ý tới quấy rầy lúc cậu nghỉ ngơi.” Cậu ta hướng ánh mắt xin lỗi về phía tôi.

Nhưng Matsuno không nhận ra bầu không khí căng thẳng. Gã không để ý Tagawa đang cố lùa cả đám quay về, dụng ý xin lỗi để làm dịu không khí.

“Ui, có gì to tát đâu chứ?” Gã chỉ vào tôi. “Cậu đang học cùng Izumi đấy thôi? Vừa đúng lúc.”

“Cái này….” Natsuki ngập ngừng, khó xử nhìn tôi.

“Nhưng ngạc nhiên thật. Tôi không nghĩ rằng cậu sẽ ở đây, Izumi! Bình thường thì gây sự với Natsuki, tới khi gặp rắc rồi thì nhờ cậu ấy giúp đỡ? Cậu đúng là biết cách sống trên đời đó.”

“Thôi đi, Matsuno. Là tôi mời Izumi tới đây.”

“Cậu quá tốt bụng, Natsuki à. Cậu biết không, nếu cứ mềm lòng như thế, ai đó sẽ toàn lợi dụng và làm tổn thương cậu thôi.” Gã chỉ vào tôi khi đang nói ai đó, mặt tôi đỏ rần. Tôi siết chặt nắm tay tự nhủ phải bình tĩnh. Matsuno luôn nói khó nghe, đáp trả chỉ phí thời gian. Nhưng mà –

“Sao vậy Izumi, nói không nên lời hả? Không thể cãi lại sự thật?”

“Cậu tưởng tượng nhiều.”

“Ha! Cậu luôn tìm cớ trốn tránh. Nói xỏ chúng tôi là ‘cái đuôi’, tôi thấy cậu mới là người gian trá đáng khinh. Nếu chúng tôi là cái đuôi của Natsuki, còn cậu là cái gì? Nô lệ của cậu ấy? Hay người hầu?” Khi Matsuno cười đểu hài lòng cái ví dụ hợp ý thì tôi nhịn không nổi nữa.

Tôi bay tới đấm vào má phải của gã. Gã lập tức đánh lại vào quai hàm tôi. Đòn đánh không quá mạnh nhưng làm tôi hơi choáng váng, khung cảnh chao đảo. Đầu óc trống rỗng, tôi vung tay định đánh cú thứ hai, đáng tiếc bị Natsuki từ đằng sau giữ chặt lấy, nắm tay trượt trong không khí.

“Bỏ ra, chết tiệt!” Tôi hét.

“Izumi, bình tĩnh! Tôi hiểu cậu tức giận, nhưng hãy ngừng lại đi!”

“Cậu hiểu cái quái gì!” Tôi gầm lên.

Ngước mắt nhìn, Matsuno bị Tagawa giữ chặt, gã vùng vẫy muốn tránh thoát. Tôi đoán chính gã cũng rất nóng giận, bởi vì ánh mắt hung ác giống như tôi là kẻ thù giết cha.

Natsuki cố sức trấn an, cánh tay vẫn vòng quanh ôm lấy cả người tôi. “Matsuno chỉ là độc miệng chứ không cố ý đâu. Trước hết hãy chườm đá quai hàm của cậu đã, được không?”

Khoảnh khắc đó, lòng tôi rơi vào hồ băng. Là Matsuno khiêu khích trước, nhưng Natsuki bênh vực gã. Tâm, lạnh.

Tôi từng là người thân nhất với hắn, từng là bạn thân của hắn! Tôi đã nghĩ là dạo này Natsuki bắt đầu tốt với tôi, sẽ trở lại những ngày như xưa – là tôi tự mình vọng tưởng ư?

Bây giờ tôi đã biết sự thật tàn nhẫn, trái tim đóng băng. Tôi tuyệt vọng phát giác khoảng cách xa xôi giữa Natsuki và mình, hơn cả nỗi giận với Matsuno. Tôi cắn chặt khớp hàm, nhưng không thể ngăn giọt nước mắt lăn dài. Natsuki kinh ngạc thả lỏng vòng tay.

“Vớ vẩn.” Tôi thì thào, vượt qua đám Matsuno lao ra khỏi phòng.

Mình quá ngu. Ngu nhất trên đời.

Tôi chạy ngược trở lại hành lang, bên tai văng vẳng âm thanh tự giễu. Tôi đã hoàn toàn hiểu lầm, đã mong đợi quá nhiều vào Natsuki, có nơi nào cho tôi đi không. Tôi thường trêu chọc mấy cái đuôi của Natsuki, nhưng sâu thẳm trong lòng, tôi chỉ muốn là người đặc biệt nhất với hắn.

“Izumi!”

Nghe tiếng gọi, tôi tạm ngừng, quay đầu lại thấy Natsuki đang đuổi theo. Tôi bối rối chạy nhanh hơn. Nhưng ngôi nhà có quá nhiều lối rẽ, hành lang như mê cung. Tôi lạc mất, cuối cùng bị dồn tới ngõ cụt, trước mặt là cái tủ.

“Biết ngay là cậu ở đây.”

Tôi muốn trốn nhưng Natsuki đã bắt kịp, hắn đứng chắn lối thoát. Tôi trầm mặc.

“Sao cậu biết tôi ở đây?” Cuối cùng tôi mở lời.

“Không nhớ sao? Lúc trước chơi trốn tìm, cậu hay trốn trong cái tủ này. Vì vậy lúc nào chơi trò này tôi cũng thắng.”

