cũng ở trong chung cư này.

Trong khu chung cư cấm đốt pháo nên bọn trẻ lén lút tụ tập ở sát bức tường bao bên ngoài.

Thấy chúng chơi đùa vui vẻ như thế, cô nghĩ chắc vài hôm nữa sẽ chán rồi dừng lại thôi.

Nhưng suốt cả một tuần trôi qua, tụi nhỏ vẫn hào hứng như ngày đầu.

Cuối cùng, Trần Điền Điền đành đặt báo thức sớm hơn mười phút, dậy luôn khi tiếng pháo vang lên, tranh thủ rửa mặt, thay đồ rồi ra quán ăn sáng gần nhà.

Chỉ là, có một buổi sáng nọ, cô gục đầu ngủ quên ngay trong tiệm ăn sáng của người ta. Lúc bị đánh thức, tay vẫn còn cầm đũa, bánh bao trứng sữa trước mặt mới cắn được một miếng. Sau khi được chủ quán gọi dậy, cô đành gói phần đồ ăn đã nguội mang về, hâm nóng lại rồi mới ăn.

Từ khi chuyển đến sống ở khu này, cô cũng chưa từng gặp lại Tề Ngang lần nào nữa.

--

Cuộc sống của Tề Ngang rất điều độ, sau khi bị xin WeChat nhiều lần ở phòng gym, anh chuyển sang chạy bộ buổi sáng quanh đường Trần Hi, đeo tai nghe kín mít, ai gọi cũng vờ như không nghe thấy.

Một lần tình cờ đi ngang qua sân bóng rổ công cộng, thấy mấy cậu con trai đang chơi nhưng thiếu người, Tề Ngang ghé vào làm trung phong. Nhờ chiều cao nổi bật, anh vào sân và giúp đội lật ngược thế trận một cách hoàn hảo.

Sau đó, họ lập hẳn một group chat trên WeChat, rủ Tề Ngang khi rảnh thì cứ đến đánh bóng cùng.

Mấy chàng trai kia vốn cũng chẳng quen biết nhau, chỉ là tạm thời rủ nhau lập đội đánh bóng. Có mấy sinh viên về quê nghỉ lễ, vài người là du học sinh mới về nước, còn lại là mấy anh làm nghề tự do quanh khu này.

Tề Ngang cởi chiếc áo bông đen, bên trong chỉ mặc một chiếc áo len xám mỏng, ngồi bên lề sân uống nước. Cùng rời sân với anh là một anh chàng trông khá "ngầu", cổ có hình xăm, tóc cắt sát đầu, dáng người cao ráo, đội mũ len đen, là chủ tiệm xăm gần đó.

Dạo gần đây có không ít người qua lại khu sân bóng, ai cũng biết nhóm họ thường xuyên ra đây chơi. Thỉnh thoảng cũng có mấy cô gái tới xem.

Người thì đến vì Tề Ngang, người thì đến vì Chu Lệ.

Sau mấy ngày đợi chờ, cuối cùng có một cô gái mặc áo bông và váy ngắn tới xin WeChat của cậu ấy. Chu Lệ cười khẽ, thẳng thắn đáp: "Tôi có vợ rồi, kết hôn từ lâu rồi."

Cô gái ngượng ngùng chạy đi.

Tề Ngang bên cạnh hơi bất ngờ, anh nhớ rõ thằng này mới chỉ 19 tuổi.

"Cậu kết hôn rồi à?"

Cậu nói: "Chưa đăng ký kết hôn, đợi đến tuổi thì kết thôi. Cô ấy là bạn học cấp ba của tôi, sau đó tôi bỏ học, còn cô ấy thì vào Đại học Bình Nghi. "

Có lẽ vì nhận thấy Tề Ngang rất quan tâm, cậu ấy lại cười một cách gian xảo rồi nói tiếp: "Thật ra thì cô ấy cũng chẳng thích tôi đến mức đó đâu, có lẽ chỉ vì mơ mộng của thời cấp ba thôi. Tôi là mối tình đầu của cô ấy, ông đây cũng chẳng quan tâm, chỉ cần có chút xíu tình cảm đó, tôi cũng phải giữ cô ấy bên cạnh."

"Nếu không phải vì chúng tôi đều chưa đủ tuổi, tôi đã lôi cô ấy về nhà rồi."

Giờ không dùng đến mấy chiêu trò lưu manh, đợi đến khi tình cảm đó của cô ấy hết sạch rồi mới ép buộc à?

Cậu ấy học hành không tốt, không có khí chất của mấy học sinh ngoan ngoãn, suốt ngày khoác lên người phong cách bụi bặm, chẳng bao giờ là người dễ dàng nhường nhịn cả.

Nói xong, Chu Lệ đưa cho Tề Ngang một điếu thuốc.

Tề Ngang nhận lấy, rồi tiếp tục nhận chiếc bật lửa bạc của cậu ấy ném qua. Cắn điếu thuốc, anh khẽ cúi đầu, "cạch" một tiếng, thành thạo bật lửa, ngón tay dài khẽ ôm lấy ngọn lửa, chờ cho đầu thuốc đỏ rực, anh nhắm mắt, hút một hơi.

Khói thuốc lượn lờ, Tề Ngang dùng ngón tay vuốt nhẹ điếu thuốc, chờ cho tro thuốc thành một đoạn trắng xóa, rồi khẽ gõ gõ để rơi bớt.

