nổi sự giày vò của quá trình trưởng thành. Chỉ cần sơ ý một chút thôi là đã đầy nếp nhăn, chỉ có thể chờ anh trở về từng chút từng chút để là phẳng phiu lại cho cô.

Nhưng bàn ủi vẫn luôn nóng bỏng.

Mỗi lần dựa vào anh để được an ủi, cô cũng rõ ràng đang phải chịu sự bỏng rát của việc đi lạc lối và phản bội.

Một con đường sao có thể không có điểm cuối? Dù không nhìn thấy nhưng nó vẫn luôn tồn tại.

Hứa Chức Hạ tâm trạng treo lơ lửng. Cuối cùng vào cuối năm đó, cô cũng đã đi đến điểm cuối của mình.

Ngày trở về Hàng Châu trong kỳ nghỉ Đông, cô không nói cho Kỷ Hoài Chu biết.

Công ty vào cuối năm vốn đã rất bận rộn, EB lại được chọn vào danh sách những doanh nghiệp sáng tạo nhất của Forbes năm đó. Hứa Chức Hạ không muốn anh phải vất vả đi từ xa đến đây chỉ vì cô.

Trước đây, trong lòng Hứa Chức Hạ việc ở bên anh trai là điều hiển nhiên. Khi đó cô vẫn là một ngôi sao sáng lấp lánh với những ước mơ và khát vọng.

Cho đến khi anh từ chối, cô bất ngờ như một ngôi sao rơi xuống.

Cô chưa quen với bóng tối dưới đáy biển thì sự sỉ nhục của Tề Hựu lại càng khiến cô chìm sâu hơn.

Sự tra tấn tinh thần biến cô trở thành một con cá chết thối.

Cô cảm thấy mình thật tồi tệ.

Dù anh trai có cứu vớt cô lên hàng triệu lần.

Vì vậy, sau ngày đó cô lại bắt đầu cố gắng đặt mình trở lại vị trí của một người em gái, cố gắng từ bỏ sự phụ thuộc vào anh, cố gắng để mọi thứ trở lại như cũ.

Hứa Chức Hạ kéo vali ra khỏi phòng ký túc xá, những chiếc lá phong trên đường đã rụng hết và chỉ còn sót lại những cành khô héo trong tháng Chạp lạnh lẽo.

Mùa Đông ở Kinh Thị hanh khô và lạnh lẽo, mặt đất phủ dày một lớp tuyết đã rơi từ vài ngày trước, Hứa Chức Hạ quấn chiếc khăn trắng che nửa mặt lại, làn gió lạnh phả thẳng vào mặt khiến đôi mắt cô hơi khép lại.

Vừa ra khỏi cổng trường, một chàng trai trẻ tuổi trong bộ vest tiến lại gần, cúi đầu chào cô: “Xin hỏi, có phải là cô Chu Sở Kim không?”

Hứa Chức Hạ ngây người, vốn dĩ muốn đề phòng người lạ nhưng vì sự lịch sự của anh ấy, cô vẫn đáp lại: “Xin cứ nói ạ.”

“Tôi là trợ lý riêng của anh Hạ Tư Tự, tên là Từ Giới.”

Hứa Chức Hạ chớp mắt, trong mắt hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

Cô đã nghe qua tên Hạ Tư Tự – người đứng đầu của một tập đoàn có vốn đầu tư lớn nhất ở khu Cảng. Nhưng cô chỉ là một sinh viên, không thể nào có liên quan gì đến một nhân vật lớn như vậy.

Hứa Chức Hạ thắc mắc hỏi: “Có chuyện gì không?”

“Cô bé, sếp muốn nói chuyện với cô một chút.” Từ Giới mở cửa sau của chiếc xe hơi màu đen, đưa tay ra hiệu.

Hứa Chức Hạ nhìn vào trong xe, mơ hồ thấy một chàng trai đang ngồi ở ghế bên kia, chân dài thong thả, từ từ lật một tờ tài liệu.

Xung quanh có hai vệ sĩ mặc đồ đen nghiêm nghị đứng canh.

Rõ ràng nếu cô không đồng ý thì cũng không thể rời đi.

Không phải Hứa Chức Hạ sợ vì trước tiên họ không có thù oán gì. Một người có địa vị và quyền lực như Hạ Tư Tự không thể nào có ý định làm hại cô chỉ vì tiền được.

Cô chỉ cảm thấy nghi hoặc và có chút lo lắng về điều sắp xảy ra.

Hứa Chức Hạ do dự một lúc, cuối cùng cũng cúi người ngồi vào trong.

Ngoài trời gió Đông lạnh giá thổi vào, tóc Hứa Chức Hạ vương mấy bông tuyết nhỏ, khi cô bước vào trong xe mang theo một làn hơi lạnh.

Một chiếc khăn tay được đưa đến trước mặt.

Hứa Chức Hạ theo bàn tay dài đẹp đẽ đó ngẩng đầu nhìn lên.

Trên người chàng trai mặc bộ vest cao cấp, áo khoác ngoài đã được cởi ra làm lộ chiếc áo bên trong, tay áo có đeo một chiếc vòng tay mang đậm phong cách cổ điển của một quý ông phương Tây, hiếm thấy ở trong nước.

Anh ta có một gương mặt với cấu trúc xương hoàn hảo nhưng gần như lạnh lùng.

