ngoài sân.

Nhà họ Khương có ba đứa trẻ, chỉ có người tên Kỳ Cận là cùng tuổi anh, nhưng nhìn dáng vẻ học sinh ngoan đeo kính là anh biết họ không hợp chơi cùng.

Cận Hành Giản đuổi Khương Mông cứ đi theo sau anh rồi trốn dưới cây mai trong sân, vừa lơ đãng vừa trả lời tin nhắn thoại của Thẩm Hoài Kinh.

Một tiếng kêu ngắn và khẽ ở phía xa thu hút sự chú ý của anh, khi ngẩng đầu nhìn qua, anh thấy Khương Mạt đang cúi đầu, co cổ, vẻ mặt nhẫn nhịn, hai tay luống cuống gạt thứ gì đó, Khương Mông đứng trước mặt cô, vẻ mặt đắc ý, tay cầm một cục đá lạnh, cười hì hì định nhét vào cổ áo cô.

Gần như không cần suy nghĩ, anh nhặt một viên sỏi, ném thẳng vào tay Khương Mông.

Bắn cung, bắn súng hay ném phi tiêu, anh đều rất giỏi, độ chính xác cao, lực cũng không nhẹ, Khương Mông lập tức ôm tay ngồi xuống khóc, Khương Mạt phủi sạch vụn đá lạnh trong cổ áo, ngơ ngác nhìn quanh, cho đến khi chạm phải ánh mắt của anh.

Anh hơi nhấc cằm, ra hiệu cho cô lên lầu.

Khương Mạt nhìn anh, rồi lại nhìn Khương Mông đang ngồi xổm dưới đất khóc hu hu, liền xách váy chạy đi, lên đến tầng hai, cô đẩy cửa sổ ra, nở một nụ cười với anh, ánh mắt đầy cảm kích.

Khương Mông chạy đi mách người lớn.

Cận Tinh Doãn “mặt đầy giận dữ” bước ra “dạy dỗ” anh một trận, rồi lại đóng vai người hòa giải vào trong “nhắc nhở” nhà họ Khương, sau một phen náo động, cuối cùng cũng đòi lại công bằng cho Khương Mạt.

Trên đường về, anh hỏi Cận Tinh Doãn đã bênh Khương Mạt như vậy thì sao không dứt khoát đón cô về nhà họ Cận nuôi, như thế sẽ không ai bắt nạt cô nữa, để cô ở nhà họ Khương kiểu gì cũng bị mẹ kế và em gái ngấm ngầm gây khó dễ.

Cận Tinh Doãn vỗ vào sau đầu anh, nói rằng mỗi người có số phận riêng, dù muốn giúp cũng phải xét đến hoàn cảnh của đối phương, xem cô có thật sự cần hay không, tôn trọng là trước hết, nếu Khương Mạt thật sự bị bắt nạt, bà nhất định sẽ giúp cô đòi lại công bằng.

Anh vuốt lại mái tóc bị Cận Tinh Doãn làm rối, quay đầu đi, không đồng tình, âm thầm giúp em ấy không phải xong rồi sao? Đợi đến lúc bị bắt nạt rồi mới đòi lại thì chẳng phải vẫn là đã bị bắt nạt rồi à? Chi bằng ngay từ đầu làm mạnh tay một chút, để đối phương đến giơ tay cũng không dám.

Vừa nói xong lại bị Cận Tinh Doãn vỗ đầu thêm cái nữa, bà nói, con không thể bảo vệ một người cả đời, phải cho cô ấy không gian trưởng thành, Tiểu Mạt cũng không phải người yếu đuối dễ vỡ, nhiều chuyện cô có thể tự giải quyết.

Anh định nói gì đó, nghĩ lại thấy cũng có lý, rồi im lặng.

Kết thúc kỳ nghỉ, anh quay lại Mỹ, ném hết mọi chuyện trong nước ra sau đầu, ngoài giờ học, anh chuyên tâm nghiên cứu robot của mình và chuẩn bị cho cuộc thi ACM sắp tới, những chuyện về Khương Mạt mà Cận Tinh Doãn nhắc đến, anh nghe tai này lọt tai kia, miệng thì “ừ ừ” cho qua, thực ra chẳng nhớ được gì, còn từng bị mẹ nói một lần.

Anh gãi đầu, mời Cận Tinh Doãn sang Mỹ dự lễ trao giải của mình, bà ngoài miệng cười nói anh tuổi trẻ bồng bột, nhưng vẫn sớm đặt vé máy bay.

Đáng tiếc, tai nạn đến nhanh hơn cả lễ trao giải của anh.

Cuộc điện thoại là do ông ngoại gọi, chỉ nói Cận Tinh Doãn gặp tai nạn xe, máy bay đã sắp xếp xong, bảo anh lập tức trở về.

Khi anh chật vật chạy về nước, thứ nhìn thấy chỉ là tấm vải trắng phủ trên mặt Cận Tinh Doãn, ông ngoại già nua lưng còng, Cận Quân Cảnh toàn thân đầy thương tích quỳ một bên, và Khương Mạt khóc đến mắt sưng như quả đào.

Anh biết được toàn bộ sự việc từ trợ lý của Cận Tinh Doãn.

