khách trên chuyến bay này, nhưng anh không còn đổi vé cho ai nữa mà ngồi yên vị ở khoang hạng nhất. Lúc cô đi lên máy bay, có lướt qua anh, cảm giác áy náy tối qua trỗi dậy trong lồng ngực. Nhưng anh nhìn thấy cô lại tỉnh như không, còn khẽ nhoẻn cười.
Tối qua, khi ngồi trên chiếc ghế đá còn trống duy nhất cạnh Bờ Hồ, Phú đã hỏi cô:
- Chúng ta hẹn hò đi. Làm bạn gái của anh nhé!
Vân định nói ra câu trả lời cô đã dợt đi dợt lại nhiều lần ở trong đầu. Nhưng cuối cùng chỉ biết thốt lên:
- Em không thể!
Dù giọng điệu của cô kiên định, nhưng chỉ cô mới biết trong lòng cũng đang cảm thấy một chút xót xa, chỉ một chút thôi. Có lẽ cô cũng như đa số phụ nữ trên thế gian này. Dù từ chối người mình không yêu thì vẫn thấy áy náy thương cảm. Huống hồ cô biết Phú là một người đàn ông tốt.
- Là anh chàng đó đúng không? – Anh hỏi sau những phút im lặng.

- Là anh ấy.
Phú ngồi thẳng người lại, không nhìn cô, mà nhìn ra phía tháp Rùa đang lấp lánh đèn:
- Anh nói thế này nhé. Hy vọng em không phật lòng. Anh cảm thấy em hợp với anh hơn với cậu ta. Anh biết cậu ta kém tuổi em. Việc đó thời nay cũng không quá quan trọng. Cái chính là tính cách của cậu ta và của em có vẻ hơi trái ngược. Bây giờ em có thể thấy cậu ta nhiệt tình với mình, nhưng với độ tuổi ấy, con người ấy, cái nhiệt tình có cao đến đâu, mạnh đến đâu rồi cũng sẽ phai nhạt. Đàn ông khác phụ nữ. Ở tuổi 20, phụ nữ đã trưởng thành, còn con trai bọn anh, thì vẫn chỉ là một đứa trẻ to đầu ham vui không hơn. Anh cũng đã trải qua vài mối tình tưởng có thể nhảy vào nước sôi lửa bỏng, nhưng cuối cùng đến tuổi này rồi, chỉ muốn tìm một người hợp với mình để lấy làm vợ. Em cũng đã đến lúc cần một nơi chốn ổn định. Vì vậy, anh nghĩ chúng ta nên cho nhau một cơ hội.
Đó là lời nói xuất phát từ miệng của một người đàn ông thành đạt, chín chắn. Người ta bình tĩnh như thế, khi bị từ chối vẫn ngẩng cao đầu thỉnh giáo người đối diện. Vân cúi đầu nên thể không biết cô đang nghĩ gì. Rất lâu, rất lâu sau, cô mới ngẩng lên, nỏi khẽ khàng:
- Em cám ơn anh đã dành tình cảm cho em. Thật đấy. Em rất trân trọng những lời anh vừa bảo em. Nhưng em chỉ có thể nói xin lỗi. Trước đây em cũng chưa từng nghĩ mình với anh ấy có thể đến bên nhau, thậm chí cũng đã từng coi anh ấy chỉ như một đứa trẻ con. Nhưng rồi em chợt nhận ra, nếu như có niềm tin, thì sẽ có cam đảm. Cũng không nói là em tin tưởng anh ấy, mà là em đang tin tưởng chính mình. Em tin rằng em sẽ hạnh phúc với quyết định của mình.
Cô cũng gật đầu với anh, sau đó đi tìm ghế của mình. Lần này là hàng 15, dãy A. Nhưng ghế đó đã có người ngồi vào trước mất rồi. Vân nhíu mày, kiểm tra lại cuống vé. Không, cô không nhầm, đúng là ghế 15 dãy A của cô đã bị người khác chiếm mất. Cô cất giọng lịch sự:
- Xin lỗi, phiền anh kiểm tra lại vé. Đây là ghế của tôi.
Người đàn ông ngớ ra một lát, rồi thò tay vào túi áo khoác lôi vé ra săm soi, rồi lại nhìn lên ký hiệu ghế trên đầu. Sau đó, anh ta đứng dậy cười ngượng nghịu:
- Ấy chết. Xin lỗi cô. Tôi nhầm. Ghế của tôi ở hàng trên.
- Dạ, không có gì ạ.
Cô giành lại ghế của mình, an ổn ngồi xuống. Cứ như thế, nếu như mỗi người có một chiếc vé định sẵn chiếc ghế nào là dành ình thì thật tốt biết bao. Sẽ chẳng phải hoang mang, chẳng phải lo nghĩ, chẳng phải nghi ngờ. Nhưng cuộc đời lại không như vậy. Chiếc ghế nào định sẵn là để dành cho riêng mình cô? Không một ai biết trước được. Nên người ta chỉ có thể tin tưởng mà chọn ình một nơi chốn yên bình nào đó mà thôi!


