nhún vai một cái, tươi cười còn rạng rỡ hơn.

- Tùy chị thôi. Nhưng phải nói trước với chị là mẹ em bận lắm. Ngày nào mà mấy ông thầy giáo của em không gọi cho bà ấy để than phiền về em đâu!

Thiên Yết gạt chân cậu khỏi bàn làm việc của mình, khoanh tay cố gắng hòa hoãn hỏi:

- Vậy tại sao em tới đây?

Cự Giải trông thấy một cục tẩy hình quả dâu trên bàn, lập tức bắt lấy nghiên cứu, trông cậu giống như con mèo vừa vớ được cuộn len.

- Không đến đây thì đằng nào cũng sẽ đến một chỗ nào đấy. Có gì khác nhau đâu?
- Mẹ em đóng tiền cho em đi học. Em không học không thấy uổng phí công sức của mẹ em sao?

Cậu giơ tay bẻ bẻ cục tẩy dẻo như kẹo.

- Có thấy phí chứ chị. Chứ không thì em đến đây làm gì?

Thiên Yết hết kiên nhẫn với cậu nhóc này. Nghĩ mình là ai vậy? Nếu không phải có người nhờ vả, sinh viên xuất sắc của Đại học Hoàng đạo như cô mà phải làm gia sư cho người ta hay sao? À thì, mặc dù một phần là vẫn là vì cô cũng đang thất nghiệp...

- Này, trước hết tôi phải nói rõ: tôi không cần biết em muốn học hay không muốn học. Em đã đến đây rồi thì phải học hành cho tử tế. Tôi được trả tiền để dạy em, tôi không muốn sau này mang tiếng là làm việc không nghiêm túc, ok? Bây giờ em lấy sách vở ra đi, chúng ta bắt đầu học.

Cự Giải bất mãn hất cục gôm tẩy xuống bàn, song sau đó cũng nghe lời lấy ra một quyển vở. Nát bét.
- Bài đầu tiên mình sẽ học quy tắc trọng âm và phát âm. Tôi đọc quy tắc, em chép lại cho nhớ.

Trong lúc Thiên Yết thao thao đọc bài, Cự Giải liên tục lật vở. Cô để ý thấy chẳng có trang nào trong vở của cậu ta còn lành lặn. Cô đưa một ngón tay sơn đỏ chặn trang giấy lại.

- Đây là vở gì?

- Vở Toán. – Cậu đáp ráo hoảnh.

- Sao lúc nãy tôi thấy em chép cả bài thơ trong đó?

Cự Giải lật ngược lại quyết vở, giở từ trang cuối cùng ra cho cô xem, thản nhiên trả lời:

- Ở đằng sau nó là vở văn.

- ...

Thiên Yết kiềm chế lắm mới không nổi khùng lên.

- Môn nào em cũng chép hết vào một quyển à? Sao lại thế được. Môn nào phải ra môn đấy chứ? Em học hành thế thì làm sao mà khá được?

Thực ra trước đây mỗi môn của Cự Giải cũng có một cuốn vở riêng thật, nhưng sau đó lịch học của cậu ngày càng nhiều, số sách vở phải mang trong ba lô mỗi ngày cứ thế tăng lên. Để giảm bớt gánh nặng, Cự Giải đã gộp tất vào một quyển vở cho tiện.
- Nhà em nghèo lắm, không mua được vở!

- ...

Thiên Yết hít thở thật sâu, cố gắng hạ hỏa bằng cách kéo hộc tủ, lôi ra một cuốn sổ bìa da chất liệu cực tốt ném cho học trò.

- Được rồi. Từ giờ dùng cuốn này đi. Bây giờ tám giờ rồi, cố gắng học thêm ba mươi phút. Hôm nay buổi đầu tiên, tôi cho em nghỉ sớm.

Nghe đến chữ "nghỉ" là mắt Cự Giải đã lập tức sáng bừng lên. Từ một con mèo cái gì cũng không thèm để vào mắt bỗng nhiên biến thành một chú cún con hớn hở vẫy đuôi:

- Hay là chị cho nghỉ luôn bây giờ được không?

- ...

_Hết chương 9_


Chương 10
Nữ phụ

"Vậy chị muốn biết tình huống này chị nên làm như thế nào phải không?" – Kim Ngưu hỏi, trong lúc cẩn thận tráo bộ Rider Waite. Thiên Bình mặt mũi có đến tám phần là ủ dột, nhẹ giọng nói:

"Có thể... Mà không. Thật ra chị rất biết mình nên làm gì, nhưng mà... Bởi vì chị cảm thấy mình như làm gì sai trái, như thể chị là người quấy rối bọn họ. Nhưng mà ngược lại, nếu như từ bỏ, chị cũng thấy rất không thoải mái. Chị mới là người đến trước, thậm chí là người đầu tiên."

"Em nghĩ vấn đề có thể không phải chị nên thế nào, mà muốn thế nào. Em vừa hỏi bộ bài điều gì chị không nên làm, và đây là lá The Lovers. Nếu như chị tiến tới vào lúc này, chị thực sự sẽ thành người chen ngang đấy." - Kim Ngưu để yên cho Thiên Bình quan sát lá bài, lẳng lặng rút tiếp một lá Chín Kiếm đặt ngay bên dưới. - "Nó sẽ chỉ khiến tất cả mọi người mệt mỏi."

