người khác lướt cực nhanh từ bên ngoài vào nắm lấy cổ áo Colby, nhấc bổng hắn lên không trung rồi ném vào một góc sảnh. Cả người hắn va vào cái tủ trưng bày rượu khiến toàn những kệ rượu gãy nát. Bóng người nọ dừng lại hiện nguyên hình chính là Thiên Yết Michaelson.

- Dám đầu độc Thiên Yết ta ! Các người đúng là không muốn sống. - Thiên Yết khoanh hai tay trước ngực ngạo nghễ nói.

- Các ngươi đứng lại đó ! - Giọng Debbie run run. Ả ta đang đứng đàng sau lưng cô Whitmore, con dao bén ngót ép chặt vào cổ của cô. - Nếu các ngươi dám manh động, ta sẽ cắt cổ bà ta ngay.

Ma Kết cau mày, anh ta quay lại nhìn về chỗ Xà Phu đang bị giam trong vòng lửa.

- Xà Phu, em sao rồi ?

- Không sao ! - Có tiếng đáp lại đàng sau màn lửa ngùn ngụt cháy. - Nhưng cái thứ lửa này quả nhiên khó chịu.

Ma Kết mím môi tức giận nhìn về phía Debbie, thần thái của anh ta khiến ả giật mình một cái, cánh tay đang cầm dao run lên bần bật.

- Anh và Thiên Yết không thể dập được ngọn lửa đó, nhưng có lẽ có người có thể giúp. - Ma Kết nhếch miệng nói.

Ngay sau đó, tôi nghe một giọng nói quên thuộc đọc vang thần chú.

- slokke

Lập tức, ngọn lửa đang bao vây Xà Phu dường như bị một luồng sức mạnh kỳ lạ đè ép, nó lập lòe giãy giụa một lúc rồi tắt ngúm để lại một cái vòng cháy đen thui trên sàn nhà. Xà Phu từ trong vòng nọ ung dung bước ra, tuy áo quần anh ta có và chỗ cháy xém và gương mặt dính đầy mụi than nhưng dường như anh ta không hề bị tổn thương.

Tôi nhìn ra phía sau lưng Xà Phu thì nhận ra người vừa dùng ma thuật dập lửa.

- Song Ngư ! - Tôi kêu lên mừng rỡ.

- Cự Giải ! - Song Ngư lo lắng bước vào trong sảnh.

Cùng lúc đó, ả Debbie hướng về phía Song Ngư ra lệnh.

- Đứng lại ở đó ! Tiến thêm một bước thì đừng trách ta vô tình.

Song Ngư quay sang nhìn thì nhận ra cô Whitmore đang bị khống chế dưới lưỡi dao của ả Debbie, cô lo lắng đứng khựng lại.

- Đồ sâu bọ, chết tới nơi rồi còn cố chấp à ? - Thiên Yết nghiến răng nói.

- Thiên Yết, đừng nóng nảy ! - Ma Kết cau mày nói. - Tính mạng của cô Whitmore là quan trọng.

Nói rồi anh nhìn về phía Debbie đàm phán.

- Nếu ngươi thả cô Whitmore và những người còn lại ra, ta sẽ bảo đảm các người được toàn mạng ra khỏi đây.

Lúc này Colby Walker cũng lồm cồm bò dậy từ chỗ cái kệ gãy, chùi máu mồm nói.

- Dựa vào cái gì mà bọn ta tin ngươi.

- Dựa vào giá trị lời nói của Ma Kết Michaelson ta không được hay sao ? - Ma Kết lạnh lùng đáp.

Colby và Debbie đưa mắt nhìn nhau.

- Từ trước tới nay ai cũng biết Ma Kết Michaelson không bao giờ làm ngược lại những điều mình đã nói. - Debbie do dự nói. - Nếu ngài quả thực bảo toàn tính mạng cho tất cả chúng tôi, thì những người này tôi sẽ trả lại cho ngài.

- Debbie, chị tin hắn sao ? - Colby Walker lo lắng hỏi.

- Uy tín của ngài Michaelson chưa hề bị phá vỡ trong suốt một ngàn năm. Ta tin chắc ngài ta sẽ không vì giết chúng ta mà để bị mang tiếng. - Debbie nhếch miệng cười nói. - Ngài Michaelson, như vậy chúng ta sẽ thỏa thuận chứ ?

Ma Kết gật đầu.

- Thỏa thuận.

- Ma Kết ! - Thiên Yết tức giận xen vào. - Anh để chúng thoát như vậy sao ?

Ma Kết đưa một tay ra lên ra hiệu Thiên Yết đừng nói nữa. Rồi quay về phía Thiên Yết và Xà Phu ra lệnh.

- Lời nói của ta như đinh đóng cột. Không ai trong hai người được phép đụng tới chúng.

Lúc này Debbie liền cười lớn.

- Quả nhiên lời nói của ngài rất có uy lực. Nếu như vậy, chúng tôi xin cáo từ trước.

Nói rồi ả phất tay ra hiệu cho Colby và đồng bọn lần lượt rút khỏi sảnh lâu đài chạy trốn theo lối đàng sau bếp.

