không nỡ, cuối cùng để cho Sư Tử ngủ tiếp, còn mình thì loay hoay dọn dẹp cái căn hộ bé tí này - bao nhiêu vỏ mì tôm, bim bim rồi giấy tờ, la liệt trên sàn. Ti vi với các bệ tủ bám đầy bụi, rõ ràng chẳng mấy khi được đụng vào nên mới thế. Không hiểu Sư Tử thời gian qua đã sống như nào nữa.

***

Bạch Dương ăn bám ở căn hộ của Sư Tử đến gần một tháng.

Phải đợi đến khi Sư Tử làm xong số trang cần nộp thì hai người mới có thể thoại mái dạo chơi quanh thành phố được. Mất đến hơn bốn ngày.

Cuối cùng cũng được cảm nhận cuộc sống khi ở với bạn thân mà hồi xưa vẫn hay mơ. Biết bao vui buồn lẫn lộn.

Bạch Dương có mang theo máy ảnh bên mình. Cô gần như kề kề với cái máy từng giây từng phút, động cái gì xinh, cái gì đẹp là bắt trọn khoảnh khắc ấy vào ảnh. Đặc biệt là ở thành phố này - Kyoto, trông cái gì lung linh làm sao ấy, chỉ mới mấy ngày thôi nhưng số ảnh Bạch Dương chụp đã lên đến hàng trăm bức.

Có lúc là khi hai người dậy sớm, ngắm bình minh từ ban công, lúc lại là chiều tà chỗ công viên dưới nhà, khi hai người vừa bước ra khỏi cửa hàng tiện lợi. Có lúc là những tòa cung điện, đền chùa cổ kính..

Là ánh nắng trên những tán cây trơ trọi lá khi vào đông. Là giọt sương đóng thành đá, đậu trên khóm hoa dại bên đường. Là đoạn khói mờ ảo bốc lên cốc trà, hay tách cà phê sáng sớm.

...

Thật nhiều cái nhỏ nhặt, được Bạch Dương gom lại một cách cẩn thận.

Lâu lắm, Bạch Dương mới chụp ảnh được thoải mái như thế.

Và còn vẽ nữa. Tất cả đều là cảm hứng của cô, chứ không phải vì bất kì cái deadline hay dự án bắt buộc nào.

Sống vậy mới là sống chứ. Thật thoải mái.

Cũng không chỉ mình Bạch Dương vui vẻ. Sư Tử nhờ cái kiểu sống nghệ thuật nửa vời của Bạch Dương ập đến, những ý tưởng trong đầu cô tuôn ra nhanh như gió. Chỉ chục ngày sau đã hoàn thành xong các phần truyện của tận mấy tuần sau, làm biên tập khi qua nhà, nhận được hẳn một xấp nặng trịch, vừa cười vừa khóc sung sướng. Hại Bạch Dương và Sư Tử tưởng cô bé ấy bị tâm thần phân liệt đến nơi - Đâu cần xúc động đến vậy.

Ngồi chán ở trong nhà, Bạch Dương lại nảy sinh một trò mới - viết blog. Cô viết về đủ thứ trên đời: gia đình, bạn bè, ước mơ,.. và phần nhiều là về du lịch, đồ ăn - như những trang nhật ký kể về ngày cô ở trên đất Nhật vậy. Bạch Dương còn tính sẽ đi thêm nhiều nữa, càng ngày càng khiến trang blog của mình có thêm nhiều nơi nữa trên bản đồ thế giới. Có lúc, chán nghĩ về mấy thứ thường viết, Bạch Dương bắt đầu tìm một cuốn sổ, note lại vào trong đó những cảm hứng nhất thời của mình về một chuyến phiêu lưu, định sẽ viết thành sách.

"Thôi nào. Ăn đi." - Sư Tử gắp vào bát Bạch Dương một miếng trứng đỏ au. Nhưng Bạch Dương vẫn chỉ chăm chú vào cuốn sổ tay của mình.

Nhanh quá, thế là chỉ còn tuần nữa là Bạch Dườn bay về nước.

"Mày định bỏ việc thật đấy à?" - Sư Tử hỏi. Mấy hôm nay ý định đó của Bạch Dương có vẻ càng rõ ràng, cứ được lúc là lại thấy đắn đo xem viết đơn xin nghỉ như nào mới hay. Nhớ hồi trước, Bạch Dương có cần phải tỉ mỉ nghĩ như thế khi viết bản kiểm điểm đâu, thế mà vẫn được mấy nghìn chữ như thường.

"Ừ. Tao nói rồi. Mới được bay nhảy bên ngoài mấy tháng nay, tao không muốn tiếp tục bị nhốt trong đống văn bản, giấy tờ linh tinh giữa bốn bức tường ấy nữa." - Bạch Dương chấm chỗ cuối câu, rồi kẹp chiếc bút bi lại giữa quyển sổ, khép lại. Tiếp tục bê bát lên, và cơm vào miệng.

