ngay…”

Em chạy ra ngõ ngó ngó rồi lại thở dài:

-”Thôi, anh làm gì có nhà, tiền cũng không có một xu, lại còn bị
thương…mà ra chúng nó vẫn canh ngoài kia, bắt được anh chỉ có nước
chết…haizz…ở tạm đây cho tới khi nào mọi chuyện lắng xuống vậy…”

Cũng sợ nhỡ trong mắt em mình biến thành thằng lợi dụng, mặt dày, tôi đành thêm câu:

-”Tôi hứa, đợi chúng nó tìm chán bỏ đi, tôi lập tức không phiền em nữa, ân huệ này sẽ có dịp tôi trả lại em…”

-”Ừ, thôi, không phải nghĩ ngợi nhiều đâu…”

Tôi cảm ơn em rối rít, đoạn, em đưa cho tôi một chiếc quần đùi và
một cái áo sơ mi, bảo thay tắm, nhìn qua là biết ngay áo quần của mình,
hôm đó, em đi tôi biết là vẫn mang chiếc áo của tôi, nhưng cũng không
phát hiện, em còn lấy trộm thêm cả cái quần này. Thấy tôi trầm ngâm, em
nói:

-”Chủ nhân của chúng là một thằng chó khốn nạn, nhưng thôi, giờ có cái mặc là tốt rồi, anh vào thay đi…”

Tôi trợn tròn mắt, xong, thế là em đã hiểu nhầm chuyện hôm đó rồi,
tôi không vội giải thích, khó khăn lắm mới ở được lại đây…dại gì…

Tắm xong, em chỉ vào cái chiếu dải sẵn, bảo tôi nằm, cũng hơi không
thích, nhưng nằm đây cũng được, đánh mắt lên lúc nào là thấy em lúc đó,
cũng tuyệt.

-”Em tên gì?”

-”Anh đoán xem?”

Ặc, vãi cả cái con bé này…người ta đoán tuổi, đoán cân nặng, đoán
chiều cao…giờ em bảo tôi đoán tên, đúng kiểu mò kim đáy bể…cũng may, đại ca đây chỉ hỏi vậy lấy cớ nói chuyện với em thôi, tôi nói bâng quơ:

-”Gương mặt sáng ngời, nụ cười đáng yêu, chắc bố mẹ sẽ lấy tên một loài hoa đặt cho em?”

Đang nằm mà em bật phắt dậy, có phần ngượng ngùng, đôi má ửng hồng:

-”Chuối đ.. chịu được…”

Đất trời! Cái mồm bé xinh kia mà cũng thốt ra lời lẽ như vậy à, có
phải con gái? Ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng không sao, thế lại hợp với
tôi, tôi thích.

-”Anh đúng một phần, tôi tên Lan, là tôi tự đặt, tôi không có…gia đình…”

Hôm đi đám cưới, cô phù dâu váy tím Nghi Lan quả thật rất nổi bật,
tôi cứ nghĩ em cũng phải thuộc vào hàng ngũ con nhà danh gia vọng tộc gì đó…thật không ngờ, con bé này cũng giống mình, lẽ nào đây là sự sắp đặt của số phận?

-”Em không hỏi tên tôi à?”

Em không nói gì, nằm cuộn tròn trong chăn, người khẽ rung, có lẽ khi nhắc về gia đình, khiến em không vui? Tôi tiếp tục:

-”Tôi tên Việt…”

Tưởng là em ngủ không nghe thấy, hóa ra từ đấy, tôi vĩnh viễn được
gọi là vịt – con vịt quạc quạc, sau này tôi mới biết đây là biệt danh mà những người tên Việt không tránh khỏi, chỉ có điều tôi là đàn anh, nên
từ trước tới giờ, chẳng đứa nào dám.

Tôi biết người của lão Tú vẫn rình rập, vậy cho nên là ban ngày lúc
em đi làm, tôi cũng cố tình ra ngõ quét nhà, nói những câu ngu đần với
hàng xóm, cố ý hát nhăng cuội – chúng nó thích xem, tôi diễn cho mà
xem…lão vừa mới cho người đánh lén, nhìn thành quả tôi ra nông nỗi này,
chắc là sướng lắm…chỉ có thế, lão mới từ bỏ cái lo sợ, tôi sẽ quay về
tranh giành Golden Face với lão…Tại sao có cái lo sợ ấy? Vì tôi, rất
vinh hạnh mà nói, là anh em cùng cha khác mẹ với lão…


Chương 6: Ở cùng nhà
Tôi lăn lóc trong cái cuộc đời này cũng gần ba chục năm, để có được
ngày hôm nay thì vết thương này thì đáng là gì, có lẽ vì đã quen, tôi
cũng chẳng thấy đau cho lắm…Nhưng không hiểu sao, cứ mỗi lần em về nhà,
là cái bộ não tôi nó lại tự điều khiển, cho mặt nhăn mày nhó, mồm mép
suýt xoa…nhìn thấy em lo lắng quan tâm, hỏi han…cảm giác – sung sướng
biết bao…

Em bảo tôi nên tập thể dục, đi lại chứ đừng ngồi một chỗ,…em cũng mua hoa quả, sữa tươi tẩm bổ, em nói, tôi là rất sướng, thường ngày, em chả dám ăn những thứ này bao giờ. Tôi nhìn…cảm động lắm!

