giọt nước mắt mặn đắng kia thấm vào mảng áo sơ mi trắng. Giọng ông bỗng trầm hơn hẳn:

-Dù gì thì chúng ta cũng đã biết con bé lên Sài Gòn sống đúng không? Hè này, ba nhất định sẽ chở con lên đó, dò hỏi tin tức xem con bé sống ở đâu!

Hổ Cáp lại vùi vào lòng ông lần nữa, dụi dụi gương mặt đã thấm đẫm lệ. Câu nói của ba Hổ Cáp khiến cậu thấy bớt đau hơn hẳn, mà thay vào đó là chút yên tĩnh hiếm hoi như mặt biển dần phẳng lặng sau khoảng thời gian sóng to gió lớn.

Nhưng nói là một chuyện, làm lại là một chuyện khác.

Thiên Yết vẫn còn nhớ, rất nhiều ngày được ba chở xe lên thành phố tìm bé Na. Nhưng Sài Gòn rộng lớn, đường xá thì như mạng nhện, cố gắng cỡ nào thì kết quả cũng bằng không. Nhà cậu chỉ thuộc dạng khá giả thôi chứ chẳng phải giàu có gì, nên cũng ngại khi cậu muốn mướn thám tử tìm giúp. Hổ Cáp nhận ra việc ấy, nên cũng đành thôi. Cậu đành gửi tia hy vọng nhỏ nhoi vào lần chuyển nhà lên thành phố khi ba cậu được thăng chức và chuyển đến cơ quan mới. Lúc ấy, Hổ Cáp mới lên lớp sáu, đã từng mơ tưởng viển vông rằng sẽ gặp lại được cô giữa chốn phồn hoa đô thị này.

Nhưng sự thật, lại không phải như vậy.

Mất bao nhiêu thời gian để Thiên Yết lên mạng tìm kiếm danh sách học sinh của các trường, nhưng điều ấy chỉ càng làm cậu lún sâu vào hai chữ vô vọng. Có người tên Na, nhưng khi cậu xem hình, thì lại không phải. Không thể không nghĩ tới trường hợp cô lại tiếp tục chuyển đi nơi khác, nhưng nếu như vậy thì cậu vô phương tìm. Nghĩ tới việc đó, lòng cậu lại trỗi dậy cơn đau đớn dằn vặt tưởng như đã lành từ rất lâu.

Thời gian cứ vùn vụt trôi nhanh như vậy, đưa cậu trở thành thiếu niên lớp mười một, nhưng vẫn giấu bé Na đi, không để cho cậu một lần gặp gỡ và nói lời xin lỗi muộn màng.

Đặt tách trà đã nguội xuống, giọng Thiên Mai càng lúc càng nhỏ dần rồi lạc hẳn bởi tiếng khóc rất khẽ. Kim Ngưu ngồi ngơ ngẩn mất cả lúc, mới nhận ra, hoá ra còn rất nhiều điều về thằng bạn thân này mà cậu chưa biết hết được. Cậu thở dài thườn thượt, rồi lại đi lên lầu, gõ cửa phòng tỏ ý muốn vào. Dù vậy nhưng cậu biết điều đó là rất khó xảy ra, quả nhiên Thiên Yết bên trong nói vọng ra:

-Xin lỗi mày, nhưng tâm tình tao không được tốt, hôm khác bọn mình lại...

-Yết!-Ngưu cắt lời cậu.-Thế này đi, tao sẽ nhờ ba mẹ thuê người kiếm cô ấy giúp mày, nhé?

Yết ngơ ngác, cái thằng trâu này đã biết rồi sao?

-Thôi bỏ đi, tao đã tìm đủ cách rồi nhưng vẫn vô vọng, chuyện cũng đã lâu như vậy rồi...

-Đừng bỏ cuộc, Thiên Yết! Tao tin là hai đứa mày sẽ gặp lại nhau mà!

Nói đến đây, Thiên Yết lại càng đơ người ra hơn. Cậu nhìn về vô định rồi gục gặc đứng dậy mở cửa phòng để đối diện với thằng bạn thân đang đứng lo lắng ngoài hành lang. Kim Ngưu để lộ sự vui mừng ra ngoài mặt, cậu lay lay vai Yết như để cậu thêm phần tự tin, và tâm cũng an lòng hơn khi Thiên Yết mỉm cười. Tim cậu dần đập bình thường trở lại mà thậm chí còn có phần tràn đầy sức sống. Cậu mở lời, một hy vọng tưởng chừng như đã tắt từ lâu nay bỗng loé lên thắp sáng cả màn đêm u tối:

-Mày nói đúng, tao không được bỏ cuộc! Tao phải gặp cô ấy, không chỉ để xin lỗi, mà còn để nói lời yêu!


Chương 42
Buổi học ngày thứ tư kết thúc bởi tiếng trống đánh mấy nhịp làm cả trường ồn ào náo nhiệt hẳn lên. Ai nấy đều cười nói rôm rả, duy chỉ có Bạch Dương là tâm liền hồi hộp bất an khi tiết học đã kết thúc. Cô đứng dậy gấp sách vở, nhìn thấy đám con trai kéo nhau đi ra cửa lớp liền gọi:

-Này các cậu!

-Sao vậy?

