chủ yếu là những món nhỏ gọn, đối với người có tiền thì những thứ tinh xảo như thế lại càng có giá trị sưu tầm.

“Cậu chủ thật sự phải dùng sao?”

“Làm đi.”

Đáp lại A Ngân là Chu Túc, anh tùy ý chọn một con dao quân đội sắc nhọn rồi đi đến cửa.

Để có thể ra ngoài gặp Diệp Thanh Diêu, anh đã không còn quan tâm đến bộ sưu tập yêu thích của mình nữa, hơn nữa so với Diệp Thanh Diêu, những thứ đó chẳng đáng gọi là quý giá cả.

Anh tập trung toàn tâm toàn ý, dùng mũi dao một chút một chút mở khóa cửa, A Ngân nhìn thấy chỗ bị băng bó của anh lại rỉ máu lần nữa.

“Cậu chủ!”

Chu Túc phớt lờ, không để ý.

Cuối cùng, khóa cửa bị mũi dao của anh đẩy bật, ngay khi ổ khóa rơi xuống đất, Chu Túc lập tức đẩy cửa bước ra, đón lấy làn mưa nhẹ trong đêm cùng gió mát thổi đến, vỗ vào mắt, thấm vào ngực.

Chu Túc hoàn toàn không quan tâm đến vết thương bị rách ra thêm do sức lực dùng để mở cửa, nỗi đau lại khiến anh tỉnh táo hơn, không muốn lãng phí một giây một phút nào, anh bảo A Ngân đẩy xe lăn đến nhanh chóng đến nhà cũ.

***

Như Chu Túc nghĩ, Chu Lâm Ngự đúng là đi gặp Diệp Thanh Nghiêu, nhưng không gấp gáp, không vội vàng.

Từ nhà họ Chu đến nhà cũ, ông không đi xe mà chọn đi bộ, vì gần một năm không trở lại, ông cảm thấy hứng thú muốn ngắm nhìn Hoài Giang.

Dù trời đã tối nhưng ban đêm cũng có cảnh đẹp riêng.

Hai bên bờ sông hiện lên mái ngói xanh và tường trắng mờ ảo dưới ánh đèn lồng, tiếng hát kịch vang vọng từ đâu đó, tiếng côn trùng râm rang, sóng nước lững lờ, thời gian trôi thật chậm thật thanh bình, tiếc là người cùng ngắm cảnh đã không còn nữa.

Lão Lưu đứng phía sau Chu Lâm Ngự, dù không thấy biểu cảm của ông nhưng có thể cảm nhận ông đang mơ màng, chắc lại đang nghĩ về người đó.

“Đi thôi.”

Chu lão gia quay người, che giấu mọi cảm xúc.

Gậy gõ từng nhịp xuống đất, chậm rãi tiến về phía nhà cũ.

Khi đến nơi, ông không vội vào nhà mà đứng ngoài nhìn kỹ.

Cũng hơn hai mươi năm rồi, những năm qua ông ít trở lại, không muốn chạm vào những ký ức đã qua.

Ông nhớ những năm tháng đó, cha mẹ của Chu Túc và người đó có quan hệ rất tốt, trong ngôi nhà này thường xuyên vang lên tiếng cười đùa của ba người họ.

Ông là trưởng bối, không tiện tham gia, chỉ có thể đứng xa nhìn, nhìn nụ cười của người đó.

Chớp mắt đã lâu đến vậy...

Hơn hai mươi năm trước ông còn trẻ, giờ thì đã già hơn nhiều.

Tuổi tác quả thật như vực sâu khó vượt qua.

“Lão gia.” Lão Lưu thử gọi nhẹ.

Chu Lâm Ngự nhẹ đáp “ừm” một tiếng rồi thu lại ánh mắt và bước vào trong.

Hình ảnh trong ngôi nhà cũ anh đều nhớ, càng đi sâu vào thì những chi tiết nhỏ lại có thay đổi, nguyên do cũng rất rõ ràng.

Chu Túc đã mời Diệp Thanh Nghiêu làm kiến trúc sư cảnh quan, chuyện này khá hiếm, anh thật sự muốn để cô sắp đặt lại khu vườn này, cũng chính vì chuyện này mà Chu Lâm Ngự bắt đầu âm thầm chú ý đến Diệp Thanh Nghiêu.

Lần này đi cùng ông chỉ có lão Lưu, lão Lưu đi phía trước dẫn đường cho ông. Thực ra không cần thiết vì dù đã lâu không đến đây nhưng ông vẫn nhớ rất rõ mọi thứ, kể cả những chỗ quẹo của con đường nhỏ, từng viên đá và cây cối ở chỗ nào cũng nhớ rõ.

Đi trên con đường đá xanh uốn lượn trong ký ức, Chu Lâm Ngự như chìm trong hồi ức. Thoáng thấy ánh đèn cuối con đường, cô gái mặc sườn xám chăm chú pha trà, dịu dàng uyển chuyển, như người trong mộng tái hiện, phía sau cô ánh đèn vàng ấm áp nhuộm màu cơn mưa, im lặng mà xinh đẹp.

Chu Lâm Ngự dừng lại, không thể bước tới, ánh mắt dừng lại nhìn dáng hình như ánh trăng đó.

