thấy toàn thân lạnh buốt.

Trợ lý của anh ta – Từ Giới, nói với cô một cách rõ ràng: “Thiếu gia Kỷ Hoài Chu vì cô mà không chịu về nước Anh, chủ tịch Kỷ hy vọng sự ra đi của cô có thể chấm dứt những suy nghĩ của anh ấy.”

“Đừng vì những h*m m**n cá nhân của cô mà hủy hoại anh ấy.” Từ Giới chuyển lời: “Đó là lời nói của chủ tịch Kỷ.”

Hứa Chức Hạ sững sờ như bị sét đánh, hoang mang không biết phải làm sao.

Âm thanh bên tai ngày càng mờ nhạt, chỉ còn lại một câu: “Visa đã được làm xong cho cô rồi, cô có thể sang nước Mỹ bất cứ lúc nào.”

Hứa Chức Hạ như một con rối không có linh hồn, không nhớ nổi ngày hôm đó mình đã đến sân bay như thế nào và đã lên máy bay ra sao.

Giống như đang mắc kẹt trong một ngọn lửa lớn, khói đặc cuồn cuộn khiến cô không thể cử động nhưng ý thức lại tỉnh táo, từng chút cảm nhận được mình đang bị thiêu rụi.

Trong suốt chuyến bay, Hứa Chức Hạ ngồi đó như một cái xác không hồn, cho đến khi máy bay sắp hạ cánh ở sân bay Hàng Châu. Do sự mất trọng lực và áp suất khi hạ cánh. Màng nhĩ của cô đột nhiên đau nhói, đầu cũng đau như muốn nứt ra.

Tiếp viên hàng không thấy cô có dấu hiệu không ổn đành tiến lại gần hỏi thăm.

Hứa Chức Hạ bắt đầu thở gấp, tay run rẩy dữ dội, toàn bộ tế bào trong cơ thể lập tức tiến vào trạng thái căng thẳng. Khi tiếp viên nắm lấy tay cô, Hứa Chức Hạ như bị chích một cái, đồng tử vì hoảng sợ nên co lại, trong khoảnh khắc mất kiểm soát, cô cắn mạnh xuống dưới.

Trong những tiếng thét chói tai, Hứa Chức Hạ thấy trước mắt tối sầm lại rồi ngất đi.

–

Mùi thuốc sát trùng trong không khí khiến cô tỉnh dậy.

Mơ mơ màng màng nghe thấy có người đang nói chuyện.

“Kết quả chụp cộng hưởng từ não và điện não đồ đã có, vùng hải mã và sóng não đều xuất hiện bất thường, phán đoán sơ bộ là do thiếu oxy não gây ra và sóng A ở bán cầu não phải cũng tương đối thấp…”

Từ Đại Linh nói: “Sở Kim hồi nhỏ có tiền sử bệnh tâm lý, hiện tại rất có thể là triệu chứng bệnh tâm lý lại tái phát, nhìn chung thì tình hình không được khả quan cho lắm.”

Giọng của Chu Thanh Ngô đầy lo lắng: “Sao lại như vậy, đã mười mấy năm không bị vậy nữa rồi mà…”

“Nguyên nhân k*ch th*ch thì rất khó nói.”

Chu Thanh Ngô thở dài mấy tiếng, trong lòng nóng như lửa đốt: “Tôi thật sự sợ khi bé con tỉnh lại nhìn thấy tôi sẽ bị k*ch th*ch.”

“Anh trai của Sở Kim đâu?” Từ Đại Linh hỏi.

Chu Thanh Ngô không bình tĩnh được nữa: “A Quyết mấy ngày nay đang công tác ở nước Mỹ, không thể về ngay bây giờ được.”

Từ Đại Linh nói: “Đừng lo lắng, đã được tiêm thuốc an thần vào tĩnh mạch rồi, ít nhất tạm thời có thể ổn định được cảm xúc của cô ấy.”

Khi họ rời đi, trong phòng bệnh yên tĩnh trở lại, Hứa Chức Hạ mới từ từ mở mắt, nhìn trần bệnh viện trắng toát, trong mắt cô chỉ còn lại một màu xám xịt.

Cô bình tĩnh ngồi dậy, mặt mày trông rất uể oải.

Giống như trở về thời điểm đã dùng thuốc an thần quá liều, lúc cô và khoảng sân ở ngôi nhà hoang vu lúc ban đầu, cỏ dại trong khe đá vì thiếu dinh dưỡng mà khô héo, thiếu sức sống.

Hứa Chức Hạ đưa tay sờ lấy chiếc điện thoại trước giường bệnh, bấm gọi một cuộc điện thoại. Cô áp điện thoại vào bên tai, co chân lại, ôm lấy chính mình.

Chuông reo vài tiếng, điện thoại được kết nối.

“Anh trai…” Hứa Chức Hạ gọi anh một cách dịu dàng như hồi nhỏ vẫn thích kéo dài âm cuối, nhưng đôi mắt cô vẫn trống rỗng như trước.

Nước Mỹ giờ đang là nửa đêm.

Anh bị đánh thức trong giấc ngủ, giọng nói khàn khàn, mang theo chút lười biếng: “Đừng làm nũng nữa, lại gây rắc rối rồi à?”

Hứa Chức Hạ ngoan ngoãn trả lời: “Không có.”

