bình thản, cô dường như muốn đưa tay lên miêu tả nhưng rồi lại hạ xuống.

Lông mày Mạnh Duật đã nhíu chặt lại từ lúc cô nói "khoảng thời gian tuổi thơ đã kết thúc" và cho đến giờ vẫn chưa hề giãn ra.

“Con chuột to đến thế, thậm chí còn không sợ người. Anh có biết thực ra chuột cũng là loài ăn thịt không?”

"Bọn chúng cứ đứng bên ngoài nhà vệ sinh lắng nghe tiếng hét tuyệt vọng của cô bé. Những chuyện tương tự như vậy nhiều không kể xiết.”

“Nhưng may mắn là, cô bé đột nhiên phát hiện ra mẹ của mình vẫn còn sống.”

Hai mẹ con nương tựa vào nhau mà sống, chi phí ăn mặc đều bị cắt xén hết sạch. Thế nhưng cô bé cần tiền chữa bệnh cho mẹ, cần tiền mua thuốc lá cho đầu bếp để ông ta dạy mình tiếng Quảng và cả tiền cho bữa trưa ở trường nữa.

Thế là cô bé đi nhặt ve chai, có lúc thậm chí còn trộm vài món đồ của các anh chị trong nhà để đem đi bán.

Cô kể rất chậm, những ngón tay vô thức bấu chặt lấy chăn, anh biết đó là hành động nhỏ mỗi khi cô bất an.

Sau đó, cô bé bị bắt cóc thay cho chị gái rồi lại sống sót trở về trong tình trạng cả người bê bết máu. Bị người khác đâm sau lưng, bất đắc dĩ phải dùng compa đả thương người ta.

Và trong cả quá trình đó, người bố của cô bé đã đóng vai trò gì? Ông ta lạnh lùng ngầm cho phép mọi chuyện xảy ra, kìm kẹp hai mẹ con cô khiến cả hai đều phải đau khổ.

Đàm Tri Nghi khẽ nở một nụ cười như có như không: “Đôi khi soi gương, em nhận ra mình có vài phần giống với bố mình, chỉ muốn cào nát gương mặt đó đi.”

Từ trong xương tuỷ, cô đã mang một phần dòng máu giống với Đàm Kính Đức. Cho nên cô giả tạo, sùng bái vật chất, dường như cũng là chuyện rất bình thường.

Cô do dự một thoáng, như thể vừa đưa ra một quyết định quan trọng.

Cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, thốt ra mỗi một từ đều vô cùng khó khăn: “Mạnh Duật, cô bé đó… là em.”

Lần này, cô không còn kể lại nỗi đau của mình bằng một giọng điệu bông đùa nữa.

Cô ngẩng đầu lên, cả vành mắt đã đỏ hoe, ngấn đầy nước mắt.

Cô lật chăn ra, chỉ vào vùng da cách mắt cá chân hai centimet: “Vết thương do chuột cắn ở ngay đây này, đã chảy rất rất nhiều máu, để lại một vết sẹo lớn thế này. Vì không được xử lý kịp thời, nó thành sẹo lồi trông rất khó coi khiến em bị người ta cười chê suốt mười mấy năm.”

Giọng cô trở nên kích động, cả một bên chân lộ ra ngoài chăn mỏng cũng đang run lên.

Mạnh Duật nắm lấy mắt cá chân của cô, hơi ấm từ lòng bàn tay anh giúp cô bình tĩnh lại phần nào. Anh kéo cô vào lòng nhưng không lên tiếng ngắt lời cô.

“Mãi cho đến năm 17 tuổi, em đã bán hết những món quà mà người theo đuổi mình tặng, dành dụm đủ tiền mới đi phẫu thuật xóa bỏ vết sẹo đó.”

Cô gần như đã thú nhận tất cả, những thủ đoạn xấu xa, không trong sạch nhất cứ thế phơi bày tr*n tr** trước mặt anh.

Tay chân cô lạnh ngắt.

Mạnh Duật dùng chiếc chăn mỏng quấn cô lại, ôm chặt vào lòng, nhưng dường như làm cách nào cũng không thể sưởi ấm được cho cô.

“Cuộc đời em sau năm 5 tuổi cũng giống như vết sẹo kia vậy. Tai ương buộc phải xảy đến, nhưng em lại phải dùng rất nhiều sức lực và thời gian mới có thể giải quyết được nó.”

Đàm Tri Nghi ngước mắt nhìn anh, nỗi đau đằng sau những giọt nước mắt cứ thế đập thẳng vào mắt anh.

Ngay khoảnh khắc ấy, dường như Mạnh Duật có thể đồng cảm với nỗi đau của cô. Anh muốn an ủi cô nhưng lại không thể thốt ra một lời nào.

Hoá ra thật sự có người quan tâm đến trái tim đang đập của chú thỏ này, quan tâm đến con người thật ẩn sau lớp vỏ bọc mềm mại kia. Có người lại cảm thấy đau lòng những khổ đau trong quá khứ của cô.

