xuống bàn. Ông nhìn hắn không chớp mắt và đáp lại với giọng đầy thách thức:

- Cậu nghĩ tôi sẽ tiếp tục hợp tác với gia đình cậu lần này? Tôi không
muốn con gái tôi liên lạc với cậu trong thời điểm nhạy cảm sau khi bị
cậu từ chối.

Ngay từ đầu Anh Phong đã thừa biết câu trả lời. Nhưng vì được ở bên Ái Ngọc, vì danh dự của bản thân, hắn đành chấp nhận.

- Nếu thế cháu cũng đành chịu. Thế nhưng thiết nghĩ trong tương lai, công ti hai bên sẽ không vì chuỵên ở quá khứ mà ảnh hưởng

- Tôi cũng là một người làm ăn cậu Lã à. Tôi sẽ không vì một chuyện cỏn con mà làm những điều bất lợi cho công ti.

Trong giọng nói của chủ tịch Đặng đầy vẻ mỉa mai. Nhưng Anh Phong chẳng mấy bận tâm. Xem như kế hoạch của hắn bước đầu đã thành công. Thật buồn cười. Hắn tưởng hắn đã biết tất cả, nhưng thật sử hắn là kẻ ngu ngơ,
không biết gì. Hắn ngỡ hắn đã và đang chuyển sang thế chủ động. Nhưng
hắn là quân cờ trong ván chơi số phận thì mãi mãi vẫn hoàn về vị trí ấy.

- Chủ tịch Đặng quả là người rộng lượng

Đáp lại lời khen, ánh chút niềm hân hoan của Anh Phong, chủ tịch Đặng
lại nhếch mép cười khó hiểu.Ông đứng dậy, bước tới bàn làm việc. Rất
thong thả, ông mở ngăn kéo, lấy ra sấp hồ sơ và quay lại chỗ ngồi của
mình. Vừa đi ông vừa chậm rãi nói:

- Khoan mừng vội đã nào. Việc
chấm dứt dự án lần này, đối với tôi chẳng thiệt hại bao nhiêu cả. Nhưng
với tình hình công ti nhà cậu thì e là...

- Ý chủ tịch là gì?

Hắn nhướn mày khó hiểu. Đồng thời xem kĩ từng dòng bản hợp đồng mà ông Đặng vừa đặt trước mặt.

- Việc công ti nhà cậu bị một cú lừa lớn bên Mĩ, cả giới bất động sản
này, ai mà chả biết. Tiền bồi thường chỉ đang trong quá trình hoàn
thành, không thể một lúc hoàn lại nhanh chóng. Trong khi đó, ngân hàng
lại chẳng chịu cho công ti cậu vay vốn khi thấy tình hình tệ hại của
công ti cậu.

Nhấp một ngụm trà cho đỡ khản giọng, ông tiếp tục nói khi khuôn mặt Anh Phong ngày càng biến sắc:

- Thế nên ông Lã đã đến gặp tôi thương lượng. Dự án lần này là để trả
số nợ mà công ti nhà cậu mượn tôi. Đồng thời số tiền lời để cứu vát cổ
phiếu đang rớt giá của nhà cậu

"Bộp" Xấp hồ sơ rơi xuống bàn. Mọi thần sắc trên khuôn mặt hắn dường như tan biến hết. Những con số hàng
trăm tỉ cứ múa may trước mắt hắn. Vậy ra từ trước đến giờ ông Lã, tức ba hắn vẫn một mình âm thầm chống đỡ. Ông đã nói dối hắn rằng công ti vẫn
ổn. Và hắn vẫn thờ ơ không quan tâm để dễ dàng tin lời nói dối ấy là sự
thật. Hắn quá ngu ngốc. Hắn quá bất hiếu. Hắn chưa từng nghi ngờ trước
hành xử lạ của ba mình. Hắn còn bất hiếu bảo ông ham danh lợi. Đầu hắn
chợt rối bời. Tai hắn ù ù đi. Hắn như rơi vào một mê cung. Một mê cung
không lối thoát.


Chương 36: Hy vọng le lói
- Tôi nghĩ có lẽ cậu nên thương lượng với ba cậu kĩ càng hơn trước khi đến gặp tôi.

Tự đánh "bốp" vào đùi một phát, chủ tịch Đặng đứng dậy. Ông nhún vai,
ung dung bỏ lại câu ấy và quay về bàn làm việc của mình. Có lẽ đã đến
lúc hắn không nên ở lại đây. Bỗng nhiên, cánh cửa căn phòng bật mở và
Hoàng Thảo bước vào khiến cả hai vô cùng ngạc nhiên

- Con gái cưng đến đây làm gì?-chủ tịch Đặng nhanh chân bước đến bên con gái hỏi han với lời nói hết mực cưng chiều.

- Con muốn nói chuyện riêng với Phong, được không cha?

Trước lời thỉnh cầu của đứa con gái, chủ tịch Đặng tỏ ra khá lưỡng
lự.Nhưng rồi ông cũng gật đầu đồng ý và bước ra ngoài. Trong phòng bây
giờ chỉ còn Hoàng Thảo và Anh Phong. Sự im lặng đến ngột ngạt nhanh
chóng bao trùm cả căn phòng rộng lớn.

- Anh không có gì hỏi tôi sao?