Nhận thấy bao nhiêu ánh mắt đều đổ xô vào mình, Bạch Dương không khỏi sượng sùng, động tác cũng ngượng ngập hơn. Cô lôi từ trong cặp ra một đống túi giấy. Trong mỗi chiếc túi giấy ấy là một chiếc bánh su kem mà Bạch Dương đã cất công lên mạng rồi bày bừa đủ thứ để tự làm. Cô biết, mình rất dở khoản nấu ăn, và đương nhiên hiểu rõ mấy chiếc bánh này sẽ không hoàn hảo như ngoài tiệm. Nhưng ngoài nó ra cô chả biết làm cái gì khác, hơn nữa Dương cũng muốn học nấu ăn, không thể để bản thân chỉ biết nấu cơm với úp mỳ gói được.

Bạch Dương thường ngày ăn to nói lớn, hôm nay bỗng khép nép ngượng ngùng mà phân phát từng túi giấy cho các bạn đồng học:

-Cho các cậu, cái này mình làm là để cảm ơn các cậu vụ hôm trước!

-Gì, vất vả cho Dương rồi, bạn bè cả mà không cần phải khách sáo đâu!-Nhân Mã nói một đằng làm một nẻo, tay đã sớm xé túi giấy rồi ngoạm một miếng lớn.-Ngon!

-Hơi nhạt, nhưng ngon lắm Dương ạ! Dù sao thì bọn mình cũng có giúp được gì cho cậu đâu.-Bảo Bình mỉm cười đáp, tay quệt vụn bánh hãy còn dính bên khoé môi.

-Không, mình tự thấy xấu hổ lắm, có mỗi bài tập cũng không làm được mà phải liên luỵ đến các cậu, đặc biệt là Mã, Yết và...

Bạch Dương xua tay, gương mặt hiện lên nét rạng rỡ vui mừng khi thấy các bạn rất vừa lòng. Tuy vẫn còn khiếm khuyết nhiều chỗ nhưng được như vậy cô rất vui. Bạch Dương cẩn thận ghi nhớ lại những góp ý của các bạn, chỗ này mặn, chỗ này nhạt... không ngờ việc làm bánh lại khó đến thế. Tuy vậy, cô vẫn cất công làm rất nhiều, còn đặc biệt dành tặng cho Mã, Yết và Sư đến hai cái. Tuy nhiên còn chưa liệt kê xong những anh hùng lớp S, thì một tiếng hừ lạnh đã vang lên khiến không gian chùng xuống ngay lập tức.

Sư Tử đẩy túi bánh qua chỗ Xử Nữ rồi gác cặp lên vai bước ra khỏi cửa. Hành động ấy khiến Bạch Dương cảm thấy bị sỉ nhục rất nặng nề. Vốn định lôi đầu hắn lại mà chửi một trận cho bõ ghét, nhưng rồi cô kiềm chế mình được khi nghĩ lại, cậu ta hôm đó đã giúp đỡ cô nhiều như thế. Hai người vốn có quan hệ không tốt, nên hành động khiếm nhã ấy của Sư Tử là một điều hiển nhiên. Nhưng Bạch Dương không cam tâm, cô lao đến vơ lấy túi giấy rồi đuổi theo Sư Tử đang cà lơ phất phơ trên hành lang. Cô chạy đến, nhét túi giấy vào tay cậu, dùng giọng điệu nửa cầu mong nửa hăm doạ:

-Cậu ăn đi, tôi đã mất cả ngày chủ nhật để làm cho các cậu đó! Nhận đi!

Rồi không để cậu trả lời, cô ấn bàn tay đang cầm túi bánh của Sư Tử vào ngực cậu rồi chạy về lớp. Cậu nhìn theo, mất vài giây để kịp định thần lại chuyện gì vừa xảy ra. Cái con nhỏ đáng ghét ấy tặng quà cho cậu, còn bắt cậu phải nhận cho bằng được nữa cơ. Sư Tử nhìn lại túi bánh trên tay, đó là công sức mà Bạch Dương đã bỏ ra rất nhiều mới hoàn thành được. Nghĩ tới viễn cảnh cô quậy tung nhà bếp chỉ để làm mấy cái bánh su kem cho cả lớp, môi cậu không nhịn được mà nhếch lên cười mỉm.

Tối hôm đó, Sư Tử học bài xong mới phát hiện túi giấy vẫn nằm nguyên bên cạnh chiếc cặp. Cậu với lấy, mở ra, không được bắt mắt cho lắm nhưng cũng bỏ qua rồi đưa vào miệng ăn thử. Vừa ăn một miếng, cậu bỗng đứng hình, mặt nhăn lại như vừa ăn ớt.

Sáng hôm sau, Sư Tử ôm một bụng đầy lửa giận đến trường. Cậu lúc này chỉ muốn tìm Bạch Dương mà quát to vào mặt con nhỏ, cô định chơi khăm tôi à? Bánh su kem kiểu quái gì mà giống như cho nửa ký muối vào, ăn xong là muốn tăng huyết áp mà nhập viện luôn vậy!

Nhưng chỉ vừa đặt chân vào thềm cửa, cậu đã khựng lại, mà cơn giận bỗng chốc tiêu tan nhanh chóng khi nhìn thấy cô nàng cừu đen kia đang ngồi cạnh Cự Giải. Cô chăm chú lắng nghe Giải dịu dàng cần mẫn chỉ bảo từng chút một:

-Này nhé, cậu nên cho đường và muối vào trước, khuấy đều