Giống như một người đơn độc lầm lũi đi cả ngàn dặm trong tuyết, khi đột nhiên nhìn thấy ánh sáng ấm áp, phản ứng đầu tiên là thấy chói mắt, là cảm giác đau đớn khi vết thương bỏng lạnh chạm vào nước nóng, chỉ muốn rụt tay về.

Thế nhưng cô vẫn cố gắng nhìn thẳng vào anh, khó khăn cất lời: “Em đã phải mất rất rất lâu mới trở thành con người của em bây giờ, rồi mới có thể bước đến trước mặt anh.”

“Không biết từ lúc nào, những cơn ác mộng vốn xuất hiện mỗi khi em nhắm mắt đã biến mất rồi. Ở trước mặt bất cứ ai, em cũng tỏ ra ngoan ngoãn, cố gắng duy trì một mối quan hệ hòa nhã thân thiện, nhưng em lại chỉ tùy hứng nổi cáu duy nhất với anh.”

“Những điều đó đều đi ngược lại với bản năng của em.”

"Có lẽ, em đã dựa dẫm vào anh nhiều hơn anh tưởng rồi.”


Chương 48: Vâng lời. Cô bé ngoan.
Trong một khoảng lặng rất dài, không ai nói với ai lời nào.

Anh chẳng nghĩ được gì cả, chỉ cảm nhận được trái tim đang đập trong lồng ngực đau nhói như bị bóp nghẹt.

Dường như cô đã tự tay mổ phanh lồng ngực mình, dâng cả trái tim đến trước mặt anh mà nói rằng:

Anh xem, đây là tình yêu duy nhất mà em có.

Tuy không nhiều, nhưng đã là tất cả của em rồi. Nhiều hơn nữa thì vượt quá khả năng của em mất rồi.

“Vẫn chưa đủ.”

Lúc Mạnh Duật cất lời, anh mới nhận ra giọng mình đã khản đặc đến nhường nào. “Anh biết chuyện này rất khó với em, không sao cả, để anh dạy em.”

Anh chậm rãi lau đi nước mắt trên mặt cô, nâng gương mặt cô, trân trọng nói ra từng chữ: “Bao năm qua vất vả cho em rồi. Em đã làm rất tốt.”

“Sau này em hãy nói cho anh biết như vậy, được không?”

“Ở bên anh, em mãi mãi có thể chậm rãi nói, anh sẽ nghiêm túc lắng nghe.”

"Em sợ anh sẽ thấy…" Giọng cô nhỏ dần, không biết phải miêu tả bản thân thế nào.

Mạnh Duật dịu dàng nói với cô: “Không sao cả.”

“Đừng sợ để anh nhìn thấy con người thật của em, cũng đừng nghĩ rằng anh sẽ không thích một con người như vậy.”

Anh nhìn thẳng vào sâu trong mắt cô, ánh mắt vừa ôn hoà lại vừa kiên định.

“Chỉ cần em nắm chặt tay anh, anh sẽ luôn ở bên cạnh em.”

Sống mũi Tan Tri Nghi cay xè, nước mắt như chuỗi hạt đứt dây, cứ thế tuôn rơi không sao ngăn lại được.

Những thủ đoạn dơ bẩn, xấu xa đó của cô, anh hoàn toàn không để tâm, chỉ hết lần này đến lần khác nói với cô "không sao đâu", "không có gì cả".

Cứ như thể cho dù cô có lợi dụng anh để trèo lên cao, anh không những không tức giận mà còn khen cô thông minh biết mượn sức rồi lại nâng cô lên một tầm cao hơn nữa.

“Em muốn đón mẹ em ra ngoài, đúng không?”

“Chuyện này cứ để anh giải quyết.”

Anh nói rất bình thản, nhưng hơi thở của cô lại nghẹn lại trong một thoáng.

Cuối cùng chuyện đã mưu tính từ lâu cũng được đặt lên bàn. Anh nói sẽ giải quyết thay cô, vậy thì chuyện này chắc chắn sẽ có kết quả.

Cô mím môi nhưng vẫn không sao nén được tiếng nức nở trong cổ họng.

Số lần cô khóc từ khi quen Mạnh Duật đến giờ còn nhiều hơn cả mười mấy năm trước cộng lại.

"Anh không thấy em phiền phức sao?" Cô hỏi.

"Em quên rồi sao?" Mạnh Duật vén lọn tóc lòa xòa của cô ra sau tai, động tác dịu dàng đến thế.

“Anh đã nói rồi, anh sẽ chống lưng cho em.”

Anh lại nói thêm: “Bất cứ lúc nào.”

Cô hơi do dự: “Vậy… anh không giận nữa được không?”

“Anh đã phạt em rồi mà…”

"Anh mong em có thể hiểu mục đích của việc trừng phạt, không phải để anh trút giận mà là để cho em biết em đã sai ở đâu." Anh bình thản nói, giọng điệu như đang kiên nhẫn dạy dỗ.

“Anh không yêu cầu em phải ngoan ngoãn tuyệt đối, em muốn làm gì, anh đều không ngăn cản. Nhưng em không được giấu giếm, càng không được có ý