dưới chân, dùng đũa gắp ra một miếng mỡ rồng trắng phau. Cậu thả nó vào lòng chảo đang nóng rực, lăn vài vòng cho mỡ bám đều rồi dặt mấy lát bánh mình vừa cắt vào một góc để làm nóng.

"Cho mỡ rồng vào, dù gỗ thông chưa được xử lí tốt lắm nhưng khi thử một mớ thịt sống lúc nãy thì tôi cá là-"

Cậu áp một mặt miếng nạc rồng đã được làm sạch và tẩm ướp xuống chảo, mùi thơm ngay lập tức bốc lên, cực kì hấp dẫn và chả khác gì đang hành hạ mấy cái bụng đang đói rã rời xung quanh. Cả Zero và Enny cũng đã nhập bọn, và hai người cũng ngạc nhiên về tài nấu nướng của chàng trai trẻ.

Felix quẹt ống tay ngang khóe miệng, nuốt nước bọt vì chính bản thân cũng đang bị cái món này quyến rũ. Cậu cầm một chai rượu vang để ướp thịt lúc nãy lên, lật trở miếng thịt lại để lộ ra phần thịt chín vừa tới vàng nhạt, thơm lựng.

"Lúc gần chín thì cho rượu vang vào, đậy nắp lại."

Đám đông hồi hộp nhìn theo tay Felix khi cậu chuẩn bị hé cái nắp chảo ra, và một tràng tiếng hoan hô bùng nổ khi làn khói bốc lên kèm theo mùi thơm đặc trưng của món bít tết. Seign đứng ở cầu tàu, bất lực nhìn đám trẻ náo nhiệt.

Felix kẹp mấy miếng thịt cắt nhỏ vào bánh mì, rồi chia cho tất cả mọi người, tuy nhiên...

"Ê, sao phần của chú lại nhiều hơn tụi này đấy?" Heima ngắm nghía kích thước ổ bánh của mình rồi phản bác.

"Tôi là người nấu mà, chấp nhận đi..."

"Anh đã giúp chú đốt lửa đấy, chí ít cũng phải ưu tiên chứ??" Niko kẹp ngang cổ Felix, ngăn cậu ta hét ổ bánh vào miệng. Ngay lập tức có giao tranh nho nhỏ xảy ra, và chỉ hai phút sau, với khả năng phát hiện rắc rối nhanh hơn bất kì ai khác, Seign đã có mặt tại hiện trường và giải tán đám đông ồn ào để lùa lũ trẻ lên tàu để chuẩn bị khởi hành.

Gió thổi mạnh mẽ trên đồng cỏ, mang theo những lời chúc, giọng nói, tiếng cười đi về phương xa, mang theo cả những ánh sao và ước nguyện đến chân trời mới.


Chương 15: K'arthern - Lãnh Địa Dòng Dõi Pháp Sư Vịnh Nguyệt (1)
Biên giới K'athern, dinh thự Mooncaller.

"Con về rồi."

Riveria đẩy cái tay cầm bằng kim loại trên cánh cửa gỗ đen sẫm của tòa nhà xây theo phong cách phương Tây cổ điển được phủ lớp sơn màu trắng ưa nhìn. Phía trước dinh thự nhà Mooncaller là một khoảng sân lát gạch màu xưa cũ, được bao quanh bởi một hàng rào sắt vững chãi và những hàng cây được cắt tỉa gọn gàng, giữa chân là một bồn hoa với đài phun nước nho nhỏ.

Không gian yên tĩnh xung quanh dinh thự là một đặc quyền chỉ dành riêng cho dòng tộc này, một khu vực hoàn toàn tách biệt với kinh đô phồn hoa ồn ã Elban, nằm cách biên giới Cybodia chỉ vài chục dặm.

Riveria bước vào bên trong sảnh, nơi được bao phủ bởi lớp giấy dán tường theo tông màu ấm áp xen kẽ, cái đèn chùm làm bằng ma thạch tinh xảo treo ngay trên đầu, phía trước là một cầu thang rẽ đôi sang hai hướng, lót thảm đỏ dày dặn. Một lối đi dẫn ra sân vườn phía sau, chiếu sáng bởi một hàng những đèn treo tường đế bạc.

Ngôi nhà hôm nay khá yên ắng vì phu nhân Mooncaller vẫn còn đang ở thư phòng cùng đống sổ sách của xưởng chế tác, nhưng chắc chắn bà sẽ rời khỏi đó trước bữa tối. Dù sao hôm nay cũng là ngày nghỉ đầu tiên trong kì nghỉ hè ngắn ngủi của cả hai đứa con bà.

"Cậu chủ đã về."

"Chào buổi tối, Reuin. Dạo này chân ông thế nào?"

"Vẫn ổn, thưa cậu chủ."

Riveria trao cái áo khoác đen đi đường cho một elf đã có vẻ ngoài già dặn, đang cúi chào đầy lịch thiệp với cậu. Reuin đã làm quản gia cho nhà Mooncaller từ khi Riveria còn bé xíu.

