cùng bàn thì bẽn lẽn, chỉ dám liếc nhìn Tống Kỳ Vu một cái, có chút ngại ngùng khi định mở lời.

Tiếc rằng Tống Kỳ Vu trời sinh tính tình lạnh nhạt, đối với ai cũng không nhiệt tình nổi. Trước sự chủ động của các bạn cùng tổ, cô chẳng hề nể mặt, trưng ra bộ dạng lãnh đạm khiến bầu không khí rơi vào trầm mặc. May mắn là cô bạn tóc đuôi ngựa và cậu bạn cùng bàn không để tâm, họ thông cảm vì cô mới tới lớp nên còn lạ lẫm, không muốn làm khó cô.

Học kỳ mới của lớp 11 cứ thế bắt đầu. Ngoại trừ buổi lễ kéo cờ, thời gian còn lại vẫn diễn ra theo lịch học bình thường. Các giáo viên bộ môn vừa vào lớp đã nhắc lại bài tập kỳ nghỉ đông, chọn ra những đề trọng điểm để giảng giải, phần nào đơn giản thì lướt qua. Các thầy cô cũng muốn làm quen với Tống Kỳ Vu để xem năng lực của học sinh mới đến đâu, đồng thời gọi cô lên bảng làm bài để "dò bài".

Bộ sách giáo khoa ở thành phố Giang Bắc khác với phiên bản trường cũ của Tống Kỳ Vu, sự khác biệt giữa hai địa phương là rất lớn, đặc biệt là ở môn Ngữ văn và Tiếng Anh. Kiến thức Toán học có thể bồi dưỡng và bắt kịp trong thời gian ngắn, nhưng Ngữ văn và Tiếng Anh thuộc dạng tích lũy, không thể giỏi lên chỉ trong ngày một ngày hai.

Tiếng Anh của Tống Kỳ Vu ở mức trung bình, Ngữ văn cũng không mấy nổi trội, nhưng cô lại cực giỏi các môn tự nhiên và Toán. Những môn này cô đều đứng nhất trường, tổng điểm luôn nằm trong top đầu của toàn thành phố.

Lưu Á Quân gọi cô vào văn phòng nói chuyện riêng, muốn cô nhanh chóng bổ sung kiến thức hai môn xã hội. Bà dặn: "Nếu thực sự không ổn, hãy bảo Lê Lạc mời gia sư cho con. Đừng để lỡ mất tiến độ của học kỳ này, đợi đến lớp 12 thì muộn mất."

Tống Kỳ Vu chẳng mảy may lo lắng, cô không vội, cũng chẳng để tâm đến lời giáo viên. Ngữ văn và Tiếng Anh chỉ cần học thuộc lòng là được, hai môn này không phải cứ học thêm là nắm chắc, không đáng để cô phải tốn sức. Cô đáp lại một cách chiếu lệ: "Vâng, để về con xem lại."

Lưu Á Quân rất coi trọng việc này, ngay trong ngày bà đã liên lạc với Lê Lạc để chuyển đạt lại ý kiến. Lê Lạc vừa tan làm là đến ngay, sau khi trò chuyện với cô chủ nhiệm, nàng hỏi riêng Tống Kỳ Vu: "Cháu cảm thấy thế nào?"

Tống Kỳ Vu hờ hững: "Cũng bình thường ạ."

"Cô giáo nói cháu biểu hiện rất tốt, các câu hỏi đều trả lời được."

"Vốn dĩ cũng không khó."

"Lúc đầu dì còn sợ cháu không theo kịp tiến độ." Lê Lạc dịu dàng nói, chợt nhớ tới lời dặn của Lưu Á Quân, nhưng nàng vẫn tôn trọng ý muốn của thiếu nữ: "Cháu có muốn mời gia sư không? Tìm một sinh viên đại học đến bổ túc cho cháu nhé?"

Tống Kỳ Vu bước vào trong xe: "Không cần đâu, không thiết yếu."

So với "đương sự", Lê Lạc rõ ràng quan tâm đến mọi mặt ở trường học hơn, nàng chú ý đến từng chi tiết nhỏ nhặt nhất. Có người gửi tin nhắn cho Lê Lạc, gửi liên tiếp mấy cái liền. Lê Lạc chỉ mở khóa màn hình xem nội dung nhưng không hề trả lời. Đoán được đó là ai gửi và gửi để hỏi chuyện gì, Tống Kỳ Vu biết rõ trong lòng nhưng không vạch trần, cũng chẳng thèm nói ra.

Diệp Tri Văn dù sao vẫn còn chút lương tri của người làm mẹ, không đến mức mặc kệ tất cả mà vẫn quan tâm đến tình hình bên này. Chuyện học hành của con cái là việc đại sự, những vấn đề khác có thể để sau, nhưng hỏi thăm một chút là giới hạn đạo đức tối thiểu.

Lê Lạc không biết nên nói thế nào với Tống Kỳ Vu. Về lý trí, nàng nên thông báo chuyện này vì Tống Kỳ Vu có quyền được biết; nhưng về tình cảm, không nhắc đến Diệp Tri Văn mới là quyết định đúng đắn nhất vào lúc này. Mọi thứ ở đây vẫn chưa ổn định, nàng không muốn làm xáo trộn cuộc sống của Tống Kỳ Vu thêm nữa, ít nhất là phải đợi thêm một thời gian. Đắn đo hồi lâu, cân nhắc lợi hại, Lê Lạc quyết định giữ kín, đặt điện thoại xuống mặc kệ, đợi muộn chút nữa mới trả lời lại.

