tập tài liệu chứng cứ cần thiết cho em rồi. Còn nếu như em cảm thấy mệt mỏi, không muốn tiếp tục ngoảnh đầu lại nhìn vào quá khứ tăm tối ấy nữa... thì chuyện đó cũng hoàn toàn không sao cả, tùy em quyết định hết thảy.”

“Còn về phần hôn lễ dang dở của hai đứa chúng ta...” Điện thoại truyền đến một tiếng cười khẽ cực kỳ nhỏ nhẹ đầy chua xót của anh. “Thực ra... ngày hôm đó, khi em khoác lên mình bộ váy cưới lộng lẫy ấy... trông em thực sự vô cùng xinh đẹp.”

Tôi thậm chí còn chưa thèm nghe cho hết câu từ biệt cuối cùng của anh đã dứt khoát đưa tay bấm nút dừng file ghi âm lại ngay lập tức.

Để rồi sau đó, tôi cứ ngồi lặng người trên ghế sofa như một pho tượng vô hồn, đờ đẫn thẫn thờ suốt một khoảng thời gian rất dài.

Ở phía ngoài cửa sổ, cơn mưa rào vẫn không ngừng tuôn rơi xối xả liên tục. Những hạt mưa lớn liên tục đập mạnh vào mặt kính, loang lổ chằng chịt những vệt nước dài.

Trong đầu tôi bỗng chốc vô thức nhớ lại cái đêm lộng gió bên bờ sông nơi anh cầu hôn tôi năm xưa. Gió sông gào thét thổi lộng lộng dữ dội. Khoảnh khắc anh cẩn thận đeo chiếc nhẫn đính ước vào ngón tay tôi, hai bàn tay anh dường như cũng có chút run rẩy khẽ khàng.

Vào thời điểm ngọt ngào ấy, tôi cứ ngốc nghếch lầm tưởng rằng sự run rẩy đó chỉ đơn giản là vì anh đang quá đỗi hồi hộp và lo lắng trước lời cầu hôn mà thôi. Nhưng mãi đến tận hôm nay tôi mới thấu tỏ mười mươi, sự run rẩy ấy... có lẽ còn là vì trong thâm tâm anh bấy lâu nay vẫn luôn phải gánh chịu sức nặng đè nén của một tảng đá khổng lồ mang tên “tội lỗi của mẹ”.

Anh một mặt thì khao khát có được tôi, muốn cùng tôi trọn đời hạnh phúc, nhưng mặt khác lại luôn sống trong nỗi sợ hãi tột cùng rằng một khi tôi thấu tỏ sự thật tàn nhẫn đằng sau, tôi sẽ dứt khoát vứt bỏ anh không thương tiếc.

Thế nên anh mới lựa chọn cách hành xử hèn nhát nhất, một mặt ra sức thâm tình yêu thương, nhưng mặt khác lại âm thầm bưng bít, giấu giếm mọi chuyện, để rồi đến cuối cùng, sự ích kỷ ấy của anh đã tàn nhẫn kéo tuột tất cả mọi người có liên quan cùng nhào xuống vũng bùn tăm tối, gãy vụn hoàn toàn.

Tôi cứ ngồi bất động như thế cho đến khi trời sập tối hoàn toàn, mới chậm rãi đưa tay bấm mở tập tài liệu đính kèm do vị luật sư gửi qua hòm thư điện t.ử.

Bên trong tập hồ sơ ấy chứa đựng rất nhiều chứng cứ quan trọng được anh dầy công thu thập từ trước: Một số ảnh chụp màn hình tin nhắn trao đổi năm xưa, file ghi âm cuộc họp mặt cựu giáo viên, và cả bản sao lưu trữ những phát ngôn x.úc p.hạ.m học sinh, vi phạm nghiêm trọng đạo đức nhà giáo của Thẩm Nhạn trong quá trình công tác nữa.

Những chứng cứ này tuy chưa đến mức độ nhiều vô kể, đủ sức ép c.h.ế.t bà ta ngay lập tức, nhưng nó hoàn toàn dư sức làm bằng chứng xác thực trước pháp luật và nhà trường, chứng minh mười mươi rằng năm xưa bà ta thực sự đã có những hành vi vi phạm nghiêm trọng tiêu chuẩn đạo đức của một người giáo viên.

Tôi dán c.h.ặ.t đôi mắt sắc lẹm vào những dòng tài liệu chứng cứ trên màn hình máy tính, lần đầu tiên trong đời tự nhận thức rõ ràng được một điều: Rằng Chu Đình Xuyên thực sự đã lên sẵn kế hoạch và chuẩn bị vô cùng chu đáo cho chuyện này từ trước rồi. Anh vốn dĩ đã có ý định sẽ lựa chọn vào một thời điểm thích hợp nào đó trong tương lai, để tự tay giao toàn bộ đống chứng cứ này cho tôi quyết định.

