khách. Lúc nàng xuống lầu, dì Lưu mụ đưa điện thoại cho nàng: "Thiếu phu nhân, vừa nãy tiểu thư gọi đến, vừa mới tắt máy xong."

Phong Nguyệt hơi ngạc nhiên. Lẽ ra lúc này Nghiêm Lâm vẫn đang bận rộn với công việc ở nước ngoài, sao lại có thời gian gọi cho nàng? Nàng không muốn gọi lại, chỉ gửi qua WeChat một dấu chấm hỏi đơn độc.

Phong Nguyệt: ?

Nhìn dấu chấm hỏi lẻ loi ấy, Nghiêm Lâm bỗng cảm thấy căng thẳng. Cô hít sâu một hơi rồi gọi điện trực tiếp cho nàng.

"Alo, có chuyện gì sao?" Giọng Phong Nguyệt vẫn vậy, nhưng Nghiêm Lâm cảm nhận được một tia mất kiên nhẫn.

"Tầm 8 giờ tối chị sẽ về đến nhà," Nghiêm Lâm trầm giọng báo.

"Được."

Cả hai rơi vào im lặng. Trước đây, mỗi khi gọi điện, Phong Nguyệt luôn là người chủ động tìm đề tài. Giờ nàng im lặng, giữa họ chẳng còn chuyện gì để nói. Nghe tiếng hít thở của Nghiêm Lâm qua đầu dây, Phong Nguyệt nhận ra đây là lần đầu tiên họ gọi điện mà không có lời nào để trao đổi.

Nàng nhắm mắt, khẽ hỏi: "Còn việc gì nữa không?"

Nghiêm Lâm muốn hỏi về bệnh tình của nàng, nhưng lại nghĩ nên để về nhà gặp mặt sẽ tốt hơn: "Không còn gì nữa."

"Vậy chúc chị thuận buồm xuôi gió."

"Ừm."

"Tạm biệt."

Ngay khi Nghiêm Lâm vừa đáp lời "Tạm biệt", Phong Nguyệt đã dứt khoát ngắt máy. Nghe tiếng tút dài lạnh lẽo, Nghiêm Lâm đứng ngẩn người bên cửa sổ sát đất. Đây là lần đầu tiên trong đời cô là người bị cúp máy trước. Dù là trong công việc hay trong mối quan hệ với Phong Nguyệt trước đây, cô luôn là người ra lệnh kết thúc cuộc trò chuyện.

Sự nhạy cảm của một người đứng đầu đế chế kinh doanh giúp Nghiêm Lâm nhận ra: Phong Nguyệt dường như đang giận. Cô đứng đó, nhìn xuống đường phố, lần đầu tiên cảm thấy bất lực trước người vợ của mình.

Đúng 8 giờ tối, chiếc xe của Nghiêm Lâm dừng trước sân biệt thự. Cô bước xuống, tay xách theo hộp giày đã vượt nửa vòng trái đất về đây. Dì Lưu ra đón, xách hành lý giúp cô vào nhà. Bước chân vào cửa, không thấy bóng dáng Phong Nguyệt, cô hỏi ngay: "Phong Nguyệt đâu rồi dì Lưu?"

"Thiếu phu nhân đang ở phòng chiếu phim xem phim, tiểu thư lên gọi cô ấy xuống dùng bữa đi," dì Lưu đáp rồi quay vào bếp.

Nghiêm Lâm mang hành lý lên phòng ngủ, nhưng khi vừa bước vào, cô chợt cảm thấy có gì đó lạ lùng. Căn phòng này như thể đã lâu lắm rồi không có người ngủ.

Nén nỗi nghi hoặc, cô xách hộp quà sang phòng chiếu phim. Căn phòng tối mờ, chỉ có ánh đèn tường dịu nhẹ. Trên sofa, Phong Nguyệt đang cuộn tròn ngủ say, đôi chân mày khẽ chau lại. Tiếng phim được vặn rất nhỏ, êm ái như một bản nhạc đưa nôi.

Nghiêm Lâm lặng lẽ đặt hộp quà xuống, lấy chiếc chăn mỏng đắp lên người nàng rồi ngồi xuống bên cạnh, im lặng nhìn bộ phim đang chạy đến những giây cuối cùng. Thế nhưng, sự tĩnh lặng bị phá vỡ bởi tiếng gõ cửa của dì Lưu.

Phong Nguyệt giật mình tỉnh giấc, đôi mắt mơ màng mở ra.

"Tiểu thư, thiếu phu nhân, cơm tối chuẩn bị xong rồi ạ."

Nghiêm Lâm đáp lời rồi bật đèn chính. Nhìn mái tóc hơi rối của Phong Nguyệt sau giấc ngủ, cô theo bản năng đưa tay định vuốt lại cho nàng. Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, Phong Nguyệt khẽ nghiêng đầu sang một bên, né tránh bàn tay của cô.

Cả hai cùng sững sờ trong giây lát. Phong Nguyệt chớp mắt, tự chỉnh lại tóc mình rồi gượng cười: "Xuống ăn cơm thôi, em đói rồi."

Trước khi nàng kịp đứng dậy, Nghiêm Lâm đã đưa hộp giày ra trước mặt nàng: "Quà cho em."

Phong Nguyệt khựng lại, nàng cắn nhẹ môi dưới, khẽ cười: "Vẫn có quà sao, cảm ơn nhé."