Tống Kỳ Vu nhìn thấu tất cả, thấy Lê Lạc khởi động xe, cô mới quay đi chỗ khác, nhìn ra phía cổng trường. Lê Lạc nhắc đến cha mẹ mình, khẽ hỏi: "Cha dì là giáo viên Toán của cháu đấy, cháu biết chưa?"

Tống Kỳ Vu đáp: "Tôi có nghe nói."

"Ông ấy vẫn ở dưới quê chưa về, ngày mai cháu mới gặp được." Lê Lạc ngẫm nghĩ một chút rồi bổ sung thêm: "Ông ấy có hỏi thăm cháu."

Tống Kỳ Vu thấy những chuyện này thật nhàm chán, không mấy hào hứng. Đợi đi qua ngã tư đèn xanh đèn đỏ, cô bất chợt hỏi ngược lại: "Bà cũng là giáo viên à?"

"Không phải," Lê Lạc thẳng thắn, "Dì không dạy học."

"Vậy bà làm gì?"

"Dì làm nghiên cứu."

"Về lĩnh vực nào?"

Lê Lạc cố gắng diễn đạt đơn giản nhất: "Vật lý ngưng tụ. Cháu có biết môn này không?"

"Tôi từng nghe qua."

"Lên đại học sau này cháu sẽ được tiếp xúc."

"Vâng."

"Chỗ dì cũng có sinh viên, nhưng dì không trực tiếp hướng dẫn, chủ yếu là Hồ lão giảng dạy."

Tống Kỳ Vu dường như cũng biết đôi chút về quá khứ của nàng: "Trước đây bà từng là giáo viên mà."

Lê Lạc thừa nhận: "Ban đầu dì dạy học ở Đại học Giang Bắc, sau đó mới rời trường... coi như là đổi nghề đi."

"Tại sao?"

"Không phù hợp."

Tống Kỳ Vu quay lại nhìn nàng. Lê Lạc nói tiếp: "Dì không giỏi dạy học, ở đó lâu cũng cảm thấy không có tính thử thách, rất nhàm chán."

Về đến nhà đã gần sáu giờ rưỡi tối. Lê Lạc vào bếp nấu cơm, để điện thoại ở ngoài. Tống Kỳ Vu ngồi ở phòng khách đọc sách, chuẩn bị bài vở. Màn hình điện thoại không khóa, có tin nhắn là sẽ hiển thị ngay. Diệp Tri Văn liên tục gửi mấy tin nhắn, vì không nhận được hồi âm nên cứ rảnh là bà lại hỏi vài câu. Lê Lạc lưu tên Diệp Tri Văn đầy đủ cả họ lẫn tên.

Tống Kỳ Vu vô tình nhìn thấy, bàn tay cầm sách khựng lại một nhịp, nhưng cô lập tức vờ như không thấy gì, tiếp tục làm việc của mình. Giữa chừng, Lê Lạc đi ra lấy điện thoại. Nghe thấy tiếng nói chuyện cố ý hạ thấp giọng trong bếp, Tống Kỳ Vu cúi đầu chằm chằm vào trang sách, im lặng đến phát nghẹt. Một lát sau, cô với tay bật ti vi, điều chỉnh âm lượng thật lớn. Lê Lạc hướng mắt nhìn ra ngoài, nhất thời phân tâm nên chưa kịp trả lời đầu dây bên kia.

Hồi lâu sau, Lê Lạc rủ mi mắt, khẽ nói: "Cũng tạm ổn, mọi thứ ở đây đều rất tốt."


Chương 9
Đêm nay vẫn trôi qua lặng lẽ như hôm qua.

Sau khi thu dọn xong phòng khách, Tống Kỳ Vu lên lầu trước rồi ở lỳ trong phòng, không đọc sách thì cũng đi ngủ sớm. Lê Lạc ở dưới thư phòng xử lý nốt đống số liệu còn dang dở, bận rộn bên máy tính đến tận rạng sáng. Khi nàng có thể tạm nghỉ xả hơi thì cả căn biệt thự đã chìm vào tĩnh mịch.

Đêm nay trăng thanh gió mát, ánh bạc trải dài giữa không trung, những vệt sáng cuối cùng của thành phố dần trở nên yếu ớt rồi biến mất hẳn khi trời gần hừng đông. Vì thức đêm làm việc quá mệt mỏi, Lê Lạc không lên lầu ngủ mà ngả lưng tạm một đêm trên ghế sofa trong thư phòng.

Sau nửa đêm nàng ngủ rất sâu, không hề tỉnh giấc, đến khi mở mắt ra đã là tám giờ rưỡi sáng.

Trong nhà chỉ còn mình Lê Lạc. Tống Kỳ Vu đã ra khỏi cửa từ sớm, hơn bảy giờ đã đến trường để kịp giờ tự học. Đi qua đi lại trường Phụ Trung vài lần, cô nhóc đã ghi nhớ tuyến đường, không cần Lê Lạc phải đưa đón nữa. Căn nhà rộng lớn thanh tịnh đến lạ, nếu không phải cửa phòng khách tầng hai đang khép hờ, bên trong vẫn còn hành lý của Tống Kỳ Vu, thì nơi này thực chẳng giống như vừa có thêm một người