những vấn đề thường ngày.

Ông luôn luôn giỏi trong việc giải quyết vấn đề.

Song, vấn đề của cuộc đời ông thì ông không bao giờ giải quyết.

Hai người đều chọn cách chối bỏ.

Để rồi nó ung lên, thành một cái nhọt khiến cả hai đau đớn.

"Tang lễ có nhiều người đến dự chứ?" Bà Bích vừa rót trà cho ông Việt Quang vừa hỏi.

Đây là ấm trà mới.

Ấm trà cũ đã được bà rải nhẹ xuống nền đất thấm đầy nước mưa.
Ông Việt Quang hờ hững uống trà, đáp: "Không nhiều.

Nhiều thì có tốt đẹp gì đâu."
Bà Bích liếc nhìn ông Thìn ở đằng xa, ông ta vẫn lặng lẽ như một dấu chấm trong một văn bản.

Nhưng nếu không có dấu chấm, thì văn bản đó sẽ không thể hoàn thiện được.
"Ông có bao giờ coi Nhiên là con gái của mình chưa?"
"Tôi từng cố coi điều đó là thật, nhưng sự thật hiển nhiên quá nên không thể nào tự đánh lừa bản thân được."
"Con bé vẫn coi ông là bố nó mà."
"Vậy nên tôi đã chứa chấp nó trong nhà mình, để nó tiêu tiền của tôi không tiếc gì trong những năm tháng qua.

Bà thấy như vậy là chưa đủ à?"
Bà Bích nói: "Xin lỗi.

Tôi không cố gắng lừa dối ông.

Tôi đã tự trừng phạt mình nhiều năm qua, nhưng tôi biết sự tha thứ là một điều xa xỉ và tôi phải ôm lấy tội lỗi này xuống mồ.

Giá mà tôi đã tỉnh táo hơn."
"Bà không cần làm những điều đó đâu, tôi nguôi ngoai lâu rồi.

Bà biết đấy, chúng ta đều không có tình cảm với nhau.

Khi không có tình cảm thì không có trách cứ, không có thù hận.

Buông bỏ rất dễ."
Bà Bích đặt chén trà xuống hơi mạnh, có thể là do tâm bà đang chao đảo.

Đã lâu rồi bà không để bản thân dễ dàng bộc lộ những cảm xúc ra bên ngoài.

Thật may là khuôn mặt bà vẫn giữ được vẻ bình yên vốn có.

Tình cảm khó nói.

Nỗi đau càng khó bày tỏ.

Tốt nhất cứ nên giữ trong lòng.
"Cái trà thất này vì một người mà xây lên, giờ người đó đã không còn nữa.

Dù biết là ngồi ở đây sẽ thấy cô đơn và nhớ nhung khôn xiết, nhưng nó nhắc cho tôi nhớ về sự sống vẫn đang hiện diện." Bà nhìn người đàn ông trước mặt, người đàn ông mà bà từng rất yêu.

Vậy mà ông nói rằng giữa hai người không hề có tình cảm.

Hoặc là ông cố tình nói như vậy để né tránh những nhiệt thành tuổi trẻ của bà.

Khi không yêu người đó, chúng ta thường tỏ ra vô tâm để g**t ch*t tình yêu của họ.

Bà nói tiếp: "Hy vọng ông sẽ thường xuyên ghé đến đây hơn.

Tôi không chào đón ông, tôi chào đón những câu chuyện về Thuỵ Nhiên trong suốt mười năm qua.

Ông nên trả cho tôi số ký ức về nó.".


Chương 18: 18: Lạc Lõng
Cô tắt điện thoại đi sau khi đọc tất cả những tin tức vì cái chết của mình.

Cô chết vì một sợi dây thừng! Điều đó là sự thật, mọi người có mặt ở Lúc Chiều Tàn khi ấy đều chứng kiến cái chết của cô.

Ngọc đã dùng một sợi dây để treo cô lên trần nhà.

Nhưng cái chết đó là một cú lừa với Thuỵ Nhiên.

Thuỵ Nhiên muốn cô chết vì bị đâm, hoặc là gì đó thật thảm thiết.

Con bé đó đã lừa cô! Nó không giết cô theo cách của một kẻ sát nhân, mà nó đã nguỵ tạo thành một vụ tự tử.
Nhưng tất cả giờ đây đã chẳng còn quan trọng gì nữa, khi mà Thuỵ Nhiên thức dậy và nhìn mình trong gương.

Một diện mạo khác hoàn toàn lấp đầy đôi mắt của cô.

Không phải mái tóc ngắn, không phải b* ng*c phẳng, không phải cái eo lõm sâu, không phải là thân hình khẳng khiu, gầy gò như mọi khi.

Mà là Ngọc.

Phải, cô đang ở trong xác thân của Ngọc.
Thuỵ Nhiên đã từng tự hỏi liệu có tồn tại thế giới song song hay không? Nhưng nếu như vậy, thì cô vẫn phải là cô.

Cô có thể sống trong một thế giới khác, hoàn cảnh khác, song cô không thể là một ai khác.

Vậy mà cô đã thức dậy trong một bộ quần áo ở nhà sờn cũ, mái tóc dài quê kệch, trong một căn phòng hẹp không bằng cái nhà vệ sinh trong căn biệt thự của mình, với sách vở chất thành chồng xung quanh.

