người nhưng bước chân lại khựng lại.

Bên cạnh Tề Ngang vừa xuất hiện mấy người đàn ông mặc toàn hàng hiệu cao cấp, trông chỉ tầm ngoài hai mươi, cả người toát lên dáng vẻ công tử phong lưu, cử chỉ ôn nhã mang theo khí chất quý tộc, hoàn toàn khác với vẻ non nớt và khoa trương của Hạ Gia Nhuận.

Có lẽ những cậu ấm xuất thân danh môn, sự trầm ổn và hàm dưỡng từ trong xương cốt đã tạo nên sự khác biệt một trời một vực.

Bên cạnh hết chỗ, mấy người kia vẫn đứng rải rác cạnh Tề Ngang, cúi đầu trò chuyện với anh, thi thoảng nâng ly cười nói. Nhìn từ xa, hệt như một buổi tiệc nhỏ riêng tư.

Cô đứng yên tại chỗ, chỉ lặng lẽ quan sát từ xa, để ý thấy có vài cô gái khác cũng nhìn về phía đó, thậm chí còn lén chụp ảnh.

Một lúc sau, có một cô gái mặc áo ôm sát màu nâu hở vai bước tới, tóc dài uốn lượn, quần đen ôm tôn dáng, vòng eo nhỏ và đôi chân dài thẳng tắp, trên cổ buộc một chiếc khăn lụa Chanel phiên bản mới nhất.

Cô gái ấy bước đến đầy tự tin và kiêu hãnh, thuận tay đặt chiếc áo khoác đen đang vắt trên khuỷu tay lên lưng ghế sofa nơi Tề Ngang đang ngồi. Người đàn ông bên cạnh kéo ghế cho cô ta, cô ta liền ngồi xuống một cách tự nhiên, khuôn mặt đầy biểu cảm bất ngờ, vừa ngồi vừa trò chuyện sôi nổi với những người xung quanh.

Không khí giữa nhóm người đó vô cùng hòa hợp, mấy người đàn ông bên cạnh hút thuốc, tiện tay đưa cả hộp thuốc cho Tề Ngang. Anh chỉ liếc qua rồi từ chối không hút, ánh mắt có vẻ lơ đãng, cúi xuống xem đồng hồ trên cổ tay.

Trong khoảnh khắc đó, Trần Điền Điền chẳng muốn bước đến, cô cảm thấy mình hoàn toàn lạc lõng, nếu đến đó sẽ khiến bầu không khí trở nên ngượng ngùng ngắt quãng. Cô cũng không muốn đối mặt với ánh mắt kinh ngạc hay bất kỳ sự khác thường nào từ những người bạn của Tề Ngang khi anh giới thiệu cô với họ.

Rồi cô lại đột nhiên nhớ đến nửa câu nói chưa nói hết của Lý Kha: Miệng lưỡi của Tề Ngang kén chọn như vậy, sao có thể thích ăn hàng rong?

Cô lại nhìn về phía đó vài lần rồi nhân lúc đám đông hỗn loạn, cúi đầu, vai rút lại, len qua từng lớp người một, lặng lẽ rời khỏi quán bar.

Trung tâm phồn hoa của một đô thị lớn, ánh đèn rực rỡ, lung linh như ánh sao, cuộc sống về đêm tráng lệ đến tột cùng.

Gió đêm lùa tới, mái tóc dài bị thổi bay qua vai, cô cúi đầu, buồn chán nghịch điện thoại, đột nhiên chẳng biết nên nhắn cho ai. Giờ này chắc Hoàng Chu Chu vừa ăn xong bữa cơm tất niên với gia đình, đang cùng người nhà xem chương trình đón giao thừa.

Vừa bước ra ngoài được hai phút, điện thoại liền rung lên, là Tề Ngang gọi tới.

Cô bắt máy, giọng nói ở đầu bên kia có phần lạnh lẽo: "Em đâu rồi?"

Trần Điền Điền cầm chặt điện thoại, giữa cảnh đêm hoa lệ với những cặp đôi dập dìu qua lại, cô khịt mũi rồi nói: "Em đang ở cửa."

"Muốn đi sao không gọi anh? Ban đầu em đã chẳng muốn tới rồi." Giọng nói Tề Ngang mang theo chút kiềm nén không rõ ràng.

"Không phải đâu." Trần Điền Điền buột miệng nói dối, "Em nhớ gần đây có một xe bán mực nướng ngon cực kỳ, tự nhiên thèm quá, định đi mua một xiên ăn rồi quay lại tìm mọi người."

Trần Điền Điền nghe thấy tiếng nhạc nền phía bên kia điện thoại dần nhỏ lại, chắc là Tề Ngang đã bắt đầu đi ra ngoài.

"Vì sao không gọi anh đi cùng? Anh còn tưởng em bị lạc rồi."

Giọng Tề Ngang vẫn lạnh nhạt, mang theo sự không hài lòng rõ rệt về hành động tự ý rời đi của cô.

"Chẳng phải mọi người không thích ăn mấy thứ đó sao?" Trần Điền Điền nói, "Xã hội pháp trị mà, ai lại dễ bị lạc, chỉ có con nít mới lạc đường trên phố thôi."

Tề Ngang không nói gì nữa, chỉ bảo cô đừng cúp máy, rồi sau chưa tới mười giây, anh nói: "Quay lại đi."