Bước lên trên lầu, một dãy hành lang dọc ngang rộng rãi có thể làm cho người mới đến đây lần đầu tiên bị lạc ngay tức khắc, những cánh cửa gỗ đóng chặt và tay nắm cửa làm bằng kim loại sáng màu và được thắp sáng bởi hai hàng nến nằm ở đế đèn bằng đồng trên vách tường.

Riveria bước trên tấm thảm, khẽ nghiêng người để mở cửa phòng mình, đồ đạc lỉnh kỉnh làm cậu có vẻ khó khăn. Cánh cửa gỗ bật mở, mùi hương thảo nhè nhẹ từ trong căn phòng thoảng ra bên ngoài. Bất ngờ một hình bóng nhanh như cắt nhào tới, vồ lấy Riveria khi cậu chỉ vừa đặt chân lên lớp thảm lót sàn êm ái.

"Anh về rồii!!"

Riveria lạng quạng vì sức nặng của cô em gái lẫn đống đồ đạc trong tay, cậu ngã lên trên tấm thảm đánh sầm một tiếng.

"Từ từ... Zelna! Cho anh thở với!"

Hai chùm tóc của Zelna lắc lư qua lại, đôi mắt màu ngọc lục đầy sự vui mừng.

Cô bé đã chực sẵn trong phòng này ngay khi vừa về tới nhà.

"Nghe này Zelna, em đã vào năm nhất rồi, ngưng ngay mấy cái trò trẻ con này đi."

Riveria thu gom mấy món đồ mình đánh rơi lúc ngã, miệng cằn nhằn không ngớt. Cậu ngước mặt lên, và thấy cô em đang ngồi trên giường, tay siết chặt cái gối bông và phồng má đầy căm hờn với cậu. Ánh nhìn từ hai cặp mắt xanh ngọc như là phân ảnh khẽ chạm vào nhau, Riveria phì cười.

"Coi kìa, thế này là sao? Em định giận à?"

Riveria nắm lấy hai bên gò má của Zelna, ép chúng vào nhau.

"Em mách mẹ cho xem!!"

"Rồi rồi... em cứ mách đi."

Riveria thả tay ra, bỏ đi thu nhặt tiếp mấy món đồ kia trong khi Zelna vẫn đang làm trò với mấy cái gối.

Căn phòng này được dọn dẹp hàng ngày, để cứ mỗi cuối tuần lại có người vào ở. Một cái giường lớn đặt ở giữa phòng, phong cách bài trí vừa sang trọng lại vừa mang vẻ trang nhã, cổ điển. Đèn chùm có độ sáng vừa phải, đẽo từ tinh thạch nguyên khối, hấp thụ ánh sáng mặt trời ban ngày để phát sáng về đêm. Khung cửa sổ rộng rãi, rèm cửa được buộc gọn gàng ngay phía trước một bộ bàn ghế gỗ chất đầy những quyển sách dày cộm và những cây bút lông để gọn trong ống thủy tinh.
Những vật dụng cá nhân mà một phòng ngủ phải có đặt rải rác trên nền sàn lót thảm lông êm ái, và một cái bệ nhỏ bên trên có đặt cái lồng chim trống không.

"Anh này."

Zelna lăn trên cái giường êm như bông, mái tóc nâu cột thành hai chùm gọn gàng bị hành động đó cho rối bù. Con bé có cặp mắt màu ngọc thạch đặc trưng của gia tộc Mooncaller, và đôi tai nhọn, phần vành tai trông như được phủ một lớp nhũ bạc lấp lánh của các elf thuộc dòng dõi hoàng gia. Cả ba mẹ con Riveria mang cùng một đôi mắt, và cùng một mái tóc nâu đỏ rực rỡ.

"Sao?"

Zelna nằm sấp lại, mắt nhìn anh mình đầy tinh quái, con bé lại sắp bày trò gì đây... Riveria nghĩ thầm và sẵn sàng cho chuyện đó.

"Ở trên lớp đại cương ma pháp, thật ra em không hiểu được từ nào mà giảng viên nói cả."

Riveria thở dài, Zelna là một đứa rất năng động, con bé ghét nhất là mấy môn lý thuyết suông, không có thực hành để trải nghiệm.

Đại cương ma pháp, là toàn bộ lịch sử về những tri thức của nhân loại về ma thuật và pháp thuật được tích lũy hơn ngàn năm qua. Tất cả được ghi chép lại, đóng thành sách và lưu hành trong giới những pháp sư và pháp sư học việc. Môn học này cung cấp một lượng lớn kinh nghiệm cho những học viên trẻ tuổi, đang bước những bước đầu tiên trong sự nghiệp nghiên cứu ma pháp của mình, tuy nhiên, nếu không đủ kiên nhẫn, thì có nhồi nhét cỡ nào cũng không hiểu được.

Zelna là một trong những trường hợp đó.

Riveria đứng dậy, nhìn cô em gái tăng động đang nghịch mấy cái gối trên giường, khẽ thở dài.

"Ngày mai anh sẽ đôn đốc lại đống kiến thức đó. Giờ em có thể cho người anh trai tội nghiệp này tí không gian riêng tư được