thuận hòa giải trong ngày hôm đó. Hai ông bà đứng ra dàn xếp, không để Tần Phi Dương đến nhà xin lỗi vì sợ hắn lại phát điên làm liều. Bố mẹ họ Tần muốn đến thăm Tống Kỳ Vu; nghe tin một cô gái nhỏ bị con trai mình đánh, họ thực sự áy náy, nhưng Giáo sư Chử đã từ chối, không cho họ tới.

Nhà họ Tần đền bù cho bên này sáu mươi vạn, tất cả đều đưa cho Tống Kỳ Vu. Nghe thấy Tống Kỳ Vu bị chấn động não nhẹ, bố mẹ Tần giận đến mức dùng sức đấm vào lưng con trai mình phát ra những tiếng thình thịch. Nghĩ đến việc nếu nghiêm trọng hơn chút nữa có thể đã thành án hình sự, họ không khỏi sợ hãi. Bố mẹ Tần cam đoan với hai ông bà rằng về sau tuyệt đối không để xảy ra chuyện tương tự, đồng thời ép Tần Phi Dương viết giấy cam đoan và thư xin lỗi trước mặt cảnh sát.

Cảnh sát làm việc rất công bằng, họ nghiêm khắc cảnh cáo Tần Phi Dương. Chỉ riêng hành vi nhiều lần theo dõi và tìm đến tận cửa quấy rối Lê Lạc đã là hành động mấp mé ranh giới luật pháp; cũng may trước đây Lê Lạc không báo án, nếu không thì ít nhất cũng bị tạm giữ hành chính và phạt tiền. Về sau nếu tái phạm thì sẽ không đơn giản như vậy, bởi trong xã hội pháp trị, hành vi uy h**p người khác là tuyệt đối không được phép.

Bất kể lúc viết giấy cam đoan Tần Phi Dương có thực sự hối hận hay không, ít nhất thì sự cố lần này cũng đã khép lại.

Đưa Tống Kỳ Vu về đến nhà, Lê Lạc chạy đến cục cảnh sát một chuyến để xử lý các thủ tục hậu cần còn lại. Thầy Lê đi theo nàng vì sợ mọi chuyện phức tạp.

Trong căn phòng thuê lúc này chỉ còn Tống Kỳ Vu và Giáo sư Chử; Trần Lệ Vũ đã bận việc khác. Tống Kỳ Vu nằm trên giường, cửa phòng mở rộng. Giáo sư Chử phụ trách ở lại chăm sóc cô, nhưng bà chỉ ở ngoài phòng khách, chưa từng bước chân vào bên trong lấy một bước.

Nằm bẹp trên giường gần nửa ngày trời, Tống Kỳ Vu nhàn rỗi đến phát chán. Nhìn điện thoại thì mỏi mắt, lại không được xuống giường đi lại, cô đành nằm ngửa nhìn lên trần nhà. Ngoài cửa thỉnh thoảng truyền vào những âm thanh lạch cạch; Giáo sư Chử đang quét dọn thu xếp khắp nhà. Đầu tiên là phòng bếp, rồi đến ban công phòng khách và nhà vệ sinh, ngay sau đó là phòng của Lê Lạc, cuối cùng mới đến lượt chỗ của Tống Kỳ Vu.

Không ngờ Giáo sư Chử lại vào dọn căn phòng này, Tống Kỳ Vu có chút bất ngờ, bất giác ngồi thẳng lưng dậy. Dường như vẫn còn đang cơn giận, Giáo sư Chử không muốn bắt chuyện; bà đi vào, chẳng thèm liếc nhìn cô lấy một cái mà đi thẳng về phía cửa sổ, thoăn thoắt lau dọn mặt đất, hút bụi rồi lau lại hai lần.

Tống Kỳ Vu mấp máy môi, định mở lời trước để nói lời xin lỗi, chí ít là để hóa giải bầu không khí bế tắc này, nhưng ngặt nỗi tiếng máy hút bụi quá ồn, Giáo sư Chử lại đang quay lưng về phía cô nên chẳng tìm được cơ hội. Nhận thấy Giáo sư Chử không có ý định giao tiếp, Tống Kỳ Vu biết thân biết phận nên đành im lặng.

Dọn dẹp xong, Giáo sư Chử bước ra ngoài. Nhìn theo bóng lưng khuất sau cửa, Tống Kỳ Vu mím môi, khẽ kéo lại góc chăn. Cứ ngỡ Giáo sư Chử sẽ không vào nữa, cô yên vị nằm xuống không nhúc nhích.

Thế nhưng chỉ khoảng mười phút sau, bà lại vào và bắt đầu sắp xếp giá sách. Không đoán nổi tâm tư của Giáo sư Chử, Tống Kỳ Vu tự biết mình đuối lý, đang cân nhắc tổ chức lời lẽ để nói chuyện thì bà đã lên tiếng trước:

"Gần đây con bé thường xuyên ngủ không ngon, hay bị giật mình tỉnh giấc giữa đêm phải không?"

Tống Kỳ Vu ngẩn người, đầu óc trống rỗng mất nửa giây mới hoàn hồn. Cô miễn cưỡng ngồi dậy một chút, chần chừ đáp: "Vài ngày trước đúng là như vậy ạ."

Giáo sư Chử hỏi: "Giờ thì sao?"