Chương 34: Chương 35
Cuộc điện thoại đầu tiên Thiên Vân nhận được ngay sau khi rời khỏi sân bay là của chị Phương. “Bà mối hờ” không kìm được sự nhiệt tình, sốt ruột gọi cho cô muốn nghe kết quả của “chuyến công tác”. Nghe thấy chữ “Bình thường chị ạ!” của Vân, chị Phương nôn nóng cơ hồ như muốn hét lên trong điện thoại: “Bình thường là bình thường thế nào! Cô không nói để tôi đi hỏi cậu Phú!”. Hét xong là cụp máy. Có thể thấy chị khá hy vọng vào tiến triển của mối quan hệ giữa hai người qua lần đi công tác chung này. Vân nhớ sự lạnh nhạt lần trước của tổng biên tập với mình. Lại thêm lần này nữa thì không biết thái độ của chị sẽ ra sao đây? Tuy nhiên, điều khiến cho cô đau đầu hơn lúc này lại là Hải. Sau cú điện thoại hỏi thăm lấy lệ mấy ngày trước, anh không hề gọi lại cho cô thêm một cú điện thoại nào, chỉ nhắn mấy tin nhắn nội dung không quan trọng, mà đến khi cô nhiệt tình nhắn lại thì anh cũng lơ đẹp luôn. Biết được ngày giờ quay về Sài Gòn của cô, anh nói anh không thể đón cô được, vì anh bận chuyển nhà. Anh đã tìm được chỗ để thuê rồi. Nhanh thật đấy! Có thể là anh đã nhớ đến giao ước của cô với anh, nếu như không tìm được chỗ để thuê ngay trong tuần thì sẽ bị tống khứ đi không thương tiếc. Được! Cũng khá khen cho anh ta có ý thức tự lực tự cường cao như thế.
Vân trả tiền taxi rồi kéo chiếc túi du lịch lúc này đã nặng thêm mấy phần vào cổng của chung cư, cố rặn ra một nụ cười chào hỏi cô bảo vệ, rồi lếch thếch chui vào thang máy, nặng nề ấn số. Đing đoong! Thang máy dừng lại. Cô kéo túi ra, lê chân tới trước căn hộ của mình, dùng chiếc khóa đã cầm sẵn trên tay để mở cửa . Chào đón cô là …một căn phòng lạ hoắc. Hình như cô lại lơ đãng mà đi nhầm vào nhà của tầng dưới rồi. Cô vô thức định đi ra lại thang máy. Nhưng vừa dợm bước thì chợt thấy có gì đó không đúng. Nếu như đây là căn hộ ở tầng 4, thì làm sao chìa khóa của cô có thể mở cánh cửa này ra được? Chẳng lẽ cô mới chỉ đi công tác có mấy ngày, thế giới này đã vật đổi sao dời? Vứt phịch chiếc túi du lịch xuống dưới chân, cô kiên quyết đi vào bên trong căn hộ để xem xét kỹ hơn. Nếu như đây đúng là căn hộ của cô thì nội thất của nó đã được thay đổi hoàn toàn. Nền gạch bông trước đây thay bằng sàn gỗ bóng loáng, khu vực bếp lộn xộn với nồi niêu xong chảo rổ rá lộn xộn đã biến mất, thay vào đó là những chiếc tủ màu sắc trang nhã được bắt trên tường, phía dưới là chiếc bếp ga âm có in cả hoa văn nhìn đẹp như một tác phẩm nghệ thuật. Bộ sô pha trong phòng khách được dẹp lui vào góc tường, giữa phòng trải một tấm thảm lông cừu xanh nhạt, liền kề một chiếc ghế lười dạng chữ nhật đặt ngay dưới ô cửa sổ, trên đó xếp vài chiếc gối đệm lớn màu vàng chanh, tiệp màu với tấm rèm cửa sổ khiến ta có thể hình dung ra một chỗ ngả lưng đọc sách lý tưởng. Bất ngờ nhất là bức tường giả thạch cao ở giữa phòng đã bị dỡ bỏ, thay vào đó là một tấm kính lửng có khắc hoa văn trong mờ. Phòng ngủ của cô… Ôi chiếc giường sắt nhỏ bé thân thuộc của cô… nay còn đâu! Thay vào đó là một chiếc giường đôi chăn gối trắng tinh. Hoàng Thiên Vân một mình đứng giữa căn phòng lạ lạ quen quen, bàng hoàng vẫn còn chưa dứt nhưng trong đầu cô lập tức bật ngay ra một cái tên: Hải! Nguyễn Trường Hải, tôi sẽ xử trảm anh!
Cơn kích động đang chạy rần rật trong huyết quản. Cô nhào tới bên chiếc điện thoại, vừa bấm số vừa lầm bầm “Anh dám không nghe điện thoại không?”. Ngay khi thông cuộc gọi, cô nghe giọng mình nghẹn ngào:
- Hải! Anh đã làm gì căn hộ của tôi thế hả?
- Anh…
- Anh cái gì, đang ở đâu thế? Về ngay đây cho tôi. Anh chắc chết rồi, nghe chưa!
Những lời đe dọa của cô không làm cho kẻ