Nàng mở hộp ra. Đôi giày nhung đen hiện ra dưới ánh đèn. Thú thực, nàng thích nó. Đúng như lời người nhân viên, nàng chính là kiểu khách hàng nhìn một lần đã ưng ngay đôi giày này. Đôi mắt nàng cong lên lấp lánh: "Đẹp lắm, em rất thích."

Nghiêm Lâm thở phào nhẹ nhõm.

"Nhưng mà..." Giọng Phong Nguyệt không chút trách cứ hay hờn dỗi, chỉ nhẹ tênh: "Giày của hãng này, em đi bị chật nửa size."

Nghiêm Lâm hóa đá tại chỗ.

"Xuống ăn cơm thôi," Phong Nguyệt khép hộp giày lại, giọng nói mỏng manh như khói. Nàng không buồn, chỉ cảm thấy một sự ngộ ra đầy chua chát.

Đi đến cửa, nàng dừng bước, quay lại nhìn Nghiêm Lâm vẫn đang ngồi thẫn thờ trên sofa, mỉm cười nói: "Dù sao cũng cảm ơn chị, vì đã... nhớ cỡ giày của em."

Dứt lời, nàng xoay người rời đi. Trên mặt sàn nơi nàng vừa đứng, một giọt nước trong vắt lặng lẽ rơi xuống.

Có lẽ, đây là lần cuối cùng nàng khóc vì người phụ nữ này.


Chương 11: Những Tấm Ảnh
Nghiêm Lâm thẫn thờ ngồi trên sofa trong phòng chiếu phim sau câu nói của Phong Nguyệt. Tâm trí cô hỗn loạn, một cảm giác bất an chưa từng có trỗi dậy mạnh mẽ.

Cỡ giày của nàng... mình thực sự đã không nhớ.

Cô nhớ lại nụ cười của Phong Nguyệt lúc quay đầu nhìn mình; đó không phải nụ cười hạnh phúc, mà là một sự giải thoát đến nhẹ lòng. Trực giác của một người phụ nữ mách bảo Nghiêm Lâm rằng tình hình hiện tại đang rất tồi tệ, nhưng cụ thể là tồi tệ ở đâu, cô lại không thể nào lý giải nổi.

Tiếng dì Lưu gọi xuống dùng bữa cắt ngang dòng suy nghĩ, Nghiêm Lâm cố gắng bình tâm lại để xuống lầu. Vì dì Lưu đã hoàn thành công việc và về sớm, căn biệt thự rộng lớn lúc này chỉ còn lại hai người họ bên bàn ăn.

Đã một thời gian không gặp, Nghiêm Lâm lờ mờ nhận ra Phong Nguyệt dường như gầy đi rất nhiều, sắc mặt cũng không còn hồng nhuận như trước. Bình thường, căn nhà này vốn ít tiếng cười nói do Nghiêm Lâm vốn kiệm lời, nhưng hôm nay cô đột nhiên muốn trò chuyện với nàng nhiều hơn, có lẽ là để khỏa lấp sự chột dạ về đôi giày không vừa chân, hoặc vì một lý do nào đó sâu xa hơn.

"Những tấm ảnh đó... em cất hết rồi sao?" Nghiêm Lâm phá vỡ sự im lặng. Cô đang nói đến những bức ảnh kỷ niệm từ thời trung học mà Phong Nguyệt từng bày biện khắp nơi trong nhà.

Đôi đũa của Phong Nguyệt khựng lại một nhịp. Nàng cúi đầu ăn một miếng cơm, giọng nói có phần trầm đục: "Vâng, bày nhiều quá thấy rối mắt nên em cất đi thôi."

Nghiêm Lâm không biết nói gì thêm, ngón tay cô bối rối miết nhẹ lên vành bát, cuối cùng chỉ khẽ gật đầu. Thế nhưng, câu hỏi vô tâm ấy lại khiến lòng Phong Nguyệt dậy sóng.

Kiếp trước, căn nhà nhỏ của họ cũng tràn ngập những tấm ảnh này. Khi đó, Nghiêm Lâm từng tỏ ý không hài lòng, cho rằng nàng quá phô trương và e ngại khách khứa đến chơi sẽ thấy thất lễ. Khi đó, Phong Nguyệt vốn tính hoạt bát, chỉ nghĩ đây là nhà mình nên muốn làm gì tùy thích, vả lại thái độ của Nghiêm Lâm lúc ấy cũng không quá gay gắt nên nàng vẫn giữ lại. Nàng chẳng thể ngờ kiếp này, khi nàng chủ động dọn dẹp những thứ khiến mình phiền lòng, Nghiêm Lâm lại là người thắc mắc.

Bàn ăn lại rơi vào im lặng. Nghiêm Lâm cảm thấy không khí vô cùng gượng gạo nhưng chẳng tìm ra cách giải quyết, cô máy móc ăn bữa cơm vốn không hợp khẩu vị. Ngay từ miếng đầu tiên, cô đã nhận ra đây là tay nghề của dì Lưu chứ không phải của nàng. Tính cả kiếp trước, cô đã hơn ba năm không được nếm lại hương vị món ăn nàng nấu. Khi bóng hình nàng không còn, cô có thể nhẫn nhịn, nhưng giờ nàng đang ngồi ngay trước mặt, Nghiêm Lâm đột nhiên thấy mọi thứ khác đều thật khó nuốt trôi.

Thấy Nghiêm Lâm chỉ gắp vài miếng chiếu lệ, Phong Nguyệt hỏi: "Chị ăn trên máy bay rồi à?"

"Chưa," Nghiêm Lâm lắc