đó mới có thể tránh được một kiếp nạn.

Thôn họ Đào tổng cộng chỉ có mười hộ gia đình, sau khi đội công tác cứu viện của đội cứu hộ kết thúc bọn họ đã thống kê số liệu lại thì thấy ngoài một số ngôi nhà cũ bị sập, cùng năm ngôi nhà đã lâu không được tu sửa thì trận động đất này không gây thiệt hại gì về người.

Đào Sơ đi một mình đến xem tình trạng của ngôi nhà cũ đó, cảm thấy ngoài khoảng sân nhỏ theo kiểu tứ hợp viện và bức tường sau này được tu sửa bằng gạch xi măng xuất hiện vài vết nứt ra thì tổng thể không có vấn đề gì nghiêm trọng lắm, cô thoáng thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Đến tối cô cầm một cốc nước ấm bốc khói nghi ngút ngồi trên chiếc ghế gấp nhỏ bên ngoài lều cứu trợ, người con gái ngẩng đầu nhìn những ngôi sao như những tinh linh nhỏ bé điểm xuyết trong màn đêm ấy, lắng nghe tiếng trò chuyện bằng ngôn ngữ địa phương tối nghĩa khó hiểu của những người già lớn tuổi được sắp xếp ở tạm tại đây.

“Cô bé, ăn đi.”

Một giọng nói già nua vang len, đây đích thị là giọng địa phương của huyện Tây.

Đào Sơ theo bản năng nghiêng đầu thì chạm phải một đôi mắt đục ngầu nhưng đầy hiền lành.

Ấy là bà lão trốn trong cái lu lớn được đội cứu hộ giải cứu, hôm qua bà được các bác sĩ truyền dịch nên nằm trên giường cả ngày, hôm nay trông tinh thần của bà có vẻ tốt hơn nhiều rồi.

Lúc này bà đang cầm hộp mì ăn liền, luồng khí nóng bốc lên phả vào mặt mang theo một mùi thơm thoang thoảng.

“Dạ thôi ạ bà Lâm, bà ăn đi ạ.” Đào Sở mỉm cười với bà, đôi mắt cong cong như vầng trăng.

Nhưng bà lão lại cố chấp đẩy hộp mì đã được nấu nóng hổi vào trong tay cô: “Ăn đi, con ăn đi.”

“Con còn nhỏ nên chịu khó chăm sóc tốt cho bản thân đi, đừng để bị đói.”

Bà lão dùng đôi bàn tay chai sạn vuốt v e mái tóc của Đào Sơ, khi bà cười lên đôi mắt ấy cong cong hằn rõ những nếp nhăn.

Trong khoảnh khắc đó mũi của Đào Sơ chợt chua xót.

Cô đang ôm mặt ngơ ngác thì bà lão đã chuyển chiếc ghế đến ngồi bên cạnh cô, bà cười tủm tỉm hỏi cô: “Con là cháu gái của Đào Thiệu Vân à? Hôm nay bà thấy con đi xem căn nhà cũ kia.”

Người con gái gật đầu.

Khi còn bé cô đã từng đến sống ở thôn họ Đào khoảng năm sáu ngày, lúc ấy vì muốn tránh sự làm phiền của con gái nuôi nên ông bà đã đưa cô về đây ở lại mấy hôm.

Chuyện này chỉ kéo dài có mấy ngày, khi đó Đào Sơ còn nhỏ nên cô không nhớ rõ về hàng xóm xung quanh lắm.

“Đào Thiệu Vân có triển vọng lắm.” Bà Lâm bỗng nhiên giơ ngón tay cái lên với Đào Sở: “Ông ấy là người có triển vọng nhất trong thôn này.”

“Ông ấy là sinh viên đại học, vợ ông ấy là Xuân Nguyệt cũng là sinh viên đại học, cả hai đều rất giỏi!”

Bà lão Lâm kể cho Đào Sơ nghe về chuyện cũ của mình, bà kể rằng khi còn nhỏ bà và bà của Đào Sơ là Trịnh Xuân Nguyệt đã là bạn cùng lớp từ hồi học tiểu học.

Lúc ấy trong lớp chỉ có vài học sinh, thông minh nhất là bà lão Lâm và Trịnh Xuân Nguyệt, giáo viên thường hay khen ngợi hai bà. Mỗi khi bà cụ Lâm kể về tuổi thơ của mình, kể đến quãng thời gian còn đi học đó trông bà rất vui vẻ, trên gương mặt đong đầy vẻ hoài niệm.

Bà ấy thậm chí còn nắm tay Đào Sơn rồi viết tên của bà vào lòng bàn tay của cô nữa.

Nhưng câu chuyện còn đang dở dang thì bất chợt bà buồn rầu không cười nữa mà thở dài một hơi: “Nhưng đáng tiếc, khi ấy trong nhà nghĩ rằng con gái học nhiều cũng vô ích nên không cho bà đi học tiếp nữa.”

Đào Sở chưa kịp nói gì thì bà đã vui vẻ trở lại: “Sao chỉ có mình cô bé là con về vậy? Ông bà con sao không về?”

Đào Sở cắn sợi mì, cô khựng lại một lát rồi cụp mắt xuống nói: “Ông và bà của cháu đã qua đời vào năm ngoái rồi ạ.”

