rồi……!

- Rồi gì nữa?

- Anh… giỏi võ nữa, siêu giỏi, ai cũng chả ngán!

- Ừa, ghê há!

- Chứ sao, anh đá bóng siêu đẳng nhé, lừa banh xỏ kim thì có mà như Pele tái thế!

- Ừm, giỏi ha!

Giai đoạn tự hão kết thúc, quay trở lại giai đoạn…tự kỷ:

- Nhưng…haizzz, nói thật đấy, anh thấy… anh chả có gì đặc biệt cả, bình thường lắm… con trai Việt Nam thua con trai bên Nhật nhiều nhỉ, cùng tuổi mà Akira giỏi hơn anh nhiều, cũng….!

Tiểu Mai đưa tay lên môi tôi ra ý không nói, rồi nàng nhoẻn miệng cười:

- Em yêu anh, vì bản thân anh đã là điều đặc biệt rồi, đâu cần phải so sánh với ai!

- ………..!

- Ngốc ạ, từ khi sinh ra thì anh đã là bản chính duy nhất trên đời rồi, đâu thể nào có người thứ hai, đúng không?

- Vậy…à?

- Ừa… khờ quá đi chứ!

Nàng phì cười rồi lại rúc vào lòng tôi, như tránh những cơn gió biển đang thổi mạnh dần về đêm:

- Hè vừa rồi, lúc về Nhật thì em được biết là Akira đã hoàn toàn bình phục rồi, và chuẩn bị đấu trận chung kết khu vực để giành vé tham dự Koushien đấy!

- Ừm, cũng tốt, vậy mới là con trai chứ!

- Hì, anh cũng cố gắng nhé!

- Cố gì….? Anh có mỗi cái học tiếng anh còn chưa xong….!

- Em dạy cho, anh thông minh mà!

- Phải không? Thiệt à?

- Ừa, em không nhìn lầm người đâu, anh giỏi hơn em đấy!

- Anh… chỉ cần giỏi hơn Akira thôi, còn em thì… anh chịu thua!

- Em giỏi hơn Akira mà!

- Vậy….à….?

Tiểu Mai nói đến đây thì tôi đỏ bừng cả mặt, may mà đang ở bãi biển về đêm chứ không thì đã được một phen quê độ vì bị chọc ghẹo rồi. Thế nhưng nghe nàng nói xong thì tôi bỗng dưng thấy… nhuệ khí bừng bừng, hệt như vừa được cổ vũ hết lòng vậy, cảm giác tôi sẽ có thể làm được mọi thứ chỉ cần mình cố gắng là được.

Chốc sau, tôi chầm chậm đạp xe đưa Tiểu Mai dạo một vòng quanh đường biển Đồi Dương để tận hưởng không khí cuối ngày mồng một Tết rồi mới chở nàng về nhà:

- Vậy nhé, anh về đây! – Tôi quay xe ra cổng.

- Ừa, về cẩn thận rồi nghỉ ngơi đi nhé, nhậu say cả hôm qua rồi đấy! – Tiểu Mai ân cần dặn dò.

- Nhớ mà, cho anh gửi lời cảm ơn ba em nhé, hẹn bữa sau tái ngộ! – Tôi tiếp lời.

- Không cho anh uống nữa, say xỉn ghê gì đâu! – Nàng nhăn mặt.

- Hơ… giờ anh biết tửu lượng anh cao lắm, có khi lần tới anh uống bia hạ nốc ao ba em luôn đó, hì hì! – Tôi cười khì dóc tổ để trấn an Tiểu Mai.

- ………! – Tiểu Mai không tỏ thái độ gì sau câu bá láp vừa rồi của tôi, nàng chỉ khẽ cắn môi ra chiều…ái ngại.

Chỉ bởi vì… hoạ vô đơn chí vào lúc cuối ngày, khi mà mải nói dóc tôi chả hề phát hiện ra rằng ba của Tiểu Mai nãy giờ cũng đang lững thững dạo bộ quanh khu gần nhà, và đến đứng ngay sau lưng tôi vào lúc tôi đang… báng bổ ba vợ.

- E hèm… lớn giọng quá he, thằng nhóc con!

Hình như sau lúc ấy là tôi đứng tim rồi lăn đùng ra đất xỉu luôn chẳng biết trời trăng mây gió gì nữa, các bạn ạ!

Những ngày Tết còn lại sau đó là chuỗi ngày tôi liên tục lạy hồn, lạy… như chưa từng được lạy, đầu tiên là ở nhà Tiểu Mai:

- Dzô con! – Ba Tiểu Mai nâng cái ly lên.

- Con.. ấc… lạy bác… con xỉn…..! – Tôi nấc cụt nói không thành câu.

- Hơ, uống ít vậy giang hồ coi ra gì? – Bác trai vừa sửng sốt, vừa cố nín cười.

- Bữa đó… con lỡ mồm…ấc… con lạy…bác tha cho….! – Rồi tôi buông luôn cái ly mà nằm vật ra ghế, ngủ cái ót chả biết gì sất.

Kế tiếp là đến ông anh bá đạo:

- Mày dạo này ngon ta, xỉn say về nhà, tao về nói ba mẹ mới được!

- Em… lạy anh… ấc…. em lỡ dại… đừng nói….! – Tôi vừa lè nhè vừa mếu máo.

- Muốn tao không nói thì ngày mai tao thèm ăn gì là phải mua đó, biết không con trai? – Vừa nói ổng vừa dứ dứ nắm đấm vào đầu tôi.

