im bặt. Chỉ thấy ba mẹ cô ngồi trong phòng khách, vẻ mặt nghiêm trọng, sắc mặt khó coi. Giữa bàn trà đặt hai chiếc áo tắm mỏng bị nắm chặt đến nhăn nhúm, còn có nửa hộp bao. Mẹ Ôn ngước đôi mắt đỏ lên: “Con lại đây.” Ôn Từ khó có thể giải thích cảm xúc của mình lúc này, có khoảng trống trong thoáng chốc, theo sau là nhiều suy nghĩ nặng nề ập đến, nhưng trong đó không có sự sợ hãi. Cô bước qua, cúi đầu liếc nhìn những món đồ của mình. Hai bộ áo tắm này vì ít khi dùng nên cô nhớ rõ mình đã để chúng ở ngăn dưới cùng của tủ quần áo. “Mẹ lục lọi phòng con à?” Ôn Từ nhẹ giọng hỏi. “Nhà hàng xóm vừa bị trộm đột nhập.” Để giải thích rõ, giọng mẹ Ôn run rẩy đầy áp lực. “Camera trong khu phố không thấy tên trộm, nhưng lại quay được con…” Nói đến đây, bà không thể tiếp tục nữa, túm lấy bộ áo tắm ném mạnh vào ngực Ôn Từ, nghiến răng mắng: “Mẹ đã hỏi rồi, kỳ nghỉ hè con không đi tập huấn! Con còn biết xấu hổ không? Sao con lại thành ra thế này? Nói dối hết lần này đến lần khác, lén lút ra ngoài, còn ôm ấp với một thằng con trai? Con làm bố mẹ mất hết mặt mũi!!!” Mẹ Ôn gào thét chất vấn, bố Ôn ngồi trên ghế, im lặng nhìn con gái, hàm dưới siết chặt. Ôn Từ không ngờ vận xui của mình lại tệ đến vậy, vừa định thổ lộ với gia đình thì đã bị phát hiện, lại còn theo kiểu đổ thêm dầu vào lửa này. Có một khoảnh khắc, Ôn Từ thấy may mắn vì camera quá tối và mờ, họ không nhận ra mặt Chu Vụ. “Thằng đó là ai?” Thấy con không trả lời, mẹ Ôn tiến lên túm áo cô. “Con quen nó thế nào? Có phải nó dụ dỗ con không? Hay là nó uy h**p con? Mấy thứ này cũng do nó ép con phải không?” “Đúng rồi, chắc chắn là vậy.” Mẹ Ôn quay sang nhìn chồng. “Em vừa nói là nên báo công an…” “Không phải.” Ôn Từ ôm bộ áo tắm, cúi mắt đối diện với mẹ, giọng cô bình tĩnh, từng chữ rõ ràng: “Con nhờ anh ấy đến giúp con, vì con muốn thoát ra ngoài.” Mẹ Ôn ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn con gái, tay vẫn nắm chặt áo cô, như thể không hiểu được lời cô nói. Ôn Từ: “Không ai ép buộc con cả, là con chủ động tìm anh ấy. Mấy thứ này cũng đều do con tự mua, có hóa đơn mua sắm, tất cả đều là con chủ động…” Bốp! Một quyển tạp chí bìa mềm bay thẳng vào mặt, Ôn Từ không tránh, góc sách đập mạnh vào trán cô, đau nhói trong tích tắc. Tiếng động này không làm Ôn Từ sợ, ngược lại dọa mẹ Ôn giật mình, bà buông áo con gái ra, lùi lại một bước. Bố Ôn: “Cút đi! Ba không cần đứa con gái mất mặt xấu hổ như con!” Ôn Từ xoay người lên lầu. Giữa tiếng bước chân của con, mẹ Ôn mới hoàn hồn, theo bản năng muốn đuổi theo xem vết thương của con, nhưng vừa bước được hai bước đã nghe tiếng đóng cửa vang lên từ trên lầu. Bà nhặt quyển tạp chí dưới đất, quay lại, vừa khóc vừa đánh chồng. Người phụ nữ vừa nãy còn sợ hàng xóm nghe thấy mà nén giọng, giờ hét lớn the thé: “Anh làm gì vậy? Sao anh lại đánh nó? Có gì không thể nói tử tế mà phải động tay chân? Anh đánh trúng mắt nó là em không tha cho anh đâu! Em sẽ ly hôn với anh!” Người đàn ông đứng im cho vợ đấm đánh, bàn tay hơi run. Đến khi bà đánh mệt, ngồi phịch xuống, ông mới đau đầu lên tiếng: “Không dạy dỗ nó một chút không được, em xem nó làm những chuyện gì kìa… Thôi, dù sao nó cũng đã lên phòng suy nghĩ rồi, lát nữa em cầm dầu thuốc lên…” Lời bố Ôn bị tiếng bước chân lần nữa vang lên cắt ngang. Hai vợ chồng ngẩn người quay lại, thấy con gái họ đang cố sức kéo vali 24 inch từ cầu thang xuống đất, đẩy tay cầm lên, rồi không ngoái đầu lại rời khỏi nhà. Ôn Từ bước đi thật nhanh, đến đầu ngõ, cô mua chai nước lọc, ngồi lên vali vặn ra uống. Trời đã tối, gió mát thổi