đành chờ ở đây thôi ạ.

Chuông điện thoại reo. Là mẹ cô gọi. Bảo Bình vội bắt máy. Ở đầu dây bên kia giọng phụ nữ vang lên léo nhéo:

- Bảo ơi, trời mưa to lắm. Phố nhà mình ngập rồi. Bố với em trai vừa về, ướt hết sạch. Con đừng về vội, chờ khi nào tạnh mưa đi. Tối rồi đi đường nguy hiểm lắm nhé. Mẹ xem bản tin thấy cây đổ bẹp mấy cái ô tô rồi đấy.

- Vâng... con biết rồi. Con sợ con về hơi muộn. Mẹ đừng chờ cơm, cả nhà ăn trước đi.
- Ừ, thế mẹ để dành cơm canh cho con. Ở đó ăn tạm gì cho đỡ đói đi. Đi đường cẩn thận.

- Vâng, con chào mẹ ạ, con sẽ đi cẩn thận.

Trong lúc cô nói chuyện, Xử Nữ bất đắc dĩ cũng nghe ngóng được chút ít. Không biết tại sao nét mặt anh bỗng chốc trở nên gượng gạo, nụ cười cũng gượng gạo.

- Mẹ em gọi à?

- Vâng. Là mẹ gọi. Bà ấy lúc nào cũng thế, làm như tôi là con nít không bằng.

- Mẹ em quan tâm đến em thật đấy.

Bảo Bình không nhận ra âm sắc của anh lúc nói câu này cũng có một chút thay đổi, điện thoại của cô vang lên lần thứ hai.

- Dạ, em chào anh. Anh X. ơi mưa to quá em chưa về được. Có gì anh nhắn con bé Ngưu trông quán giúp em với.

- Ừ, anh đang định nói mưa to thế này em đừng có cố mà chạy xe. Hôm nay anh ở đây, không sao nhé.

...

- Ừ, Kim Ngưu à? Chị đây.

- Chị đừng về vội, cứ tạm tránh mưa ở chỗ nào đi. Bên kia ngã tư có một cái cột điện bị đổ, khu mình mất điện rồi.
- Ừ chị biết rồi. Chị đang đứng trú ở trên đường Sao Băng rồi. Thế lát nữa chị không về qua chỗ mình nữa, có gì thu dọn giúp chị với.

- Vâng, vậy nhé.

Bảo Bình tắt máy, trong mắt dâng lên chút ý cười, bĩu môi dè bỉu:

- Có mỗi vậy mà đến ba người gọi điện thoại.

Xử Nữ gật đầu, bàn tay bất giác đút vào túi quần rờ mặt điện thoại.

- Mọi người đều quan tâm đến em.

Cô cười, không biết nói gì. Mặc dù không nói, nhưng có lẽ đây là điều khiến Bảo Bình thấy tự hào nhất trong hai mươi năm nay.

- Anh cũng chưa ăn tối phải không? Hay là vào trong này ăn mì?

- Được thôi. Bữa này tôi mời nhé.

Bảo Bình nhướn lông mi nghi hoặc nhìn anh, ánh mắt dừng lại ở đôi giày bung mất đế.

- Anh chắc chứ?

Khuôn mặt anh lần nữa đỏ bừng. Xử Nữ cười trừ, bàn tay gầy của anh vỗ lên vai cô cảm giác hơi đau:
- Được rồi nhóc. Em đã cho tôi đi nhờ về đến tận đây rồi, không để tôi mời một bữa được sao? Nếu em ngại, thì bữa khác tôi đến Corner, em có thể mời lại tôi.

- Vậy lần khác anh nhất định phải đến đấy. Tôi không thích nợ ai đâu.

- Chỉ là một bát mì thôi mà. Đừng nghiêm trọng như vậy. – Nói xong dắt cô đến trước quầy cửa hàng tiện lợi chỉ vào mấy món ăn nhanh. – Em muốn ăn gì?


Chương 7
Ba lần ngoảnh lại

"Khi con trai chơi bóng rổ, người đầu tiên cậu ấy nhìn qua lúc ném bóng vào rổ chính là người cậu ấy thích."

Ở một địa điểm khác trong thành phố, cách nơi Bảo Bình và Xử Nữ đang ăn mì trong lúc trú mưa hơn 7 kilomet, một trận bóng rổ giao hữu giữa đội Đại học Hoàng Đạo và Học viện Công Nghệ quốc gia đang diễn ra tại sân nhà của Học viện Công Nghệ. Mặc dù chỉ là một trận đấu giao hữu mở màn mùa giải mà thôi, nhưng mọi người đều mong chờ đây là trận đấu hấp dẫn. Ai cũng biết trước giờ cả hai đội đều vẫn thường được coi là đối thủ đáng gờm cân tài cân sức. Hơn nữa đây lại là trận mở màn, không ai muốn thua ngay từ lần đầu ra quân.

Từ sáng, Thiên Yết đã gióng cô rằng hôm nay có bão về, cả ngày cứ liên tục lải nhải không muốn cô ra ngoài nhưng Bạch Dương mặc kệ. Bà chị này của cô già rồi, tính cách bắt đầu hơi hơi giống mẹ cô, cái gì cũng sợ bóng sợ gió. Chẳng phải chỉ là một trận bão thôi sao? Một năm ở Hoàng Đạo có bao nhiêu trận bão đổ vào cơ chứ?