Song Ngư liền chạy đến cởi trói cho năm người chúng tôi. Ngay sau đó, tôi để ý thấy Xà Phu lôi từ trong túi ra cái điện thoại di động, đặt lên tai rồi lạnh lùng ra lệnh cho một ai đó.

- Lập tức giết hết những ai vừa đi ra từ lâu đài Manarad, không chừa một tên.

Hết thảy chúng tôi kinh ngạc nhìn về phía Xà Phu. Ma Kết là người đầu tiên lên tiếng.

- Xà Phu ! Em...

Nét mặt Xà Phu lộ vẻ thâm độc.

- Em không giống như anh Ma Kết ! Em là chúa không giữ lời. Vả lại em cũng đâu có hứa sẽ tha cho chúng. Ha ha ha.

Giọng cười của Xà Phu khiến cả bọn chúng tôi lạnh gáy. Nếu so với anh trai Ma Kết và em gái Thiên Yết của anh ta thì Xà Phu đích thị là kẻ tàn nhẫn nhất.

- Bất cứ kẻ nào dám động đến gia đình Michaelson chúng ta thì đều đáng chết.- Xà Phu đút hai tay vào túi quần, vừa nói vừa quay lưng rời khỏi sảnh lâu đài qua lỗ hỗng mà anh ta tạo ra ban đầu để lại chúng tôi ai nấy đều nhìn nhau sợ hãi.

Vậy là sự việc tại lâu đài Manarad cuối cùng cũng kết thúc. Ngày hôm sau, cô Whitmore cho xe đón chúng tôi trở về nhà trọ Lockwood. Ma Kết sai thuộc hạ đến lâu đài để dọn dẹp hiện trường và xác của bọn Lữ Khách. Chúng tôi ai nấy đều trở lại với cuộc sống ban đầu của mình. Chỉ riêng có Song Ngư từ khi trở về cứ suốt ngày thơ thẫn, tôi gặn hỏi nhiều lần vẫn không chịu nói ra. Bảo Bình gọi điện về nhà trọ nhắn lại rằng sẽ về đến Lockwood trong hai ngày nữa. Không biết anh ta bị thần chú dịch chuyển đưa đến tận nơi nào. Còn Kim Ngưu thì trên đường quay về Lockwood đã gặp phải người quen nên có lẽ sẽ về muộn hơn nữa. Haiz, hy vọng sắp tới không có chuyện gì xảy ra nữa.


Chương 23: Có phải là yêu ?
[Lời kể của Thiên Yết]
Sau khi rời khỏi lâu đài Manarad, Xà Phu không nói một tiếng đã đi mất biệt. Tôi hỏi vài tên thuộc hạ thì biết được mấy ngày nay anh ấy đã dọn đến căn nhà gỗ của mình ở ven sông. Như vậy chỉ còn tôi và Ma Kết ở lại biệt thự nhà Michaelson.

Suốt quãng đường từ Manarad về đến nhà, tôi ngồi trên xe không buồn nhìn mặt Ma Kết. Thỉnh thoảng anh lại quay sang nhìn tôi, mở miệng định nói gì đó nhưng lại thôi. Cuối cùng người mất kiên nhẫn lại là tôi, tôi quay sang nhìn anh uất ức nói.

- Lúc ở trong hang động, có phải anh vì lo lắng cho con bé Song Ngư kia mà không muốn uống máu nó để giải độc hay không ?

Ma Kết hơi bất ngờ trước câu hỏi của tôi, anh ngập ngừng đáp.

- Anh...ờ...

Tôi cảm thấy máu nóng dâng lên đến tận cổ.

- Đúng như em đã nghĩ ! Thì ra anh quan tâm đến con nhỏ đó hơn em. Anh thà không để nó chịu lời nguyền của ma cà rồng nguyên thủy còn hơn là cứu em có phải vậy không ?

- Thiên Yết em...em nghĩ gì vậy ? Em vốn dĩ không thể chết, còn Song Ngư thì khác. - Ma Kết cố gắng giải thích.

Tôi lắc đầu đầy thất vọng, khóe mắt chợt cay cay.

- Được lắm ! Cuối cùng anh cũng tìm được người con gái mà anh thích, anh không còn để người em gái này ở trong lòng nữa. - Nói đến đó, nước mắt của tôi tự nhiên trào ra.

Nhìn thấy tôi khóc, Ma Kết lo lắng đưa một tay lên mặt tôi định lau nước mắt.

- Anh xin lỗi.

Tôi gạt tay anh ra quay mặt sang phía khác giận dỗi.

- Đừng đụng vào em !

Tôi nghe tiếng anh thở dài rồi im lặng, vài giây sau, tôi không kìm được quay lại nhìn anh, chỉ thấy ánh mắt Ma Kết nhìn ra ngoài cửa kính ô tô. Anh ấy đang nghĩ về Song Ngư chăng ? Có thật là Ma Kết đã phải lòng con bé đó rồi hay không ? Thậm chí anh còn không thèm chối khi tôi nói rằng Song Ngư là người con gái mà anh thích. Tôi cảm thấy ghen tị với cô ta, một ngàn năm tôi ở bên cạnh Ma Kết cũng không bằng một khắc ngắn ngủi cô ta nằm trong lòng anh. Song Ngư, tôi