anh cũng có lúc xấu hổ đấy chứ. Chỉ là chưa ai biết nên anh chẳng thấy xấu hổ.

- …

- Thì… ví dụ… như là… à ừm… anh nói nhưng là bí mật nhé.

- Dạ.

- Anh… thường “bốc mùi” khi chơi bóng.

- Là sao?

- Thì là… hôi "cánh" ấy.

Mèo nhỏ nghe vậy liên ôm lấy Khải Hoàng, chiếc mũi nhỏ xinh khẽ nhúc nhích để… ngửi.

- Em thấy thơm.

- Thì tại anh dùng sữa tắm nên nó thơm vậy. Khải Hoàng phỗng mùi khi nghe mèo nhỏ khen.

Bình Nhi thôi không thút thít nữa khi nghe mèo đen đã tiết lộ bí mật
“động trời” kia. Cô bé nhỏ lém lỉnh cười, khuôn mặt lộ vẻ “đểu”.

- Thì ra anh cũng “bốc mùi” không kém nhỉ. Ôi, người ta mà biết chắc xấu hổ chết mất. Hihihi.

- Ơ…

Khải Hoàng đơ mặt, anh thấy sao mà hối hận đến thế không biết.

- Sao anh nói không xấu hổ mà mặt anh đỏ vậy?

- Ừ… à… anh đi mua nước.

Khải Hoàng đổi chủ đề, tránh né khuôn mặt “chế giễu” của mèo nhỏ.

Bình Nhi ngơ ngác nhìn Khải Hoàng giấu khuôn mặt đỏ như dưa hấu tới mùa.

Khi hình ảnh con mèo nhỏ đã khuất sau bờ tường, khuôn mặt đỏ ửng của mèo đen mới hét lên trong đau đớn với sự xấu hổ đến tột cùng. Hai cánh
tay vò nát mái tóc bù xù.

- Mèo ngốc, mèo ngốc, ôi… xấu hổ quá…. Mèo ngốccccccc.

***

“Đã có lúc anh mong tim mình bé lại.

Để nỗi nhớ em không thể nào thêm nữa.

Đã có lúc anh mong ngừng thời gian trôi.

Để những dấu yêu sẽ không phai mờ.

Nếu không hát lên… nặng lòng da diết.

Nếu không nói ra… làm sao biết.

Anh thương em…

Anh sẽ nói em nghe những điều chưa bao giờ…”

Đâu đó trong khuôn viên trường vang lên bài hát da diết. Từng câu hát vang lên với một nỗi buồn không tên, gợi nên một quá khứ đẫm nước mắt.

Ngày ấy, trên sân trường nhỏ có cô bé nào đó với mái tóc dài ngang
lưng ngồi trên ghế đá lạnh lạnh hơi sương. Cô đang nhìn về phía những
cái lá bàng đang rơi tự do. Đôi mắt ánh lên niềm vui nào đó.

- Bình Nhi…

Cô bé quay đầu lại, cô thấy một người con trai với mái tóc bay nhẹ trong làn gió.

Là Đình Hưng. Anh khẽ cười khi thấy cô học trò lớp dưới nhìn anh.

- Em không về lớp sao?

Cô học trò lớp dưới khẽ lắc đầu, đôi má ửng hồng dưới ánh nắng vàng rực rỡ.

- Chán lắm ạ.

- Trốn học sao?

- Chắc vậy.

Đình Hưng ngồi xuống cạnh cô học sinh lớp dưới, tay lấy ra chiếc điện thoại vẻ đắt tiền.

- Nghe đi, hay lắm.

Đình Hưng khẽ nói, tai nghe nhét vào tai cô bé ngồi bên. Chợt giật
mình nhưng rồi cô bé ngồi im thưởng thức bài hát đang vang lên. Đình
Hưng khẽ nhìn lén cô học sinh, đôi môi mỉm cười thoáng qua.

- Hay không?

- Hay ạ.

- Em hiểu không?

- Hiểu gì ạ?

- Lời anh muốn nói.

Đình Hưng khẽ đỏ mặt với lời tỏ tình đầy táo bạo. Anh vốn chỉ xem
Bình Nhi là em gái nhưng khi tiếp xúc càng nhiều, anh đã thích cô lúc
nào không hay.

Bình Nhi thẹn thùng khi bất ngờ nghe anh lớp trên mở lời.

- Em…

- Em không cần trả lời ngay cũng được.

Cô bé nhỏ quay đầu giấu khuôn mặt ửng đỏ đến nóng ran. Đình Hưng cũng chẳng dám nhìn cô, quay qua nhìn ánh nắng nhảy nhót trên sân trường. Cả hai cô cậu học sinh ngồi lặng lẽ bên nhau, chẳng ai nói gì. Chỉ có
những câu độc thoại vang lên, nhưng có lẽ cùng một ý nghĩ.

Ngày nắng hôm ấy, trên chiếc xe điện lướt qua sân trường. Người con trai ngồi trước quay đầu nhìn lại cô gái nhỏ đang ngồi ở sau, đôi môi
mỉm cười rạng ngời. Cô gái kia chỉ thẹn thùng cúi mặt, hai má ửng đỏ
dưới ánh nắng chan hòa.

- Đình Hưng…

- Sao?

- Em cũng có điều muốn nói.

Cô gái nhỏ ngồi sau thẹn thùng cất tiếng, hai má bây giờ đã đỏ hết cả
lên. Đỏ rực như ánh hoàng hôn chiều tà. Đôi môi nhỏ mấp máy, từng lời
nói vang ra xa, xa tít tận chân trời để lại hai trái tim rung lên theo
từng nhịp đập.

