khi Thiên Yết xuất hiện ở đầu cầu thang, mái tóc xoăn dài xổ rối, gương mặt ướt đầy sương, đến son môi đã bay sạch màu cũng không thèm trát lại. Hai cái chân đang ngoáy qua ngoáy lại của Cự Giải lập tức buông khỏi ghế bành.

Có chuyện. Và hiếm khi nào trực giác cực nhạy của Cự Giải phán đoán sai.
Thiên Yết khoác một chiếc măng tô màu tro nhạt, vạt áo để mở, lộ ra đường viền đăng ten của chiếc váy theo phong cách hoài cổ mặc phía trong. Bên ngoài trời rất lạnh, cái hõm xương quai xanh của cô ấy cũng trũng sâu hơn bình thường.

"Xin lỗi, tới trễ. Chắc em đợi lâu rồi." – Thiên Yết nói, vắt chiếc túi xách hàng hiệu lên thành ghế bành tô. Cô kéo ghế ngồi xuống, như sợ dưới chân vấp phải cái gì, đôi mắt luôn cụp xuống.

Cự Giải chống tay lên bàn, đỡ cằm.

"Chị có ổn không?"

Thiên Yết sững người. Trong lúc bất giác cô đã ngẩng đầu nhìn Cự Giải, có chút giật mình lúc bắt gặp ánh mắt chăm chú hiếm thấy của cậu ta. Một kẻ thông minh luôn dễ dàng tự nhìn ra điều gì đó, song Thiên Yết cũng chẳng lo lắng một thằng nhóc thì có thể thực sự hiểu cái gì.

"Chỉ hơi lạnh, không sao. Đã gọi ca cao nóng rồi."
"Không phải. Không nói cái đó." – Cự Giải lắc đầu, ánh mắt vẫn như cũ hướng vào khuôn mặt cô. Thiên Yết bỗng cảm thấy khó thở.

Làm ơn, dừng lại đi!

"Tóc chị ướt, tức là chị đi bộ tới."

"Ra khỏi xe dính mưa."

"Xe của chị để ở đâu?"

Từ cửa sổ chỗ Cự Giải đang ngồi, thẳng xuống chính là bãi đỗ xe của cả phố, không khó gì không thấy xe của cô. Thiên Yết ngửa mặt lên trời, hít một hơi thật sâu, giống như có cái gì nghẹn ở cổ họng, nuốt mãi không trôi xuống.

"Hỏi làm gì? Liên quan gì đến nhóc?"

"Sao lại không liên quan, tâm trạng của cô giáo đương nhiên có thể ảnh hưởng tới chất lượng học tập rồi." - Cự Giải lì lợm chống tay trên cằm, không nhúc nhích, bộ dạng như thể không moi ra được câu trả lời thì không chịu thua.

"Ở trong trường Hoàng Đạo."

Đúng. Cô để xe ở bãi đỗ xe số 1 của Đại học Hoàng Đạo, đối diện là tòa nhà năm tầng mới xây, trụ sở mới của công ty start up do Doãn Thế Phong điều hành cũng ở đó. Bãi xe ở đó rộng gấp đôi trên vỉa hè đối diện, nên cô mới đi bộ tới đây.
Đúng. Chính là như vậy.

"Mắt chị còn sưng nữa..."

"Thôi đi. Này, nên nhớ nhóc đến là để học. Nếu không học thì có thể đi về."

"Chị vừa khóc." – Lần này cậu nhóc dùng giọng khẳng định. Thiên Yết gần như hét lên.

"Chị nói là THÔI ĐI, có nghe thấy không?"

Cô đứng bật dậy, cổ tay nổi đầy gân xanh đập xuống bàn run lên bần bật, ly nước của Cự Giải cũng theo đó lạch cạch kêu hai tiếng. Cậu sững sờ, lại không hiểu tại sao quên luôn cả phản ứng. Cũng may giờ này Corner không đông người, không có ai để ý tới bọn họ.

Trong ấn tượng của cậu, Thiên Yết cũng chẳng khác gì con hổ làm bằng giấy. Nhìn có vẻ nghiêm khắc đáng sợ, bản chất lại rất hiền lành, hiền lành đến mức mỗi lần tiếp xúc đều khiến cậu nảy sinh hứng thú muốn bắt nạt. Mà bởi vì trước nay Thiên Yết rõ ràng luôn bất lực trước mấy trò phá đám của cậu, Cự Giải chưa từng nghi ngờ sự thật có vẻ hiển nhiên này.
Song hình như cũng không hẳn vậy.

"Hot chocolate của chị." – Giọng nói êm êm của Bảo Bình chen vào giữa rốt cuộc cũng làm giảm phần nào không khí cứng nhắc. Chiếc ly có ba phần sữa đặc bảy phần chocolate nhìn đã thấy ngọt cháy họng. Thiên Yết nhíu mày, ngửa cổ uống một hơi hết nửa ly.

Cậu vẫn nghĩ chị ấy không thích đồ ngọt chứ.

"Nào, giờ có học hay không? Nếu không thì nhóc về đi, khỏi mất thời gian."

Cự Giải đắn đo một lát, sau đó vẫn lắc đầu.

"Có phải là anh ta không? Cái anh chàng chít chít gì đó của chị ấy."