Câu hỏi đột ngột và quá thẳng thắn khiến cô có chút lúng túng. Biết không thể giấu giếm, Tống Kỳ Vu thành thật khai báo: "Dạo này đã khá hơn rồi ạ, hai ngày nay đều ổn."

Kể từ ngày được đón vào thành phố Giang Bắc đi học, Giáo sư Chử rất ít khi trò chuyện nhiều với Tống Kỳ Vu. Có lẽ bà không thích cô, hoặc có định kiến, cũng có thể vì bà đoán được chuyện này liên quan đến Tần Vân Khả nên sâu trong thâm tâm không muốn Lê Lạc làm vậy, dẫn đến bài xích sự tồn tại của Tống Kỳ Vu. Thêm vào đó, Giáo sư Chử vốn là người ít nói nên những lần trò chuyện riêng tư như thế này thực sự là hiếm hoi.

Có những lời rất khó diễn tả, không phải cứ mấp máy môi là nói ra được. Giáo sư Chử hỏi vài câu bâng quơ về tình hình của Lê Lạc, rồi vừa xếp từng cuốn sách về chỗ cũ vừa nói tiếp: "Sau khi con gái nhà họ Tần xảy ra chuyện, bác và thầy Lê đã sang Mỹ đón A Lạc. Lúc đó tình trạng của con bé rất tệ, là giáo sư ở trường đã tìm gặp chúng tôi... Nó chẳng chịu nói lời nào, suốt một thời gian dài không muốn tiếp xúc với bên ngoài, lúc nào cũng lầm lũi một mình."

Tống Kỳ Vu lắng nghe, không hề ngắt lời. Không rõ tại sao bà lại nói với cô những điều này, Giáo sư Chử chậm rãi kể với tông giọng ôn hòa: "Cũng giống như bây giờ, đêm đến nó hễ nhắm mắt là gặp ác mộng, không dám ngủ, thường xuyên tỉnh giấc lúc nửa đêm rồi thức trắng đến sáng. Lúc đó bác và bố nó đã định để nó về nước học, nhưng nó không chịu, chúng tôi lo lắm mà chẳng biết làm sao. Nó từ nhỏ đã mạnh mẽ, có chủ kiến và độc lập, nhiều việc không muốn bố mẹ nhúng tay vào."

"Bác đã giấu nó đi Giang Tô tìm Tần Phi Dương và mọi người, lúc đó mới biết đã xảy ra chuyện gì. Nhưng về vẫn không dám hỏi thẳng nó, sợ nó bị đả kích thêm, không đối mặt nổi."

"... Sau này."

"Sau này, năm nào tết Thanh minh nó cũng qua bên đó, lúc về nước có thời gian cũng sẽ ghé chỗ họ."

"Nó lớn hơn một chút, bác và bố nó luôn nghĩ, có lẽ tìm một đối tượng hay kết hôn để có người chia sẻ gánh vác sẽ tốt hơn, nhưng nó chưa bao giờ có ý định đó."

"Việc đón cháu đến Giang Bắc đi học, bác đã không đồng ý. Ngay từ đầu bác đã phản đối vì lo nó lại rơi vào tình trạng của năm xưa. Nhưng bác không lay chuyển được nó, nó rất kiên quyết, bảo nếu bác không đồng ý, nó sẽ dọn ra ngoài ở riêng."

...

"Việc cháu đến Bắc Kinh, bác cũng không đồng ý."

Đáng tiếc là nàng đã sớm quyết định rồi.

"Lần đầu tiên cháu gọi điện cho bác, bác đã biết chắc chắn nó gặp phải chuyện gì đó. Chúng tôi vẫn luôn không yên tâm."

Giáo sư Chử nói rất nhiều, đủ mọi chuyện lớn nhỏ, có những điều Tống Kỳ Vu đã biết, cũng có những điều cô chưa từng nghe qua. Tình cảm bà dành cho Lê Lạc là sự lo lắng tỉ mỉ, tinh tế, không cần thốt ra lời mà Tống Kỳ Vu chưa bao giờ cảm nhận được ở Diệp Tri Văn hay Triệu Chí Phong.

Chờ đến khi sách đã được xếp gọn lên giá, câu chuyện cũng dần khép lại. Như trút bỏ được một gánh nặng tâm tư, Giáo sư Chử nhìn Tống Kỳ Vu, im lặng đứng đó một lát rồi thấp giọng nói: "Những lúc chúng tôi không ở đây, hãy giúp bác và thầy Lê chăm sóc tốt cho con bé."

Tống Kỳ Vu lại ngẩn người, nhưng phản ứng vẫn rất nhanh nhạy. Hiểu được hàm ý trong lời dặn dò, cô lập tức gật đầu đáp: "Vâng, cháu sẽ làm vậy."

Cho đến khi Giáo sư Chử ra ngoài, lưng cô vẫn căng cứng, tim đập có chút dồn dập. Cảm giác này thật không chân thực, khác xa với những gì cô dự tính. Nhưng ngẫm kỹ lại, đó cũng là lẽ thường tình mà thôi.

Hai ông bà là những trí thức, kinh nghiệm sống nhiều hơn hẳn giới trẻ. Họ đã thấy qua đủ hạng người và bao sóng gió cuộc đời, nên xu hướng tính dục của con gái căn bản không