đầu đung đưa theo điệu nhạc. Chị buồn cười quá đến vỗ vai hắn, kéo một bên tai nghe của hắn ra rồi thì thầm vào tai hắn:
- Tới nhà ông rồi kìa.
Đang nghe nhạc mà bị làm phiền. Cũng may là chị chứ gặp người khác... chắc ăn đấm là có. Nghe chị nói thế hắn tỉnh bơ.
- Tôi đâu tính về nhà.
- Hả? Thế ông định đi đâu.
- Đi chơi với bà.
- ...............
Chị tưởng hắn nói đùa. Nhưng ai ngờ hắn làm thật. Xe bus số 7 cứ thế tiến về trạm dừng trên Gò Vấp. Hắn thì cứ thong thả nghe nhạc và nhìn đường phố. Tới trạm hắn cũng chả thèm xuống xe.
- Ê ông kia! Ông xuống xe đi, tới trạm rồi kìa.
- Xe này bao giờ đi nữa?
- Khoảng 15 phút nữa mới đi.
- Thế thì tôi ngồi trên này chờ.
- ...................
Chị lắc đầu bó tay với hắn. Đành đi giao tiền hay ghi nhận ca gì đấy hắn chả quan tâm. Lát sau xe lại tiếp tục khởi hành rời bến. Hắn lần này có điện thoại nghe nhạc nên cũng chả làm phiền chị làm việc. Cứ để chị bán vé. Xe đi từ chợ Gò Vấp xuống tới Nguyễn Văn Trỗi thường khá ít khách. Chị rảnh rang chả biết làm gì. Tới ghế hắn ngồi, giựt một bên tai nghe của hắn áp vào tai mình..
- Ái chà. Cũng biết thưởng thức nhạc quá nhỉ. Biết bài này hay luôn?
- Tôi nghe nhạc quốc tế là nhiều nên sao không biết bài này? Mà bà nghe có hiểu gì không?
- Không.
- Hèn chi?
- Hèn chi sao?
- Hèn chi... điện thoại bà có đúng một bài này là tiếng nước ngoài.
- ...............
Ghét vì bị hắn nói xóc hông. Chị chả thèm nói chuyện với hắn nữa. Kệ cho hắn ngồi cười mỉm một mình. Tiếp tục im lặng nghe nhạc. Cơ mà chị cũng thật lạ. Hắn nãy giờ mở đúng một bài đó. Thế mà chị chả để ý. Cũng chả thắc mắc sao hắn không chỉnh nhạc khác.
Hắn đi chơi với chị đúng hai vòng tuyến xe. Trước khi xuống xe không quên trả lại cái điện thoại đã.... hết pin.
- Á, hết pin rồi. Làm sao mà gọi điện về nhà được? Á á, ghét ông quá.
- Hê hê. Ngày mai chịu khó sạc đầy pin nhá. À mà ngày mai bà đi tuyến mấy giờ.
- Uhm, 5 giờ 30 từ Chợ Lớn lên. Mà ông hỏi làm gì?
- Đi chơi với bà chứ làm gì?
Nói rồi hắn nhảy tót xuống xe khi xe chưa dừng hẳn làm chị hốt hoàng la lên:
- Coi chừng, té bây giờ.
Hắn nhảy xuống đường an toàn không quên quay lại nháy mắt với chị một cái cho chị an tâm.
Giờ mới hơn 12 giờ, hắn chợt nhớ tới việc mình cần làm mà đã suy nghĩ từ tối qua. Hắn nhanh chân bước vào một quán nét cũng trên đường Trần Huy Liệu. Nhưng không phải là quán em ngồi hồi sáng.
Hắn tranh thủ từng phút giây đăng nhập Yahoo rồi buzz em. Cũng may em đang online.
- Hi xã, sao xã online giờ này? Xã chưa về ăn cơm à? Mà sao xã không ghé quán em ngồi?
- Oanh này! Anh có chuyện muốn nói.
- Sao không để tối về nói xã?
- Anh sợ...
- Sợ?.....
- Em... về nhà đi.
- .....
- Nha em.
- .......
Hắn không biết làm gì vào lúc này. Vì đó là việc hắn cho rằng tốt nhất cho em. Em còn nhỏ, em còn chưa biết đoạn đường trước mắt còn rất dài.
- Anh thật sự muốn vậy?- Phải mất năm phút sau em mới trả lời lại.
- Anh không muốn chúng mình cứ mãi sống thế này. Em còn trẻ con lắm. Chưa hiểu hết được đâu.
- Em 17 tuổi rồi. Không phải trẻ con nữa.
- Hãy hiểu cho anh. Nghe anh, về nhà đi em.
- Em mà về là em sẽ không bao giờ được gặp anh nữa.
- Anh biết.
- Anh chấp nhận?
- .............. Ừ.
Hắn chỉ dám nói tới đó rồi thoát Yahoo ra tính tiền về. Hắn không đủ can đảm để chat với em thêm một tý nào nữa. Hắn sợ hắn sẽ không cầm lòng được mà lại níu kéo em lại. Sẽ lại càng làm khổ cả hai hơn.
