cũng không phát ra được câu nào.

"..."

Mỗi lần như thế, cậu ta lại nhận ra mình lúc này phụ thuộc vào cái mớ rác rưởi đó đến cỡ nào để có thể sống như một người bình thường.

"Không thể tha thứ được."

Chắc chắn, Taktelard Morius tự hứa, rằng sẽ tự tay quét sạch cái gốc rễ thối tha của chúng.

Lần đầu tiên và có lẽ sẽ là cuối cùng cậu ghi thù với ai đó đấy.

Khoảng ba mươi phút sau, cánh cửa phòng bệnh số 713 mở ra.

"...Ồ?"

Taktelard mở mắt.

Nghe lại được rồi. Những ngón tay cũng đã hết tê cứng. Con mắt trái màu sương vẩn đục của cậu nhìn thấy rõ là cục pin đã được nối với bộ sạc để trên bàn. Chắc là có ai đó đã phát hiện và làm nốt phần việc cuối trong ngày đó.

Taktelard ngồi bật dậy khỏi giường.

Bây là là gần nửa đêm rồi.

Bệnh viện yên tĩnh một cách ảm đạm. Không ai nghĩ rằng chỉ mới hôm qua nơi này vừa suýt hoặc chính xác là đã bị đánh bom.

Giật mình rồi nên giờ có muốn cũng không ngủ lại được. Taktelard ngồi bó gối trên giường, vừa đợi nạp đầy năng lượng vừa sắp xếp lại những thông tin mình đã thu thập được vào lúc này.

Cách đây hai năm, học viện quốc tế Liberan bị tấn công bởi một nhóm pháp sư có vũ trang. Phong cách phối hợp đó khiến người ta không xác định được chúng là người đến từ nơi nào. Thương vong cũng không ít, và thiệt hại cả hai phe gánh chịu thì có hơi chênh lệch. Chuyện đó khiến đầu não của cả K'arthern và Cybodia rối loạn một chút, nhưng sau đó thì cũng lấp l**m qua loa.

Dựa trên thông tin mà Tatkelard đã tổng hợp được từ một vài tài liệu lịch sử. Vào trận chiến đã trùm lên toàn lục địa một màu tăm tối cách đây một trăm năm mươi năm, nghe có vẻ hơi đáng ngờ, nhưng bằng chứng là những vết tích được thể hiện trên bản đồ thì không thể phủ nhận. Khởi đầu cho sự kiện đó là một cuộc tấn công của các pháp sư phản loạn nhắm vào Wenias, đất nước khô cằn nằm ở phía Nam, theo mồi lửa đó mà quân đoàn của Âm giới cũng đã nhanh chóng tiến công trên khắp mặt đất. Dường như đó là một chuỗi xâu những sự kiện có liên quan đến nhau, và có vài kẻ giật dây đã không được ghi nhận.

Tất cả đều có cùng gốc rễ. Linh tính của Taktelard mách bảo chắc chắn vậy, đơn giản vì qua kiểm tra, kẻ Taktelard giết hôm qua, vốn 'đã chết' từ trước đó khá lâu rồi. Các bộ phận nội tạng đã bắt đầu phân huỷ ở bên trong, nhưng lớp da thịt ở ngoài đã được ếm một loại bùa chú nào đấy để giữ độ đàn hồi. Có nhiều người khi đọc sách lịch sử đã bỏ qua chi tiết khá tởm lợm trong cuộc tấn công tại Wenias. Đó là một cuộc chiến được các Chiêu hồn sư khơi mào. Thuật gọi hồn là một loại ma thuật khá phức tạp và có lịch sử khá đen tối. Tới bây giờ thì các Chiêu hồn sư dường như chẳng còn ai nữa, nếu có thì cũng đã lẩn lút đi đâu đó chứ không thể phô diễn được gì.

Lôi kéo một linh hồn đã chết trở lại dương gian. Vực dậy thể xác đang yên nghỉ. Cưỡng chế phục vụ qua khế ước.

Taktelard hoàn toàn thấy kinh tởm. Không hơn gì một lũ gia súc cả.

Xét lại vụ năm ngoái thì... hình như nó có ảnh hưởng chút ít đối với cơ thể. Từ mấy ngày đầu sau khi tỉnh lại thì cậu đã phải nhờ vào sự giúp sức của cây gậy chống rồi. Chưa gì trông đã giống người già đau xương khớp. Kế tiếp là việc khả năng tính toán, vận động và giao tiếp phải dựa vào bộ hỗ trợ được cài đặt một thuật thức chạy theo chương trình để cố định mạch ma thuật trong cơ thể và kết nối chúng lại với nhau qua não bộ. Pin của thứ này được nạp đầy mana tinh khiết trộn lẫn với một chút điện sinh học hoặc thứ gì đó tương tự mà Vivantes đã giải thích trước đó. Thời lượng sử dụng khoảng ba - bốn ngày nếu chỉ dùng trong sinh hoạt bình thường.