qua mặt Ôn Từ, cô mới nhận ra trán mình đổ chút mồ hôi, chỗ bị đập hơi đau. Lạ là, cô không muốn khóc. Tuy vẫn có chút buồn bã, nhưng nhiều hơn là một cảm giác giải thoát mang tên “cuối cùng”. Cuối cùng không cần phải nói dối nữa. Mọi chuyện đã đến mức tệ nhất, ngược lại đỡ phải trải qua giai đoạn lo âu đau khổ kéo dài. Ôn Từ uống một hơi nửa chai nước, bình tâm lại đôi chút, lấy điện thoại ra do dự. Đi đâu bây giờ? Thêm việc dạo này bận rộn thế này, chắc chắn không nên lên phòng làm phiền. Chu Vụ cũng không được, trên mặt cô còn vết thương. Lướt màn hình WeChat một lúc lâu, cuối cùng mở app đặt phòng khách sạn. Ôn Từ chọn tới chọn lui, vẫn chọn khách sạn quen thuộc, là nơi ban đầu cô hay hẹn Chu Vụ, vừa định thanh toán… “Nghe nói khách sạn này gối cứng lắm.” Giọng trầm thấp vang lên từ trên đầu cô. Ngón tay Ôn Từ khựng lại, ngẩng lên, thấy mặt bạn trai mình. Không biết Chu Vụ đến từ lúc nào, đứng ngay trước mặt cô. Ôn Từ nghĩ có lẽ do mình quá đắm chìm suy nghĩ nên hoàn toàn không nhận ra. Gia Gia lượn quanh vali của cô, Chu Vụ không nhìn cô, ánh mắt dừng lại ở trán cô, một cục sưng đỏ, anh giơ tay định chạm vào nhưng sợ cô đau nên để treo lơ lửng. “Sao anh lại quay lại?” Ôn Từ vẫn cầm điện thoại, ngẩng cằm, một lúc sau mới tìm lại được giọng nói. Thực ra chưa từng đi. Mỗi lần sợ hàng xóm trong ngõ thấy, hai người đều tách ra ở đầu ngõ, Chu Vụ sẽ dắt chó đi lòng vòng bên ngoài, đến khi Ôn Từ nhắn cho anh một câu “Em về đến nhà” mới rời đi. Hôm nay vẫn chưa nhận được tin, quay đầu lại thấy Ôn Từ ngồi trên vali, trán sưng một cục, từ bên cạnh cũng nhìn thấy rõ. “Ai đánh?” Giọng Chu Vụ rất lạnh. “Bố em.” Chu Vụ không đáp, nghiêng người định vượt qua cô đi vào trong, bị Ôn Từ ôm lấy. Cô vẫn ngồi trên vali, dùng cả tay chân, nhấc chân quấn lấy Chu Vụ. Xung quanh còn nhiều người qua lại, thấy vậy đều không nhịn được liếc nhìn, trong đó có thể còn có hàng xóm quen biết Ôn Từ – thực ra mấy chủ cửa hàng phía sau đều là người quen. Nhưng Ôn Từ vẫn ôm chặt anh. “Không đau đâu. Thật mà.” Cô nói hết lời, “Bố không cố ý, chỉ là em xui, vừa hay trúng góc sách.” Không đau? Chu Vụ liếc nhìn tóc cô: “Anh đứng xa cũng thấy được cục sưng trên đầu em.” “Em vốn thế mà, da mỏng, vết thương trông dọa người lắm.” Ôn Từ áp sát vào người anh, “Anh chẳng phải cũng biết mà.” “…” Chu Vụ im lặng, Ôn Từ cảm nhận được hơi thở anh nặng hơn bình thường, là thật sự giận. Ôm một lúc lâu, anh mới chậm rãi bình tĩnh lại. Tay đặt lên gáy cô, giọng Chu Vụ lười biếng, không theo nhịp mà cất lời: “Anh biết mới yêu nhau được mấy ngày đã hỏi câu này thì không thích hợp lắm.” Ôn Từ: “Hửm?” “Sau này nếu anh và bố em đánh nhau, em giúp ai?” “…” Nỗi buồn cuối cùng cũng tan biến. Ôn Từ vùi mặt vào áo Chu Vụ, khúc khích bật cười thành tiếng.


Chương 52
Chu Vụ muốn đưa cô đến bệnh viện để băng bó vết thương. Anh còn lạnh lùng nói thêm: “Tiện thể kiểm tra xem có bị chấn động não không.” Ôn Từ chỉ lắc đầu cười: “Em muốn về nhà anh. Gần hai tuần rồi em chưa đến đó.” Về đến nhà, vừa tắm xong Ôn Từ đã bị Chu Vụ kéo ra ngồi sofa. Anh nhẹ nhàng thấm thuốc lên trán cô, mùi thuốc nhẹ nhàng tỏa trong không gian. Sau khi băng bó xong, Chu Vụ vứt bông gòn vào thùng rác rồi ngồi đối diện cô. Được một lúc, anh bỗng nói: “Hay là đi bệnh viện đi.” Ôn Từ ngạc nhiên: “Sao vậy? Em vừa tắm xong có soi gương, không sưng lắm đâu.” “Chắc bị đập đến não rồi,” Chu Vụ nhíu mày, giọng lạnh tanh, “Không thì sao bị đánh mà còn cười được.” Từ lúc gặp anh đến giờ, trên mặt cô luôn nở nụ cười – không phải kiểu cười gượng, anh