- Dạ…em nhớ mà… huynh…! – Tôi mừng rỡ gần như quỳ thụp xuống.

May phước là những ngày này ba mẹ tôi thường hay sang nhà họ hàng với bạn bè để chúc Tết, chứ nếu ở nhà mà biết tôi say xỉn thế này thì tôi có mấy cái mạng cũng không đủ sống.

Sau đó là đến bọn Khang mập sang nhà rủ đi chơi:

- Đi chơi Nam ơi, Tết nhất gì ngủ ở nhà không vậy mậy? – Thằng mập đạp tôi lăn khỏi giường.

- Tao lạy tụi mày, để tao ngủ…mệt quá! – Tôi lè nhè nói

- Đi mày, anh em qua rủ đi một bữa, không đi là không nể mặt! – Nói rồi nó kéo đầu tôi ra ngoài.

Ít phút sau, tôi nhăn nhó mà đạp xe loạng choạng:

- Tụi mày chạy.. chậm chậm thôi, tao lạy tụi mày… chóng mặt quá! – Tôi than thở khi chầu nhậu lúc trưa vẫn còn dư âm trong cái đầu đang váng vất lúc này.

- Bố khỉ cái thằng b*nh h**n, mới nứt mắt đã bày trò nhậu nhẹt! – Luân khùng nóng gáy.

- Bày trò cái đầu mày… tao nhậu với ba vợ nhá….! – Tôi lè phè quờ quạng đáp.

- Tao không cần biết, anh em tụ họp là phải đi! – Dũng xoắn hừ mũi rồi xung phong nhảy qua chở tôi.

Kết quả của lần khăng khăng rủ đi chơi hôm mồng năm Tết lần đó là Tuấn rách được một phen mất vía khi tôi thay vì ném cái phi tiêu vào hồng tâm thì lại ném cái vèo sượt qua đầu nó rụng mấy cọng tóc ở khu công viên trò chơi, rồi lại quờ quạng dắt xe hất đổ nguyên nồi chè nóng của người bán quán ở gần khu ăn uống, rồi tôi còn thiếu điều xắn tay áo lên mà định múc luôn hai nhỏ con gái chạy xe ngang qua mặt tôi đột ngột làm hết hồn mà té lăn ra đất:

- Thằng xỉn này, đi về! – Khang mập xách đầu tôi trở về nhà.

- Uống bia không ku? Tao dạo này… ấc… thấy bia ngon hơn Sting! – Tôi lại giở giọng lè nhè say xỉn.

- Dẹp mày đi, ngủ cho đã rồi vài bữa đi học lại! – Nó tống cổ tôi vào nhà rồi hậm hực bỏ về sau khi tốn hơn trăm ngàn tiền đền bù cho nồi chè tôi hất đổ.

Và lại tiếp tục lạy qua điện thoại:

- Anh lạy em… anh mệt lắm rồi, bữa khác đi!

- Không, anh chưa đền bù vụ em giúp anh đó nha! – Bé Trân giãy nảy.

- Để bữa khác anh đền, thế nha, cúp máy ngủ đây! – Tôi nhăn nhó.

- Ơ…này….! – Trân sửng sốt.

Rồi cuối cùng, kết thúc chuỗi ngày chỉ biết lạy và lạy, tôi lúc này chắp tay đứng trước Tiểu Mai:

- Anh… lạy em… đi nhanh về sớm, đuối lắm rồi!

- Đưa tôi đi chơi mà nói đi nhanh về sớm? Anh hay nhỉ? – Nàng lừ mắt nhìn tôi.

- Không… đùa đấy…. đi nào, tới khuya cũng được! – Tôi hoảng hồn tỉnh ngay tắp lự.

- Uống cho lắm vào, liệu hồn tôi! – Nàng lạnh lùng đe doạ.

- Thì… ba em rủ uống mà….! – Tôi ngớ người khiếp vía.

- Đừng có bênh nhau, ba cũng nằm say khướt ở nhà, một mực bảo là anh rủ ba uống đấy! – Tiểu Mai hừ nhạt đáp.

- Cái…gì….? – Tôi há hốc mồm ngạc nhiên không để đâu cho hết vì không dè mình bị…bán đứng như vậy.

Mãi đến khi ba tôi bê chậu hoa mai lên sân thượng cất trở lại, và thủng thẳng hỏi bằng một giọng điệu khó hiểu mà khiến tôi điếng hồn lạnh gáy, thì tôi mới biết rằng mùa Tết năm nay đã chính thức kết thúc một loạt những ngày say xỉn của tôi:

- Sao năm nay bia nhà mình hết nhanh thế nhỉ? Đứa nào túng quá chôm đem đi bán rồi à?

Buổi sáng của ngày đi học đầu tiên vào học kỳ mới, tôi tranh thủ dậy sớm rồi phóng xe sang nhà Tiểu Mai để đón nàng đi học. Cảm giác uể oải vẫn còn trong người, phần vì những chầu say bí tỉ vừa qua, phần vì hơi oải… sau khi nghỉ Tết thả giàn lại phải vào học tiếp.

Đến trước nhà nàng, tôi dừng xe ở cổng rồi đưa tay nhấn chuông cửa:

- Kính…coong….!

Tiểu Mai trong tà áo dài tinh khôi bước liền ra ngay sau đó:

- Đúng giờ ghê hén? – Nàng hấp háy mắt.

- Ừ, không trễ học thì khốn! – Tôi đáp.

- Trễ sao được, từ