Bên đầu đau âm ỉ, chỗ g*** h** ch*n cũng đau nhói, Taiju cố gắng nhíu mày suy nghĩ.

Thằng nhóc này từ cún con vui vẻ chuyển thành con nhím khó ở, cứ quát nạt cưỡng ép chỉ càng làm mọi chuyện tồi tệ hơn, lúc này còn nhẹ tay với hắn, lỡ chọc cho nổi điên lên thì hắn cũng không biết chuyện gì sẽ xảy ra. Nhớ đến một đống cách thức thầm lặng giết người mà đối phương từng cười nói đầy hứng khởi, Taiju nuốt nước bọt.

Hắn mặc kệ máu chảy bên đầu, đứng dậy rồi đi thật nhanh đến sau lưng người kia. Đối phương quay đầu, mái tóc đen rũ trên đôi mắt xanh u ám, giọng nói lạnh như băng:

"Một lần nữa và tao sẽ giết mày, Taiju."

Taiju ngẩn người rồi mím môi, cuối cùng chậm chạp khuỵu hai gối xuống. Cái tên khổng lồ đối diện bỗng quỳ gối xuống nền tuyết trắng, khí thế áp đảo biến mất tăm, Takemichi chớp mắt, hai tay hơi buông lỏng. Taiju nghiêm túc đề nghị với người trước mặt:

"Hôm nay tao đi một mình, ngay cả người của Hắc Long cũng không biết. Mày đến nhà tao đi, tao thề không cho một ai biết cả."

Lần đầu tiên trong đời Taiju hạ mình đến thế, lần đầu tiên hắn quỳ gối trước người khác, lần đầu tiên bị đánh mà vẫn dịu giọng xuống nước đến mức này, vậy mà đối phương chẳng thèm nghe, cứ đạp chân lên tuyết bước đi, lạnh nhạt bỏ lại một câu:

"Đi bệnh viện đi."

Taiju nghiến răng, hắn vẫn quỳ gối trên tuyết, máu đỏ bên thái dương đã chảy xuống tận cằm, gằn lớn giọng cho con nhím chết tiệt kia nghe thấy:

"Mày mà không theo tao về nhà thì tao quỳ gối ở đây cho đến khi nào mày đi với tao thì thôi! Máu chảy đến chết tao cũng không đứng dậy đấy!!!"

Thái độ thì cứng rắn hào hùng nhưng nội dung câu nói lại quá sức thảm thương. Đường đường là tổng trưởng Hắc Long đời thứ mười, vậy mà phải quỳ gối rồi dùng chính sinh mạng của bản thân để đe doạ một người chịu về nhà cùng hắn.

Takemichi vẫn bước đi không một lần quay đầu, Taiju cũng nghiến răng quỳ gối một chỗ không rời, mặc kệ máu chảy từng giọt rơi xuống, thấm đỏ một vùng tuyết trắng.

Mười phút...

Nửa tiếng...

Một tiếng...

Hai tiếng...

Hai đầu gối quỳ lâu đến đau nhức, máu trên đầu cũng đã tự ngừng chảy từ lâu. Bàn tay Taiju siết chặt rồi đấm mạnh xuống mặt tuyết, mắng "Mẹ kiếp" một tiếng, gân đã nổi trên trán, trong lòng nổi điên vì mất kiên nhẫn.

Nhưng giận dữ rồi thôi, Taiju vẫn quỳ gối một chỗ. Hắn không tin con nhím đó cứng rắn đến độ bỏ rơi hắn.

Tuyết trắng chậm chạp rơi xuống, Taiju thầm mắng cái thời tiết chết tiệt, dưới đất đã lạnh còn thêm tuyết rơi trên đầu, hắn cũng không biết bản thân có thể chịu được đến khi nào.

Một tiếng nữa trôi qua, tuyết rơi đọng trắng cả hai vai lẫn đầu tóc, hai đầu gối của Taiju quỳ trên tuyết lạnh đến mất cảm giác, vết thương bên đầu âm ỉ đau nhức cũng bị lạnh tê tái mất cảm giác, hơi thở hắn phả ra toàn là khói trắng, cả người lạnh đến nỗi da tay đều đỏ bừng lên.

Giữa màn tuyết trắng rơi xuống kia, hắn mơ hồ thấy một bóng người mặc áo khoác đen dài cầm cây dù đọng đầy tuyết trắng đi đến, khoé môi Taiju hơi nhếch lên. Tiếng bước chân đạp trên tuyết dần đến gần, người kia đã đến đứng trước mặt rồi cầm dù che tuyết cho hắn.

Taiju ngẩng đầu, Takemichi cúi đầu, đôi bên đối mắt nhau một lúc, không ai nói gì.

Con ngươi màu vàng sáng của Taiju tràn ngập quyết tâm, hắn gầm lên: "Tao quỳ gối ở đây đến chết!"

Thấy tên to con kia lớn giọng nhưng hai tay đã bị lạnh đến đỏ bừng hơi run, ngón tay Takemichi giật nhẹ, cậu cụp mắt rồi thở dài một hơi.

"Chở tao đi."

"Tao đã nói là tao qu-...?!"