"STOP. Tốt nhất cậu đừng nhắc đến cái gã khốn nạn đó. Chị không muốn nghe thấy cái tên đó một chút nào nữa đâu."

"Ồ, vậy đúng là gã đó rồi. Không lẽ... gã đó làm trò khốn nạn với chị?"

Thiên Yết quắc mắt nhìn cậu, tia lửa bùng lên dữ dội. Nếu không phải Bảo Bình chỉ vừa xuống cầu thang, cô có lẽ đã đập bàn lần nữa.
"Hắn mà dám!"

"Vậy xảy ra chuyện gì?"

"Dài lắm. Tóm gọn lại, cậu cứ hiểu là chị bị người ta bắt nạt đi."

Cự Giải cọ ngón tay vào cắm lúc lâu, đột nhiên hiểu ra, ngẩng phắt lên:

"Anh ta đá chị?"

Thiên Yết đứng phắt dậy.

"NẰM MƠ! Phải là chị đây đá hắn ta. CHỊ. ĐÂY. ĐÁ. HẮN. Nghe rõ chưa?"

May mà Cự Giải thức thời lùi lại, đưa hai tay bịt tai, thành công bảo vệ hai bên màng nhĩ. Thiên Yết cũng biết mình kích động, đành khống chế cắn răng ngồi xuống.

"Nhưng chị còn chưa nói xảy ra chuyện gì?"

Thiên Yết khoanh một tay vào trước ngực, lại ngửa cổ uống hết nửa ly chocolate còn lại. Dòng nước ấm bò xuống bụng, mang theo vị ngọt sắc muốn đốt cháy cả phế quản, ngay đến mắt cũng thấy cay xè.

Rốt cuộc thì cô có chỗ nào không tốt?

"Nói ra sẽ dễ chịu hơn."

Nói ra? Cô nên nói thế nào? Nói người yêu cô lừa dối cô đi nɠɵạı ŧìиɦ? Hay huỵch toẹt ra là ngay từ đầu cô đã bị người ta đào mỏ? Còn hồn nhiên thâm tình mang tiền ném ào ào vào cái túi không đáy của người ta?
Nếu không phải là Doãn Thế Phong chính miệng nói, Thiên Yết thực sự không ngờ. Sức lực của cô hôm nay đều dồn vào chống đỡ với Doãn Thế Phong cả rồi, lúc này không còn chút tinh thần nào đối phó tiếp với Cự Giải.

Cậu nhóc khoanh tay ngồi nhìn cô, ánh mắt trong veo như một ly nước trắng, không có ý đồ, không có tạp niệm. Chỉ là như vậy, giống như cậu em nhỏ trong nhà, cảm giác an toàn lại thân thiết. Thiên Yết chống tay lên trán, nước mắt cuối cùng nén không được lăn khỏi hốc mắt cay đỏ.

"Nhớ không được nói cho ai biết."

"Em không nói cho chị Bạch Dương đâu."

Không nói thì thôi, vừa nhắc đến tên em gái, Thiên Yết đã nhịn không nổi bật khóc.

"Chị đừng khóc. Loại người đó không đáng để chị khóc đâu."

Cự Giải không hiểu. Cô khóc không phải vì Doãn Thế Phong, mà chỉ vì thấy mình quá ngu ngốc. Cô thà rằng tin một tên khốn nạn, lại không tin em gái mình. Cô tìm kiếm lâu như vậy, cố gắng nhiều như vậy, cuối cùng đổi lại được chỉ là một lời nói dối. Trên đời này, yêu thương mình vô điều kiện, chỉ có người thân trong gia đình mà thôi.
Tự nhiên Thiên Yết rất muốn về nhà, muốn nhìn thấy Bạch Dương như con sâu đo cuộn mình trên ghế sô pha. Con bé nhanh ẩu đoảng ấy tối nay ăn gì? Sẽ không phải là một món fast food nhiều dầu mỡ không tốt cho sức khỏe nào đó chứ?

"Chị có tự về được không?"

"Không sao. Ổn rồi. Chị đây giống người sẽ chết vì tình lắm à?"

Cự Giải nhăn mặt nhìn cô, ánh mắt tràn đầy khẳng định. Thiên Yết thật muốn cạn lời. Rốt cuộc cô ăn ở thế nào mà hình tượng trong mắt người khác lại bết bát đến thế?

"Chị đừng có cậy mạnh. Ngoài trời lạnh lắm, còn mưa nữa. Lát nữa gọi taxi về được không?"

Cô chống cằm nhìn ra ngoài phố, không trả lời.

"Em trả tiền taxi cho."

"Được."

"..."

____

P/s from X: T chỉ muốn nhá hàng là chap sau bé Kim Ngưu sẽ trở lại. Thầy Sư Tử chuẩn bị ăn hành đi )


Chương 25
Một chút thôi

Năm mới đến rồi, Kim Ngưu nhà chúng ta phải đi thi

***

Thời tiết mùa này luôn có cách khiến người ta trở tay không kịp. Tối qua gió mùa đột ngột ùa về, lạnh sâu. Nửa đêm Kim Ngưu phải dậy đắp thêm một cái chăn. Kết quả buổi sáng rúc trong ấm áp mơ mơ màng màng tắt luôn chuông báo thức.

Đến khi Kim Ngưu bắt đầu cảm thấy có cái gì sai sai,