mặt cao sang quý phái của Mạnh Duật không chút biểu cảm, giọng điệu bình thản đến mức như thể chỉ thuận miệng nói bừa. Thế nhưng sự tàn nhẫn lóe lên trong đôi mắt sâu thẳm kia chứng minh rằng, đây không phải là một câu nói đùa.

"Vậy những người khác thì sao?" Đàm Tri Nghi nghiêng đầu hỏi.

“Em cứ việc thử xem.”

Anh chăm chú nhìn cô rồi trầm giọng nói tiếp.

“Ngoài ra.”

“Tôi không chơi trò yêu đương vụng trộm.”

Anh nói thẳng với cô như vậy, rằng anh muốn mối quan hệ này phải được công khai.

Cô khựng lại một chút, cẩn thận hỏi anh: “Có thể… cho em thêm chút thời gian được không? Em sẽ xử lý ổn thỏa.”

Bởi vì vẫn chưa đủ độ chín muồi.

Cô phải đợi, đợi đến khi Mạnh Duật không nhịn được mà chủ động ra tay hủy bỏ lễ đính hôn của cô và Mạnh Quản Lạc.

Nếu anh chỉ đứng nhìn mà không làm gì, vậy thì mối quan hệ này chẳng có ý nghĩa gì với cô cả, bởi vì điều đó chứng tỏ cô không hề quan trọng với anh.

Thời gian của cô không còn nhiều, không đủ để vạch ra một con đường khác, cô bắt buộc phải đạt được mục đích của mình trên người anh.

Đàm Tri Nghi nhanh chóng tính toán trong lòng và anh sẽ không biết được.

Ít nhất là vào lúc này.

Mạnh Duật không trả lời cô, đầu ngón tay đặt lên vai cô rồi đẩy ra một khoảng.

Cô lại rướn người tới gần, vịn vai anh, nhón chân hôn lên khóe môi anh. Vì anh không cúi đầu nên Đàm Tri Nghi hôn hơi vất vả.

Chưa được bao lâu, Mạnh Duật lại kéo giãn khoảng cách với cô, lạnh lùng nói: “Đi ngủ đi.”

"Tối nay chúng ta có thể ở cùng nhau không?" Trong ánh mắt Đàm Tri Nghi mang theo mấy phần mong đợi.

“Không được.”

Cô chậm rãi chớp mắt: “Vậy anh có thể ở lại với em một lát nữa không? Em hơi buồn một chút.”

Giọng điệu của Mạnh Duật mang theo chút nguy hiểm: “Vì Mạnh Quản Lạc?”

Đàm Tri Nghi cố tình ngừng lại một lúc rồi mới từ tốn lắc đầu: “Thật ra em không quan tâm anh ta ở bên ai.”

Anh không lên tiếng, nhìn cô với vẻ mặt thờ ơ, cũng không biết có tin lời cô nói hay không.

Cô suy nghĩ một lát rồi bỗng mỉm cười.

“Để em kể một câu chuyện nhé, có hơi nhàm chán cũng có thể hơi buồn cười, anh cứ nghe cho vui thôi.”

Mạnh Duật không tỏ ý kiến, quay người ngồi xuống sofa.

Đàm Tri Nghi chậm rãi bước tới, giọng rất khẽ:

“Ngày xưa có một cô bé, trời sinh đã xui xẻo.”

“Xui xẻo đến mức nào ư? Để em kể vài ví dụ nhé. Lúc chào đời thì khó sinh, suýt nữa không sống nổi. Mẹ cô bé bị trầm cảm sau sinh, trong một lần tự sát mở rộng đã suýt g**t ch*t cả cô bé. Vất vả lắm mới sống vật vạ đến mười mấy tuổi, người bạn duy nhất lại bán đứng cô bé vì tiền của người khác, đẩy cô bé cho ba thằng con trai thay nhau làm nhục. Nhưng cô bé xui xẻo này lại rất cứng cỏi, đúng lúc trong tay cô bé có một chiếc compa, cô bé đã đâm nát bụng một trong số chúng.”

Có lẽ không muốn câu chuyện quá nhàm chán, Đàm Tri Nghi giơ tay lên diễn tả: “Mức độ nghiêm trọng chắc là… suýt nữa có thể lôi ruột của hắn ta ra thắt thành một cái nơ bướm.”

“Gia đình của tên đó làm ầm lên, đòi bắt cô bé vào tù. Mẹ cô bé đã phải hèn mọn cầu xin bố cô bé rất lâu, ông ta mới đồng ý đi giải quyết. Để trừng phạt cô bé, người bố đã trói cô bé trong phòng, bắt cô bé phải trơ mắt nhìn ông ta hành hạ mẹ mình.”

“Ông ta dùng cách đó để nói với cô bé rằng ‘Thấy chưa, đây là kết cục của việc làm sai và không nghe lời đấy, mày sẽ làm hại những người xung quanh mày.’”

Mạnh Duật đã xem qua tài liệu mà trợ lý thu thập, anh biết câu chuyện này nhưng chưa từng nghe qua cái kết như vậy.

Từ đầu đến cuối, giọng điệu của cô vẫn rất thản nhiên.

Cứ như thể đây thật sự chỉ là một “câu chuyện” của người ngoài.