Anh hoàn toàn không phải là một kẻ hèn nhát, chỉ biết trốn tránh trách nhiệm hay không dám gánh chịu hậu quả do mẹ mình gây ra, chỉ tiếc là... nước đi ấy của anh đã quá đỗi chậm trễ mất rồi. Chậm trễ đến mức mọi sự đã vỡ lở ra hoàn toàn, dẫu có cố gắng thế nào đi chăng nữa cũng tuyệt đối không cách nào cứu vãn hay làm lại được nữa rồi.


Chương 26
14

Tôi phải mất đến nửa tháng ròng rã tự giam mình, mới có thể cố gắng gượng dậy, lê cái thân xác tàn tạ bước ra khỏi giường để quay trở về với nhịp sống bình thường thường ngày. Tiếp tục đi làm đều đặn mỗi ngày, cố gắng ăn uống đầy đủ ba bữa, gặp gỡ mọi người xung quanh và giao tiếp một cách hết sức bình thường.

Nhưng duy chỉ có Hứa Miên là người thấu hiểu rõ nhất, cái trạng thái mà tôi gọi là “bình thường” ấy... thực chất trông chẳng khác nào một cỗ máy vô tri vừa được người ta cắm điện khởi động lại vậy. Hệ điều hành bên trong thì vẫn hoạt động, chạy chương trình trơn tru như thường, nhưng bản thân con người thật của tôi thì coi như đã c.h.ế.t từ lâu rồi, hoàn toàn không có lấy nửa phần sức sống nào cả.

Kể từ sau đó, Thẩm Nhạn có chủ động tìm cách liên lạc với tôi thêm hai lần nữa.

Lần thứ nhất là qua tin nhắn điện thoại ngắn gọn:

[Tuế Tuế, Đình Xuyên đã không còn nữa rồi... tôi biết trong lòng em lúc này chắc chắn cũng đang vô cùng đau đớn, u uất.]
Tôi đọc xong dòng tin nhắn ấy, không thèm suy nghĩ một giây nào liền dứt khoát bấm nút xóa vĩnh viễn ngay lập tức.

Lần thứ hai là qua cuộc gọi trực tiếp. Lần này tôi đã quyết định nhấn nút nghe máy. Hoàn toàn không phải vì tôi tò mò hay muốn lắng nghe những lời giải thích sáo rỗng nào từ miệng bà ta nữa, mà chỉ đơn giản là tôi muốn tận mắt chứng kiến xem, một kẻ độc ác từng nhẫn tâm ra tay chà đạp, hủy hoại cuộc đời của một đứa trẻ vô tội đến nông nỗi này, thì đến nước đường cùng hôm nay... liệu còn có thể thốt ra được những lời lẽ đạo mạo, giống con người nữa hay không thôi.

Ngay sau khi cuộc gọi được kết nối, từ đầu dây bên kia truyền đến giọng nói khàn đặc, yếu ớt của bà ta, nghe qua có vẻ như bà ta quả thực đã vừa mới trải qua một trận khóc lóc t.h.ả.m thiết vậy. Thế nhưng thực lòng mà nói, trong lòng tôi tuyệt đối không hề mảy may bận tâm hay dành cho bà ta lấy nửa phần thương cảm nào cả.

Câu đầu tiên bà ta mở miệng cất lên chính là:

“Lê Tuế... tôi thực lòng rất muốn được gặp mặt em một lần.”

Tôi đứng lặng người bên ô cửa kính lớn của văn phòng làm việc, dán mắt nhìn xuống dòng xe cộ đông đúc đang hối hả qua lại dưới đường, thản nhiên cất giọng lạnh lùng đáp lại:

“Không cần thiết.”

Bà ta im lặng ở đầu dây bên kia vài giây:

“Về sự ra đi đột ngột của Đình Xuyên... tôi biết đối với một cô gái như em, quả thực là một cú sốc vô cùng lớn, rất khó để có thể chấp nhận ngay được...”

Tôi nghe đến đó suýt chút nữa đã bật cười thành tiếng đầy mỉa mai. Người phụ nữ này thế mà đến tận lúc này vẫn có thể dùng cái giọng điệu thanh cao, nhẹ nhàng ấy để nói ra những lời lẽ uốn éo, né tránh sự thật một cách điêu luyện đến thế được cơ đấy. Nghe qua giọng điệu của bà ta, cứ như thể hai chúng tôi đang cùng nhau thảo luận về một vụ mâu thuẫn, biến cố gia đình hết sức bình thường thường ngày vậy, chứ hoàn toàn không phải là việc con trai ruột của bà ta đã phải bỏ mạng thương tâm ngay trong ngày cưới trọng đại, sau khi cùng người con gái suýt chút nữa trở thành con dâu của bà ta nhào xuống từ ban công trên cao.

“Cô giáo Thẩm à.” Tôi đột ngột cất tiếng lớn, lạnh lùng ngắt lời bà ta. Đã lâu lắm rồi tôi mới lại dùng đến danh xưng đầy trang trọng này để gọi bà ta, vừa thốt ra khỏi miệng, trong lòng bỗng chốc dấy lên một cảm giác quen thuộc đến nực cười. “Có phải bà cho đến tận giây phút cuối cùng này... vẫn hoàn toàn chưa chịu tự nhận thức rõ ràng được vấn đề hay không? Khoản nợ lớn nhất,