Trần nhà thì ẩm thấp, lấm tấm những chấm mốc.

Cửa sổ với song sắt được uốn hoa văn đã han gỉ, nằm trên giường có thể thấy mảnh trời xanh trong vắt và nhành hoa giấy đung đưa qua lại.

Tủ quần áo bằng vải xập xệ, nhưng lại được gấp rất gọn gàng và ngăn nắp.

Chăn nệm đều đã cũ, chúng thơm mùi nước xả vải - thứ mùi mà cô luôn cảm thấy buồn nôn.

Chỉ có đám nhà nghèo mới cố đổ đầy nước xả vào để tạo ra thứ mùi hương kinh dị này thôi.
Thuỵ Nhiên nhìn ngắm những ngón tay của mình.

Lạ lẫm! Mọi chuyện cứ như một giấc mơ.

Hoặc là cô đang ở trong một giấc mơ thật.

Một ảo mộng của cõi chết.

Về lý mà nói thì cô không thể nào còn sống.

Cô đã cảm nhận rất rõ về nó.

Về cái siết mạnh trên cổ họng.

Về hơi thở tàn dần trong cuống phổi.

Về hồi quang phản chiếu lại trong não cô khi màn đêm dần buông lên đôi mắt.

Có thể cho rằng đây là một giấc mơ.

Cô không phải là Thuỵ Nhiên, mà là Ngọc chăng? Nhưng mọi ký ức của cô đều là về Thuỵ Nhiên.

Thậm chí, cô còn chẳng nhớ nổi thân xác mình đang mang tại sao lại có những vết sẹo ngoằn nghèo này, những vết thâm trên mắt là sao!
"Con này mày giỏi nhỉ? Giờ còn nằm đây.

Không định đi học à?" Tiếng nói lanh lảnh của một mụ đàn bà lạ hoắc vang lên.

Bà ta đứng ở lối ra vào, đặt tay lên một bên tường và xéo xắt nhìn cô.

Trông bà ta cứ như mấy ả chủ quán rượu.

Trang điểm như đi hát hội, váy xống lồng lộn không cần thiết.
Không thấy Ngọc trả lời lại, bà Tuyết chau màu quát lớn hơn: "Con ranh, giờ đủ lông đủ cánh rồi mất nết phải không? Tao nói mà mày không trả lời à?"
"Bà là ai?" Thuỵ Nhiên hỏi thật lòng.
"Cái gì cơ?" Bà Tuyết như không nghe ra đứa cháu nói gì.

"Mày giả ốm, ngủ li bì hai ngày trời, giờ tỉnh dậy lại chơi trò mất trí nhớ à?"
Thuỵ Nhiên lẩm nhẩm tính.

Cô đã ngủ hai ngày rồi.

Hai ngày chìm trong bóng tối.

Vậy có nghĩa là tang lễ đã được tổ chức xong xuôi?
Sau đó Thuỵ Nhiên vội vàng lật chăn, mang tạm cái áo khoác vứt ở ngay dưới chân rồi chạy ra bên ngoài.

Theo thói quen thường ngày, Thuỵ Nhiên đẩy bà Tuyết đang đứng chắn lối mình ra khiến bà loạng choạng ngã.

Cô chẳng thèm quan tâm đến tiếng la ó của bà ta mà xỏ đôi giày cũ vào chân và chạy ra khỏi nhà.

Bà Tuyết trợn tròn mắt, không tin nổi những gì vừa diễn ra.

Nhưng rồi bà đã tự tìm được câu trả lời.

Rất có thể con bé đang chơi bài ngửa với vợ chồng bà.

Rằng số tiền tiết kiệm của mẹ nó đã bị lấy mất, nên nó chẳng cần phải nể nang gì nữa.

Nghĩ vậy lòng bà Tuyết lại chộn rộn một nỗi tức giận.

Đáng ra bà nên nắm tóc nó lại mà cho nó một cái bạt tai như thường ngày bà vẫn làm chứ!
"Về mày chết với tao con ranh." Biết là Ngọc đã đi khỏi, nhưng bà Tuyết vẫn phải hét lên cho hả lòng hả dạ.

Cơn đau ở xương cụt lại nhói lên, nhắc cho bà nhớ cú đẩy tay vừa rồi của Ngọc không hề nhẹ.
Thuỵ Nhiên không có tiền! Bình thường cô cũng ít khi mang theo tiền mặt trong người.

Thường sẽ quẹt thẻ, mua gì lặt vặt thì đều có Vĩnh thanh toán nên khi đứng trân trân giữa phố sá đông người, cô chợt nhận ra bản thân mình từ lâu đã không thuộc về thế giới này.

Những con người đang bước đi kia đều có một sự liên kết nào đó.

Họ đan vào nhau, tạo nên một xã hội độc lập.

Còn cô, cô không biết mình là ai, mình ở đâu trong cái xã hội độc lập đó.

Ngày hôm ấy, Thuỵ Nhiên không có người đưa kẻ đón, không có nơi nào để đi, không có một ai để gọi.

Ngày trước cô chỉ cảm nhận được việc bản thân là kẻ bị bỏ rơi.

Giờ đây cô mới hiểu