Về tới quán hắn hạ quyết tâm mình phải cứng rắn. Nhất định phải cứng rắn. Không thể xao động. Hắn nghĩ cho em, nghĩ cho cả hắn. Người ta có thể gọi hắn là ích kỷ, không dám đấu tranh hay sống hết mình vì tình yêu. Nhưng hắn còn thật sự chưa xác định được là hắn có yêu em hay không. Hay chỉ là.... thương hại?
Cố gắng làm việc cũng hết ngày. Hắn cùng mọi người vào thay đồ tắm rửa. Trong lúc cả bọn đang tập trung thay quần áo hắn nói với mấy anh làm chung.
- Các anh này, tý nữa bé Oanh có tới.... Các anh đừng mở cửa giùm em nha.
- Cái...........gì..........?- Cả bọn trợn mắt nhìn hắn.
- Em nói thật. Các anh hiểu cho em.
- Mày “ăn” nó rồi giờ phủi tay thế à thằng kia?- Lão Thanh la hắn.
- Ặc, có tiếng mà không có miếng nhá. Em “ăn” nhỏ bao giờ? Đừng có suy bụng ta ra bụng... “gà” chứ.- Hắn ám chỉ lão Thanh với nhỏ Thu.
- Ơ đù má cái thằng này. Tao với bé Thu cũng chưa có gì nhé. Chả như mày mà đêm nào cũng ngủ chung như thế. Không có chuyện gì mới lạ á.
Lão Thanh nói thế làm cả bọn phá ra cười. Hắn thì lúc này chả cười nổi. Thật sự trước đó đúng là hắn cũng có ý nghĩ đó. Cũng may hắn dừng lại kịp lúc. Không thì bây giờ không biết ăn nói làm sao. Hắn thở dài nói:
- Em nói thật. Em với nhỏ chưa có gì cả. Cũng chỉ ôm nhau ngủ thôi. Mà bé Oanh với em cứ như thế này em sợ thể nào má Kim cũng biết. Bé Oanh lại không có việc làm. Cứ thế này em chỉ làm khổ bé Oanh thêm thôi. Tốt nhất em nên để bé Oanh về nhà. Các anh giúp em nhé.- Hắn năn nỉ.
Cả bọn thấy hắn nói thật lòng mình nên cũng thương. Cùng gật đầu hứa với hắn.
* * *
Đêm nay hắn không ngủ trên khu C nữa. Vì khu đó là khu máy lạnh. Má cấm nhân viên ngủ trên đó chắc vì sợ tụi hắn mở máy lạnh tốn điện. Hắn hôm nay ngủ chung với lão Minh trong khu A. Được cái quán hắn là sân vườn. Cho nên khu nào cũng ngủ được vì đều có mái che. Cứ mắc mùng bật quạt rồi nằm thẳng dưới đất ngủ cho thoải mái. Chứ trong phòng nhân viên chỉ có một cái tấm phản ngủ được ba người là hết.
Hơn hai giờ sáng. Hắn tự dưng thấy như có ai ôm mình làm hắn tỉnh giấc. Lúc ấy hắn vẫn còn lim dim mơ ngủ.. Hắn nghĩ chắc lão Minh ngủ xoay người nên mới ôm hắn. Hắn cầm tay lão hất luôn về đằng sau. Lại tiếp tục chìm vào giấc ngủ. Đang lim dim sắp ngủ thì cánh tay lão lại đè lên người hắn. Lần này thì hắn bực. Hắn ngủ ngoài con gái ra thì có thể còn lại hắn ghét nhất có ai gác lên người. Quay người lại định vả cho lão một phát thì qua ánh sáng mờ mờ của bóng đèn dưới bếp chiếu vào. Hắn thấy lão Minh sao tự dưng tóc lại dài ngang lưng phủ kín mặt. Hắn toát mồ hôi hột nghĩ mình gặp ma.
- AAAAAAAAAAAAAAA.
Hắn hét lớn nhảy bổ ngửa ra đằng sau đầu đụng luôn vào cái ghế dùng để mắc mùng. Đang chưa hoàn hồn và chưa hết đau vì cái đầu muốn sưng lên. Cái “con ma” ấy nó còn ngồi dậy làm hắn muốn rớt cả tim ra ngoài. Cái ánh sáng mờ mờ chiếu vào càng làm cho khung cảnh thêm ghê rợn. Quán hắn lại có thêm mấy cây liễu. Mà hắn nghe nói ma hay đi với liễu rủ lắm. Hắn có nhớ hôm bữa hắn tìm hiểu nguyên do tại sao không một thằng nhân viên nào ngoài lão Thanh với hắn dám phục vụ trên khu L. Mà trên cầu thang đi lên khu L có một cái bàn thờ. Từ đầu chả ai dám nói cho hắn biết. Mãi hắn mới được biết là do ngày trước ở đây có một nam nhân viên chết vì bị điện giật. Cũng do ngày mưa chắc nước hắt vào công tắc bật quạt. Nam nhân viên ấy tắt quạt thì bị giật mà không một nhân viên nào dám tới cứu. Lúc ấy trời mưa không biết kiếm đâu được một cây tre khô. Đến lúc ngắt được CB tổng thì nam nhân viên đã ra đi. Từ đấy quán hắn mới làm bàn thờ nam nhân viên ấy trên cầu thang lên khu L. Bên cạnh một bụi tre rất lớn và một... cây liễu. Hắn còn nghe những