"Thế định làm gì?" - Làm bạn với nhau đến chục năm rồi nhưng Sư Tử vẫn nhiều lúc không hiểu nổi Bạch Dương mưu tính cái gì. Hay tất cả đúng thật là do con nhỏ nhất thời hứng lên rồi làm thôi - "Viết lách thật đấy à? Não mày úng rồi đúng không?? Mình đã 26 tuổi rồi, lấy chồng được rồi.. Mày thì đang công ăn việc làm đàng hoàng, được cái lương nhiều người ước ao. Giờ nói một cái là nghỉ.. Bộ mày không biết à. Lớn rồi. Trưởng thành rồi!!!!"

"Cứ kệ tao. Mày lo mày trước đi. Mày cũng biết là mày 26 rồi đấy, không ở bên này được thì về, về ở với tao này. Nhà tao còn chỗ." - Bạch Dương chẳng mảy may ảnh hưởng bởi lời của Sư Tử. Đúng thật là mạo hiểm. Nhưng cuộc đời mà. Cô vẫn chưa đến 30, vẫn chưa thành bà cô, bà thím.. 26 tuổi vẫn trong cái ngưỡng có thể nổi loạn được - "Tiền tao tiết kiệm rồi gửi ngân hàng mấy năm qua không ít. Mua nhà xong, vẫn đủ tao sống thêm vài ba năm thất nghiệp, mày khỏi lo. Cùng lắm bay nhảy không được thì tao sẽ tìm cái lồng để chui vào lại. Quá đơn giản."

***

Một năm sau. Bước sang tuổi thứ 27.

Bạch Dương thất nghiệp.

Nhưng cô vẫn là một kẻ thất nghiệp vui vẻ. Trừ những lúc mẹ qua thăm rồi càu nhàu ra, mọi thứ đều tuyệt vời.

Sáng có thể dậy trễ, mấy giờ chẳng thành vấn đề. Trưa đi ăn. Và chiều thì lang thang phố xa, tới tận khuya mới về cũng chẳng sao. Mà cũng có khi, dậy sớm vào sáng sớm rồi lên giường khi giờ chiếu phim tối mới bắt đầu.

Mỗi ngày là một điều thú vị mà Bạch Dương cố tạo ra, tránh trùng nhau nhất có thể.

Những bài blog cũng vì thế càng lúc càng rực rỡ và thú vị, sau mấy tháng thu hút không ít bạn đọc trên mạng. Đáng chú ý là những tấm ảnh và bức tranh Bạch Dương chọn làm minh họa, ai cũng dành cho lời khen. Chúng có một sự thu hút kì lạ, nhiều lúc còn chẳng diễn tả rằng tại sao lại cứ ngắm mãi chúng như vậy.

***

Cuối năm.

Bạch Dương nhận được một cuộc gọi từ biên tập của một tòa soạn. Hóa ra chị gái ấy tình cờ đọc được link chia sẻ một bài blog nhỏ của Bạch Dương trên facebook, sau bị cuốn vào. Rồi tìm hiểu, sau cùng là muốn Bạch Dương viết một số chuyên đề cho tập san phát hành hàng tháng, hoặc xuất bản sách - nếu Bạch Dương muốn, chủ đề du lịch đồ ăn, hay truyện ngắn, tiểu thuyết,.. chị ấy nói là gì cũng được.

Vậy là cuối cùng cũng thoát kiếp thất nghiệp. Coi như là Bạch Dương gặp may đi, nhanh vậy đã có mối làm ăn. Tuy nhuận bút lúc khởi đầu chỉ ít ỏi, nhưng Bạch Dương vẫn chấp thuận. Cơ hội kiểu như này rất ít, giờ lại còn đến tận nhà tận cửa đề nghị. Có ngu mới không nhận, đang thất nghiệp mà còn nghĩ làm giá làm cả gì nữa.. thế mới là không có não, trí thông minh bằng không.

Gần đến Tết, không khí ngoài đường tấp nập, các cửa hàng đua nhau giảm giá khiến số người ra ra vào vào ngày càng nhiều. Cuối tuần, mọi người đổ xô ra đường, nhiều tuyến phố tắc cứng, cứ mười phút mới nhích được một chút một chút.

Nhưng Bạch Dương không hề biết điều đó. Kể từ khi có công việc mới, số lần ra ngoài của cô giảm mạnh. Gần như một tuần chỉ ra ngoài được vài lần - đều là chạy ù xuống siêu thị ở dưới nhà, mua ít thức ăn rồi lại trở lên. Bạch Dương tự nhốt mình trong phòng, cúi gằm trước màn hình máy tính gần như 24/24, chỉ những khi đói mới rời chỗ tìm chút thức ăn lót dạ, hoặc không, thì cũng là do mắt quá mỏi, chẳng thể mở ra nổi nữa nên mới lên giường chợp mắt một lúc. Trước không hiểu được cảm giác của Sư Tử, không trải qua những ngày chạy đuổi deadline nên Bạch Dương còn cười, chê Sư Tử cả ngày ở nhà mà lười quá. Ha..ha.. Bạch Dương bây giờ mới thấm thía. Rõ là cô ở nhà thật này, cũng không hề lười biếng, nhưng viết thế nào cũng không đủ, vẫn cứ chậm chậm sao đó. Chỉ ước, một ngày có trăm tiếng thì may ra mới đủ.

"Cốccccc Cốcccccc!!!"

"Pinhhh pinhhhh poonggg."

Hai thứ tiếng -