đáy hòm sang một bên rồi đứng dậy mở cửa.

Mẹ Phong đứng ngoài cửa, tay bưng một ly sữa nóng, tùy ý hỏi: "Bé con, đang xem gì thế mà mãi mới mở cửa cho mẹ?"

Phong Nguyệt chưa kịp trả lời thì mẹ đã nhìn thấy cuốn album để cạnh đó. Bà trêu chọc: "Thật là một khắc cũng không rời được A Lâm mà. Khó khăn lắm mới về nhà ngủ một đêm mà còn về phòng ngắm ảnh nó."

Phong Nguyệt bối rối, nàng nhìn theo hướng mắt mẹ và nhận ra trang album đang mở đúng là bức ảnh chụp màn hình tiết mục biểu diễn năm ấy. Bối cảnh là đại lễ đường của trường, trên sân khấu chỉ có hai người bọn nàng và một cây dương cầm trắng muốt.

Hai luồng sáng rọi xuống từ đỉnh đầu. Nghiêm Lâm với mái tóc xoăn dài như rong biển bừng sáng dưới ánh đèn; chiếc váy voan mỏng màu xanh nhạt càng tôn lên vẻ thanh cao, thoát tục như đóa tuyết liên trên đỉnh núi. Còn Phong Nguyệt ở luồng sáng bên cạnh, tóc bới cao gọn gàng, bộ đồ ballet đen tuyền ôm sát làm nổi bật vòng eo thanh mảnh, trông nàng chẳng khác nào búp bê múa trên hộp nhạc.

Mẹ Phong đặt ly sữa xuống bàn, ngồi cạnh con gái và cầm bức ảnh lên: "Mẹ nhớ không nhầm thì chính từ lúc này, bé con nhà mình mới bắt đầu bám lấy A Lâm nhà người ta nhỉ?"

Phong Nguyệt im lặng một chút, rồi khẽ gật đầu đầy hoài niệm. Đúng vậy, nàng đã đổ Nghiêm Lâm từ đêm hội đó. Khoảnh khắc tình đầu chớm nở của thiếu nữ mười bốn tuổi hệt như một hành tinh nổ tung giữa vũ trụ bao la.

Nàng vẫn nhớ suốt một tuần trước đêm hội, cả hai gần như dành mọi thời gian rảnh rỗi trong phòng nghệ thuật để tập luyện. Nghiêm Lâm là người cực kỳ kỷ luật, việc gì cô phụ trách đều phải đạt đến mức hoàn mỹ. Có lẽ bị ảnh hưởng bởi Nghiêm Lâm, trong cặp sách của Phong Nguyệt suốt tuần đó luôn hiện diện đôi giày mũi cứng mà nàng đã bỏ bê gần hai năm.

Điệu múa đó là điệu nàng thích nhất, cũng là điệu nàng thuần thục nhất. Sự nỗ lực của cả hai đã tạo nên một làn sóng chấn động trong đêm hội trường năm đó. Và cũng từ giây phút ấy, Nghiêm Lâm đã hoàn toàn chiếm trọn trái tim Phong Nguyệt.

Giờ nghĩ lại, bản nhạc nàng chọn ngày ấy thật ứng nghiệm làm sao. Một khúc nhạc người ca sĩ viết để tưởng nhớ người vợ đã khuất, và cuối cùng, nàng cũng thực sự trở thành người vợ quá cố của Nghiêm Lâm.

Mẹ Phong trò chuyện thêm một lát rồi rời đi. Là một người bệnh, Phong Nguyệt không cho phép mình thức khuya. Nàng cẩn thận cất bức ảnh vào album rồi nhét nó lại sâu trong đáy hòm. Nàng luyến tiếc những ký ức tươi đẹp cùng Nghiêm Lâm, nhưng cũng chẳng muốn đối diện với những hình ảnh gợi nhớ tuổi trẻ ấy nữa, nên đành phủ bụi chúng trong bóng tối.

Có lẽ do hồi ức quá sâu đậm, đêm đó Phong Nguyệt mơ thấy mình năm mười bốn tuổi. Sau đêm hội, nàng và Nghiêm Lâm đã kết giao một tình bạn kỳ diệu, nhưng sự thay đổi lớn nhất không phải ở tình bạn đó, mà là sự xuất hiện của vô số thư tình cùng quà cáp trong ngăn bàn của hai người.

Trường Phách Nguyên được mệnh danh là vườn sau của giới hào môn. Học sinh ở đây không giàu thì cũng sang, và lứa tuổi 13-14 chính là lúc chúng tò mò nhất về cái gọi là tình yêu. Phong Nguyệt và Nghiêm Lâm bỗng chốc trở thành tâm điểm chú ý sau khi nổi tiếng chỉ sau một đêm.

Trường không bắt buộc ăn trưa tại căng tin nên nhiều phụ huynh thường cho bảo mẫu đưa cơm đến. Mẹ Phong cũng vậy. Nhưng mấy ngày nay, Phong Nguyệt bị đám người theo đuổi làm phiền đến phát sợ, nên sau khi nhận cơm, nàng không xuống căng tin mà lách qua mấy lối đi để lên sân thượng tòa nhà thực nghiệm.