Cô gái 18 tuổi đối với hình ảnh của một chàng trai như vậy thì có thể sẽ say mê hoặc là sẽ sợ hãi.

Hứa Chức Hạ thuộc về trường hợp thứ hai.

Cô cẩn thận nhận lấy chiếc khăn tay: “Cảm ơn.”

“Từ Giới.” Anh ta nhẹ nhàng mở miệng, ngay cả giọng nói cũng mang theo sự quý phái. Khi ngồi lại ghế phụ, Từ Giới hiểu ý, điều chỉnh tăng nhiệt độ trong xe lên.

Hứa Chức Hạ cầm khăn tay, nhẹ nhàng lau sạch tuyết bám trên tóc và khăn quàng cổ, bên tai chàng trai thản nhiên hỏi: “Em muốn đi đâu?”

Hứa Chức Hạ đang định nói cô có thể tự đi đến sân bay.

Ngay giây tiếp theo lại nghe thấy chàng trai chậm rãi nói tiếp: “Nếu em không có hứng thú với Ivy League, tôi khuyên em nên chọn Stanford. Ở đó có một giáo sư người Hoa có quan hệ với tôi, có thể giúp đỡ em trong việc học tập.”

Hứa Chức Hạ ngẩn ra, từ từ nghiêng mặt, ngơ ngác nhìn anh ta với vẻ khó tin.

Hai tay Hạ Tư Tự đặt lên bụng, bình tĩnh nói: “Em đã thi TOEFL chưa, Stanford không công nhận điểm IELTS đâu. Nếu chưa có thì cũng không sao, các chương trình học thuật cũng cần thi và thủ tục chuyển trường cho học sinh nhập học, Từ Giới sẽ sắp xếp cho em.”

Hứa Chức Hạ mở to mắt, hơi thở dường như chậm lại.

“Hay là, em muốn tiếp tục nhảy múa? Nhưng có lẽ phải đổi sang chuyên ngành múa khác vì ở nước ngoài không dạy múa cổ điển.” Anh ta nói một cách nghiêm túc.

Trong đầu Hứa Chức Hạ như bị đứt mạch, ngừng hoạt động: “… Tôi không hiểu ý của anh.”

“Được người khác nhờ vả, đưa em ra nước ngoài.”

Anh ta nói ngắn gọn, Hứa Chức Hạ càng không hiểu, kinh ngạc hỏi: “Tôi đã làm gì phật ý anh sao?”

“Không liên quan đến tôi và em, chỉ là có người muốn em rời đi.” Hạ Tư Tự hạ thấp giọng, chậm rãi nói: “Đây là việc của tôi – với tư cách là một thương nhân, đưa ra sự bồi thường tương ứng cho đối phương.”

Anh ta liếc nhìn cô: “Đồng ý hay không là tùy vào em.”

Cảm giác lo lắng dần tăng lên, Hứa Chức Hạ tim đập thình thịch: “Là ai?”

Hạ Tư Tự chỉ tay lên tay mình vài lần, không có ý định trả lời, giọng điệu trở nên ẩn ý: “Cô gái nhỏ, mọi nỗi đau đều bắt nguồn từ nhận thức của chính mình, nói cách khác, nỗi đau đều do mình tự gây ra.”

Hứa Chức Hạ chớp mắt.

“Tôi nghĩ em sẽ cần thời gian, trước tiên hãy nhận thức rõ bản thân vì đi du học không hẳn là một chuyện xấu.”

Họ vốn dĩ không hề quen biết, lần đầu tiên gặp mặt anh ta đã đứng trên đỉnh cao, nói vài câu nhẹ nhàng đã muốn thay đổi quỹ đạo cuộc đời của cô. Hứa Chức Hạ cảm thấy bị xúc phạm nhưng cô không thể nào không thừa nhận, lời anh ta như một viên đạn bắn trúng giữa trán cô.

Hứa Chức Hạ cảm thấy rất hoang mang, thậm chí còn không hiểu rõ tình huống hiện tại, cô nắm chặt lấy chiếc khăn tay: “Đây là suy nghĩ của anh với tư cách là một thương nhân sao?”

Hạ Tư Tự lạnh nhạt mỉm cười.

“Không.” Anh ta chậm rãi nói: “Với tư cách là bạn học cũ của Kỷ Hoài Chu, đưa ra cho em gái khác cha khác mẹ của cậu ấy một vài lời khuyên.”

Anh ta đã nhận nhầm người.

Hứa Chức Hạ trong lòng thở phào nhẹ nhõm: “Tôi không quen biết anh ấy.”

“Chu Quyết.”

Nghe thấy cái tên này, Hứa Chức Hạ cảm thấy trong đầu mình ong ong, cô đột nhiên ngẩng đầu lên nhìn chằm chằm vào anh ta.

Hạ Tư Tự rũ mắt xuống, dường như đang chìm trong đoạn ký ức xa xôi, sau một lúc hồi tưởng mới nói thêm: “Có lẽ chúng ta đã gặp nhau khi em còn nhở, ở đồn cảnh sát khu Cảng.”

Mặc dù một số việc hiện tại chưa rõ ràng nhưng câu trả lời đã hiện ra.

Ngón tay Hứa Chức Hạ run rẩy không kiểm soát, nhịp tim gần như ngừng đập. Trong xe ấm áp nhưng cô lại cảm