Cận Quân Cảnh đắc tội với người khác, bị vây trong một sơn trang, khiến Cận Tinh Doãn phải đi xử lý trong đêm, khi đó Bắc Thành mưa lớn liên tiếp mấy ngày, đường núi càng khó đi, họ lên núi cẩn thận, xử lý xong việc, Cận Tinh Doãn dẫn Cận Quân Cảnh xuống.

Trước đó, để kịp sang Mỹ dự lễ trao giải của anh, bà đã thức liền hai đêm, lên xe, bà không nói gì, ngồi ở ghế sau nghỉ ngơi.

Cận Quân Cảnh cũng lên ngồi ghế sau.

Tai nạn xảy ra khi xuống núi.

Phanh xe đột ngột không ăn, để tránh một chiếc xe tải đang lên núi, xe lật xuống khe núi, trợ lý, tài xế và Cận Quân Cảnh đều bị thương nhưng không nguy hiểm tính mạng, chỉ có Cận Tinh Doãn… dây an toàn vốn đã cài không hiểu vì sao lại bung ra.

Khi đó, Cận Tinh Doãn đã được chôn cất, ông cụ nhà họ Cận đã lui về sau, lại vì nỗi đau mất con mà bệnh nặng, nhập viện điều dưỡng.

Nhà họ Cận rơi vào tay Cận Quân Cảnh.

Trong đầu Cận Hành Giản không ngừng lặp lại hai câu: “Cận Quân Cảnh cũng ngồi ghế sau” và “dây an toàn của Cận Tinh Doãn không hiểu sao lại bung ra”, đến khi bị một tiếng hét đánh thức, con dao gọt trái cây trong tay anh đã đâm vào người Cận Quân Cảnh.

Cận Quân Cảnh kêu đau một tiếng, quay đầu lại, trong mắt hiện lên sự hung ác và sát ý mà anh chưa từng thấy, ông cụ Cận kinh hãi ngồi bật dậy trên giường, ho sặc sụa, tay anh dính đầy máu đỏ chói, th* d*c từng hơi, bị một cô gái ôm chặt kéo lùi lại.

“Anh làm vậy sẽ phải đi tù! Sẽ hủy hoại chính mình! Dì Cận sẽ không yên lòng đâu!”

Cận Quân Cảnh ôm vết thương, trước khi ngã xuống thì ánh mắt lại chuyển thành đau đớn, giọng run run như không nỡ trách, “A Giản, con sao vậy?”

Bác sĩ y tá ùa vào, trước mắt hỗn loạn như trong mơ, tiếng trách mắng của ông ngoại, lời xin xỏ và không truy cứu của cậu, tất cả như cách một thế giới, đến khi xung quanh yên tĩnh lại, anh vẫn th* d*c, nắm chặt cánh tay gầy của người bên cạnh, như muốn xác nhận: “Em có thấy không? Thấy ánh mắt của ông ta không? Chính ông ta hại mẹ tôi! Là ông ta!”

Không biết là không thấy hay bị dọa sợ, người bên cạnh chỉ ôm chặt anh, toàn thân run rẩy, mím chặt môi không trả lời.

Cuối cùng là anh bình tĩnh lại, nói với cô rằng không sao, chỉ cần anh nhìn thấy là đủ.

Anh muốn vỗ lưng cô, bảo cô đừng sợ, anh sẽ không làm chuyện như vậy nữa, nhưng nhìn váy trắng sạch sẽ của cô, rồi nhìn bàn tay mình dính đầy máu bẩn, cuối cùng chỉ nói: “Sau này tự chăm sóc tốt cho mình.”

Mãi đến khi quay lại Mỹ, anh vẫn sống trong trạng thái mơ hồ hỗn loạn, cho đến khi xe của anh bị một chiếc xe khác như phát điên lao tới đâm liên tục, chao đảo bên mép cầu.

Khoảnh khắc đó, anh lại vô cùng tỉnh táo, không sợ hãi, cũng không hoảng loạn, chỉ nhìn chằm chằm vào gương mặt dữ tợn và ánh mắt điên cuồng của tài xế bên kia.

Trong lòng nghĩ, lần này anh không chết thì người sẽ chết là Cận Quân Cảnh.

Một chiếc Rolls-Royce chống đạn bản dài lao tới húc văng chiếc xe kia, Khương Thương Thần cứu anh, đưa vào bệnh viện.

Một tuần sau, Khương Thương Thần lại xuất hiện, hỏi anh có muốn theo ông học hay không.

Ban đầu anh nghĩ là do Khương Thương Thần điều tra thân phận của anh, vì năng lực và gia thế mà giúp đỡ, cho đến sau này khi Khương Thương Thần nhận lại Khương Mạt, anh mới biết, ông giúp anh là vì mối quan hệ giữa Thẩm Vân Sanh và Cận Tinh Doãn.

Khương Mạt một lần nữa xuất hiện trong tầm mắt anh là khi anh 23 tuổi, biết Cận Tinh Doãn dặn anh phải chăm sóc Khương Mạt từ lời ông cụ Cân, đồng thời ghép lại thông tin rằng Cận Tinh Doãn để lại cho anh một khoản di sản đáng kể, mà mật khẩu liên quan đến Khương Mạt.

Có thể nói anh tự phụ cũng được, ngông cuồng cũng được, nhưng ban đầu anh không