giống Diệp Quân Á, nhưng lại đủ bản lĩnh để khiến người ta nhìn một cái là biết, cô không phải bà ấy.

Ngoài nét tương tự hiếm hoi kia, thần thái, lời nói, cách cư xử, khí chất, không có điểm nào giống Diệp Quân Á cả.

Diệp Quân Á xưa nay luôn ngoan ngoãn, dịu dàng, dễ khiến người thương xót.

Còn Diệp Thanh Nghiêu trước mặt, trông thì nhu hòa, thanh tú, nhưng lại như lưỡi kiếm, như tảng đá, như khối băng, gặp người ra sao sẽ biến thành dáng vẻ ấy, cứng rắn đến mức chẳng thể xuyên thủng.

Cô ngồi xuống, nụ cười nhàn nhạt như gió lướt:

“Lão tiên sinh không nói thì tôi làm sao biết? Dù tôi là đạo sĩ, cũng chẳng phải thần tiên, đoán không ra đâu.”

Hỗ Tụng đứng bên lặng lẽ cảm thấy khâm phục. Ai gặp Chu Lâm Ngự mà chẳng cúi đầu khom lưng, cung kính răm rắp?

Còn cô thì khác, lại dám ngồi đối diện trò chuyện kiểu chơi chữ, hoàn toàn không để Chu gia, không để Chu Lâm Ngự, cũng không hề e dè danh tiếng lừng lẫy của Thập Tiên Sinh vào mắt.

Cô ta rốt cuộc là không sợ gì? Hay là… có gì đó khiến cô ta đủ tự tin đến thế?

Chu Lâm Ngự cười lạnh:

“Cô thả rắn cắn Chu Túc, vậy mà chuyện đầu tiên nó làm sau khi được cứu là cầu xin ta đừng động đến cô. Nếu không phải ta đánh ngất nó, e rằng giờ nó đã đứng đây chắn trước mặt cô rồi. Ta thật có chút hối hận, đáng lẽ phải để nó mở to mắt mà xem: người mà nó sống chết bảo vệ, rốt cuộc là kẻ vô tình lạnh lẽo đến nhường nào.”

Diệp Thanh Nghiêu vẫn mỉm cười, không hề vì lời châm biếm ấy mà nổi giận, ngược lại còn thuận theo lời ông ta mà khẽ thở dài:

“Chu lão tiên sinh, ngài thật đã đánh giá quá cao cháu trai của mình rồi. Sự lạnh nhạt vô tình của tôi, anh ta đã sớm lĩnh giáo qua, nhưng vẫn không thay đổi ý định. Nhiều khi tôi cũng không hiểu nổi, người Chu gia các ông…”

Cô dừng một chút, ánh mắt mang ý cười, nhìn thẳng vào Chu Lâm Ngự:

“Phải chăng ai nấy cũng đều mặt dày vô sỉ như thế?”

“Vô lễ!”

Gậy rồng trong tay Chu Lâm Ngự nện mạnh xuống đất.

Thập vị tiên sinh lập tức hành động.

Dù trong lòng Hỗ Tụng có phần không cam tâm, nhưng cũng không dám trái lệnh chủ nhân.

Hôm nay, Diệp Thanh Nghiêu buộc phải bị dẫn vào Thập Vấn Đường, để đích thân cảm nhận thế nào là mệnh lệnh không thể trái của Chu Lâm Ngự.

Hỗ Tụng chăm chú quan sát Diệp Thanh Nghiêu, đến nước này rồi, vậy mà vẫn không thấy chút hoảng loạn nào trên khuôn mặt cô.

Ngay khi một trong Thập Vị Tiên Sinh sắp chạm vào vai cô, từ tay áo Diệp Thanh Nghiêu bất ngờ lao ra một con rắn hổ mang mắt đỏ, nhanh chóng trườn lên vai cô, ngẩng đầu phun lưỡi đỏ, chuẩn bị sẵn sàng cho tư thế tấn công. Ngay cả đuôi nó cũng dựng lên, xoắn tròn cao ngạo trên vai cô, như đang bảo vệ mẹ mình bằng cả sinh mạng.

Hỗ Tụng nhìn cô đầy phức tạp. Cô vẫn điềm nhiên nâng tách trà, nhàn nhã thưởng thức, không hề bị khí thế căng như dây đàn xung quanh làm ảnh hưởng.

“Chỉ là một cô gái tầm thường, vậy mà dám nuôi rắn độc hại người!” Chu Lâm Ngự gằn giọng giận dữ, đột ngột đứng bật dậy từ ghế chính đường, ánh mắt như lưỡi dao sắc lạnh quét về phía Diệp Thanh Nghiêu.

Diệp Thanh Nghiêu khẽ ngước mắt, mỉm cười:

“Lão tiên sinh có thể nuôi Thập Tiên Sinh để cho mình sai khiến làm những việc mờ ám, sao tôi lại không thể nuôi rắn độc để bảo vệ bản thân? Lẽ đời... chẳng thể để một mình ông chiếm cả đâu nhỉ?”

“Ngụy biện!” Chu Lâm Ngự giận dữ quát, quay sang Hỗ Tụng:

“Trước tiên, diệt con rắn độc đó!”

“Hồng Ô.”

Giọng Diệp Thanh Nghiêu nhẹ tênh, như gió lướt qua phiến lá.