Như vậy nghĩa là cậu đang bị hạn chế. Chỉ có ích khi nào thứ bé nhỏ này còn năng lượng. Ngoài ra thì sẽ trở nên vô dụng. Một phế nhân không hơn không kém.

Taktelard chợt nghĩ tới việc mình nên thử vài khoá vật lí trị liệu để xem coi mình có thể vận động thêm chút nào nếu không đụng tới bộ hỗ trợ này không.

Chắc là Kairos sẽ cười vào mặt cho xem. Thằng ngốc đó lúc nào cũng cắm mặt vào mấy trò thể thao và vận động mạnh mà. Hình như còn tham gia thi thố cho đội nào đó nữa. Có khi lại bị nó lôi tới phòng thể chất không chừng.

Tạm thời là vậy. Dường như phía Judgement đã lập một đội truy vết, nhưng dường như trong số chúng có vài kẻ có trình độ ma thuật không thể đánh giá thấp được, bằng chứng là việc dịch chuyển cùng lúc một lượng lớn người chỉ trong vài phút ngắn ngủi như vậy. Tới cái bệnh viện cũng không được yên, nhưng chúng đang nhắm vào những người sống sót sau sự kiện đó. Taktelard biết chắc mình nằm trong danh sách hàng đầu, vì dù gì năm đó cũng lỡ tay một chút, và thuật thức của Thesis Castor là một trở ngại lớn nếu có ai đó muốn tấn công thẳng vào thủ đô này. Đấy là chưa kể tới những thành phần khác, bộ phận an ninh 'chìm' của Circus phân bố tại đây, cũng là một hàng phòng ngự mạnh mẽ. Nhưng Cybodia là một quốc gia có nhiều lỗ hổng về phương diện với thần linh, do đó người dân không có nhiều khái niệm hay biết cách đối phó với ma thuật, đó chính là điểm trừ. Điểm cộng chính là những điều hiện đại và tân tiến mà chưa quốc gia nào đạt được, là nòng cốt quân sự và lí do khiến Cybodia trở thành một mục tiêu khó đoán trong mắt những nơi khác.

Cái loa thông báo bản tin buổi sáng ở bên ngoài bệnh viện bắt đầu phát ra vài khúc nhạc chào ngày mới. Taktelard ngã lăn ra giường, nhìn lên trần nhà.

"..."

Những tia nắng đầu tiên bắt đầu rọi vào phòng qua khung cửa sổ. Gió thổi sương sớm mát rượi mơn man trên da mặt.

Ring. Ring. Ring.

Tiếng chuông vang lên đều đặn ba lần từ một tấm kim loại mỏng trên bàn. Đây là một trong những căn cứ ngầm thuộc bức tường an ninh của thủ đô Circus. Đã có người nhấc máy.

"Xin chào, đây là hệ thống liên lạc qua mạng lưới ma pháp Caesar Network."

"Đồng bộ dữ liệu, chuyển hướng đến Chaser."

"Mã hoá thông tin hoàn tất. Chuyển hướng đến Loader."

"Sao lưu hoàn tất. Chuyển hướng đến Aimer."

"Xác nhận nhiệm vụ. Đây là Ranger."

"Bắt đầu trong năm giây nữa. Sẵn sàng."


Chương 44: K'arthern - Giai Thoại Ánh Trăng - Vạn Sự Khởi Đầu Nan (2).
"Harpie. Sao tên này cứ đi theo chúng ta thế?"

Tetracisis huých vào hông Harpie một cái khi cả hai đang đi bộ dọc theo con đường mòn cạnh bìa rừng trong đêm. Ánh trăng sáng soi rọi khung cảnh xung quanh thay cho đuốc lửa. Harpie miễn cưỡng thì thầm, những sợi lông vũ màu xanh của cô như dựng đứng cả lên khi nghĩ tới thứ đang đi sau lưng mình.

"Tôi không không biết đâu, tự giải quyết đi."

Tetracisis dừng chân, quay đầu lại, mặt đối mặt với người đã im lặng bám sau lưng mình từ nãy đến giờ. Hắn ta cực kì cứng đầu. Còn phù thuỷ thì không thể nhớ ra được hắn là ai.

"Người đã triệu hồi tôi cơ mà..."

Hắn trưng ra một bộ mặt như thể Tetracisis mới là người có lỗi với hắn. Phù thuỷ tuy không nhìn thấy gì, nhưng vẫn cảm nhận được. Vì vậy nên Tetracisis đã quyết định nhanh một phương án có lợi cho đôi bên:

"Nếu vậy thì, ta xin lỗi vì đã khiến ngươi chờ đợi lâu như vậy, người có thể quay về rồi đó."

"Quay về...?"

Harpie cảm thấy buồn nôn quá, con quỷ đó đang run như sắp khóc kìa. Biểu cảm của hắn như thể đại phù thuỷ vừa cầm cây thánh giá nào đó