Cuối cùng, Hoàng Thảo cũng lên tiếng trước. Cô chẳng thích bầu không
khí này chút nào. Chúng khiến cô khó chịu, bực bội và chút gì đó xót xa
trong lòng.Anh Phong lại lặng im. Điều hắn muốn hỏi, tất nhiên là có
chứ, thậm chí là rất nhiều. Thế nhưng hắn chẳng biết đó có phải là điều
nên làm. Ngập ngừng một lúc lâu, hắn đành cắn răng làm liều:

- Chuyện công ti nhà tôi, có phải ngay từ lúc đầu cô đã biết?

- Không. Tôi chỉ biết sớm hơn anh một vài ngày thôi- Đôi mắt cô thoáng
một chút thất vọng- Chẳng nhẽ giữa chúng ta chỉ còn lại công việc thôi
sao.

- Không hẳn. Chúng ta có thể làm bạn nếu cô muốn

Chẳng biết lời nói ấy của hắn chẳng biết khiến Hoàng Thảo xúc động hay
xát muối vào tim cô nữa. Chỉ biết cô bất động nhìn hắn. Đôi mắt bỗng
nhiên xôn xao đến lạ. Rồi bất giác cô khẽ cười, một nụ cười lạnh lùng
đến quyến rũ. Cô thì thào:

- Điều tôi muốn còn hơn thế nữa.

- Tôi xin lỗi

Hắn liền chen ngang nhưng cô vẫn cố chấp tiếp tục nói:

- Tôi nghĩ đó chưa là câu trả lời mà anh đã suy nghĩ kĩ. Bạn bè, xung
quanh tôi có rất nhiều. Nên từ trước tới bây giờ, họ gặp khó khăn gì,
tôi muốn giúp cũng không xuể. Lâu dần thành thói quen. Chỉ đối với những người quan trọng hơn với tôi thì tôi luôn sẵn sàng giúp đỡ hết sức
mình.

Bắt chéo chân và hơi ngả người ra ghế, đến tận bây giờ hắn mới tận mắt thấy được phong thái kiêu sa, xen chút ngạo mạn của Hoàng
Thảo. Phong thái ấy chẳng khác cha cô- chủ tịch Đặng là mấy.

-
Tôi sẽ luôn đợi câu trả lời của anh. Anh là một người rất sâu sắc, tôi
biết rõ điều đó. Tôi nghĩ chưa bao giờ anh quyết định sai điều gì nhỉ?

Dù rất muốn nói thẳng thắn, rõ ràng nhưng Phong thừa biết đây không phải là thời điểm tốt. Hắn đành trả lời lấp lửng:

- Có lẽ tôi cần suy nghĩ kĩ càng hơn. Tôi có việc bận. Xin lỗi nhưng tôi đã đến lúc ra về.

Nói rồi hắn liền quay lưng bỏ đi. Hoàng Thảo cứ ngồi đấy, nhìn bóng
lưng "người thương" dần khuất sau cánh cửa. Mặt nạ thủy tinh đã vỡ. Đôi
mắt cô đỏ hoe, môi khẽ kím chặt. Cô muốn khóc nhưng cô không cho phép
bản thân nhỏ một giọt nước mắt hay bật ra một tiếng rên đau khổ nào.
"Tại sao anh lại ép tôi dùng đến phương án này chứ. Nó khiến tôi tự cảm
thấy ghê sợ bản thân mình. Tôi yêu anh nhiều lắm biết không, Anh Phong?"

- Đến công ti

Anh Phong mệt mỏi nói với người tài xế. Hai thái dương hắn cứ giựt băng băng. Hắn cười nhạt. Có lẽ vì hắn quá mệt mỏi và đau đớn đến nỗi nước
mắt chẳng thể tuôn rơi. Con đường của hắn và Ngọc sao lại chẳng bằng
phẳng, sao lại lắm chông gai.

- Con đến đây làm gì?

Ông
Lã ngạc nhiên khi thấy Phong mở cửa bước vào. Hắn chậm rãi ngồi vào
chiếc ghế đối diện và cứ thế nhìn ông. Giờ hắn mới để ý, hình như... ông đã già hơn rất nhiều. Tóc trên đầu đã nhiều sợi bạc trắng. Nơi khóe mắt xuất hiện nhiều vết chân chim. Gương mặt nhợt nhạt, mệt mỏi thấy rõ.
Ông...đã thức khuya bao đêm rồi?

- Con xin lỗi

Cúi mặt,
hắn ngượng ngùng nói. Hai mắt ông Lã lúc này mở to hơn cả hạt nhãn. Ông
há hốc nhìn hắn, vẫn chưa hiểu chuyện gì đang diễn ra. Lặng lẽ, hắn đặt
xấp hồ sơ ban nãy lên bàn. Hắn cứ dắt ông từ ngạc nhiên này sang ngạc
nhiên khác.

- Sao ba lại giấu con số nợ của công ti? Sao ba lại nói dối rằng công ti vẫn ổn?

- Sao con lại biết? Con đến gặp chủ tịch Đặng?

- Nếu con không đi thì giờ này con vẫn còn là một thằng ngốc chỉ biết làm theo ý mình, mặc cho ba đang đứng trước bao rắc rối.

- Vậy chẳng nhẽ con chịu chia tay bạn gái để quen Hoàng Thảo hay sao?

Đến đây hắn lại lặng im. Ông nhìn thấy rõ nét hoang mang trên khuôn mặt con trai mình. Lắc đầu, ông khẽ cười. Đó là lý do vì sao ông chẳng muốn nói cho Phong