thể để lạc mất âm thanh kia được. Vân điên cuồng chồm người về phía trước. Người gọi cô có tiếng nói rất quen, một giọng Hưng Yên choi chói.
- Chị Vân! – Âm thanh bất chợt tạt thẳng vào mặt cô.
Hoàng Thiên Vân mở choàng mắt. Thấy cô nhỏ lễ tân đang tròn mắt đứng ở phía trước.

- Chị Vân! – Cô gái chớp chớp mắt gọi.
- Ngọc ơi! Kéo chị ra khỏi đây! – Vân nói lớn trong cơn mơ còn chưa kịp dứt. Nói xong nhìn quanh mới thấy lòng giếng chật chội tối tăm đã biến mất, thay vào đó là văn phòng quen thuộc, cũng chật chội và tối hùi vì điện đã bị tắt để mọi người nghỉ trưa. Lúc đó, cô mới biết mình đã mơ. Ngọc cười ngạc nhiên, đưa tay ra nắm lấy tay bàn tay đang đưa ra phía trước của Vân vừa hỏi:
- Chị không thể tự mình ra khỏi ghế dựa được à?
Vân không dám nói là cô nằm mơ rơi xuống giếng. Đành ngồi thẳng dậy tằng hắng một cái.
- Em lên đây có chuyện gì vậy?
- Em tìm chị. Chết chị nhá. Có người hâm mộ gửi tặng hoa kia kìa. Chị xuống ký nhận đi.
Cô bé lễ tân kéo Vân xuống dưới lầu. Trên quầy đặt một giỏ hoa cẩm chướng lớn. Màu đỏ của hoa rực rỡ như màu son môi của các cô thiếu nữ mới lớn. Vân mở tấm bưu thiếp gài trên giỏ hoa, đập vào mắt cô là tuồng chữ nghiêng rắn rỏi có phần quen thuộc, chỉ ghi vỏn vẹn một câu: “Anh sẽ theo đuổi em!”

- Bưu thiếp ghi gì thế chị? – Ngọc tò mò ghé mắt vào nhìn.
Vân giật mình gập ngay lại, nhét vào trong túi quần jean.
- Làm gì mà bí mật thế? Chị khai mau. Anh nào?
- Làm gì có anh nào? Chị cũng không biết.
- Hay là anh chàng hôm nọ đến tìm chị?
- Bậy bạ. Không có.
- Ối giời ơi là giời. Có còn chối không nào. – Cô bé cười hinh hích. – Mặt đỏ lên rồi kia kìa.

Vân vội vội vàng vàng đưa hai tay ấp vào mà. Thế nào 28 tuổi còn đỏ mặt lên như thiếu nữ 18 thế này. Xấu hổ quá đi mất. Mà sao cậu ta lại biết mình thích hoa cẩm chướng đỏ nhỉ?
Cuối giờ, không thể để giỏ hoa lại ở văn phòng nên cô xách về nhà. Giỏ hoa lớn, mà cô thì không quen với việc chạy xe mà lại phải đèo bòng thêm một thứ chỉ có thể nâng niu chứ không thể vùi dập này tí nào. Thành ra có một kẻ cười thầm nhìn theo bóng chiếc xe vespa cổ có khoác một chiếc giỏ hoa đỏ rực ở phía trước. Chiếc xe lướt về phía ánh nắng hoàng hôn màu vàng cam, lẫn với những chiếc xe máy khác nườm nượp trên đường. Đối với kẻ ấy, hình ảnh đó đẹp như một thước phim màu.
Ngày hôm sau, lại thêm một giỏ hoa cẩm chướng nữa được chuyển tới. Tươi rói! Đỏ rực! Cả văn phòng xôn xao. Cô Vân tẩm ngẩm tầm ngầm thế thôi mà có đám nào hời thế. Lãng mạn quá thể. Tấm thiệp đính kèm cũng chỉ vỏn vẹn ba chữ: “Anh yêu em!”
Anh ta… Anh ta ép người quá đáng. Thiên Vân nắm chặt chiếc thiệp trong tay, dứt khoát mở điện thoại gọi cho Hải. Nhưng anh đã tinh tế lờ nó đi.
Vân ngồi trên chiếc ghế sô pha, nhìn một dãy giỏ hoa xếp thành hàng ở góc phòng. Giỏ hoa đầu tiên đã bắt đầu héo, nhưng cẩm chướng là loài hoa có sức sống mạnh mẽ, nên những bông hoa vẫn còn cứng cáp và rực rỡ. Cô bất giác thở dài. Mối quan hệ này … sẽ thế nào đây? Yêu em trai của Sơn. Cô không thể nào tiếp tục được ý nghĩ này. Vì thế, tốt nhất là hãy kiên quyết dập tắt ngay ngọn khói trước khi nó bùng lên thành ngọn lửa nguy hiểm có thể thiêu rụi tất cả. Cô thở dài thêm một hơi nữa. Hải vẫn lờ đi điện thoại của cô, không để cô có cơ hội nói phải trái với anh ta.
Hôm nay đã là cuối tuần rồi. Vân nhớ đến bản thảo còn dang dở cần phải đẩy nhanh tiến độ. Vậy mà cả tuần này cô lại mất tập trung, không có chút tinh thần nào để làm việc, kể cả ở nhà hay ở văn phòng.
Đang buồn bực thì có điện thoại gọi tới. Là Hải. Tốt lắm! Cuối cùng thì anh ta cũng chịu xuất hiện. Cô nén kích động trong lòng, nhấn nút trả lời.


