mắt cô, cùng lúc đó, điện thoại trong túi áo khoác cũng rung lên bần bật.

Ngay tại giây phút ấy, hình ảnh một chàng trai mặc áo len xám, đeo balo đen một bên vai, tay vịn chiếc vali màu bạc lọt vào tầm mắt cô. Tay phải anh áp chiếc điện thoại lên tai, mí mắt khẽ nhấc lên. Khoảnh khắc ánh mắt hai người chạm nhau, anh từ từ nở một nụ cười.

Bàn tay với những khớp xương rõ ràng của anh hạ xuống, tiện tay bấm nút ngắt cuộc gọi.

Tô Tiện Âm cảm thấy ánh nắng mùa thu còn chẳng rạng rỡ bằng nụ cười của anh. Cô khẽ nheo mắt, bước chân tiến về phía anh có phần ngập ngừng.

Họ xa nhau bao lâu rồi nhỉ?

Tính ra cũng chẳng lâu, chỉ hơn một tuần.

Nhưng dáng vẻ phong trần mệt mỏi và ánh mắt sáng như sao sa của anh lại khiến trái tim cô loạn nhịp.

"Sao cậu lại về rồi?" Vừa cất tiếng, giọng Tô Tiện Âm đã khàn đặc.

"Chẳng phải cậu bảo ngày kia mới về cùng giáo sư sao?"

Trần Tầm nhướng mày: "Hóa ra lúc đó cậu không ngủ gật à, giả vờ à?"

Anh bỗng cúi khom người, hai tay chống lên đầu gối, những đường gân xanh nổi rõ trên mu bàn tay.

Tay phải anh theo tự nhiên giơ lên, áp nhẹ lên trán Tô Tiện Âm. Anh nhìn thẳng vào mắt cô, giọng điệu dịu dàng như đang dỗ dành một đứa trẻ.

"Ai bảo có người lại ốm cơ chứ?"

"Có thể để tôi bớt lo được không hả?"

Không thể.

Ánh mắt Tô Tiện Âm dán chặt vào đôi giày thể thao trắng của Trần Tầm, sống mũi chợt cay cay. Cảm giác chóng mặt còn tệ hơn lúc nãy.

Anh không phải liều thuốc giải của cô, mà giống như một liều độc dược mang sức cám dỗ chết người.

"Nếu ngày mai cậu chưa đỡ, tôi sẽ đưa cậu đi bệnh viện khám."

"Còn nếu khỏe rồi thì..."

Sự ngập ngừng của Trần Tầm thật đáng ngờ. Trông anh có vẻ điềm tĩnh, nhưng sâu thẳm trong đôi mắt lại xẹt qua một tia lúng túng.

"Ngày mai chúng ta đi xem phim nhé?"

Tô Tiện Âm nghiêng đầu, hỏi lại: "Chúng ta?"

"Ừ, tôi và cậu."

Một buổi hẹn hò chỉ có hai người.

Tô Tiện Âm khẽ nhắm mắt, thầm nghĩ Trần Tầm về đợt này chắc chắn là cố tình muốn làm cô sốt lên thêm đây.

"Nhưng sao trông cậu có vẻ căng thẳng thế?"

Cô mím môi cười tủm tỉm.

Trần Tầm lấy ngón trỏ day day ấn đường, đáp lại rất thành thật.

Anh lầm bầm: "Cậu chừa cho tôi chút thể diện được không."

Đôi má anh thoáng ửng lên một màu đỏ khả nghi.

Anh hạ giọng nói thêm: "Tôi thấy cậu im lặng mãi, cứ tưởng cậu định từ chối tôi..."

Tô Tiện Âm gật gù tỏ vẻ thông cảm, đôi mắt cười híp lại: "Cậu cũng có ngày hôm nay cơ à?"

"Nhưng mà tôi bận thật."

Cô cười tươi như hoa: "Ngày mai tôi phải đi làm thêm rồi."

Trần Tầm: "..."


Chương 34: Hơi nóng dâng trào
"Em ơi, bó này bao nhiêu tiền?"

Có khách bước vào hỏi giá, Tô Tiện Âm mới chịu dứt mắt khỏi chiếc đồng hồ đeo tay, vội vàng đáp lời.

Bốn giờ ba mươi bảy phút chiều.

Từ một giờ chiều đến giờ, đây đã là lần thứ tám cô xem giờ rồi.

Tâm trạng cô cứ lâng lâng một niềm vui khó tả.

Sau khi giao bó hoa đã gói cẩn thận cho khách và xác nhận đã nhận được tiền, Tô Tiện Âm lại liếc nhìn đồng hồ: 4 giờ 54 phút.

Tạ Dĩnh Nhiên đang ngồi vẽ phác thảo ở bàn, không nhìn nổi nữa, mắt vẫn dán vào trang giấy nhưng miệng cười bảo: "Thôi nào, đừng xem giờ nữa, về sớm đi con."

Tô Tiện Âm lúng túng: "Dạ, con..."

Hôm qua, khi cô báo với Trần Tầm là mình phải đi làm thêm, sắc mặt anh lập tức tối sầm lại.

Anh nhướng mày, ánh mắt bỗng chốc mang theo chút áp bức: "Cậu không đi xem phim với tôi là vì..."

Anh thở hắt ra, nghiến răng rồi lại tự bật cười, cứ như thể Tô Tiện Âm vừa kể một câu chuyện cười nhạt nhẽo.

"Cậu đi làm thêm á?"

Tô Tiện Âm cố nhịn cười, lơ đi khuôn mặt đang xị xuống vì câu trả lời của cô.