Thiên Bình im lặng không đáp.

"Người ta nói: người không muốn tới đích thì có khởi sự tốt cũng không thể thành công. Bây giờ quan trọng nhất là chị nên tự lắng nghe bản thân mình đi thôi." – Nói xong cô ấy giơ tay đặt lên khăn trải đen lá "The Death".

Trên lưng ngựa trắng, bộ xương mặc giáp sắt nắm trong tay lá cờ đen, thản nhiên bước qua xác một vị vua tiến về phía trước. Dưới chân ngựa, bên dòng sông bình thản uốn quanh, một nhà tư tế, nữ trinh và đứa trẻ quỳ rạp chắp tay dâng lên những đóa hoa khi ánh sáng ló rạng cuối chân trời.

Cái chết?

Thiên Bình hoảng sợ.

Nhưng cô gái có đôi mắt đen huyền trước mặt lại khẽ cười mỉm. Cô đã trải bài cho một số người nhất định để hiểu rằng mọi người đều sẽ giật mình khi nhìn thấy "Cái chết".

"Chị nên dừng lại. Sự chấm dứt nhiều khi không phải là một kết thúc, có khi lại mở ra một sự khởi đầu mới. Một người như chị có bao nhiêu người muốn theo đuổi, sao lại phải biến mình thành nữ phụ trong chuyện của người ta?"

Có lẽ đúng là như thế. Cô nên từ bỏ.

Thiên Bình đã tự nhủ điều đó một trăm lần rồi, có lần nào làm được đâu.

Bảy giờ sáng, mấy con chim sẻ nâu đậu trên dây điện hót líu lo. Thiên Bình chống tay ngồi trước gương bôi kem dưỡng da, thỉnh thoảng ánh mắt lại đưa về phía cửa sổ. Qua khung kính nhìn thẳng sang cửa sổ nhà hàng xóm, cô trông thấy Song Ngư vò vò mái tóc rối ngái ngủ đứng vỗ mặt. Ô cửa sổ này lắp kính mờ, bên trong có thể nhìn ra, còn từ bên ngoài thì không thể nhìn ngược lại vào phòng.

Song Ngư uể oải ngáp mấy cái, chậm rãi mặc lên người một chiếc áo sơ mi kẻ ca rô. Đến lượt chiếc quần ka ki màu be nhạt, anh cầm lên ngửi hai lần rồi vứt vào xó, mở tủ định chọn cái quần khác. Cánh tủ vừa mở, một núi quần áo đổ ập ra. Cảnh này Thiên Bình không biết đã nhìn thấy bao nhiêu lần, lần nào cũng thấy vui vẻ. Bao nhiêu năm nay Thiên Bình vẫn thường xuyên giả bộ tình cờ ngồi sau khung cửa lẳng lặng nhìn trộm anh. Tất nhiên Song Ngư đáng thương không biết gì cả, ngày đêm lúc nào mở toang cửa sổ phòng cho thoáng mát, thậm chí còn hồn nhiên thay quần áo hoặc lột đồ tồng ngồng ngạy khắp nhà.

Thiên Bình nhiều lúc cảm thấy bản thân mình đúng là lưu manh. Nhưng không sao cả, cô biết chấp nhận con người thực sự này của mình.

Khi Song Ngư nhìn đồng hồ ra khỏi phòng, Thiên Bình mới chịu nhấc mông khỏi bàn trang điểm, nhanh chóng chọn một bộ quần áo nhã nhặn mặc lên. Năm nay Thiên Bình đã là sinh viên năm cuối, lịch học rất ít, chủ yếu ở nhà tự chuẩn bị luận văn tốt nghiệp. Cô đến trường lúc này ngoài việc đi gặp giáo viên hướng dẫn, thì còn là tranh thủ giúp Hội sinh viên Hoàng Đạo chuẩn bị cho lễ hội sinh viên sắp diễn ra vào cuối tuần này.

Song Ngư thả cô ngay trước cổng trường, Thiên Bình ôm chiếc laptop cùng một túi hoa quả nhập khẩu xuống xe, tìm đến khu hiệu bộ, nơi đặt phòng làm việc của giảng viên các khoa. Sau khi được chỉ định giáo viên hướng dẫn, hôm nay là lần đầu tiên cô đến gặp thầy giáo. Túi hoa quả này chính là quà ra mắt. Thang máy dừng ở tầng 9, cô do dự đứng trước cánh cửa đóng chặt của phòng 905, không biết có nên gõ hay không.
"Ơ, Thiên Bình? Em đến gặp giáo viên hướng dẫn à?"

Giọng con gái vang lên cùng với tiếng giày cao gót lạch cạch nện trên sàn nhà bóng lộn. Thiên Bình ngạc nhiên nhìn sang, đã thấy Kayla Vũ mang vẻ mặt chị em thân thiết giơ tay vẫy chào mình.

"A... em chào chị. Chị cũng đến