Diệp Thanh Nghiêu từ trước đã đoán được sẽ có khách đến, pha nửa chén trà để chờ, thấy đối phương mãi không bước tới, mới nhẹ nhàng ngẩng đầu nhìn lên.

Theo lời đồn thì Chu lão gia rất quyết đoán trong việc xử lý công việc, là người rất nghiêm khắc, A Ngân từng dùng ông ta để đe dọa cô, khiến Diệp Thanh Nghiêu tưởng Chu Lâm Ngự là một ông già hung dữ đáng sợ. Không ngờ ông ấy gầy gò nhưng cao ráo, không mang vẻ già nua tàn tạ, dù có nếp nhăn trên khóe mắt, vẫn còn giữ được nét đẹp trai ngày trẻ, tuổi đã cao nhưng vẫn phong độ lịch lãm, tinh thần minh mẫn.

Diệp Thanh Nghiêu không thúc giục, ghi lại sự ngạc nhiên và thoáng ngơ ngác của ông.

Chu Lâm Ngự đứng lặng vài phút mới lấy lại tinh thần.

Cô ngồi đó dưới ánh đèn le lói, lặng lẽ liếc nhìn ông, thật giống người đó nhưng cuối cùng vẫn khác, cô không dịu dàng như người đó. Cô có nét mặt lạnh lùng, khiến người khác không dám cẩu thả tùy tiện, không dám xúc phạm.

Chu Lâm Ngự chẳng bao giờ nghĩ, Diệp Thanh Nghiêu lại có phần giống Diệp Quân Á

Khoan đã…Diệp Quân Á…Diệp Thanh Nghiêu…Đều cùng họ Diệp.

Thảo nào Ngọc Khuê lại không ngại phiền phức mà nhận nuôi cô, hóa ra đó là con gái của bà ấy!

Nhưng như vậy thì Chu Lâm Ngự càng thêm phần ghét Diệp Thanh Nghiêu, dù sao cô cũng là con của Diệp Quân Á với người đàn ông khác.

“Biết ta là ai không?” Chu Lâm Ngự cười đầy ý vị, chống gậy đi lại gần.

Diệp Thanh Nghiêu không đứng dậy, ánh mắt lạnh lùng, không cao cũng không thấp: “Chu lão tiên sinh.”

Chu Lâm Ngự hơi ngạc nhiên, cô còn điềm tĩnh hơn cả Diệp Quân Á, nhớ ngày xưa ngay cả mẹ cô khi gặp ông cũng có chút căng thẳng, tuyệt nhiên không có thái độ bình tĩnh như thế này.

“Đã biết là ta, sao không sợ?”

Diệp Thanh Nghiêu cầm ấm trà rót hai chén, đẩy một chén về phía ông.

“Sao phải sợ?”

[Sao phải sợ?]
Đã lâu rồi không ai hỏi ông câu đó.

Tất nhiên là vì ông là Chu Lâm Ngự người nổi tiếng ở Hoài Giang, không phải dạng dễ bắt nạt.

Danh tiếng của ông vang dội khắp Giang Nam mấy chục năm trước, giờ thì già yếu rồi, lại có một cô bé dám lạnh lùng hỏi ông câu ấy, như thể cuộc đời này của ông sống khá vô nghĩa.

Điều bất ngờ là Chu Lâm Ngự không tức giận, trái lại thấy Diệp Thanh Nghiêu rất thú vị. Ông cười, nâng tách trà uống, thần thái bỗng chốc dừng lại, nhìn vào chén trà, nói: “Cô pha trà cũng giỏi đấy, không hề thua kém mẹ cô.”

Diệp Thanh Nghiêu không đáp, coi như đồng ý.

“Cô có biết lần này tôi đến đây vì lý do gì không?”

“Hôn sự của Chu tiên sinh.”

“Thật thông minh.”

Chu lão gia uống hết chén trà trong một hơi.

“Cách cô xử lý chuyện hôn sự khiến ta rất không hài lòng, bây giờ ta cho cô một con đường để lựa chọn.”

Dương Thanh Nghiêu không hề có chút căng thẳng hay hoảng loạn nào, bình tĩnh đến mức Chu Lâm Ngự cảm thấy, có vẻ như cô đã biết trước ông sẽ nói gì.

Diệp Thanh Nghiêu thực sự biết. Suy nghĩ của một số người không khó để đoán đối với cô. Ban đầu cô không định đồng ý, cũng không ai có thể đe dọa được cô. Nhưng khi Chu Lâm Ngự đi tới, Diệp Thanh Nghiêu nhìn thấy trên cây gậy của ông có một món đồ trang trí. Đó là thứ trông như da người, trên đó có hình xăm con bướm màu xanh.

Đó là dấu hiệu mà Diệp Thanh Nghiêu cực kỳ quen thuộc, nó nằm trên cánh tay trái của đạo trưởng Ngọc Khuê, cũng là người dạy dỗ cô từ nhỏ.

Ngọc Khuê từng nói, hình xăm còn thì người còn, hình xăm không còn thì người cũng không còn.

Lúc đó ông cười nói với cô rằng, khi cô nhìn thấy hình xăm này thì nhất định phải đi tìm ông, để giúp ông thu thập hài cốt.

Ngọc Khuê đã biến mất nhiều năm liền, có phải là đã chết rồi?

Về hình xăm da người trên gậy