muốn hỏi anh.”

*

Lúc Minh Hòa về đến nhà thì trời đã tối đen, anh mở cửa vào nhà, nhìn thấy hai người bên cạnh bàn trà thì cười một tiếng rồi hỏi: “Sao hai người uống rồi?”

“Không được à?” Nghiêm Dương chỉ Niên Tuế và mình: “Người đàn ông yêu mày nhất và người phụ nữ mày cậu nhất cũng phải liên lạc tình cảm tí chứ.”

Minh Hòa cởi áo khoác nhìn vào hộp pizza: “Không để lại cho anh miếng nào à?”

“Anh em tốt của anh ăn hết đấy.” Niên Tuế chống tay lên ghế sofa đứng dậy từ dưới đất: “Anh đói không? Em cũng mới ăn có hai miếng, để em đi nấu nồi hoành thánh nhé.”

“Tôi cũng muốn ăn.” Nghiêm Dương giơ tay.

Minh Hòa vỗ một cái vào tay cậu ấy: “Mày là người rừng à? Cuối cùng cũng chịu xuống núi rồi sao?”

“Không phải mày gọi tao về à?” Nghiêm Dương bỏ tay xuống hỏi: “Sao thế? Đừng bảo là mày nhớ tao đấy nhé.”

Niên Tuế đã vào bếp, Minh Hòa co chân ngồi xuống bên cạnh anh, nói: “Thì tao nhớ mày mà.”

“Xía… được rồi, tao cũng nhớ mày.” Nghiêm Dương ôm lấy anh, cả người dựa hẳn vào.

Tóc cậu ấy đã một thời gian chưa cắt, cọ loạn xạ vào cổ Minh Hòa, Minh Hòa thấy nhột, đẩy cậu ấy ra, hỏi: “Lần này về còn định đi nữa không?”

“Đi chớ, đợi trước Tết đã, đi một chuyến Nepal.”

“Vẫn chưa ngắm thế giới đủ à?”

“Thế giới ngắm sao mà đủ được.” Nghiêm Dương duỗi thẳng chân, ngả đầu ra sau dựa vào ghế sofa, “Mày đi càng xa lại càng phát hiện nó rộng lớn.”

“Tiểu Lâm thì sao?” Minh Hòa hỏi cậu ấy: “Còn liên lạc không?”

“Còn, lần này tao về cũng nói với cô ấy rồi, hai đứa hẹn nhau ngày kia đi ăn cơm.”

Mấy năm nay hai người họ vẫn là bạn bè, vốn đã là những người tâm đầu ý hợp hiếm có, không kết hôn không có nghĩa là phải cắt đứt liên lạc.

Các bậc phụ huynh đều cảm thấy hai đứa mắc chứng sợ hãi trước hôn nhân, hoặc là do tuổi còn quá trẻ, không muốn ổn định sớm như vậy, chơi bời hai năm nữa là sẽ tự nhiên quay về quỹ đạo thôi.

Minh Hòa thật ra cũng không nắm bắt được suy nghĩ của Nghiêm Dương, trước kia cuộc sống của chính anh cũng rối tung rối mù cả lên, hai người chưa từng nói chuyện nghiêm túc về những chủ đề này.

Trong bếp sáng ánh đèn vàng ấm áp, tiếng bát đũa va chạm leng keng khiến người ta an lòng đến lạ.

Trên chiếc bàn nhỏ cạnh bàn trà có bộ xếp hình chưa hoàn thiện, những mảnh ghép rải rác, đã lắp xong khung viền, có thể nhận ra đó là bức tranh cảnh đường phố đêm tuyết.

Dạo gần đây hai người họ tối nào cũng cùng nhau xếp một lúc, xếp đến khi hoa cả mắt thì lên giường đi ngủ.

Bây giờ Nghiêm Dương có thể thuận lý thành chương mà nói ra câu đó rồi, anh vỗ vỗ Minh Hòa, “ey” một tiếng rồi mở miệng hỏi: “Hai người cộng lại đã 60 rồi đó, có thể làm chút chuyện mà người trưởng thành nên làm không vậy?”

Đợi Minh Hòa há miệng làm ra khẩu hình, cậu ấy lại bám sát theo sau cùng Minh Hòa nói ra vế sau: “Tao có cách thức và nhịp điệu của riêng tao.”

Hai giọng nói cùng lúc vang lên, Minh Hòa thụi cho cậu ấy một cùi chỏ, Nghiêm Dương xoa xoa ngực mình cười cười.

Cậu ấy ngửa đầu nằm trở lại, nhìn chằm chằm lên trần nhà, dần dần cảm thấy buồn ngủ, nhắm mắt lại nói: “Hai đứa mình đúng là hoàn toàn trái ngược, cuộc sống mà mày hướng tới lại là thứ tao sợ hãi nhất.”

Minh Hòa dùng đầu gối húc nhẹ vào cậu ấy, hỏi: “Vẫn không muốn kết hôn à?”

“Không muốn.” Nghiêm Dương lắc đầu, “Tiểu Lâm cũng không muốn.”

“Thế sau này thì sao? Sẽ muốn chứ?”

“Không biết nữa.” Nghiêm Dương nói, “Bây giờ mày hỏi thì tao không trả lời được, sau này mày hẵng hỏi tao lại.”

