công nhờ thế mạnh với thể lực và sức càn lướt vượt trội. Thế nên tụi tôi đều nể thằng này, nhất là khi xung quanh nó toàn là các đệ tử sẵn sàng liều mình vì anh cả, liều mình vì đại ca là nó.

Bên hội con trai tụi tôi là bàn tán về bóng đá, xôn xao về việc tụi tôi lọt vào nhóm 16 đội mạnh của giải, nhưng bên tụi con gái thì cũng ồn ào không kém, và lí do chính là… chiếc kẹp tóc màu trắng thon dài của Tiểu Mai hôm nay.

- Trúc Mai, bạn có kẹp tóc đẹp quá vậy? - Nhỏ Huyền khen tấm tắc.

- Ừa, cũng không hẳn là kẹp tóc, chỉ là sợi vải nhung thôi! – Nàng mỉm cười.

- Nhưng như vầy đẹp lắm nè, nhìn hiền lắm, ôi… tui muốn để tóc dài giống bồ quá đi! - Nhỏ Phương lim dim mắt mơ mộng.

- Hì, bạn để tóc dài cũng được mà, không lâu đâu! - Tiểu Mai nhìn nhỏ Phương nói, chắc là nàng chỉ an ủi nó thôi vì theo tôi thì nhỏ Phương còn lâu mới chịu để tóc dài, và tóc dài thì còn lâu mới hợp với nó.

Hôm nay tôi trông Tiểu Mai có vẻ vui hơn mọi khi, bằng chứng là chốc sau vào giờ ra chơi, khi tôi đi cạnh nàng xuống căn-tin uống nước thì tôi cứ thấy nàng tủm tỉm cười mãi, nét cười của một người đang không có chút gì muộn phiền trong lòng.

- Bữa nay trông em vui hơn mọi ngày nhỉ? – Tôi cười hỏi.

- Hì, sao anh biết? – Nàng quay sang nhìn tôi thắc mắc.

- Nhìn là biết, với cả anh còn biết sao em vui rồi! – Tôi nháy mắt ranh mãnh.

- Tại sao? – Nàng tròn mắt ngạc nhiên hỏi lại.

Định buột miệng nói rằng là do nụ hôn đầu của hai đứa tối qua, thế nhưng như thế thì có hơi thô thiển quá so với một sự kiện thiêng liêng như vậy, nên tôi đành hỏi ẩn dụ:

- Vì hôm qua…, hì, lúc đó sao em không đẩy anh ra như hồi trước?

- Hứ, ra là đang nghĩ linh tinh! - Tiểu Mai bĩu môi.

- Không, anh hỏi thật đấy! – Tôi ghé tai nàng nói khẽ khi hai đứa đi ngang qua dãy hành lang lố nhố nhiều người.

Tiểu Mai thoáng lưỡng lự, rồi nàng cắn môi, thẹn thùng đáp:

- Thì… vậy là lãng mạn lắm rồi!

- Hà hà, anh mà không lãng mạn thì tìm đâu ra ai nữa! – Tôi khoái chí cười.

Thật vậy, nếu tính ra thì có lẽ “first kiss” của chúng tôi cũng lãng mạn lắm chứ, giữa trời đêm đầy sao, có sóng có biển, có gió có rừng, và có một tình yêu thuần khiết giữa hai đứa, còn gì hơn nữa chứ?

Vì lí do đó nên tôi đoán Tiểu Mai từ giờ đã có thể vui hơn rất nhiều, và có lẽ nàng cũng biết rằng tôi cũng đang nghĩ như vậy.

Tiết cuối của buổi học sáng nay, khi tôi đang trố mắt ngồi nhìn Tiểu Mai ra đề English về nhà ình thì thằng Luân khùng hộc tốc chạy vào lớp, mồ hôi nhễ nhại mà hổn hển nói:

- Tuần sau… lớp mình gặp 12A17, á quân của mùa bóng trước!

Thế là nguyên băng tụi tôi cứng họng luôn ngay sau đó, bởi mùa bóng gần nhất nhà trường tổ chức là vào hai năm trước, khi đó tụi tôi chỉ học lớp 9, và theo đó thì á quân mùa trước là…10A17. Không cần nói cũng biết rằng lớp 10 mới nhập trường mà đã đoạt vị trí thứ hai thì chắc đội bóng này sừng sỏ phải biết, và giờ đây 2 năm sau, đối thủ của 11A1 chúng tôi sẽ là 12Á7, á quân giải trước.

- Kệ, cứ đá như bình thường, còn lại tùy cơ ứng biến! - Huấn luyện viên Sơn đen khoát tay nói với đám “học trò “.

Chiều nay như đã hẹn, tụi tôi lại gặp mặt đội bóng Sơn đen ở sân 36 hecta, và sau khi được Luân khùng tường thuật lại tình hình khó khăn hiện nay thì quân sư Sơn đen đã tỉnh bơ phán một câu như vậy. Kết thúc buổi tập, nó ngoắc tôi lại nói riêng:

- Ê, tối rảnh không?

- Ờ, rảnh! – Tôi đáp ngay, vì tối nay không có sang nhà Tiểu Mai chơi.

- Đi chơi với tụi tao, anh em lâu ngày gặp nhau! – Sơn đen nháy mắt.

- Tụi nào cơ? – Tôi ngạc nhiên.

- Thì thằng A Lý chứ thằng nào nữa, ba anh em mình thôi! – Nó vỗ vai tôi.