Trần Điền Điền vừa mới xoay người, anh đã bước tới, cầm chiếc mũ len cô đánh rơi và úp nó lên đầu cô. Chiếc mũ hơi to, chưa kịp chỉnh đã che cả mắt cô lại.

Tiếng nói trầm thấp lạnh nhạt vang lên trên đỉnh đầu, xuyên thẳng qua không khí rộn ràng, khiến màng tai rung lên: "Đi thôi, em muốn ăn gì?"

Trần Điền Điền bỗng thấy hơi ngượng ngùng.

Cô vội vã xua tay nói: "Bây giờ chắc sắp đếm ngược rồi đúng không? Mình còn kịp quay lại không?"

"Kịp." Tề Ngang nhìn đồng hồ trên tay, rồi khẽ nhướng mày hỏi: "Muốn mua pháo hoa không?"

"Pháo hoa?"

Tề Ngang hơi nghiêng đầu, ra hiệu: "Loại mà họ vừa cầm đó."

Pháo que, loại pháo sáng nhẹ như cây gậy nhỏ.

Trần Điền Điền lập tức gật đầu: "Muốn! Ở đây có bán à?"

"Có."

Trần Điền Điền đi theo anh chưa đến hai trăm mét thì gặp một người bán hàng rong. Không chỉ mua pháo hoa, Tề Ngang còn mua thêm hai quả bóng bay hình trái tim nhét vào tay cô.

"Anh có bật lửa không?"

Tề Ngang theo phản xạ rút ra từ túi một chiếc bật lửa màu đen, trên thân có đầy hoa văn hình dã thú, là món anh mua lần đầu đến Luân Đôn, mỗi lần hút thuốc mới lấy ra dùng, đến giờ vẫn dùng nó.

Khi đưa cho cô, đột nhiên nhớ ra chuyện mình hút thuốc.

Thấy Trần Điền Điền nhận bật lửa mà không có biểu cảm gì đặc biệt, anh mới giả vờ hỏi một câu: "Em có ghét hút thuốc không?"

Trần Điền Điền đáp: "Cũng tàm tạm."

Rồi nói thêm: "Chỉ cần đừng hút trước mặt em là được, em còn muốn sống lâu một chút."

Tề Ngang khẽ ừ một tiếng.

Trần Điền Điền cầm bật lửa châm cây pháo hoa nhỏ, phải mồi lửa một lúc lâu nó mới bất ngờ sáng lên, ánh sáng lập lòe phản chiếu khiến mắt cô cũng ánh lên những tia lửa li ti.

"Đẹp quá, mau chụp cho em một tấm đi." Trần Điền Điền để điện thoại trong túi, một tay không thể vừa cầm pháo vừa chụp được góc đẹp nhất, nên vừa đưa bật lửa lại cho Tề Ngang, vừa nói.

"Không cần." Tề Ngang vừa nói vừa rút điện thoại ra, mở camera, lùi lại mấy bước, giơ lên chụp cho cô một bức.

Xa như vậy làm gì chứ?

Trần Điền Điền hai tay cầm pháo hoa, hơi ngẩn ra: "Không phải, em bảo anh chụp pháo hoa, không phải chụp em."

Tề Ngang đáp một cách đương nhiên: "Không chụp em thì làm sao biết được em có trộm ảnh không."

Trần Điền Điền: "......"

Cô đến mức đó sao?

Cô còn chưa kịp nói gì thì từ xa, Lý Kha lật đật chạy tới, vừa chạy vừa thở hổn hển.

"Má ơi, hai người sao không gọi tui theo với, quay đi quay lại chẳng thấy ai đâu hết."

Giờ này quảng trường và bờ bi*n đ*ng nghịt người, ba người chỉ đứng ở rìa tầng hai đường Minh Cảnh, cách tòa nhà đếm ngược đón giao thừa khá xa nên xung quanh không quá đông.

"Điền Điền, cậu còn nhớ tụi mình hồi năm cuối cấp hai có chụp một tấm ảnh giao thừa không?"

Mắt Lý Kha sáng rực khi nhớ ra bức ảnh đó, bắt đầu điên cuồng lục album trong điện thoại.

Một giây sau lại hối hận nói: "Thôi xong, điện thoại tôi từng rớt xuống nước, iCloud lại đầy nên chưa kịp sao lưu. Tấm tụi mình trốn đi chụp ở cầu vượt Quang Minh đường Tây Thành đó."

Tề Ngang đứng bên cạnh không nói gì, mở điện thoại ra tìm ảnh, nhanh chóng đưa qua cho Lý Kha.

"Là tấm này hả?"

Lý Kha sửng sốt vì tốc độ của anh, nhận lấy rồi đưa qua cho Trần Điền Điền xem: "Đúng tấm này luôn, tụi mình chụp lại một tấm nữa đi?"

Bây giờ thì cậu hoàn toàn tin là Tề Ngang thật sự thích cô rồi, ảnh từ thời cấp hai mà tìm ra trong vài giây, má nó, nếu in ra chắc đã được anh lật đến nhẵn cả mặt giấy rồi.

Đúng là yêu thật rồi.

Trần Điền Điền ban đầu không nhớ lắm, đến khi nhìn thấy bức ảnh trong điện thoại