Hồng Ô khẽ rung thân, rồi luyến tiếc trườn trở lại tay áo cô, biến mất trong chớp mắt.

Diệp Thanh Nghiêu liếc nhìn Chu Lâm Ngự, trong mắt ẩn ý sâu xa, nụ cười nhẹ như sương khói.

Ban đầu cô định từng bước thăm dò, chậm rãi tra ra tung tích của Sư phụ Ngọc Khuê và những bí mật chôn vùi từ hơn hai mươi năm trước. Nhưng lão già trước mặt khiến cô bắt đầu mất kiên nhẫn.

Ván cờ đã đi đến nước này, muốn ở lại Chu gia e là không còn khả thi. Chu Lâm Ngự chắc chắn sẽ tăng cường canh phòng và cơ quan mật thất, thậm chí có thể tự mình trấn giữ trong đó. Muốn vào tra xét một lần nữa sẽ cực kỳ khó khăn.

Huống hồ, mật thất kia rõ ràng chẳng có manh mối nào về Ngọc Khuê cả.

Nếu vậy…thì cứ trực tiếp ép hỏi là được rồi.

Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười nhìn thẳng vào mắt Chu Lâm Ngự.

Ngay khi mọi người còn tưởng cô đang cố tình câu giờ, cố tỏ vẻ cao thâm, thì…Cô đột ngột ra tay.

Tay áo trắng tung bay, chỉ trong chớp mắt, cô đã siết chặt cổ tay Chu Lâm Ngự, dùng tốc độ nhanh đến mức Hỗ Tụng không kịp nhìn thấy, giật lấy cây gậy đầu rồng rồi ném sang một bên.

Cô vươn tay rút cây trâm cài trên tóc. Ngay khoảnh khắc mái tóc đen dài xõa xuống như dòng thác đổ, hương đàn hương thoang thoảng lan tỏa, ánh thép nơi đầu trâm đã kề sát cổ họng Chu Lâm Ngự.

Lọn tóc cuối cùng buông rơi, tiếng động lắng lại, không gian chìm trong tĩnh lặng.

Gió ngừng. Người im. Mọi thứ như đông cứng trong một tích tắc.

Trong phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi, bao trùm là một sự kinh ngạc đến không thể tin nổi.

Ngoài cửa, Chu Túc vừa vội vã chạy tới, ánh mắt phức tạp, trong đáy mắt cũng ngập tràn khó hiểu.

Diệp Thanh Nghiêu, rốt cuộc làm sao có thể từ giữa vòng vây của Thập tiên sinh mà lao đến trước mặt Chu Lâm Ngự?

Làm thế nào cô có thể khống chế được ông ta?

Một cơ thể mảnh mai như vậy, cổ tay nhỏ nhắn như vậy, làm sao có thể bộc phát sức mạnh và tốc độ kinh người đến thế?

“Cô... sao cô có thể...” Chu Lâm Ngự ngỡ ngàng thốt lên, không phải vì sợ hãi, mà là hoàn toàn không thể lý giải nổi.

Diệp Thanh Nghiêu đứng từ trên cao nhìn xuống, khẽ cong môi cười:

“Làm đạo sĩ sống trong núi, ngày tháng thật ra rất nhàm chán. Thứ nên học, không nên học, tôi đều học hết rồi.”

Năm sáu tuổi, Sư phụ Ngọc Khuê nhìn cô gầy yếu đến khó coi, đành tiện tay ném cho cô vài quyển sách dạy Thái Cực, bảo cô tập luyện theo.

Thái Cực qua năm tháng vốn không mang nhiều tính thực chiến, cùng lắm cũng chỉ giúp khoẻ mạnh thân thể. Nhưng những năm dài đằng đẵng nơi núi sâu rừng thẳm, Diệp Thanh Nghiêu có thừa thời gian để nghiên cứu đủ loại “tà môn ngoại đạo”.

Tập mãi, Thái Cực trong tay cô dần biến dạng, pha trộn đặc điểm của đủ loại công pháp cổ xưa, từ từ hình thành thế công sắc bén và nguy hiểm. Ngọc Khuê từng cấm cô luyện tiếp, ông nói: “Cái này không còn là Thái Cực nữa, mà là thứ có thể gây tổn thương. Không hợp với con.”

Không hợp sao?

Cô lại cực kỳ thích.

Bất cứ thứ gì có độc, có sát khí, đều hợp khẩu vị của cô.

Ngọc Khuê chắc chắn không ngờ, thứ mà ông phản đối nhất, thứ tà môn mà ông từng cấm cô luyện, lại một ngày nào đó trở thành vũ khí để chính cô truy tìm tung tích của ông.

Diệp Thanh Nghiêu nhẹ nhàng hỏi, nụ cười vẫn như gió xuân, nhưng trong mắt đã ẩn giấu sát khí:

“Lão tiên sinh... tôi nghĩ ông biết tung tích của Sư phụ Ngọc Khuê, đúng không?”

Chu Lâm Ngự ngơ ngác nhìn cô, lần đầu tiên thật sự nhận ra Diệp Thanh Nghiêu là ai.

Ông đã đánh giá thấp cô quá rồi.

Ngọc Khuê nói đúng.

Tiểu đồ đệ này, không thể chỉ dùng từ “sói đội lốt cừu” để miêu tả.

Cô như gió, tự do, biến hóa.

Cô như nước, nhẹ nhàng mà không thể nắm bắt.

Cô như ánh mặt trời, sáng