không khác gì hồi nhỏ.”

Tagawa nở nụ cười quen thuộc. Tôi như thấy hình ảnh Tagawa lúc nhỏ và hiện tại trùng lặp, cảm nhận bức tường tự tôn ngu xuẩn đang tan chảy.

“Tuy nhiên, tôi hiểu cảm nghĩ của cậu, dù sao cậu luôn thân thiết với Natsuki như hình với bóng.”

“Cậu nhầm rồi!”

“Không, cậu là người luôn theo sát cậu ấy. Giống như muốn nói ‘Cậu ấy là của tôi!’. Mỗi lần đi cùng cậu, tôi cảm thấy cậu đang khoe ra hai người thân mật như thế nào.” Tagawa chân thành thổ lộ ra nhận xét khó lọt tai.

Tôi trợn tròn mắt. Đúng là hai đứa rất thân hồi tiểu học, nhưng tôi không nghĩ khăng khít đến mức vì hắn mà làm chuyện ớn lạnh thế.

“Các cậu rất là thân thiết! Có lẽ bởi vì cậu luôn có thái độ đó mới chọc giận mọi người, vừa lúc Natsuki đột nhiên được yêu thích. A, không! Tôi xin lỗi, không phải muốn đổ lỗi cho cậu đâu.” Cậu ấy vội vàng lấy tay che miệng.

Tôi lắc đầu. “Không cần đột ngột ngắt lời, cậu không phải xin lỗi.” Ngừng một lúc lâu, tôi do dự nói thêm. “Chúng ta, vẫn là bạn chứ?”

Tôi muốn bình tĩnh nói ra như đây chẳng là vấn đề to tát, nhưng âm thanh ngược lại nhỏ tựa tiếng chuột kêu. Tagawa ngượng ngùng gật đầu. Tôi hồi cười, nắm đấm chạm nhẹ bàn tay nắm chặt của cậu ta. Đó là cách chào của chúng tôi lúc nhỏ.

“Lần đầu tiên thấy cậu cười lâu như vậy. Bình thường thì cậu hay nhăn nhó, bởi vậy lúc cười trông càng dễ thương hơn.”

“Hừ. Một nụ cười của tôi không rẻ đâu à.” Mặt tôi cứng ngắc.

Tagawa cười gian.

“Làm gì, trông cậu âm hiểm quá đấy!”

Rồi chúng tôi sóng vai đi qua con đường tối đen, nói giỡn và vân vân. Lần nữa đến nhà Tagawa, tôi nhận ra vì lòng tự trọng ngu ngốc mà đã phí bao thời gian bỏ qua bạn bè, lòng nặng nề.

Bấy lâu nay cô độc hóa ra là tự làm tự chịu.

Nghĩ thế, khuôn mặt Natsuki hiện ra. Không chỉ có Tagawa, tôi cũng bỏ lỡ thời gian cùng Natsuki nữa. Thời gian sẽ không trở lại, giờ đây tôi vô cùng hối hận.

Tại sao mình lựa chọn từ bỏ tất cả chỉ vì lòng tự trọng chẳng đáng một đồng?

“Nói này, Izumi…gần đây cậu làm lành với Natsuki rồi hả?”

“Hở?” Tôi xoay người nhìn cậu ta, đột nhiên nhắc tên Natsuki làm tôi giật mình.

“Hôm nay cậu tới chỗ cậu ấy mà? Vậy là hai người hòa hảo rồi phải không?”

Tôi đỏ mặt, nhớ tới nụ hôn và tin nhắn lúc nãy. “Ưm, không hẳn…”

Tagawa dường như giải thích đây là do ngượng ngùng. “Tôi cũng nghĩ vậy.” Cậu ta gật đầu, chắc chắn kết luận. “Thế, nếu hai cậu huề rồi thì tôi mừng. Nhưng tôi nghĩ trước mặt người khác đừng tới gần Natsuki quá, dù sao họ vẫn còn hiểu lầm cậu mà.” Tagawa khó xử nói, tôi biết là cậu ta đúng.

“Xin lỗi đã nói lời ích kỷ như vậy, tôi không có ý bảo cậu mãi mãi tránh xa cậu ấy, hiểu không? Tôi cũng bàn với Natsuki rồi.”

“Không cần chịu phiền phức vì tôi.”

“Đã muộn rồi. Trời ạ, nghe cậu áy náy làm tôi rùng mình – grừ!”

Tôi tức giận siết nắm tay đấm vào bụng Tagawa, hình như hơi quá tay, vì hốc mắt cậu ta ướt nước. Tôi hừ lạnh, ấp úng nhỏ giọng nói.

“Cám ơn.”

Kỳ thật tôi rất cảm động sự quan tâm của Natsuki và Tagawa dành cho mình, nhưng làm thế quái nào tôi nói thẳng ra được. Xấu hổ lắm.

“Hừm, cậu không thể tỏ lòng biết ơn bằng cách nào khác ngoài hành động bạo lực? Tuy nhiên nhận lời cảm ơn gai góc từ cậu cũng có chút cảm động.” Tagawa nở nụ cười, xoa bụng.

Khi tôi nói sở thích của cậu ấy thật b**n th**, cậu ta đáp trả rằng vẫn luôn thế thôi. Nhớ lại thì thấy cậu ấy đúng, rõ ràng tôi đã quên mất điều đó trong thời gian xa cách.

“Trời, cậu thật vô tình. Với cậu thì nó chẳng đáng nhớ hử? Thậm chí có còn nhớ tên tôi không vậy?”