Vết thương của tôi, thay băng cũng là em, mùi hương nhẹ từ mái tóc,
tôi và em lúc này rất gần…tay em đậm màu của nắng, chắc do lăn lội
nhiều, bởi đã có lần được chiêm ngưỡng toàn bộ…của em…tự nhiên trong
lòng tôi có khát khao muốn bảo vệ em, muốn đem lại nước da trắng nõn
hồng hào trả lại chủ nhân của nó…

Em cao, nhanh nhẹn, nhưng gầy…bây giờ còn gầy hơn cả mấy lần trước
tôi thấy em…tưởng như cơn gió thổi qua, em cũng bay mất vậy…tôi lại khát khao nuôi béo cô bé này…

Thầm nghĩ, nhất định, sẽ nhanh thôi, tôi muốn đem lại hạnh phúc cho
em, nhưng bây giờ, thực sự tôi chưa dám mở lời nói thật mọi chuyện…tôi
sợ em ghét tôi, sợ em nhìn tôi với ánh mắt khinh bỉ một kẻ nói dối…thôi
cứ để dần dần đã…

Em làm việc ở tiệm bánh ngọt, cách chỗ ở rất xa, phải đi bộ tầm hai
chục phút mới tới điểm bắt xe buýt, nói thật…tôi xót. Nhưng em vẫn rất
vui vẻ lạc quan, em nói có việc là may mắn lắm rồi, em nói trước giờ em
vẫn nghĩ em bất hạnh nhất trên đời, ai ngờ nhìn vào tôi, em còn thấy tôi khổ nhục hơn, vì thế mà em vẫn thấy cuộc sống của mình là tốt…tôi chẳng biết nói sao nữa…

……………………………

Được vài ngày thì thằng Hai cũng tìm tới, thấy tôi hơi nhíu máy, nó nói luôn:

-”Anh yên tâm, em đã ra tay thì không ai phát hiện được…”

-”Lẻo mép vừa thôi, nó cho chó giữ ngoài ngõ mấy ngày rồi đấy…”

-”Em biết, nhưng hôm nay thì rút rồi…nó tức điên vì hợp đồng với Bảo
Minh, bằng mọi giá sai đàn em điều tra người đứng đầu Đại Bàng Đen…chắc
nó không thể ngờ…”

-”Cẩn thận vẫn hơn, mọi việc ở nhà chú mày tùy ý xử, có gì quan trọng mới cần báo tao…”

-”Em biết rồi, anh đỡ chưa ạ?”

Tôi đáp lại, giọng bình thản:

-”Chú hỏi thật hay đùa, cái này có là gì?”

-”Bọn này láo, dám đánh lén…em là ngứa tay lắm rồi…”

-”Không manh động, Golden Face vẫn còn cường tráng lắm, cứ bình tĩnh, thời cơ chín muồi, nhất định lộ diện…”

-”Anh, anh định ở đây tới bao giờ, không phải anh thích nó rồi chứ?”

Kể ra hôm nọ vừa đập nó vì lôi con bé này về nhà, hôm nay lại bảo mình thích con bé, cũng hơi mất mặt, tôi đành trốn tránh:

-”Không, tao có dự định riêng…”

-”Vâng, em hiểu rồi, thực ra thế cũng là ý hay, thằng Tú nó thấy anh
điên điên khùng khùng, đần đần độn độn, lại sống chung với gái thế này,
nó chẳng thể nào đoán ra…haha”

-”Bố trí mấy thằng hàng ngày đứng ngoài ngõ…”

Thằng Hai trợn tròn mắt, nó ngạc nhiên nhưng không hỏi nhiều. Tôi
cũng hết cách rồi, giờ người lão Tú rút về, không thấy ai canh chừng
ngoài cửa, lấy lí do gì ở lại đây???

………………………

-”Ăn nè, ngon không?”

-”Ngon lắm…”

-”Cái này là tôi nướng đấy…”

-”Ừ, thảo nào ngon thế…”

Tôi nhìn em, em cười sung sướng, ngày nào em cũng mang về một, hai,
có khi là ba cái bánh, em bảo, hàng bán không hết, ngày hôm sau lại
không dùng được, nên thường cho nhân viên. Tất nhiên, nhìn vào hoàn cảnh của em bây giờ, có đồ miễn phí là tốt rồi. Em chia sẻ chúng với tôi…tôi là một người vốn ghét ăn đồ ngọt, và cũng gần chục năm nay rồi, đã quên mất cái thói quen đi ăn hàng giảm giá hay miễn phí…nhưng lạ thay…cái
điều kì diệu mà người ta vẫn hay nói khi nhắc tới tình yêu, bây giờ tôi
mới thấu rõ…Chiếc bánh nhỏ xíu…bẻ làm đôi, mỗi người một nửa, tôi và em, ngồi nhâm nhi…vị của nó, sao mà tuyệt hảo tới vậy…

Em hay kể chuyện về bánh trái lắm, mỗi lần kể, mắt em sáng rực, nhờ em, tôi biết, em thích làm bánh.

-”Cái này là cheese cake chanh leo, cái này không cần nướng…nhưng ăn ngậy nhỉ…”

-”Cái này là muffin…ăn thơm lắm…”

-”Pancake này lúc lấy về tôi rưới thêm nhiều mật ong một tý đấy…mùi vị thích nhỉ”

-”Khi nào có