dị từ lúc em còn bé tẹo, mẹ em bỏ đi nhưng em vẫn yêu mẹ, ba em đi bước nữa cùng người khác, rồi họ có con, sau đó cùng nhau ra nước ngoài định cư. Chẳng ai tới đón em cũng như chẳng ai thương nhớ gì em cả. Không hiểu sao Ansa nghe rất hiểu, vì Ansa ở cái lứa mười tuổi lúc đó cũng từng bi quan như vậy.

Em còn kể, lúc trước em thích nhất là vẽ, một ngày thậm chí em có thể vẽ tới chục bức. Là mẹ khiến em thích vẽ, vì mẹ cũng là họa sĩ đại tài. Lúc bé, từng bức ảnh em vẽ đều là khung cảnh gia đình mình, hạnh phúc ngọt ngào, ba mẹ ngọt ngào bên khung tranh, mẹ chải tóc cho em, ba hôn mẹ và thơm má em…

Sau đó ít lâu, ba và mẹ bắt đầu hay cãi nhau, mọi thứ dần hỗn loạn mà nguyên nhân lại chính là vì em.

“Tôi đã nói sẽ đưa con bé sang Pháp sống, con bé cần cuộc sống tươi đẹp chứ không phải cái gông suốt đời!”, mẹ em, người phụ nữ mang dòng máu nghệ sĩ Âu châu, người luôn xinh đẹp dịu dàng trong chiếc đầm hoa Lavender dịu dàng, đang cùng bố em, người tưởng chừng luôn điềm đạm chuẩn mực, họ cãi nhau kịch liệt mà không biết em đang đứng bên mép cửa nghe lén.

“Cô không thấy tranh của Anne ở Hàn đang rất nổi sao, một bức của con bé trị giá hàng triệu won, cô có kiếm ra được cho nó số đó không mà bảo sẽ giúp nó hạnh phúc?”

Ba em thét vào mặt mẹ trong khi mẹ giàn giụa lau nước mắt và ném đồ đạc về phía ông.

“Anh lợi dụng con bé còn gì, nó có phải công cụ kiếm tiền của anh đâu, nó là con tôi!”

“Đừng tưởng tôi không biết, cô thì hay ho quá chứ, đem sang Pháp có khi bán nó cho cái động nào không chừng!”

“Anh im đi!”

“Cô im thì có!”

“KINH TỞM, TÔI CHÁN GHÉT GIA ĐÌNH NÀY!”

Tiếng hét chói tai của Anne vọng lại từ bên ngoài cửa, bé con, đứa trẻ từng rất ngây thơ như thiên thần, nhờ những người làm cha làm mẹ mẫu mực như thế đã hóa thành ma quỷ, mang trong mình đầy hận thù chất nghẹn.

Chạy, bé con chạy vụt ra ngoài như tên bắn, bỏ ngoài tai lời kêu van đầy thống khổ của ba mẹ vọng lại phía sau lưng. Em quyết rồi, cho dù phải mở ra bao cánh cửa, hay đến phải leo rào em cũng sẽ trốn khỏi nơi này. Nơi này đã không còn là nhà nữa rồi, hội họa, ước mơ từ bé của em rốt cuộc đã biến chất. Họ vốn dĩ cũng không nhận ra, em không phải đứa trẻ có tố chất thiên tài, em yêu vẽ, là vì khi vẽ em có thể phác họa nên gia đình vẹn toàn của riêng mình...

‘Giờ gia đình không còn là gia đình nữa thì hội họa có còn nghĩa lí gì?’

Tung cánh cổng lớn căn nhà bằng sức lực của một đứa bé mười tuổi, Anne mãn nguyện nhìn dòng xe chạy ngược xuôi hai bên đường. Chẳng hiểu sao lúc này em mới biết mọi thứ bên ngoài căn nhà hoàn hảo của chính mình thật tuyệt vời, thì ra suốt mười năm qua em bị nhốt trong chiếc lồng ‘hạnh phúc’ của chính mình như vậy…

Bên kia đường, từng giậu Violet tưng bừng nở tím cả một mảng tường cao lớn cổ kính bao bọc như lâu đài, em biết, có lần được mẹ dắt tay đi dạo công viên, mẹ đã kể em nghe, bên đó là nhà bác Robert Jim, tỉ phú Canada, người mà cách đây mười năm là cái tên lẫy lừng của nước Mĩ, thế nhưng bác ấy lại chọn sang Hàn sinh sống những năm tháng sau này, nghe đâu là vì bác phải lòng cô gái trẻ chủ tiệm bánh nướng họ Kim.

“Nghe cứ như chuyện Lọ Lem ấy mẹ nhỉ?”

“Thế bé con có muốn làm Lọ Lem không nào?” - mẹ em dịu dàng xoa đầu em, nói thật ngọt.

Đoạn kí ức ấy mới diệu kì làm sao, thì ra trên đời cũng từng có cái gọi là tình yêu chân thành, nhưng giờ nghĩ lại, liệu đó có phải lời mẹ bịa ra thôi không? Em mơ hồ quá…

‘Thế thì phải sang hỏi bác Robert nhỉ?’, nghĩ thật nhanh trong đầu, em chẳng lừng khừng tẹo nào, cúi xuống dán lại quai giày rồi toan đi qua đường.

