Nhạc ăn uống qua loa rồi về phòng. Mấy ngày nay tâm trí cô không yên, tối nào cũng nằm mơ.

Cuối cùng cũng đến ngày hẹn làm thủ thuật, bà Canh Tuyết Như gõ cửa ngoài phòng giục cô. Trái tim Đinh Nịnh Nhạc nặng trĩu, hơi thở cũng như mang chì.

Một tay cô nắm chặt chăn, tay kia v**t v* bụng mình, cảm nhận sinh mệnh nhỏ bé bên trong. Người ta nói khi mang thai, cơ thể mẹ sẽ tiết ra nội tiết tố để bảo vệ đứa trẻ. Đinh Nịnh Nhạc cảm thấy lúc này mình chính là như vậy, cô ta muốn bảo vệ con mình. Cho dù đứa bé còn chưa thành hình, cho dù cô mới biết tin này ngắn ngủi vài ngày... Cô ta hít một hơi sâu, đi ra mở cửa: "Mẹ, con đổi ý rồi."

"Con..." Bà Canh Tuyết Như đầy vẻ không thể tin nổi, nhưng khi nhìn thấy gương mặt tiều tụy và đôi mắt đỏ hoe của con gái, mọi lời định nói đều biến thành tiếng thở dài: "Con đã nghĩ kỹ rồi thì mẹ không ngăn cản nữa. Con lo dưỡng thân thể cho tốt, mấy ngày nữa đi khám thai định kỳ."

Vài ngày sau, bà Trần Bích Hoa đến một bệnh viện tư nhân do bạn giới thiệu. Từ sau lần đi cấp cứu hôm đó, bà càng lo lắng cho sức khỏe của mình hơn. Thân thể bà không có bệnh gì lớn nhưng bệnh vặt thì một đống, cộng thêm dạo này tâm trạng quá u uất tích tụ lại khiến sức khỏe sụp đổ nhanh chóng: tóc rụng, da dẻ vàng vọt, không muốn ăn uống, trông già đi thấy rõ.

Bạn bà giới thiệu cho một bệnh viện tư, nói rằng trước đây có người bị triệu chứng tương tự cũng đã được điều trị khỏi ở đó. Bà Trần Bích Hoa không thích đi bệnh viện với người giúp việc trong nhà, trước đây mỗi khi đau ốm đều là ông Phó Thành Bình đưa đi. Nhưng giờ 2 người đã ly hôn, bà ta đành tìm đến con dâu.

Kết quả là hôm nay thật không may, phía Đinh Nịnh Nhạc cũng nói có việc bận không đi được, bà đành phải đi một mình. Bác sĩ khám cho bà là một thầy thuốc Đông y lâu năm. Xem xét tình hình của bà, ông kê cho bà vài thang thuốc Bắc để bồi bổ và thực hiện một liệu trình châm cứu, xoa bóp.

Không biết là do tác dụng tâm lý hay do hiệu quả thật, lúc bước ra khỏi phòng khám, bà Trần Bích Hoa thấy tinh thần phấn chấn hẳn lên. Bà ta nhắn tin vào nhóm hội chị em hỏi xem hôm nay có hội bài bạc nào không.

Nhắn xong tin nhắn, bà ngẩng đầu lên thì thấy một bóng dáng quen thuộc.

Dù trang bị đầy đủ, đeo khẩu trang và đội mũ kín mít, nhưng nhìn vóc dáng và người đi bên cạnh là Canh Tuyết Như, thì đây chẳng phải là cô con dâu bảo hôm nay bận việc đó sao?

Đinh Ninh Nhạc đến bệnh viện, lại còn giấu mình... Trần Bích Hoa bị vẻ tò mò thôi thúc, khẽ khàng đi theo sau.

Theo chân đến tận cửa phòng khám, bảng chỉ dẫn viết là khoa phụ sản. Kết hợp với động tác sờ bụng theo bản năng của Đinh Ninh Nhạc lúc đi đường vừa nãy, Trần Bích Hoa vỗ đùi đánh đét.

Thế này là có bầu rồi sao?

Bà ta không giấu nổi vẻ phấn khởi, càng nghĩ càng thấy kích động, cứ quanh quẩn ở đó một lát, định bụng sẽ lao thẳng vào trong. Nhưng rồi bà lại nghĩ, Ninh Nhạc đã cố ý giấu giếm thì chắc là muốn dành cho bà ta một sự bất ngờ. Suy đi tính lại, bà quyết định về nhà trước, đợi Ninh Nhạc tự mình nói ra tin vui này.

***

Trần Bích Hoa mòn mỏi chờ đợi suốt 2 ngày vẫn không nhận được bất kỳ tin tức gì. Lúc gọi điện cho Đinh Ninh Nhạc, con bé này kín miệng như bưng, chẳng để lộ ra nửa lời.

Cúp máy xong, bà Trần càng nghĩ càng thấy có gì đó không ổn.

Mang thai 3 tháng đầu, vì muốn chắc chắn mà giấu người ngoài thì hiểu được, nhưng đâu đến mức phải giấu cả mẹ chồng cơ chứ. Trừ khi là... con bé không muốn giữ đứa trẻ này.

Nghĩ đến đó, Trần Bích Hoa không ngồi yên được nữa, lập tức phi ngay đến nhà họ Đinh.

