cùng không nhịn được, ánh mắt lướt sang Chu Vụ đứng bên cạnh. Đó là ảnh cô chụp lén. Chu Vụ rõ ràng không phát hiện ra, anh cụp mắt xuống mỉm cười, trên môi vương một nụ cười mơ hồ, một tay lười biếng đặt trên đầu Gia Gia, đường nét cơ bắp trên cánh tay theo cử động vô tình của anh hơi căng lên, vẽ thành một đường cong mượt mà nhưng không phô trương. Ôn Từ nhìn chằm chằm bức ảnh một lúc lâu, rồi khẽ cắn môi, đặt nó làm hình nền cuộc trò chuyện WeChat giữa cô và Chu Vụ. Hôm sau đi làm, Dương Vận Phi cố ý chạy từ văn phòng bên cạnh sang tìm Ôn Từ. Khi cô ấy đến, Ôn Từ vừa mới dạy xong tiết học trở về. “Có chuyện gì vậy?” Thấy Dương Vận Phi đứng bên cạnh bàn làm việc của mình, Ôn Từ hỏi, “Có việc à?” “Có.” Đợi Ôn Từ ngồi xuống chỗ, Dương Vận Phi mới ghé sát lại gần, bí mật hỏi, “Ôn Từ, anh chàng đẹp trai hôm qua không phải bạn trai cậu đúng không? Anh ấy có bạn gái chưa?” “Không phải.” Ôn Từ lập tức phủ nhận, lúng túng nói, “Hình như… chưa có bạn gái.” “Vậy, là đối tượng cậu đang thả thính à?” Ôn Từ nghẹn họng một lúc lâu. Đối tượng thả thính ư? Giữa cô và Chu Vụ, có lẽ… không tính là thả thính đâu nhỉ. Làm gì có ai thả thính mà mấy ngày liền không nhắn tin gì. “Cũng không phải.” Ôn Từ khẽ đáp. Nghe câu trả lời của cô, Dương Vận Phi thở phào nhẹ nhõm: “Tốt quá. Ôn Từ! Xin cậu! Cho tớ WeChat của anh ấy đi! Hạnh phúc cả đời của tớ nằm trong tay cậu đấy!” Dương Vận Phi chu môi, “Hôm qua anh chàng đó đi nhanh quá, tớ hối hận chết đi được, lúc đó đáng ra nên xin WeChat của anh ấy.” Ôn Từ theo phản xạ định từ chối, nhưng lời đến bên miệng lại dừng lại. Dương Vận Phi chỉ xin một cái WeChat thôi mà, nếu cô tự ý từ chối giúp Chu Vụ, liệu có vẻ kỳ quái quá không? Dương Vận Phi còn tiết học kế tiếp, thấy sắp đến giờ lên lớp, cô ấy sốt ruột thúc giục: “Được không Ôn Từ?” “Để tớ hỏi ý kiến anh ấy trước đã.” Ôn Từ trong lòng rối bời nhưng không để lộ ra mặt. Cô mỉm cười nhạt, “Nếu anh ấy đồng ý, tớ sẽ gửi danh thiếp của anh ấy vào WeChat cho cậu.” “Được được được, tớ chờ nhé!” Dương Vận Phi gửi cho cô một cái hôn gió, “Vậy tớ đi dạy đây.” Dương Vận Phi đi rồi, văn phòng cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh. Ôn Từ lấy điện thoại ra, gõ một dòng chữ, lòng do dự rất lâu, đánh đi xóa lại nhiều lần, mới nhấn gửi đi [Ôn Từ: Chu Vụ, cô giáo đứng cùng tớ chiều hôm qua muốn xin WeChat của anh, được không?] Chu Vụ trả lời ngay lập tức. [Chu Vụ: ?] [Chu Vụ: Không được.] [Chu Vụ: Thứ bảy đến sớm một chút.]

Chương 19
Thứ bảy ở Giang Thành, cơn mưa lớn bất chợt đổ xuống không báo trước, khiến mặt đường ướt nhẹp một màu. Các nhà vẫn chưa kịp đóng cửa sổ, những tấm rèm bay phần phật như sóng biển cuộn trào. Mẹ Ôn ngồi trong phòng khách, ngắm nhìn chồng tập thư pháp. Bà liếc nhìn ra ngoài cửa sổ: “Mưa to thế này, chắc hôm nay sẽ không tạnh được rồi. Mẹ nghĩ con và Dĩ Tình chắc không ra ngoài được đâu, cũng tốt…” Lời bà chưa dứt đã bị tiếng bước chân vội vã cắt ngang. Ôn Từ vội vã chạy xuống lầu, vai đeo một chiếc túi vải màu trắng, tay xách chiếc ô. “Ba, mẹ.” Ôn Từ chào họ, “Con đi đây.” Mẹ Ôn giật mình, gọi với theo: “Mưa lớn thế này mà còn đi à? Hay là nói với Dĩ Tình đổi ngày khác đi.” “Không đổi được ạ, vé xem phim mua rồi, không hoàn lại được.” “Không phải chiếu bốn giờ chiều sao? Giờ mới có hai giờ mà.” Hai ngày trước mẹ Ôn đã cẩn thận hỏi kỹ lịch trình hôm nay của con gái – đây là thông lệ trong nhà. Từ nhỏ đến lớn, Ôn Từ đi đâu cũng phải báo cáo chi tiết với gia đình. Ôn Từ và Chu Vụ chưa bao giờ hẹn giờ cụ thể, trước giờ họ đều ngầm hiểu gặp nhau