Một loạt động tác mượt mà như nước chảy mây trôi lại mang theo khí chất quý tộc lười biếng, lạnh lùng, cái kiểu thiếu gia phong lưu mà cao ngạo toát ra từ tận xương tủy. Ngay từ lần đầu anh đến, Chu Lệ đã nhìn ra: người này không phải dạng tầm thường.

"Anh thật sự hút thuốc à? Tôi còn tưởng anh không hút đấy."

Tề Ngang khẽ bật cười, trong đôi mắt lẫn hàng mày hiện ra nét phong lưu kiểu "công tử hư hỏng".

"Hồi cấp ba có hút."

Sau đó thì... không bỏ được nữa.

Cấp ba, thật sự quá mệt mỏi.

Trong đầu Tề Ngang lơ đãng nghĩ ngợi, thấy Chu Lệ đứng dậy chuẩn bị vào sân thì bất chợt gọi với theo, buột miệng hỏi một câu: "Con gái đủ bao nhiêu tuổi thì được phép kết hôn?"

Chu Lệ ngẩn người một chút, rồi cười tươi: "Hai mươi."

Sau trận bóng, ai nấy đều mướt mồ hôi, mấy người rủ Tề Ngang đi ăn cùng, anh chỉ xua tay, bảo về nhà tắm đã.

Sân bóng này cách khu nhà trong ngõ Lục Đằng khá xa, chạy bộ cũng mất khoảng bốn mươi phút nhưng lại khá gần khu chung cư nơi Trần Điền Điền ở.

Chỉ là... anh không biết cô sống ở đâu.

Cho đến một buổi sáng, sau khi chạy xong, anh đi ăn sáng với bạn thì tình cờ thấy một cô gái trông rất quen đang gục đầu ngủ trên bàn. Ánh mắt anh liền dừng lại, cứ thế nhìn mãi.

Cô gái đội mũ đen, mặc áo bông xám, hoàn toàn khác với bộ đồ cô mặc hôm trở về hôm đó, vậy mà ngay khoảnh khắc đầu tiên khi đi ngang qua, Tề Ngang đã chắc chắn đó là Trần Điền Điền.

Sau đó, anh không ăn ở đó nữa, trước khi rời đi, anh còn nói với chủ quán: "Có thể gọi cô ấy dậy giúp cháu được không? Hình như cô ấy ngủ quên rồi, trời lạnh thế này dễ bị cảm lắm."

Về sau, mấy người bạn chơi bóng rổ cười ồ lên, đồng loạt nhắn WeChat trêu chọc, hỏi anh có phải "cảm nắng" người ta rồi không, còn nói sẽ bày cách cưa giúp.

Câu trả lời "Đã từng thích" của Tề Ngang khiến người ta khó đoán nổi thật tâm anh ra sao.

--

Vòng qua hai con phố, anh rẽ vào con đường dẫn về khu chung cư nơi họ sống.

Đi được nửa đường thì tuyết lại bắt đầu rơi, ở phía xa, một cô lao công đang kéo chiếc xe rác, người cuốn trong chiếc áo bông đen, lưng còng, từng bước trượt trên mặt đường trơn trượt, chiếc xe lắc lư, như thể chỉ cần lệch một chút là sẽ trôi ngược xuống dốc.

Lớp băng trên mặt đường quá dày, mặt trời lạnh cũng chẳng đủ sức làm tan, việc di chuyển bình thường đã là chuyện rất khó khăn.

Tề Ngang nhìn thấy bèn rảo bước về phía trước trong làn tuyết rơi, hai tay vững vàng đẩy lấy phần đuôi xe. Anh đi đôi ủng tuyết, đế dày bám chắc, so với đôi giày vải đen cũ của bà cụ, rõ ràng vững vàng hơn nhiều.

Cảm giác phía sau nhẹ hẳn đi, bà cụ quay đầu lại, nở một nụ cười đầy nếp nhăn.

"Cảm ơn cậu nha, chàng trai."

Tề Ngang: "Không có gì ạ, tuyết nhiều quá, tan không nổi."

Qua lại mấy lần như thế, đến khi anh thật sự đi tới cổng khu chung cư của Trần Điền Điền thì trời cũng đã hơn tám giờ.

Ở bên kia đường vẫn có mấy đứa trẻ con ngồi xổm, đang dùng chiếc gắp nhỏ để gắp vịt nhựa, loại giống y như cái mà bố từng mua.

Một cậu nhóc liếc thấy Tề Ngang, ngẩng đầu lên, ra dáng "cool ngầu" nói một câu: "Anh muốn chơi không?"

Tề Ngang ngồi xuống cạnh đó, chân dài co lại, khuỷu tay tựa lên đầu gối, giọng điềm đạm: "Ừ, muốn."

Cậu bé thành thạo gắp ra một con vịt nhỏ và một quả bóng tí hon tròn xoe, gần như hoàn hảo, rồi đưa cho anh. Nhưng ngay sau đó lại đưa tay che mũi, nhăn mặt chê: "Anh ơi, người anh hôi quá, anh rớt vô thùng rác hả?"

Tề Ngang cúi đầu liếc nhìn quần áo trên người mình, anh vốn quen mặc đồ đen, trong nhà cũng toàn quần áo màu đen, cùng một kiểu đơn giản. Dù vậy,