Lúc này tại nhà họ Đinh, mọi người cũng đang cãi nhau về chuyện này.

Đinh Ninh Nhạc muốn sinh đứa bé ra, nhưng Đinh Kiến Dân lại không cho phép. Đặc biệt là khi biết vợ và con gái giấu mình chuyện tày đình như vậy, ông đã nổi trận lôi đình: "Đứa bé này nhất định phải bỏ! Bây giờ con đang bốc đồng nên ta không ngăn cản, sau này con sẽ hối hận nhiều lắm! Nhà mình không thiếu tiền nuôi đứa trẻ, nhưng đứa nhỏ không thể không có bố."

Đinh Ninh Nhạc nhíu mày: "Sao lại bảo là không có bố? Phó Hạo chẳng phải hai năm nữa là ra tù rồi sao? Lúc đó đứa trẻ cũng mới một tuổi thôi."

"Thế nên con muốn con mình có một người bố từng đi tù à?" Giọng Đinh Kiến Dân vô thức cao lên, ông thật sự đang rất giận dữ, "Phó Hạo có tiền án, sau này tìm việc rất khó khăn. Bó đoán lúc ra tù nó cũng chỉ có thể về trông nom cái siêu thị đang lụi bại dần của nhà nó thôi. Nghe nói còn đang gánh một khoản nợ không nhỏ. Con tự nghĩ kỹ đi, con có muốn để một người như thế làm bố của con mình không?"

Nhận được ánh mắt ra hiệu của chồng, Canh Tuyết Như ngập ngừng một lát rồi cũng lên tiếng. Khác với sự gay gắt của chồng, bà chọn cách nói dịu dàng, khéo léo hơn: "Không sao đâu, dù nhà họ Phó không đáng tin thì vẫn còn nhà mình mà. Cho dù Nhạc Nhạc vì sinh con mà sự nghiệp xuống dốc không phanh, thì vẫn còn mẹ và bố con lo."

"Dù lương hưu chúng ta không nhiều nhưng cũng không đến mức để cả nhà phải nhịn đói. Đợi đứa bé chào đời, nếu không học nổi trường tư thì học trường công cũng rất tốt. Còn về vật chất, con cũng không cần quá lo lắng, mẹ và bố chẳng có nhu cầu hưởng thụ gì nhiều, cứ tiết kiệm tiền lo cho đứa nhỏ là được."

"Dù có phải bán sạch đồ đạc trong nhà, bố mẹ cũng sẽ nuôi đứa trẻ khôn lớn."

Đinh Kiến Dân: "..."

Đinh Ninh Nhạc là người ưa nịnh chứ không chịu ép uổng, bố càng không đồng ý thì càng khơi dậy tính chống đối của cô. Nhưng mẹ cô thì khác, lời bà nói bề ngoài là đang giúp cô, nhưng thực chất là đang bóng gió về những hậu quả nặng nề nếu cô đưa ra quyết định bốc đồng này.

Sự nóng nảy của Đinh Ninh Nhạc mấy ngày qua dần dịu xuống, cô bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc, trong ánh mắt đã hiện lên vẻ lưỡng lự.

Đúng lúc cả nhà đang giằng co chưa ngã ngũ thì chuông cửa vang lên. Thấy người đến, vẻ mặt cả ba người đều trở nên kỳ lạ.

Canh Tuyết Như: "Bà thông gia, bà đến đây là có việc..."

Trần Bích Hoa chào hỏi xã giao xong liền đi thẳng vào vấn đề: "Hôm nọ tôi ở bệnh viện tình cờ thấy Ninh Nhạc đi khám ở khoa phụ sản."

Sắc mặt 3 người đối diện biến đổi hẳn.

Trần Bích Hoa nhìn Đinh Ninh Nhạc: "Ninh Nhạc có bầu rồi à? Con của Phó Hạo phải không?"

Câu hỏi này khiến Canh Tuyết Như không khỏi bực mình: "Bà thông gia, bà nói thế là có ý gì? Không phải của Phó Hạo thì còn có thể là của ai?"

Bà Trần vội xoa dịu: "Tôi lỡ lời, bà thông gia đừng để bụng, tôi chắc chắn không có ý đó."

Bà không quan tâm đến thái độ mỉa mai của Canh Tuyết Như, sau khi đã xác nhận được thông tin mình cần, bà khẳng định: "Đứa bé nhất định phải giữ lại."

"Giữ lại?" Đinh Kiến Dân cười nhạt, "Bà nói nghe nhẹ nhàng nhỉ? Thế nuôi đứa trẻ bằng cách nào? Bà tưởng sinh nó ra, chỉ cần nuôi cho nó sống là được à?"

Trần Bích Hoa hiểu ý ông Đinh, chẳng qua là ông thấy nhà họ Phó sau khi Phó Hạo bị bắt thì không thể lo cho đứa trẻ sự giáo dục và chất lượng sống cao cấp. Chuyện này lúc đi bà đã nghĩ kỹ rồi: "Chuyện tiền nong các ông bà không phải lo, tôi là bà nội của nó, đứa bé này mang dòng máu nhà họ Phó, tôi sẽ chỉ dành cho nó những thứ tốt nhất."

Chồng ly dị, con trai vào tù, cuộc sống của Trần