Đôi khi nàng cũng hối hận vì đã nhận lời biểu diễn. Nếu không nổi tiếng như bây giờ, nàng đã có thể đường đường chính chính viết thư tình, tặng quà theo đuổi Nghiêm Lâm, chứ không phải trốn như trốn hủi đám nam sinh thế này. Nhưng nghĩ lại, nàng vẫn thấy mình hời vì nhờ tiết mục đó mà nàng mới có cơ hội tiếp cận Nghiêm Lâm. Đúng là nhất cự ly, nhì tốc độ.

Nghĩ đoạn, Phong Nguyệt đẩy cửa sân thượng ra, rồi chợt khựng lại khi thấy Nghiêm Lâm cũng đang ngồi đó dùng bữa để trốn người y hệt mình.


Chương 6: Mộng
Hai người bốn mắt nhìn nhau, ai nấy đều thấy rõ sự kinh ngạc trong mắt đối phương. Với Phong Nguyệt – người vốn đã sớm thầm thương trộm nhớ Nghiêm Lâm – trong lòng nàng lúc này còn có thêm một phần vui mừng khôn xiết.

Nghiêm Lâm của thời điểm này vẫn chưa trưởng thành thành một đại mỹ nhân lạnh lùng, ít nói của sau này; hiện tại, cô mới chỉ là một tiểu mỹ nhân nghiêm túc, trầm tĩnh và kiệm lời.

"Cậu cũng ở đây à?" Phong Nguyệt là người lấy lại tinh thần trước, nàng cong đôi mắt mỉm cười chào hỏi.

Nghiêm Lâm gật đầu thay cho lời đáp, rồi lặng lẽ nhích người sang một bên, nhường ra một khoảng trống trên chiếc ghế dài duy nhất trên sân thượng. Cô nhớ Phó Tư Tuyết từng kể rằng, Phong Nguyệt – người cùng cô biểu diễn hôm trước – gần đây cũng nhận được rất nhiều thư tình và quà cáp. Xem ra đối phương cũng giống cô, đều chạy lên đây để trốn người.

Thấy hành động của Nghiêm Lâm, nụ cười trên mặt Phong Nguyệt càng thêm rạng rỡ. Nàng chạy lon ton vài bước tới ngồi xuống cạnh Nghiêm Lâm.

Phong Nguyệt vừa mở hộp cơm của mình vừa liếc nhìn sang phía đối phương. Một màu thanh đạm thuần túy, trong khi hộp cơm của nàng lại rực rỡ sắc màu. Nàng im lặng hai giây rồi hỏi: "Cậu ăn uống thanh đạm vậy sao?"

Ngay khoảnh khắc Phong Nguyệt mở nắp hộp, mùi hương cay nồng của ớt gần như ập thẳng vào mặt Nghiêm Lâm. Với một người quanh năm ăn nhạt như cô, Nghiêm Lâm không nhịn được mà khẽ nhíu mày một cái.

Phong Nguyệt không chú ý tới biểu cảm lạ thường đó, vẫn hào hứng nói tiếp: "Cậu có muốn nếm thử món của tớ không? Dì giúp việc nhà tớ là người Tứ Xuyên do mẹ tớ đích thân tìm về đấy, nấu ăn cực kỳ ngon."

"Cảm ơn cậu, tớ không cần đâu." Nghiêm Lâm nhìn vào biển lửa đỏ rực trong hộp cơm, lòng có chút bài trừ, "Tớ ăn không quen đồ quá cay."

"Vậy thì tiếc thật. Để lần tới có cơ hội, tớ sẽ mời cậu thử món không cay do dì nhà tớ nấu, cũng ngon lắm đấy."

Nghiêm Lâm không phản đối, chỉ lẳng lặng gật đầu. Cô vốn biết rõ một chân lý: lời nói "không cay" hay "hơi cay" của ngườiTứ Xuyên tuyệt đối không thể tin được!

Hai người cứ thế lặng lẽ ăn cơm, tuyệt nhiên không nói lời nào. Một lát sau, Nghiêm Lâm đặt đũa xuống, lẳng lặng thu dọn bộ đồ ăn của mình rồi ngồi yên chờ đợi.

Phong Nguyệt vốn tưởng đối phương ăn xong sẽ rời đi ngay, nên khi nhận ra Nghiêm Lâm có lẽ đang đợi mình, nàng liền vô thức tăng tốc độ dùng bữa. Chỉ một lúc sau, nàng cũng buông đũa, nhưng nhìn hộp cơm vẫn còn sót lại không ít thức ăn, nàng không khỏi xót xa tự trách trong lòng.

Thời gian nghỉ trưa vẫn còn dài, Phong Nguyệt muốn nán lại trò chuyện cùng Nghiêm Lâm thêm chút nữa nên đã chủ động tìm đề tài: "Đúng rồi, tớ vẫn chưa hỏi, sao cậu lại nghĩ ra việc lên sân thượng ăn cơm thế?"

Nàng tựa lưng vào ghế, đôi chân nhỏ đung đưa qua lại đầy vẻ hồn nhiên. Nghiêm Lâm liếc nhìn đồng hồ, thấy vẫn còn sớm nên cũng bắt đầu tiếp chuyện, dù lời lẽ vẫn vô cùng kiệm ước: "Phó Tư Tuyết gợi ý cho tớ, cậu ấy bảo ở đây vắng người."

"Phó Tư Tuyết? Bạn cùng lớp cậu à?"

"Ừm." Nghiêm Lâm khẽ đáp. Phó Tư Tuyết quả thực là bạn cùng lớp, lại còn là bạn ngồi cùng bàn của cô.

"Ra là vậy. Chắc hẳn