Vài âm thanh sột soạt, có thể là anh nâng chiếc gối thẳng lên để tựa vào đó ngồi dậy, hơi thở nặng nề, giọng mũi lười biếng: “Có chuyện gì vậy, anh vừa mơ thấy em đi học tiểu học, nhát gan không dám vào lớp học…”

“Anh trai,” Hứa Chức Hạ cắt ngang câu nói của anh, hỏi với giọng nhẹ nhàng: “Anh chính là Kỷ Hoài Châu sao?”

Phía bên kia bỗng im lặng, ngay cả hơi thở cũng ngừng lại.

Anh nhận thấy có điều khác thường: “Kim Kim à?”

Hứa Chức Hạ tựa cằm lên hai đầu gối, ánh mắt trống rỗng mơ màng: “Tại sao anh chưa bao giờ nói với em?”

Phía bên kia vang lên tiếng động không nhỏ.

Giọng anh trở nên tỉnh táo, không cần suy nghĩ mà nghiêm túc nói: “Anh trai bây giờ sẽ trở về nước”

“Anh trai, em không trách anh đâu.” Hứa Chức Hạ bình tĩnh nói, giọng điệu dịu dàng: “Em chỉ, chỉ cảm thấy…”

Trái tim đột nhiên đau nhói, âm cuối không cẩn thận run rẩy bật ra tiếng nức nở. Cô ngập ngừng vài giây, cố gắng kiềm chế nhưng không thể.

Đôi môi không ngừng run rẩy, tiếng nghẹn ngào nghẹn lại trong cổ họng.

“Rất buồn…”

“Kim Kim.” Anh không biết nói gì, chỉ có thể gọi tên cô hết lần này đến lần khác.

Hứa Chức Hạ co người lại, ôm chặt lấy bản thân, úp mặt xuống.

Nhắm mắt lại, hình ảnh thời thơ ấu ở trấn Đường Lý hiện lên. Vào ban đêm, sương mù mờ mịt, cánh hoa hải đường rủ rơi xuống bên dòng nước xanh, những chiếc thuyền đậu lại như được phủ một lớp tuyết hồng.

Nước mắt thấm ướt bộ đồ bệnh nhân, cô khóc nức nở.

“Anh trai, trời tối quá…”

Hứa Chức Hạ muốn rời đi, không có ai ép buộc cô.

Cô không muốn kéo anh trai xuống địa ngục, cũng không muốn anh trai phải chịu sự phán xét của xã hội.

Cũng chính vào lúc đó, cô bỗng nhận ra sự phụ thuộc của mình.

Anh trai là cây còn cô là hoa trên cây, sớm muộn gì hoa cũng phải rời khỏi cây, đối với cây thì sự tham lam của hoa chính là tội lỗi.

Bây giờ chính là lúc phải rời đi.

Cô muốn rời xa anh, muốn rời khỏi đây, rời khỏi tất cả những nơi từng có kỷ niệm với anh.

Lần này, anh trai không thể cứu được cô.

Bởi vì nguyên nhân k*ch th*ch sự căng thẳng của cô chính là anh.

Hứa Chức Hạ đã không còn nghe thấy giọng nói của Kỷ Hoài Chu trong điện thoại nữa, lòng bàn tay siết chặt phần bụng đang co thắt: “Anh trai, em muốn đi du học.”

“Đợi anh về trước đã.”

“Chúng ta tạm thời không gặp mặt nhau một thời gian nhé.”

“Chu Sở Kim!” Anh đột nhiên hạ thấp giọng, chỉ khi nghiêm túc anh mới gọi tên đầy đủ của cô: “Em đang nói cái gì vậy?”

Giữa mùa Đông lạnh giá nhưng trên trán Hứa Chức Hạ lấm tấm mồ hôi, không thể thở nổi: “Đợi khi nào anh kết hôn, lại đến đón em về nhà, có được không?”

Anh không trả lời, có lẽ đang vội vàng đi đến sân bay, trong lúc hoảng hốt va phải cái gì đó, âm thanh lộn xộn vang lên.

Hứa Chức Hạ tự mình nói tiếp.

“Chúng ta đã hứa rồi…”

–

Khi Chu Thanh Ngô trở lại phòng bệnh, bà ấy thấy Hứa Chức Hạ ngồi yên lặng bên giường, quần áo đã được mặc chỉnh tề.

Bà ấy vội vàng đến gần, ngồi xổm xuống trước mặt cô: “Bé con, cháu còn thấy không thoải mái chỗ nào không?”

Hứa Chức Hạ từ từ ngẩng đầu nhìn bà ấy.

“Dì ơi, cháu muốn sang nước Mỹ.”

Thấy cô đã ổn định cảm xúc và sẵn sàng nói chuyện, Chu Thanh Ngô thở phào nhẹ nhõm, nhẹ nhàng vuốt tóc cô: “Muốn đi tìm anh trai sao, anh trai sẽ về trong vài ngày nữa. Nếu muốn đi chơi thì dì sẽ làm visa cho cháu.”

“Cháu đã có visa rồi.” trong mắt Hứa Chức Hạ như có một biển chết: “Hôm nay cháu muốn đi luôn, có được không ạ?”

Chu Thanh Ngô thoáng kinh ngạc.

Lo lắng sẽ làm tổn thương cô nên Chu Thanh Ngô không dám hỏi kỹ lý do mà chỉ nhẹ nhàng hỏi: “Có phải ở