“Đàm Tri Nghi, chuyện này không buồn cười đâu.”

Mạnh Duật nhìn cô, đôi mắt đen láy ấy sâu không thấy đáy.

Giống như vị thần xót thương người đời, nhưng sẽ không rung động vì bất kỳ nỗi khổ của ai.

Đàm Tri Nghi sững sờ.

“Ồ…” Cô cúi đầu, áy náy nói: “Xin lỗi, có lẽ hơi nhàm chán thật.”

Dường như cô đã hiểu lầm ý của anh nhưng Mạnh Duật không định giải thích, anh hỏi: “Cô bé đó cũng cảm thấy mình sai sao?”

Đàm Tri Nghi mỉm cười: “Có lẽ vậy.”

“Đàm Tri Nghi.”

Cô nghe tiếng gọi, ngẩng đầu lên.

Giây tiếp theo, một bóng người cao lớn đổ xuống trước mắt. Trán cô cảm nhận được một nụ hôn ấm áp và mềm mại. Chẳng biết có phải ảo giác không, Đàm Tri Nghi lại cảm thấy được an ủi.

Họ từng làm những chuyện thân mật và vượt giới hạn hơn nhiều, vậy mà tim cô lại loạn nhịp vì một nụ hôn không chút d*c v*ng này.

Cô như hụt chân bước vào một đám mây phiêu đãng: “Đây là phần thưởng vì đã kể chuyện sao?”

“Ừm.”

Cô bấm vào đầu ngón tay, cố dùng cảm giác đau để nhịp tim ổn định lại nhưng vô ích.

“Vậy ngoan ngoãn đi ngủ có thưởng không?”

Mạnh Duật nhìn cô: “Đợi em ngủ dậy rồi nói.”

…

Ngày đầu tiên của năm mới.

Dường như là một cột mốc trong vận mệnh của họ dẫn đến một con đường đã được định sẵn, không thể quay đầu.

Chỉ là vào lúc đó, không một ai hay biết.

…

Đàm Tri Nghi hay mơ, ít ngủ. Trời gần sáng cô mới chợp mắt, đến giờ cũng chỉ được bốn tiếng.

Cô mở mắt nhìn trần nhà hơi quen thuộc, ngẩn người một lúc.

Cô có một thói quen là thích nghĩ lại về những giấc mơ của mình.

Cô thường xuyên mơ, nội dung cũng na ná nhau nhưng lần nào tỉnh lại cô cũng nghiêm túc nhớ lại từng chi tiết trong mơ.

Hôm nay cô mơ thấy câu chuyện tối qua.

Tim cô đập rất nhanh, thậm chí còn đau nhói như co giật. Đáng sợ hơn cả việc dùng lời kể lại, giấc mơ như tái hiện toàn bộ quá trình lúc đó.

Chiếc mặt nạ đeo từ thời thơ ấu đã sớm hòa làm một với cô.

Rất nhiều phản ứng của cô giống như một chương trình được cài đặt sẵn trong não, sau khi nhận diện tình huống sẽ tự động đưa ra phản ứng tương ứng.

Giống như “câu chuyện” này.

Cô là một người đủ tàn nhẫn, tàn nhẫn đến mức có thể chủ động vạch vết sẹo của mình ra cho Mạnh Duật xem, chỉ để khiến bản thân trông yếu đuối hơn một chút.

Cô đã không còn biết cảm xúc nào ngoài đời thực là thật nữa. Có lẽ có thể nói, cô không còn cảm xúc của riêng mình nữa rồi.

Chỉ có phản ứng trong mơ mới là phản ứng mà cô chưa từng suy tính cân nhắc. Cũng chỉ có cảm xúc trong mơ mới là những gì cô cảm nhận được một cách chân thật nhất.

Vì vậy, cô luôn nhớ lại những giấc mơ để nắm bắt cảm xúc trong đó.

Không biết bao lâu sau.

Đàm Tri Nghi dọn dẹp dòng suy nghĩ, xỏ dép lê đi ra ngoài.

Cô không thấy bóng dáng Mạnh Duật đâu, chỉ có trợ lý của anh đang xử lý công việc ở một góc phòng khách. Không phải là trợ lý đặc biệt họ Trần hay đi cùng anh mà là một cô gái tóc ngắn mặc vest công sở, trông rất tháo vát.

Đàm Tri Nghi thuận miệng hỏi một câu: “Anh Mạnh đâu rồi?”

“Chủ tịch Mạnh ở công ty rồi ạ, anh ấy dặn tôi ở lại đây. Hôm nay cô có kế hoạch gì không?”

Đàm Tri Nghi lắc đầu: “Tạm thời thì không.”

Cô chán nản nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tuyết rơi ngày một lớn, cả Yến Thành được phủ một lớp tuyết dày.

“Vâng ạ, hai giờ chiều sẽ có nhà thiết kế qua. Nếu cô có muốn làm việc gì khác, có thể báo cho tôi để tôi sắp xếp.”

Đàm Tri Nghi mỉm cười với cô ấy: “Được, vất vả cho cô rồi.”

“Đây là công việc của tôi.”

Đàm Tri Nghi ngồi bên cửa sổ đọc sách một lúc, chẳng mấy chốc đã đến giờ nhà thiết kế tới.

Người đó xách theo