Theo như Sơn đen cho biết thì A Lý vừa tới Phan Thiết được mấy hôm sau kì nghỉ Tết khá dài, và giờ đây nó ở lại đến gần hết tháng sau mới về, vừa nghe mà tôi đã mừng như mở cờ trong bụng. Thế nên tối hôm nay, tắm rửa xong là tôi hăm hở phóng xe sang nhà Sơn đen ngay, trước khi đi còn quay lại nói với Trân:

- Bé con, anh qua nhà bạn trai em chơi đây, hề hề, có gì nhờ anh gửi lời không?

- Không, đồ vô duyên! – Trân nhăn mặt vẻ khó chịu.

- Thế thôi!

Rồi tôi chạy biến, cười hể hả vì dạo này có vẻ tôi khoái vụ chọc cho Trân tức điên lên, để rồi hôm sau vẫn ấm ức nấu ăn cho ông thầy trời đánh này.

- A Lý, hảo bằng hữu đã lâu không gặp! – Tôi đấm tay chan chát với A Lý khi vừa thấy thằng này ở nhà Sơn đen.

- Hà hà, mày khỏe không? Dạo này có đánh trận nào lớn không, tao ngứa tay ngứa chân quá! – Nó cười chào tôi.

- Ngứa thì gãi đi bây ơi, tao rửa tay gác kiếm, quy ẩn giang hồ rồi! – Tôi vờ than thở.

- Hề, thế thì tiếc nhỉ, định rủ mày so một trận, dạo này tao lên tay lắm! – Nó tự tin đáp.

- Bộ ở Phan Rang, mày còn đánh lộn à? Tụi nào gây sự?

- Không, tao tự tập ở nhà thôi, với cả đang dạy võ cho thằng Mén nữa ấy mà!

- Mày chịu nhận thằng Mén à?

- Ừ, nó đòi học võ để bảo vệ Ly Ly, hì hì!

- Cái thằng….!

Sơn đen bất thần chạy ra từ trong nhà, nó hú ngay:

- Thôi đi lẹ, tán chuyện như tụi con gái!

Vậy là ba thằng tôi kéo nhau ra quán ốc gần biển Đồi Dương, vừa nhâm nhi mấy dĩa ốc đặc sản với uống nước mía rồi ngồi chém gió thả giàn, chủ đề cũng xoay quanh nhắc lại vụ đánh nhau với thằng Minh Huy, hay vụ đá banh hiện giờ, rồi mới đến chuyện tình cảm của quân sư Sơn Xủng Xẻng.

Thằng Sơn đập bàn, tuyên bố hùng hổ:

- Tao thương Trân thiệt lòng, Nam đại ca, tác hợp cho tao đi!

- Ơ hay… thì tao đã chẳng giới thiệu giúp mày rồi còn gì nữa! – Tôi chưng hửng.

- Nhưng mày phải làm công tác tâm lí mà đi vận động tư tưởng em nó nữa chứ, hiện giờ chỉ là tao đang tán tỉnh thôi, tụi mình phải nội công ngoại kích thì mới toàn thắng được! – Nó gãi đầu kể lể đủ điều, tán gái mà đem cả binh pháp Nhạc Phi vào đó.

- Chuẩn đó, mày phải nằm vùng cho thằng Sơn, hồi đó nó làm nội gián giúp mày đó! – A Lý hưởng ứng ngay.

- Thì được, nhưng mà tình hình bữa giờ giữa mày với bé Trân sao rồi? Kể nghe tao mới giúp được chứ! – Tôi hỏi.

Sơn đen tặc lưỡi đáp:

- Khả quan, tuy là em nó hơi lạnh lùng nhưng sớm muộn tao cũng sẽ chinh phục được, đẹp trai không bằng chai mặt mà, hề hề!

- Trân mà lạnh lùng? Nó bắng nhắng lắm mà! – Tôi trố mắt ngạc nhiên.

- Ừ, em nó hơi ít nói, nhưng tóm lại là tao biết có thích tao, mày cứ giúp tao đi nhé! – Sơn đen nhún vai nói.

- Ok, cứ để đó anh lo! – Tôi khoát tay.

- He he, Trân vừa nói thích sợi dây chuyền bằng đá, để chủ nhật tuần sau tao ra ngoài Suối Hồng tìm thử, đợt trước thấy ở đó có nhiều đá lấp lánh đẹp lắm, hốt về đan lại! – Sơn đen hí hửng kể.

- Lãng mạn vậy, gì chứ tặng đồ tự làm là con gái dễ đổ lắm đó mày! – A Lý gật gù.

- Chứ còn gì nữa, hé hé! - Thằng Sơn cười khoái chí.

Nhưng tôi lại ngạc nhiên hỏi:

- Ơ… thế chủ nhật mày không đến xem tụi tao đá banh à?

- Ôi xời, tụi mày thắng chắc, yên tâm, tao phải lo cho tình yêu của tao nữa chớ! – Nó nhún vai hờ hững đáp.

- Sao biết mậy? 12A17 là á quân mùa trước đó! – Tôi e dè nói.

- Kệ, bố nói thắng là thắng, cấm cãi! – Sơn đen vỗ vai tôi.

Tự tin chắc cú là thế, nhưng sau khi tan cuộc về nhà, thằng Sơn lại nhìn tôi mà hỏi:

- À Nam, chơi với mày lâu rồi, tao hỏi cái, mày đá banh thì lừa bóng giỏi, nhưng sao mày