Thực ra lúc đầu cô cũng định ở nhà, không phải vì bão mà vì lười. Nhưng nhỏ bạn thân cứ nằng nặc kéo cô đi xem bằng được, kêu rằng hôm nay một senpai mà con bé để ý sẽ thi đấu, nó nhất định không thể bỏ lỡ. Vậy là Bạch Dương lại vùng dậy, thay cho mình một chiếc hoodie ngắn tay cùng quần short trắng, xỏ giày thể thao ra khỏi nhà.

Trên đường đi cô đã bị lạc hai lần – Bạch Dương mù đường bẩm sinh. Chính cô cũng không biết bằng một cách kỳ diệu nào mà cô mò được đến cái Học viện Công Nghệ bé bé xinh xinh nằm núp lùm trong một rừng cây xà cừ cổ thụ này. Nhưng tính đến bây giờ, xem trận đấu ngày càng gay cấn, cô cảm thấy công sức bỏ ra của mình không uổng lắm. Nhất là khi đội bóng rổ hai trường anh nào anh nấy đều đẹp trai rạng ngời. Trong khi cô bạn gái thân thiết từ đầu đến cuối chỉ chăm chăm nhìn bạn trai, mắt Bạch Dương cứ đảo hết từ bên này đến bên khác, lúc thì cổ vũ cho đội này, lúc thì cổ vũ cho đội kia.

Trên sân, số áo 10 của Học viện Công Nghệ bỗng dồn lên, lách qua tuyển thủ mà Bạch Dương chẳng hiểu họ có vai trò gì, bật người úp thẳng bóng vào rổ. Tiếng hò reo ầm ĩ vang lên bên khán đài đối diện, cô theo quán tính cũng bỗng đứng dậy vỗ tay.

Ngay lập tức, bạn gái thân thiết liếc cô một cái lạnh cả người.

- Này, mày đang cổ vũ cho đội nào đấy hả? Trường mình bị người ta dẫn trước rồi, mày vỗ tay cái gì?

- Ơ thế à?

- Lại còn ơ nữa à? Ơ con bò đeo nơ!

Đang nói đến đó, cục diện trận đấu đột nhiên thay đổi. Số 6 đội Hoàng Đạo không biết làm cách nào đã một mình đâm thẳng sang sân đội chủ nhà, đang tới rất gần rổ. Đang lúc lao tới như một ngôi sao xẹt, trước mặt bỗng xuất hiện một trung phong cao lớn quá khổ chặn đường anh lại. Số 6 hơi ghìm đà, cúi người đưa bóng vào thế thủ. Hai bên gườm gườm nhìn nhau, đều đang chờ một cơ hội tấn công bất ngờ.

- Này Bạch Dương, mày bảo anh số 6 có qua được thằng đó không? Người đâu mà to như trâu mộng vậy?

Cô nhún vai không đáp. Bóng rổ không phải chuyên môn của cô, xem chỉ biết người ta ném vào rổ thì là thắng. Những chuyện khác thì cô mù tịt.

Đang lúc tình thế giằng co như vậy, phía bên kia sân, số 8 đội Hoàng Đạo vừa vặn chạy tới, hai bên kèm theo hai hậu vệ đội Công Nghệ. Số 6 chuyển bóng sau lưng, dường như định ném sang cho số 8. Trung phong của đội Công Nghệ trông thấy liền đoán được, nhoài người sang chắn ngay giữa hai người. Đúng lúc này số 6 đột ngột chuyển hướng, cúi thấp người vòng qua sau lưng trung phong đội Công Nghệ, thành công chọc thủng phòng tuyến. Đội chủ nhà vừa bị lừa một pha bất ngờ, chưa kịp trở tay đã thấy quả bóng lượn một đường vòng cung cực kỳ đẹp mặt chui tọt vào rổ.
- Ghi điểm rồi!

Bạn gái thân thiết lập tức đứng dậy hò reo hú hét. Tiếng reo ở bên này không to được như bên đối diện, nhưng dù sao vẫn là đội Hoàng Đạo đem chuông đi đánh xứ người, có người nhà đến cổ vũ đã là tốt lắm.

Anh số 6 có góc mặt hơi nhọn, ngẩng đầu quét qua một lượt khán đài, môi hơi cong nở ra một nụ cười tỏa sáng, ánh mắt dường như dừng lại ở một nơi nào. Bạch Dương ngẩn ngơ. Cô nhận ra anh ta. Trí nhớ của cô mặc dù không tốt lắm, nhưng đặc biệt nhạy với trai đẹp. Cô huých bạn gái, nghi ngờ hỏi:

- Này, anh số 6 đấy là bạn trai mày à?

Bạn gái thân yêu giãy nảy:

- Làm gì có? Bạn trai tao đang ngồi ghế dự bị.

- Thế mày quen anh đấy không?

Bạn gái lắc đầu tiếp.

- Quen thì không, nhưng biết một ít. Hotboy đội bóng rổ trường mình đấy. Nhưng sao mày lại nghĩ anh đấy là bạn trai tao được?
Bạch Dương chăm chú quan sát số 6, nhưng anh ta không hề một lần nhìn lại lên chỗ này,