Chương 26
Sau buổi tối và nỗ lực đối thoại bất thành, Vân áp dụng đủ các chính sách bỏ của chạy lấy người, vườn không nhà trống, địch tiến ta lùi, mèo tấn công, chuột… lủi đi mất. Nguyên cả hai tuần nay, thời gian cô chạy nhiều đến mức cả mấy năm qua dồn lại chắc cũng chưa bằng. Nhưng cuối cùng, phương thức trốn tránh nào cũng bị Hải phát hiện ra. Có khi sớm hơn, có khi muộn hơn, nhưng chuột vẫn lại bị bắt sống.
- Hù. Bắt được này!
- Á!
- Hi hi. Chị Vân. Dạo gần đây chị sao vậy? Cứ như là hoạt đ*ng t*nh báo ấy. Làm gì mà giật bắn cả người lên thế?
- Phù. Mùa Xuân à? Em hại chết chị. Đau tim quá!
- Rõ khổ thân. Thế có chuyện gì nào?
Thiên Vân lấy tay vuốt vuốt ngực.
- Này chị hỏi. Nếu như em gặp phải một kẻ theo đuổi lỳ lợm, không thích lý lẽ, ngông cuồng, tự ình là đúng thì em sẽ làm gì?
- Đơn giản. Đá cho nó văng ra ba ki lô mét.

Vân phẩy tay, làu bàu:
- Nếu đá được thì chị đã đá lên mặt trăng rồi.
- Chị lẩm bẩm cái gì đấy? Có phải chị đang nói đến chàng “hoàng tử hoa cẩm chướng” không? Anh chàng đó quá được đấy chứ. Trời ơi, trẻ tuổi, dáng chuẩn, đẹp trai, phóng khoáng… Chị không biết chứ bọn con gái văn phòng mình cứ gọi là phục với ghen tị với chị sát đất. Phi công trẻ lái máy bay bà già bây giờ đang là mốt đấy…
Vân lắc đầu nguây nguẩy. Mùa Xuân đang say sưa diễn thuyết một cách hào hứng, chợt dừng lại.
- Hơ, không phải chuyện của chị thì em nói cũng phí lời.
Nói xong còn làm động tác giả vờ bỏ đi. Vân vội kéo tay lại, lí nhí nói:
- Là anh ta.
Cô nhỏ cười một cách ranh ma. Bà chị hết chối nhé. Gì chứ cứ đụng đến chuyện tình cảm, yêu đương là Vân lại như học sinh cấp hai. Mà nói thật, học sinh cấp hai bây giờ nó lại chẳng bạo liệt hơn gấp tỉ lần ấy. Thôi phận làm em, cũng đành khai sáng cho bà chị vậy. Mùa Xuân cao giọng làm quân sư:
- Trong những trường hợp thế này chỉ có một cách duy nhất tiêu diệt ý chí chiến đấu của kẻ địch: Đó là khiến cho kẻ địch cảm thấy càng đeo bám thì càng vô vọng. Chị phải kiếm bạn trai đi!

Vân xụ mặt xuống. Tưởng kinh nghiệm gì hay ho chứ kiếm bạn trai thì quả là nhiệm vụ bất khả thi. Đâu phải cứ muốn có là được đâu? Nhưng bản lĩnh của Mùa Xuân tất nhiên là cao hơn Vân rất… rất nhiều lần.
- Ôi bà chị của tôi… Không nhất thiết phải là cứ phải kiếm bạn trai thật.
- Ý em là giả vờ như mình có bạn trai rồi. Tức là… tức là có một “bạn trai giả”?
Vân nhìn cô em với một vẻ mặt kinh dị. Mùa Xuân gật đầu xác nhận tỉnh bơ.
***
Ấy thế mà Vân đã có một buổi thực hành ớ lý thuyết kể trên, lại không ở đâu khác, chính trong đám cưới của cô nhỏ. Đám cưới của Xuân và anh chàng kỹ sư diễn ra theo đúng phương châm “đánh nhanh thắng gọn”. Lúc nhận được thiệp ai nấy đều sững sờ hỏi lại: “Sao chưa nghe phong thanh gì. Đùng phát cưới!” Ngay đến cả Vân cũng thấy chuyện này hơi hơi khó tin. Cô dâu tương lai cười giòn tan: “Ha ha ha… Đêm dài lắm mộng. Xu hướng bây giờ là Just Married không phải sao hả mọi người?”
Đám cưới được tổ chức trong một khách sạn 5 sao sang trọng. Thiên Vân mặc một bộ váy dạ hội màu xanh chất liệu lụa bóng, tóc cũng bới lên cho hợp với cái váy. Vài sợi tóc vương trên chiếc cổ trắng thanh mảnh. Chẳng biết vô tình hay có người sắp xếp, cô lại ngồi cạnh Phú ở bàn bạn của cô dâu, chủ yếu đều là đồng nghiệp làm cùng công ty. Suốt buổi tiệc, cô được anh chăm sóc chu đáo .Đã lâu không gặp, Phú mới đi công tác ở nước ngoài về, nhìn trắng hơn, mập hơn một chút, trông lại trẻ ra. Anh kể mấy kỷ niệm ở chuyến đi, làm cả bàn cười nghiêng