giá đến nhường nào không?! Bà hoàn toàn không biết. Bởi vì từ trước đến nay, bà căn bản chưa từng mảy may bận tâm hay thèm để ý đến sự sống c.h.ế.t của tôi cả!”

Mặt nạ đoan trang, đàng hoàng trên gương mặt Thẩm Nhạn cuối cùng cũng nứt ra một khe nhỏ:

“Tôi không phải là hoàn toàn không để ý đến chuyện đó... Tôi chỉ là...”

“Chỉ là cái gì?” Tôi khẽ cười một tiếng đầy chua chát. “Chỉ là bà không thể lường trước được rằng những lời nói khinh miệt của mình lại có thể để lại hậu quả kinh hoàng, hủy hoại cả cuộc đời của một đứa trẻ đến thế? Hay là bà nằm mơ cũng không ngờ tới, đứa trẻ năm xưa bị chính tay bà chà đạp, hủy hoại dã man, sau này lại suýt chút nữa trở thành con dâu chính thức của nhà họ Chu các người?!”


Chương 16
Sắc mặt bà ta phút chốc trở nên trắng bệch, không còn một giọt m.á.u.

Tôi biết mình đã hoàn toàn l*t tr*n, đ.â.m trúng vào góc khuất tăm tối mà bà ta không bao giờ muốn đối diện nhất. Không phải là việc bà ta từng ra tay tàn nhẫn tổn hại một đứa trẻ vô tội năm xưa, mà là việc đứa trẻ tội nghiệp bị bà ta chà đạp ấy, nay lại đi một vòng lớn, suýt chút nữa đường hoàng gả vào nhà họ Chu, trở thành con dâu dưới trướng quản lý của bà ta.

Đây mới chính là nguyên nhân thật sự khiến trong lòng bà ta dâng lên nỗi hoang mang, lo sợ khôn cùng. Hoàn toàn không phải là do lòng trắc ẩn hay cảm giác c.ắ.n rứt lương tâm, hối hận vì lỗi lầm năm xưa, mà là vì mọi chuyện đang dần vượt ra khỏi tầm kiểm soát và thể diện vốn có của bà ta.

Thẩm Nhạn im lặng cúi đầu rất lâu, cuối cùng mới trầm giọng thốt lên từng lời nhỏ nhẹ:

“Hôm nay tôi hẹn gặp em ở đây... thực ra là muốn chân thành gửi đến em một lời xin lỗi.”

Tôi nhìn chăm chú vào gương mặt người phụ nữ trước mắt, đột nhiên cảm thấy cuộc đời này sao mà nực cười và hoang đường đến thế.

Có một số kiểu người trên đời này vốn dĩ luôn hành xử như vậy. Khi bản thân họ đang đứng ở trên cao ch.ót vót đầy quyền lực, họ có thể thản nhiên, tiện tay đẩy bạn xuống vực sâu tăm tối mà không cần suy nghĩ. Để rồi nhiều năm sau này, khi họ phát hiện ra bạn vẫn còn may mắn sống sót, thậm chí còn vươn lên sống tốt đến mức có thể quay lại đe dọa đến danh dự, thể diện thanh cao của họ, thì họ mới bắt đầu nhẹ nhàng, thản nhiên buông ra một câu “Xin lỗi” đầy sáo rỗng, nghe qua chẳng khác nào việc người ta tiện tay phủi đi lớp bụi bẩn bám trên một chiếc áo cũ vậy.

Tôi cầm lấy ly nước ấm trên bàn nhấp một ngụm nhỏ, cố gắng kìm nén ngọn lửa giận dữ đang chực chờ bùng cháy nơi l.ồ.ng n.g.ự.c xuống. Sau đó, tôi nhìn thẳng vào mắt bà ta và bình thản buông ra từng chữ rõ ràng:

“Tôi không chấp nhận lời xin lỗi này.”

Bà ta đờ người ra kinh ngạc.

Tôi thong thả đứng dậy, sửa lại tà váy:

“Chuyện giữa tôi và con trai bà, tôi sẽ tự có cách giải quyết dứt điểm. Còn về phần bà, từ nay về sau tôi vĩnh viễn không muốn nhìn thấy mặt thêm một lần nào nữa. Còn về lời xin lỗi muộn màng kia... tốt nhất là bà nên giữ lại nó, để dành đi mà nói với cô bé Lê Tuế năm mười bảy tuổi năm xưa ấy. Nhưng thật đáng tiếc cho bà, cô bé đáng thương của năm mười bảy tuổi đó... từ lâu đã c.h.ế.t từ trong tâm khảm rồi, hoàn toàn không cách nào nghe thấy được nữa đâu.”

Nói xong, tôi dứt khoát quay người sải bước nhanh ra khỏi quán trà.

Khi vừa đi đến sát ngưỡng cửa, tôi nghe thấy tiếng bà ta vội vã cất lên gọi tên tôi từ phía sau lưng, giọng nói vô cùng nhỏ bé và run rẩy:

“Lê Tuế...”

Tôi không hề quay đầu lại lấy một lần.

Bà ta lại vội vàng bồi thêm một câu:

“Đình Xuyên... thằng bé thực sự là vô cùng yêu thương em.”