Năm giờ chiều, thời điểm đó dù là ngoại thành nhưng vào giờ cao điểm nên xe cộ vẫn đông khác thường, những đứa trẻ ngoan thường được ba mẹ dạy không được sang đường một mình, thế mà Anne lúc ấy gan lì bỏ ngoài tai tiếng thét của mẹ, tiếng gằn của ba, lạnh lùng bước đi.

“Anne, quay lại đi con, mẹ xin con, nguy hiểm lắm!”

“Anne, đứng lại có nghe không, ba bỏ bao nhiêu tiền để mày dọa ba mẹ thế hả?”

“Anh có thôi đi không, con tôi nó mà làm sao thì tôi chắc chắn giết anh!”

“Cô!!”

Anne muốn quay đầu lại nói ba mẹ một câu, rằng em chỉ sang hỏi chuyện bác Robert một tẹo rồi về, lúc về em sẽ nắm tay mẹ đặt vào tay ba, khuyên nhủ hai người bớt giận, có lẽ lúc ấy cả nhà em sẽ lại hạnh phúc như xưa chăng? Em đã tính toán đâu ra đấy thế mà còn bị mắng nữa, kì quá à…

Rồi bỗng, ‘Két...’, chiếc xe tải to ơi là to phanh gấp cách em một đoạn thật xa, thế mà ba mẹ em mặt mũi tái méc thất thanh la lên, bên đường còn có các cô các bác hàng xóm, họ nhìn em quá chừng, còn nói gì mà thương tâm quá, thê thảm quá. Đứng dưới giậu Violet rồi, em vẫn ngờ nghệch chưa hiểu liền chen qua đám đông nhìn vào.

Giữa vũng máu là một đứa giống em y đúc, từ chiếc đầm tới mái tóc vàng chóe, nó nằm bất động, máu từ đầu chảy ra không ngớt. Mẹ em bần thần lay nó dậy, lay, lay mãi cũng vô dụng, con bé đó lì lợm thật, người lớn la thế, gào thế mà nó im thin thít à. Ba em lại đúng chuẩn người đàn ông điềm đạm mẫu mực rồi, ông quỳ gối trước nó, tay thít chặt tay nó, ông cúi gằm mặt, cắn chặt răng, miệng lẩm bẩm, “Là tại ba, là tại ba, ba xin lỗi bé con của ba...”

“Anne ơi về với mẹ đi con ơi, con mở mắt ra đi mà con, đừng ngủ nữa mà!”

“Anne của mẹ ơi, mẹ thương bé con của mẹ nhất, dậy đi mẹ con mình ra công viên chơi nào con, kẻo trễ...”

Nắm chặt mép chiếc đầm xinh xắn, Anne chiều hôm đó vẫn cười, nhìn phần xác mình lạnh lẽo trong quan tài đầy hoa còn mình thì đứng mãi ở cổng, không biết nên nói gì, thế là chỉ ngây dại cười, rồi ngây ngốc rơi nước mắt hoài thôi.

Trễ rồi, con xin lỗi…

"Thời gian xoá đi những ngây thơ những điều vội vàng như trong giấc mơ

Để lại những cơn đau vu vơ chẳng còn bất ngờ

Một mai sớm kia em có thấy giữa lồng ngực mình đau khi nhớ anh

Thì đừng vội khóc hãy xiết tay anh nơi e bình yên..."


Chương 46: Vệt xám (2)
Cái đêm Anne gặp Ansa đó, cô bé bần thần nhìn chị bước tới kéo tấm rèm phủ phục trước cánh cửa ban công sát đất. Bên ngoài, ánh trăng đầu xuân chiếu rọi từng đợt vằng vặc xuống sàn nhà, Ansa ở trước mặt nhìn Anne không chệch một khắc. Phải, chị ấy thấy em, thấy rõ nữa là đằng khác.

Nhìn vào ánh mắt ấy, Anne chợt thấy lòng nhẹ nhõm, cảm giác này khác hẳn lúc người chủ trước đưa người tới xem nhà, đứa bé con của họ cũng có khả năng thấy em, chỉ là khi ấy nhóc đã ré lên đầy kinh hãi, “Qủy, quỷ...” rồi chạy lại núp sau váy mẹ hại em có mỗi hai chiếc răng nanh cũng khó giấu, ‘đành’ tinh nghịch đứng trên giường nham nhở trêu nhóc ấy tới phát khóc. Mãi sau này em mới biết đấy là người ta khinh người ta sợ chứ có gì hay, nhưng Ansa thì khác, chị cười với em rất hiền, chị còn khen tranh em vẽ đẹp nữa. Em vui lắm, em cứ khúc khích cười khiến thứ âm thanh văng vẳng ấy phát ra đánh vào chiếc chuông gió treo trước cửa ban công khiến nó va vào nhau liên hồi. Bên ngoài, chỉ cách cửa phòng một tẹo là đám người đang thay nhau chạy qua chạy lại, hốt hoảng tìm chị. Hình như họ không biết chị ở đây và ngay cả chị cũng không nghe thấy tiếng họ, em vô thức nhếch môi cười thầm bảo bản thân thật may mắn, vì thâm tâm em là