"Con người phải có tinh thần trách nhiệm chứ."

"Làm thêm thì không xin nghỉ được à?"

"Nhưng mà..."

Tô Tiện Âm nghiêng đầu cười, hết lần này đến lần khác thử thách lòng kiên nhẫn của Trần Tầm.

"Tôi có lý do gì để xin nghỉ cơ chứ?"

Hình như dạo này cô càng ngày càng được nước lấn tới thì phải.

Anh tức đến nghiến răng, l**m l**m môi dưới rồi gật gật đầu.

"Tôi không thèm hỏi cậu nữa."

Nụ cười của anh phảng phất nét lưu manh: "Hẹn cậu tối mai, tôi sẽ đến đón cậu dưới lầu ký túc xá."

Tô Tiện Âm không ngờ anh cũng biết giở trò ăn vạ. Rõ ràng là đang nói những lời bá đạo vô lý, thế mà lại mang theo chút ngây ngô đáng yêu của trẻ con.

Cô trách anh: "Cậu có biết nói lý lẽ không thế?"

Trần Tầm nhướng mày, trở lại với dáng vẻ kiêu ngạo, nắm thế chủ động, thong thả đáp: "Tại sao tôi phải nói lý lẽ?"

Tô Tiện Âm: "..."

Cô nên biết khả năng học hỏi của anh luôn rất nhạy bén mới phải.

......

Vì vậy, hôm nay cô đã xin phép Tạ Dĩnh Nhiên cho về sớm một chút. Ca làm tối cô sẽ nghỉ, cứ tính thời gian rồi trừ lương.

Theo lịch thì 6 giờ cô mới tan ca.

Nhưng bây giờ mới là 5 giờ 5 phút.

Nét cọ của Tạ Dĩnh Nhiên cuối cùng cũng dừng lại. Bà chậm rãi ngước nhìn Tô Tiện Âm, trêu chọc: "Gội đầu mất mười phút, chọn quần áo mất mười phút, trang điểm kiểu gì cũng tốn hai mươi phút, rồi loanh quanh lựa chọn thêm mười phút nữa... Thời gian không còn nhiều đâu con..."

Tạ Dĩnh Nhiên tinh nghịch nháy mắt: "Về đi."

Hiếm khi Tô Tiện Âm lại để lộ vẻ ngượng ngùng trong những chuyện thế này.

Bởi vì Tạ Dĩnh Nhiên đã nói trúng phóc tâm tư của cô. Ban đầu cô chỉ định về thay quần áo là xong.

Thế nhưng càng gần đến giờ hẹn, cô lại càng lo lắng. Hết chê mặt mộc nhợt nhạt, lại chê tóc mái bết dính.

Cứ như một cô bé lần đầu đi chơi xa, trong lòng tràn ngập sự thấp thỏm, bất an.

Cô không khách sáo với Tạ Dĩnh Nhiên nữa, thành thật đối diện với sự bẽn lẽn và hồi hộp trước thềm buổi hẹn hò.

Cô chỉ tay về phía cửa, chớp mắt bảo: "Thế con về trước nhé? Cảm ơn cô chủ ạ!"

Tạ Dĩnh Nhiên xua tay. Lúc Tô Tiện Âm đi ngang qua, bà mới chợt nhớ ra hỏi: "Con hẹn hò với ai thế? Có phải cậu thanh niên con kể hôm nọ không?"

Ánh mắt Tô Tiện Âm bỗng chốc trở nên dịu dàng mà kiên định: "Vâng, là cậu ấy ạ."

Tạ Dĩnh Nhiên gật gù ra chiều đã hiểu, xoa đầu cô dặn dò: "Thế thì chúc con hôm nay đi chơi vui vẻ nhé. Nhưng mà này, con gái ra đường vẫn phải biết bảo vệ bản thân, đừng có nhẹ dạ cả tin người ta quá đấy."

Tô Tiện Âm mỉm cười biết ơn.

6 giờ tối.

"Kính chào quý khách..."

Cô bé nhân viên ngẩng lên, khựng lại một giây. Trần Tầm mỉm cười lịch sự, cô bé lập tức gọi với vào trong: "Bà chủ ơi, con trai cô đến này~"

Tạ Dĩnh Nhiên ôm một bó hoa bước ra, gót giày cao gót gõ nhịp kiêu hãnh, toát lên khí chất ngút ngàn.

Bà ném thẳng bó hoa đã gói ghém cẩn thận vào lòng Trần Tầm, giọng điệu có vẻ chẳng lấy gì làm thân thiện: "Lúc cần tặng hoa cho con gái người ta mới nhớ đến bà mẹ này đúng không? Từ đợt lễ Quốc khánh đến giờ có thèm vác mặt đến đâu."

Trần Tầm thanh minh: "Mẹ vu oan cho con à? Hồi trước tháng 11, trước lúc con đi thi, con chẳng qua thăm mẹ một lần rồi còn gì."

"Xì."

Trần Tầm ngắm nghía bó hoa trên tay, khóe môi khẽ cong lên. Cậu mân mê cánh hoa hồng xanh nhạt, hỏi: "Hoa này mẹ tự gói à? Loại giấy này nhìn lạ quá."

"Đại thiếu gia Trần đã dặn dò, mẹ đâu dám lơ là. Rủi con dâu tương lai của mẹ chạy mất thì sao?"

Mặt Trần Tầm thoáng ửng đỏ khả nghi. Anh ho sặc sụa như bị sặc nước bọt, hạ giọng: "Mẹ ruột mà cũng đi phao tin đồn nhảm thế