Bước chân của tôi bỗng chốc khựng lại trong tích tắc. Để rồi ngay sau đó, tôi vẫn kiên quyết tiếp tục rảo bước đi thẳng ra ngoài.

Bởi vì câu nói thâm tình ấy từ miệng bà ta thốt ra, còn khiến tôi cảm thấy buồn nôn và ghê tởm hơn cả lời xin lỗi sáo rỗng kia gấp trăm ngàn lần.

Bà ta lấy tư cách gì mà tự mãn cho rằng, chỉ cần lôi tình yêu chân thành của con trai mình ra làm lá chắn, là có thể biến hết thảy những tổn thương, tội lỗi kinh hoàng năm xưa trở nên dễ dàng chấp nhận và tốt đẹp hơn một chút được chứ?

Tuyệt đối không bao giờ tốt đẹp lên được, một chút cũng vĩnh viễn không thể khỏa lấp nổi.

Và điều tồi tệ nhất chính là, bản thân tôi lúc này cũng tự nhận thức rõ ràng rằng, tình cảm thâm thính anh dành cho tôi hoàn toàn là sự thật lòng.

Chính vì thấu tỏ điều đó, mới càng khiến trái tim tôi rỉ m.á.u và đớn đau tột cùng hơn bao giờ hết.

10

Đám cưới cuối cùng vẫn không thể hoàn toàn dừng lại được.

Không phải vì tôi yếu lòng hay mủi lòng mà thay đổi quyết định, mà là vì Chu Đình Xuyên đã nhẫn tâm bày ra một nước đi vô cùng khốn nạn, nhưng đồng thời cũng cực kỳ khôn ngoan, lọc lõi.

Anh tuyệt nhiên không hề chủ động đứng ra công bố hủy bỏ hôn lễ này trước bạn bè quan khách hai bên. Anh chỉ âm thầm trì hoãn, đẩy lùi lịch trình tổ chức xuống hai ngày so với dự kiến ban đầu, rồi thản nhiên thông báo với họ hàng thân thích của cả hai gia đình rằng có một vài chi tiết nhỏ trong đám cưới cần phải điều chỉnh lại cho hoàn hảo nhất.

Điều này đồng nghĩa với việc, chỉ cần bản thân tôi không dứt khoát làm ầm ĩ lên, thẳng thừng x.é to.ạc mọi thể diện ngay lập tức, thì mọi chuyện vẫn còn có cơ hội để anh cứu vãn và xoay chuyển tình thế.

Tôi biết rõ anh là đang đ.á.n.h cược một ván bài lớn. Cược rằng tôi là một người sĩ diện, sẽ không bao giờ muốn tự tay vạch trần, phơi bày hết thảy những góc khuất quá khứ tăm tối, t.h.ả.m hại của mình trước bàn dân thiên hạ. Cược rằng tôi sẽ đủ lý trí để không làm loạn, gây gổ ầm ĩ lên ngay giữa buổi tiệc đông người. Và cược cả việc... trong lòng tôi vẫn còn ôm giữ bóng hình anh, vẫn chưa thể dứt khoát dập tắt hết thảy tình cảm dành cho anh.

Nước đi này quả thực vô cùng đê tiện và xảo quyệt, nhưng nó cũng thực sự đã đ.á.n.h trúng vào điểm yếu chí mạng nhất của tôi lúc bấy giờ.


Chương 17
Bởi vì bản thân tôi thực lòng thực dạ vô cùng căm ghét và lo sợ việc bản thân phải rơi vào cảnh ngộ hoảng loạn, mất kiểm soát trước mặt đám đông xa lạ kia, càng không muốn để cho tất cả các quan khách tham dự lễ cưới nhìn thấy và bàn tán xôn xao rằng lý do khiến ngày trọng đại của tôi đổ bể t.h.ả.m hại, hóa ra lại là vì người mẹ chồng tương lai chính là kẻ ác độc từng tự tay hủy hoại cuộc đời tôi năm xưa.

Viễn cảnh ấy quả thực quá đỗi nhếch nhác và tủi nhục, nhếch nhác đến mức chẳng khác nào một trò đùa số phận đen tối mà ông trời đã dày công dàn dựng lên để trêu ngươi cuộc đời tôi vậy.

Hứa Miên nghe xong chuyện này thì tức đến mức suýt chút nữa là hộc m.á.u:

“Anh ta đây rõ ràng là đang dùng hạ sách để ép cung cậu mà!”

Tôi mệt mỏi rã rời tựa lưng vào ghế sofa, đến cả sức lực để mở mắt ra lúc này cũng không còn nữa:

“Ừ...”

“Ừ cái con khỉ gì nữa hả cậu?! Cậu rốt cuộc đang định tính toán thế nào đây?!”

Tôi im lặng rất lâu không đưa ra câu trả lời.

Thực ra trong suốt chuỗi ngày vừa qua, trong đầu tôi vẫn luôn không ngừng trăn trở, suy nghĩ về duy nhất một câu hỏi.

Nếu như Chu Đình Xuyên không phải là con trai ruột của Thẩm Nhạn, nếu như anh chỉ đơn thuần là một người đàn ông bình thường, vô tình biết được quá khứ đáng