Taiju chớp mắt, tưởng bản thân bị lạnh đến nghe ảo giác, ngẩn người một lúc. Bàn tay gầy của người trước mặt chậm chạp gạt đi tuyết trắng đọng trên tóc và hai vai của hắn, giọng nói mệt mỏi mang theo bất đắc dĩ.

"Nếu mày muốn quỳ đến chết thì quỳ tiếp đi."

Taiju vội vàng đứng dậy, nhưng quỳ quá lâu nên chân tê cứng, tức khắc ngã về phía trước. Takemichi đỡ cái tên to con gấp hai lần cậu, cả người lảo đảo lùi về sau, cây dù trong tay cũng rơi trên lớp tuyết dày.

Taiju còn tưởng thằng nhóc này mặc kệ, ai ngờ đối phương vẫn đứng im một chỗ đỡ hắn.

Hai người đứng dưới tuyết một lúc, chân của Taiju vốn đã cử động bình thường trở lại nhưng vẫn giữ nguyên tư thế dựa vào người thấp bé bên dưới. Taiju chớp mắt, hắn bỗng dựa cằm lên đầu tóc đen xù mềm mại đó dụi nhẹ cho đến khi nghe người bên dưới thở dài nói nhỏ:

"Đồ điên."

Giọng điệu rõ là đã mất kiên nhẫn, vậy mà vẫn ngoan ngoãn đứng yên một chỗ cho hắn dựa, Taiju mím môi nín cười, giơ tay quàng vai rồi ôm chặt thằng nhóc bên dưới:

"Chắc bị mày đánh vỡ đầu nhiều quá nên hư não đấy."

...

Yuzuha sững sờ nhìn ông anh trai máu chảy ướt mặt bưng một người thiếu niên tóc đen gầy ốm vào nhà...

Rồi cô tiếp tục hoảng hồn khi nhận ra người tóc đen kia là người mà cả Touman lẫn Hắc Long đang tìm đến phát điên...

Yuzuha nhìn chằm chằm cái người tóc đen gầy rộc kia, bị cái nhìn u ám trong đôi mắt xanh đó làm cho ớn lạnh. Taiju thấy Yuzuha bỗng xuất hiện trong nhà riêng của hắn cũng giật mình, lập tức nhíu mày:

"Mày tới đây làm gì?"

Yuzuha lắp bắp rồi chỉ tay vào đống đồ ăn trên bàn:

"E-Em mới làm thử đồ ăn... nên đem đến cho anh."

Taiju mím môi, im lặng một lúc mới nhỏ giọng hỏi người bên dưới:

"Cái đó... Thêm Yuzuha cũng được mà đúng không?"

Yuzuha trợn mắt, lần đầu tiên thấy ông anh cục súc thấp giọng dỗ dành một người như thế. Mà ông anh trai không quan trọng, quan trọng là Takemichi! Yuzuha cẩn thận quan sát người tóc đen kia.

Cái người luôn bừng bừng sức sống và đầy hi vọng kia nay lại u ám như tro tàn, cả người thì gầy rộc, trong mắt chẳng còn sức sống, thấy cô cũng chẳng cười nói như ngày trước làm tim gan cô nhói lên, Yuzuha bỗng đau lòng không tả nổi.

Trong đầu xoay chuyển vô số ý nghĩ, Takemichi biến mất hai tuần, bây giờ ông anh trai đem được người về, trên đầu y hệt như cái lần bị Takemichi dùng búa đánh trước đây, hai chân từ đầu gối trở xuống ướt đẫm nước, máu trên đầu đã đông lại chứng tỏ phải chờ rất lâu.

Yuzuha mím môi, hình như ông anh trai muốn dẫn người về đã trải qua khổ nạn cũng nên.

Thấy Taiju bối rối như sợ người kia rời đi tức khắc, Yuzuha vội giơ tay thề thốt:

"Takemichi! Chị thề là chị sẽ im lặng không nói với một ai. Em cứ tin chị. Chuyện em đến đây chỉ có Taiju với chị biết thôi!"

Cả hai anh em nhà Shiba cùng căng thẳng chờ đợi, Takemichi chớp mắt, nhẹ giọng đáp:

"Không Hakkai."

Cả hai vội gật đầu lia lịa, tức khắc quăng thằng em út ra sau đầu. Taiju nhanh chóng bưng người đặt lên ghế sofa, Yuzuha lúc này mới thấy thảm trạng của ông anh trai, cô líu lưỡi, vội đẩy lưng Taiju ra một góc, hai anh em thì thầm to nhỏ với nhau.

Yuzuha lo lắng: "Anh đi bệnh viện giùm em đi! Em lo Takemichi cho!!"

Taiju thấp giọng đáp: "Không chết được. Thằng nhóc đó chạy mất thì tao biết tìm ở đâu? Mẹ kiếp! Khó lắm thằng nhóc đó mới chịu theo tao về nhà!"

Yuzuha nhíu mày: "Thì em sống chết bám theo. Anh là con trai nên bị đánh thẳng tay, em là con gái thì Takemichi không nỡ làm gì đâu!"

Taiju nghe câu "anh là con trai nên bị đánh thẳng tay" cũng khựng lại. Yuzuha liếc nhìn thiếu niên tóc đen bên kia từ đầu đến cuối cứ ngẩn người, được Taiju bưng