vào khoảng 6-7 giờ tối. Lần này Ôn Từ cũng định ra muộn, nhưng có lẽ vì câu “đến sớm một chút” của Chu Vụ mà thời gian hôm nay như bị kéo dài vô tận. Nhớ đến căn phòng nhỏ mà Chu Vụ từng nhắc đến, nơi anh thuê ở lâu dài, cô nghĩ nếu đến sớm một chút… chắc cũng không sao. Ôn Từ hơi hối hận vì đã nói giờ muộn như vậy, nhưng cô vẫn giữ vẻ mặt bình thản: “Con muốn đi dạo phố trước rồi mới vào rạp ạ.” Mẹ Ôn cau mày: “…Thôi được. Trời mưa đấy, ra ngoài cẩn thận kẻo ướt.” Ôn Từ ghé tiệm giặt là trước để lấy áo khoác của Chu Vụ. Lúc đi mưa còn nhỏ, cầm ô đi được. Ai ngờ trong lúc chủ tiệm lấy đồ cho cô, vài tiếng sấm vang lên, mưa đổ xuống như trút nước, những hạt mưa to như viên đạn đập xuống mặt đất. Ôn Từ cầm ô định đi đến chỗ đón xe, mới được vài bước, gió giật mạnh, “rắc” một tiếng, mặt ô yếu ớt gập ngược lại, tuyên bố đầu hàng. Mưa tạt vào mặt, Ôn Từ đành chạy vào trung tâm thương mại gần đó để trú. Cô lấy điện thoại định nhắn tài xế xe công nghệ, không ngờ tài xế nhanh hơn, đã hủy đơn mất rồi. Ôn Từ thở dài, vào trung tâm thương mại mua chiếc ô mới với giá đắt gấp đôi. Nhìn lại app gọi xe, phần mềm thông báo trời mưa xe khó đặt, phía trước có 400 người xếp hàng, dự kiến đợi nửa tiếng. Có lẽ do dầm mưa, Ôn Từ run lên vì lạnh trong không khí điều hòa của trung tâm thương mại. Đang phân vân nên đặt xe giá cao hay đứng đợi trong trung tâm thương mại một lúc, cô chợt cảm thấy một cơn khó chịu quen thuộc. Ôn Từ giật mình, vội vã chạy vào nhà vệ sinh. – Chu Vụ lười nhác ngồi trên sofa, nhìn mưa đập vào cửa kính, đang nghe điện thoại. “Vâng, tối nay tôi sẽ bảo họ để lại mấy món đó.” Trong điện thoại, thư ký Kiều Kiều hỏi, “Tối nay sếp có mấy vị khách? Tôi bảo nhà hàng giữ chỗ.” Chu Vụ nói: “Không cần giữ chỗ, đóng gói gửi đến khách sạn.” “Vâng ạ.” Cúp máy, Chu Vụ liếc nhìn đồng hồ, chưa đến ba giờ, không nhịn được thở dài. Tuần này anh sống không yên. Suy nghĩ một lát, Chu Vụ đổ hết trách nhiệm lên người Ôn Từ. Đêm tiệc hôm đó, cô hôn xong rồi ngủ luôn, mà còn hôn kiểu đó, xong còn nói năng lung tung gợi đòn – nhìn thế nào cũng có vẻ như muốn trêu chọc rồi bỏ chạy. Đóng tập kế hoạch dự án lại, Chu Vụ châm điếu thuốc, cúi đầu nhắn tin. [Chu Vụ: Mấy giờ tiện vậy? Trời mưa, tôi đến đón em.] Bên kia hiện “đang nhập tin nhắn” đứt quãng, năm phút sau — [Ôn Từ: Xin lỗi, hôm nay em không đến được, tuần sau được không ạ?] [Ôn Từ: [khóc] Xin lỗi thật sự, có chuyện phát sinh đột xuất.] Chu Vụ ngậm điếu thuốc, gọi thẳng cho cô. Lúc này Ôn Từ đang ngồi trong quán cà phê góc trung tâm thương mại, cảm thấy mình là người xui xẻo nhất thế giới hôm nay. Thấy điện thoại Chu Vụ gọi đến, cô vội nhận máy. Chu Vụ hỏi giọng nhạt nhẽo: “Sao vậy? Cô giáo Ôn.” Xung quanh đông người, Ôn Từ che micro, thì thầm giải thích: “Em… đến tháng rồi.” Chu Vụ nhướng mày. Không nghe thấy câu trả lời, có lẽ Chu Vụ hơi không vui – dù sao thì cô cũng đã “thất hứa” anh hai lần liền. Ôn Từ hạ giọng giải thích: “Xin lỗi anh… không hiểu sao tháng này đột nhiên tới sớm.” Chu Vụ bật cười: “Em xin lỗi cái gì chứ?” Ở bàn bên cạnh, mấy cô gái đang trang điểm, than phiền về thời tiết hôm nay và tiệm trà sữa vừa đi trúng “địa lôi”. Chu Vụ nghe thấy tiếng ồn: “Em đang ở ngoài à?” “Vâng.” Ôn Từ vốn không định kể, nhưng có lẽ do quá xui xẻo, vừa được Chu Vụ hỏi, cô không nhịn được kể lại toàn bộ: “… May là trong trung tâm thương mại có điện thoại công cộng.” Đầu dây bên kia vang lên vài tiếng sột soạt: “Vậy giờ em định đi đâu? Về nhà à?” “Em chưa thể về được.” Vì đã từng nói dối Chu Vụ một lần và bị bắt tại