“Cậu xem tôi là cái gì, nhũn não sao? Dĩ nhiên là tôi nhớ.” Nhưng sau đó tôi phải mất một lúc suy nghĩ, chịu đựng Tagawa vẻ mặt hung tợn uy h**p. “Masaki, phải không?! Là Masaki!” Tôi hét to.

“Cậu suýt không nhớ ra, đúng không?” Cậu ta rầm rì hỏi. Tôi nghĩ cậu ấy hơi buồn vì thế.

Ngu ngốc. Làm như tôi đã quên thật vậy! Không, nhất định sẽ không.

“III – ZUU – MIII…”

“Thôi bỏ qua đi, chúng ta về nhà nào! Cậu còn muốn phim không nào?” Tôi cắt ngang lời oán giận sắp phải nghe, cất bước dài tiến tới phía trước. Tagawa ngoan ngoãn theo sau, vẫn còn bực bội. Ban đầu đúng là tôi sai, nhưng cậu ta làm ra vẻ đáng thương khiến tôi buồn cười.

Vì thế Tagawa càng buồn bực hơn, tôi đứng trước nguy cơ tình bạn mới thành lập sắp tan biến. Lý do có chút tức cười.


Chương 9: Khi thấy người đi bên ai
Vì thế Tagawa càng buồn bực hơn, tôi đứng trước nguy cơ tình bạn mới thành lập sắp tan biến. Lý do có chút tức cười.

Trưa hôm sau, tôi và Natsuki lên sân thượng. Bầu trời trong xanh mây trắng thong thả trôi, có những đám mây trông như dòng sông. Dường như gió mạnh nổi lên, dự báo thời tiết sáng nay đã không sai khi thông báo rằng bão sắp đến.

Tôi nắm chặt hộp sữa, vừa uống vừa liếc trộm Natsuki. Natsuki cũng thường quay mắt hướng tôi. Hễ hai đứa mở miệng định nói gì thì y như rằng bốn mắt giao nhau, rốt cuộc chẳng nói gì ngoài lảm nhảm chuyện vớ vẩn.

“Ồ, vậy là cậu và Tagawa đã làm lành.”

“Đừng bảo ‘làm lành’. Nghe như bọn con nít cãi nhau!”

“Cậu nghĩ thế sao? Nhưng tốt đấy chứ!” Natsuki mỉm cười như chính hắn mới là người giải hòa với bạn bè.

Nụ cười vẫn như mọi khi, nhưng chẳng hiểu sao tôi không thể nhìn thẳng vào mắt hắn, khép hờ mi mắt trốn tránh. Bên hắn, tôi thấy ngượng ngùng bứt rứt không thể bình tĩnh.

“Tuy nhiên tôi ghen tỵ với Tagawa. Tôi cũng muốn được nói chuyện với cậu bất cứ lúc nào!” Hắn cúi đầu, thở dài.

“Cậu tham lam quá đấy! Không phải chúng ta đang cùng nhau sao, còn không thấy đủ?”

“Không có, chỉ là tôi nhớ cậu. Chúng ta giống như Romeo và Juliet vậy. Có thấy như thế không, hả Romeo?”

“Thế sao cậu không uống thuốc độc thật rồi đi chết đi?”

“Máu lạnh. Cậu muốn đổi thành Juliet không?” Hắn nghiêm mặt nói những lời trên.

Tôi nheo mắt trừng hắn. Chán ghét hắn cứ nổi điên đùa kiểu này hoài. Tôi thầm mắng hắn miệng lưỡi trơn tru. Lúc nghe hắn gọi lên đây tôi rất là căng thẳng, thầm nghĩ hắn định nói gì đây. Mặt tôi căng cứng vì lo âu, sợ hắn sẽ nói rằng thích tôi. Thế mà khi tôi tới sân thượng, Natsuki chỉ là kêu tôi cùng nhau ăn trưa, xây dựng tình bạn thân thiết.

Tôi đã nghĩ hắn sẽ nói gì đó sau khi ăn xong, nhưng dường như hắn không định nói gì hết. Natsuki chỉ nhìn tôi, mỉm cười ngại ngùng.

Tôi cảm thấy suy sụp, xấu hổ bản thân cứ tưởng tượng không đâu. Tuy nhiên ý nghĩ kia cứ chập chờn trong óc. Không biết nên làm sao nếu Natsuki tỏ tình thật đây. Tôi không ghét hắn, nhưng hắn là con trai. Tôi chưa bao giờ có ý định yêu con trai, cũng không hiểu về nó.

“Nói này, Natsuki.” Tôi thấp giọng.

“Gì?” Hắn hỏi, quay đầu đối mặt tôi.

Hắn nhất định nghe ra trong giọng nói tôi có chuyện, bởi vì vẻ mặt hắn hơi căng thẳng. Thấy vậy trái tim tôi bất giác đập mạnh, lồng ngực thắt lại, không thể mở miệng thốt ra lời. Có lẽ Natsuki cũng không biết làm sao – nụ cười kia vẫn đông cứng trên mặt, ánh mắt hắn nhìn lung tung xung quanh trừ tôi ra.

“Nói này.” Cuối cùng tôi lên tiếng, giả bộ như chẳng có gì to tát. “Chủ nhật cậu có rảnh?”

“Ý cậu là chủ nhật tuần này?”

“Ừ, tôi có nhắc đến cậu với mẹ, bà ấy nói: ‘Ôi chao, đã lâu rồi nhỉ, mẹ muốn gặp cậu ấy.’