- Em sẽ nói anh nghe những điều chưa bao giờ.... Đình Hưng, em thích anh.


Chương 16: Tịnh nhi là em
- Các em trật tự.

Cô chủ nhiệm gõ mạnh thước gỗ xuống bàn, vang lên âm thanh chói tai cắt đứt mọi ồn ào trong lớp.

- Nhà trường vừa bàn chuyện tổ chức lễ cắm trại như mọi năm cho các em…

Cô chưa dứt lời, tiếng hú hét vui mừng vang lên vỡ òa.

- Cô ơi năm nay trường mình có hoạt động gì hả cô?

- Ôi tao trông cái ngày này một năm rồi.

- Lên, lên tụi mày ơi.

Cả đám học sinh nhốn nháo mừng rỡ, bọn nó chẳng nghe thèm nghe cô chủ nhiệm nói cho hết câu.

- IM.

Cô gõ mạnh thước thêm lần nữa lên bàn gỗ.

- Ta nói, hai người đàn bà là ra cái chợ mà con trai tụi bây thôi là ra
cả cái siêu thị đang giảm giá hàng luôn cũng đúng. Tụi bây có chịu nghe
cô nói hết không. HẢ?

Cái giọng miền trung đặc sệt cả cô vang lên.

Im re…

Cô đưa mắt nhìn cả lớp, thấy đã yên ổn nên cô tiếp lời.

- E hèm, chuyện tiền bạc thì cô sẽ gửi giấy cho mấy đứa sau. Chúng ta sẽ
tổ chức tại trường, tụi bây liệu hồn đi lung tung cô cho ở nhà hết. Còn
nữa, chúng ta sẽ tổ chức đúng ngày giáng sinh, vì vậy các em hãy chuẩn
bị quà để trao đổi cho nhau.

Cô chủ nhiệm liếc mắt “đưa tình” cả lớp. Biết gì cái lớp quậy này cũng làm loạn nên cô “rào” sẵn.

- Tụi em biết rồi cô ơiiiii.

- Có đổi quà nữa cơ đấy.

- Thích thế.

- Tụi em ngoan mà cô.

Cô bĩu môi.

- Hứ, tụi bây mà ngoan thì cái trường ni cũng yên rồi.

Tiếng ồn ào trong lớp lại vang lên. Đứa nào đứa nấy háo hức bàn
chuyện rôm rả. Chuyện mua quà trao đổi, chuyện mua chai nước ngọt, mua
cái bánh kem.

Lát sau, Bình Nhi được cô giáo cho
xuống phòng y tế với lý do nghỉ ngơi mặc dù cô chẳng thấy mệt chút nào.
Chỉ là lớp đang kiểm tra nên cô châm chước cho con mèo nhỏ kia.

Nằm xuống chiếc giường nệm trong phòng y tế, cô bé nhỏ lim dim suy
nghĩ đến mèo đen, chẳng mấy chốc rơi vào giấc ngủ lúc nào không hay.

“Bình Nhi, em đừng có như vậy, anh chưa từng yêu em”.

“Không, Đình Hưng, anh… anh nói dối…”.

“Anh thật sự chưa bao giờ yêu em, dù chỉ một phút giây nào đó thôi, anh cứ luôn nghĩ về cô ấy…”

“AAAA. Anh im đi…”

“Anh xin lỗi…”

“Vậy còn bài hát đấy… anh đã nói gì với em chứ…?”.

“Anh…”.

“Chưa bao giờ sao?... Tất cả là dối trá…”.

“Choang”.

“Đừng, Bình Nhi… em đừng…”.

“Anh im đi… thì ra… anh thương hại tôi chứ gì? Anh thương hại con điên này chứ gì?”.

“Anh… xin lỗi… anh…”.

“Biến đi. AAAAAAA”

“Đừng… em hãy nghe anh… không em đừng làm vậy… không… không… Bình… Nhi…”.

- Không, Đình Hưng… anh đừng chết… không…

Bình Nhi mở mắt, là trần nhà. Hai dòng mồ hôi lạnh túa trên trán, cô
bé nhỏ tim đập liên hồi. Lại là giấc mơ đó, cô ngồi dậy, hai dòng nước
mắt bắt đầu tuôn rơi, trái tim cô đau quá, đau quá. Tiếng khóc tang
thương len qua tán cây xanh, nhưng chẳng ai có thể nghe thấy, tiếng ồn
ào ở các lớp học đã che dấu nỗi đau giùm cô bé nhỏ.

Mặc cho tiếng ồn ào từ các lớp học vang ra, Khải Hoàng chỉ ngồi lặng yên trên ghế đá. Anh đang suy nghĩ về ai đó, anh đang thấy hoang mang cho
chính mình.

Là mèo nhỏ? Hay là anh sẽ tiếp tục giữ lời hứa năm ấy?

Khải Hoàng vò mái tóc bù xù, ánh nắng chiếu rọi vào trái tim đứng trên hai bờ vực của anh.

“Lớn lên nhất định chúng ta sẽ cùng đi tìm mẹ…”.

“Bạn hứa rồi đấy, nhất định chúng ta sẽ cùng đi tìm mẹ nhé”.

“Nhất định”.

Những giọt nước mắt ấy… mái tóc dài mượt ấy… câu nói cuối cùng mà cô bé đó rời đi… vẫn luôn in sâu trong tiềm thức của Khải Hoàng.

Tịnh Nhi, em đang ở đâu?

Khải Hoàng đang nói với bản thân mình. Anh ước gì trái tim anh sẽ
lựa chọn