Trong nhà có một con “ma đói” vừa xuống núi, Niên Tuế bỏ hết hoành thánh và sủi cảo còn dư trong tủ lạnh vào nấu chung một nồi, ba người chia nhau ăn, cuối cùng cũng sạch bách.

Trước khi đi, Nghiêm Dương đặc biệt nghiêm túc cúi người chào hai người họ một cái, nói: “Cảm ơn đã chiêu đãi, lần sau đến tiếp.”

Cậu ấy đã uống rượu, Minh Hòa cầm chìa khóa xe định đưa cậu ấy về, Nghiêm Dương ngăn không cho anh ra khỏi cửa, ân cần nói: “Tao gọi lái xe hộ là được rồi, hai người nghỉ ngơi sớm đi.”

Minh Hòa nói: “Trước khi mày đi thì cùng nhau ăn bữa cơm nữa.”

“Được chứ.” Nghiêm Dương gật đầu đồng ý, vẫy vẫy tay với hai người, “Sống tốt nhé.”

Bôn ba bên ngoài cả ngày Minh Hòa cũng mệt rồi, tắm xong anh đi đến cửa phòng ngủ, vừa ấn tay nắm cửa lại phát hiện Niên Tuế đã khóa trái cửa.

Anh gõ gõ cửa phòng, không biết có chuyện gì.

Nghe thấy tiếng mở khóa, Minh Hòa thở phào nhẹ nhõm, tưởng cô chỉ đang đùa giỡn, một chân còn chưa kịp bước vào thì ngực đã bị ném trúng một cái.

Con thỏ bông rơi xuống chân anh, cánh cửa phòng đóng chặt một cái “rầm”, rồi khóa một tiếng “cạch”.

Minh Hòa cúi đầu nhìn con thỏ ngã chổng vó dưới đất, siết chặt nắm đấm, trong lòng trôi qua một dòng chữ.

—Nghiêm Dương, tổ sư nhà mày.


Chương 40: bánh kem
Đầu tháng 12, cuối cùng Niên Tuế cũng chốt được địa điểm cho công ty mới, cách nhà hàng Góc Phố không xa.

Vào ngày khai trương chính thức, cô quay một clip office tour, đồng thời mở livestream trò chuyện với fan để chia sẻ về tình hình gần đây.

Hiện tại, đây vẫn chỉ là một studio, diện tích không lớn lắm, tạm thời được chia làm ba khu vực, khu làm việc chia ô cho nhóm Vu Miểu, một văn phòng riêng cho Niên Tuế và một phòng họp.

Cô cầm điện thoại quay cho mọi người xem chậu cây cảnh mới được giao đến ở cửa ra vào, nói: “Cảm ơn ‘chồng Niêm’ đã gửi cây phát tài đến nhé, cao bằng mình luôn này, làm cho công ty đã chật chội của chúng ta càng thêm chật chội.”

Trong phần bình luận màn đạn tràn ngập tiếng cười “hahahahaha”. Tài khoản “Tiểu Hồng Thư C15RN517” lúc đó cũng đang xem livestream, Minh Hòa thuận tay gõ một dòng: To hơn một chút là muốn chúc em phát tài to mà.

Khán giả online có đến hàng nghìn người, bình luận trôi rất nhanh, cũng không biết ai là người đầu tiên phát hiện ra anh, những người phía sau đều hùa theo tag dãy ký tự tên anh vào, nói: “Có phải chồng Niêm hàng thật không đây!”, “Tóm được anh rồi!”, “Bắt lấy chồng Niêm!”

“Thật hay giả đấy?” Niên Tuế đưa điện thoại lại gần mặt, “Thật ra mình cũng không biết ID của anh ấy là gì nữa, là anh hả, Tiểu Hồng Thư C15 gì gì đó?”

Anh không ngoi lên nữa, chuyện này cứ thế trôi qua.

Có sinh viên mới tốt nghiệp gửi bình luận hỏi: Niêm Niêm có tuyển người không ạ? Cho em đến làm công cho chị với!

Niên Tuế đặt điện thoại trở lại giá đỡ, trả lời cô bé: “Tạm thời chưa mở vị trí nhân viên chính thức đâu em, sau này có thể sẽ tuyển vận hành, chị cũng cần một trợ lý mới.”

Bình luận lại nhao nhao hỏi: Thế Miểu Miểu thì sao? Không tiếp tục làm với bà nữa à?

Vu Miểu nãy giờ vẫn đang xử lý thông tin thương vụ ở bên cạnh, lượng công việc hiện tại của cô nàng nhiều hơn trước, nội dung công việc cũng không giống lắm, đương nhiên lương cũng tăng gấp đôi. Niên Tuế quay đầu nhìn sang bên phải, nói: “Mọi người đều đang hỏi Miểu Miểu này.”

Vu Miểu bèn đưa một tay ra vẫy vẫy trước ống kính, bảo với họ: “Vẫn ở đây nha các chị em, nhưng tui thăng chức rồi đó.”

“Đúng vậy.” Niên Tuế cười nói, “Miểu Miểu nhà chúng ta bây giờ là sếp sòng rồi.”

Vừa nghe thấy câu này, các cô gái làm sao còn ngồi yên được nữa, ngay tối hôm đó hộp thư riêng của cô đã nhận được mấy bản CV và tuyên