Natsuki nhếch môi cười khẽ, tay nhẹ vuốt má tôi. Tôi lập tức hất nó ra, nhưng đã không thể che giấu khuôn mặt đẫm nước mắt. Hắn nhìn tôi bằng ánh mắt đau lòng…làm tôi chịu không nổi.

“Vừa nãy thật xin lỗi.” Natsuki nói nhỏ. Hắn nhìn bàn tay bị tôi đánh, vẻ mặt buồn bã.

“Vì sao xin lỗi?”

“Thì….”

Hắn chưa nói thành câu bỗng giọng nhóm Tagawa kêu to vọng lại từ hành lang gần đó. Họ đang tìm Natsuki, tôi nghe rõ ràng tiếng bước chân ngày càng tới gần. Natsuki đột nhiên mở cửa tủ đẩy tôi vào trong.

“N…này!”

“Suỵt! Im lặng.”

Natsuki cũng chen vào, đóng cửa, không gian trở nên tối tăm. Có nhiều đồ đạc bên trong tủ: chổi, khăn lau, giấy vệ sinh, mấy thứ đại loại thế. Cái tủ nhỏ khá chật chứa đầy đồ vật, lại thêm hai tên con trai nên khó giữ được khoảng cách vừa phải. Nhờ thế mà tôi dựa vào ngực Natsuki trong lúc hắn đưa lưng về phía cửa.

“Này, cậu làm cái….” Tôi cố kéo tay Natsuki khỏi miệng mình.

Natsuki vẫn đang đứng thẳng sống lưng, cẩn thận lắng nghe tiếng động bên ngoài. Không lâu sau nhiều tiếng bước chân đến gần tủ, rồi nghe Tagawa nói “Hai người không có ở đây.” giọng nói ngày càng xa dần.

Chờ bên ngoài yên lặng, Natsuki tay rời khỏi miệng tôi.

“Chúng ta an toàn rồi.”

Tôi định lên tiếng, chợt nghĩ Natsuki muốn nói gì nên yên tĩnh chờ đợi. Nhưng hắn mím môi lặng im.

Làn da ấm áp kề sát nhau, trong tủ nhiệt độ tăng cao, hai đứa đang đổ mồ hôi.

Hai người gần nhau quá, hầu như là hắn đang ôm mình vậy…

Trong đầu đột nhiên hiện ra ý nghĩ đó, lòng trào dâng cảm giác lạ lùng. Như trái tim bị bóp chặt, máu nóng dồn não, muốn mở miệng hét ra lời nói khó nghe, níu chặt lấy Natsuki cả đời – thật là xúc động kỳ lạ.

Tôi hoảng sợ lắc đầu. Nhưng trái tim vẫn đập rộn ràng, càng lúc càng nhanh, càng lúc càng nhanh. Ngay lúc này đột nhiên Natsuki nắm tay tôi, làm tôi theo bản năng thét lên.

“Tôi xin lỗi vì bọn họ đã nói quá đáng. Tôi xin lỗi đã không bảo vệ cậu.” Trong giọng nói thấp trầm tôi nghe ra hắn hối hận và tự trách, nhưng tôi không cách nào dễ dàng tha thứ.

“Nếu hối hận vậy ngay từ đầu nên ngăn họ lại!”

“…..tôi biết, xin lỗi.”

Nghe hắn xin lỗi càng làm tâm tình khó khống chế, tôi mất lý trí nhìn hắn bằng ánh mắt sắc bén, chất vấn.

“Cậu có biết là cậu ngu lắm không? Tại sao cậu chọn loại bạn bè như thế? Tôi biết là cậu có thể chọn bạn chơi tốt hơn mấy tên hề đó. Vậy mà sao cậu không….”

Nói nửa chừng tôi khựng lại.

Mình đang nói cái gì vậy? Mình không cố ý nói thế, chỉ là không thể khống chế cảm xúc.

Mặt cắt không còn chút máu, chốc sau máu dồn lên thiêu cháy hai gò má. Tôi lúng túng muốn thoát khỏi tủ, nhưng Natsuki mạnh mẽ kéo tay tôi lại.

“Này, cậu mới nói gì?”

“Không…không có gì.” Tôi nói, cố vùng tay ra, tuy nhiên thất bại.

“Cậu nói dối. Chưa nói xong đã định bỏ đi?”

“Tôi nói rồi, không có gì hết!”

“Izumi!” Hắn cao giọng.

Tôi đông cứng, chưa bao giờ nghe hắn lớn tiếng như thế. Mặc kệ tôi nói khắc nghiệt xúc phạm hắn như thế nào, cùng lắm thì hắn làm bộ mặt đau buồn. Nhưng lúc này….

“Nào, làm ơn, nói ra đi….” Hắn dụ dỗ, âm thanh nhẹ run run.

Tôi không thấy mặt hắn, nhưng biết chắc vẻ mặt hắn tràn đầy mong đợi. Khi căng thẳng hắn sẽ thế.

Nhưng làm sao tôi trả lời hắn đây. Lời thốt ra không qua đầu óc, chính tôi còn không rõ ý nghĩa, không chắc sẽ nói trọn vẹn thành câu.

Natsuki khăng khăng muốn nghe, bàn tay nhiệt độ nóng bỏng vẫn đang siết chặt tôi. Trông hắn phát cuồng làm tôi sợ hãi. Tôi chỉ có thể cụp mi mắt, im lặng không ra tiếng.

Không gian yên lặng kéo dài đến khi hắn lên tiếng. “Tốt thôi.” Âm thanh lầu bầu tựa tiếng thở dài. “Tôi định bỏ qua cho