“Gì cơ?” Dường như bà cụ Lâm không tin lời của cô lắm.

Đào Sơ ăn xong những sợi mì cuối cùng: “Do tai nạn xe cộ ạ.”

Nghe cô nói vậy thì bà cụ Lâm trầm ngâm hồi lâu, lúc Đào Sơ quay lại nhìn bà thì nhận ra hốc mắt bà hơi đỏ.

Một lúc lâu sau cô mới nghe thấy bà nói một câu: “Tại sao người tốt….Lại thường không được sống lâu thế?”

Bà nắm góc áo hơi bẩn của mình lắc đầu: “Ông trời ơi, sao người vô dụng như tôi đây lại là người được sống lâu nhất….”

Ánh mắt bà thắm đượm sự mê man, thậm chí cảm thấy cay đắng đau đớn vô cùng, tất thảy niềm đau ấy bị chôn vùi dưới những thăng trầm của cuộc đời, một nỗi buồn thầm lặng chẳng ai hay.

Bà cũng từng mong muốn được rời khỏi thôn làng miền núi nghèo khó này để ngắm nhìn thế giới bên ngoài, nhưng khi còn nhỏ kể từ lúc không được cầm bút để học tập nữa thì cuộc đời của bà đã không còn do bà quyết định nữa rồi.

Những năm tháng dài đằng đẵng ấy đã tiêu hao tuổi trẻ và cũng mài phẳng đi những góc cạnh của bà.

*

Một ngày sau sau khi đội cứu hộ rời đi, ban đêm không ngủ được nên Đào Sơ cầm viên pha lê trên gối lên rồi đi ra khỏi khu cứu trợ được xây dựng tạm thời cho người dân thôn họ Đào, cô cất bước đi dạo ra ngoài tận hưởng làn gió đêm và tiếng ve sầu đang réo rắt.

Trong khoảng thời gian này giấc ngủ của cô vẫn luôn không được tốt lắm.

Chẳng biết vì lý do gì mà mỗi khi đêm về là viên pha lê cô đeo trên cổ hơn mười năm này luôn tỏa ra nhiệt độ nóng bỏng, nóng đến độ khiến cô khó đi vào giấc ngủ được.

Vì thế trong hai ngày này mỗi lúc chuẩn bị đi ngủ cô đành phải tháo viên pha lê ấy xuống.

Vầng trăng đêm nay như được gột rửa, ánh sáng màu bạc chiếu xuống muôn nơi tựa như sương bạc nhiễm đầy trên mặt đất soi sáng cảnh vật xung quanh.

Mỗi lần người con gái cất bước thì viên pha lê màu xanh băng trên tay cô cũng lắc lư theo.

Khi ánh trăng xuyên qua viên pha lê thì lúc này cô mới nhận ra mặt trên của nó còn có một số hoa văn rất nhỏ.

Nương theo ánh sáng của ánh trăng cô tiếp tục bước đi lang thang về phía trước, tiếng ve đang ồn ào bên tai không biết đã biến mất tự khi nào, mọi thứ phía sau cô tan vỡ bị bóng tôi vô tận nuốt chửng đi mất.

Mãi cho đến khi viên pha lê trong tay bắt đầu tỏa ra ánh sáng vàng nhạt thì lúc này người con gái mới vội vã dừng bước chân, cô quay đầu lại thì nhận ra sau lưng mình là một mảnh mờ mịt không có cách nào nhìn thấy rõ con đường từng đi qua nữa.

Đào Sơ hơi hoảng sợ, viên pha lê bị cô nắm chặt trong tay bắt đầu tỏa ra nhiệt độ nóng rực như thiêu đốt.

Trước mặt chỉ có một mảng tối đen bị bóng cây che phủ, đằng sau thì lờ mờ có tiếng gợn nước trong vắt.

Hình như Đào Sơ nghe thấy tiếng nước lạnh lẽo, như thể có ai đó đang cố tình khuấy động nó vậy.

Trong lòng chợt thấy không yên, Đào Sơ cảm thấy tình huống trước mắt có gì đó không ổn lắm nên cô quay người muốn bỏ chạy nhưng bóng tối sâu thẳm đã hoàn toàn ngăn cách cô với con đường cô từng đi qua, bất chợt có một bức màn ánh sáng màu vàng lóe lên, nó nửa trong nửa rõ xuất hiện ở ngay trước mắt cô.

Người con gái lấy hết can đảm cẩn thận đưa tay ra kiểm tra, bức màn ánh sáng kia giống như hình dạng của một mặt hồ đang gợn sóng vậy, khi tay cô sắp chạm vào thì có một luồng không khí cực nhỏ xuất hiện tạo thành một rào cản mờ mờ ở đầu ngón tay cô.

Cô gần như chắc chắn rằng bức màn ánh sáng này đã hoàn toàn ngăn cách cô với con đường cô từng đi qua.

Ngoại trừ vầng trăng bạc lạnh lẽo trên bầu trời thì thứ duy nhất có thể nhìn thấy ở đây dường như chỉ có những bóng cây và ánh sáng trong veo sau lưng Đào Sơ mà