọc nhằn nói với cô rằng mình thoát fan.

Con đường học hành của Bài Bài yên bình lạ thường. Học xong không hề mê muội Hướng Vãn, cũng không luôn miệng mình là fan bạn gái nữa. Triều Tân ngỡ rằng cô nhóc mê say học hỏi, cải tà quy chính. Nhưng mấy tháng sau, nhóc lại nói với Triều Tân rằng mình thoát fan.

Một ngày thứ Sáu nắng đẹp, Bài Bài tan học sớm. Về đến nhà, trong hương cơm dần nồng đượm, cô nhóc cầm ly nước trên bàn trà lên nốc một hơi cạn sạch.

"Dì, con có chuyện muốn thương lượng. Lớp cổ cầm của con ấy, mình ngừng được không?" Giọng cô nhóc vẫn khàn, dù đã tráng qua bởi nước.

"Sao thế?" Triều Tân vừa đặt đĩa cá vào nồi hấp, vừa hỏi bâng quơ.

"Con chịu hết nổi rồi." Bài Bài ngồi ngược trên ghế, tay khảy tựa lưng.

"Hở?"

"Dì không biết đâu, cô Hướng ấy..." Bài Bài ngập ngừng.

Rồi bắt đầu kể lể.

"Mới đầu, chị ấy còn bình thường, ngồi dạy đàn thôi. Chỉ cách đi ngón, cầm phổ gì đó cũng rất kiên nhẫn."

"Bắt đầu từ tuần thứ ba." Bài Bài bước đến bên cạnh Triều Tân, nói bằng cái giọng trầm như đang kể chuyện ma.

"Là chị ấy kì lắm." Cô bé lắc đầu.

"Kì á?" Triều Tân nhíu mày.

"Có hôm con bắt tréo chân lắc lư, thế là chị ấy không vui, nói con không tôn trọng chỉ, còn nghiêm túc bảo con